Chuyến đi Kinh Thành lần này thực sự đã tác động rất lớn đến Đỗ Khiêm. Vốn là một thiếu niên già dặn, trước đây, dù gặp phải chuyện lớn đến mấy, cậu về cơ bản đều có thể giữ được sự bình tĩnh, ít nhất là bề ngoài, khiến người khác khó mà nhận ra tâm trạng của mình. Thế nhưng lần này, Lý Vân chỉ thoáng nhìn đã nhận ra, cậu có vẻ không ổn, thần sắc thất thần.

Những gì chứng kiến ở Kinh Thành đã khiến Đỗ Khiêm vô cùng xúc động. Cậu sinh ra và lớn lên ở đây, từ nhỏ đã quen với cảnh phồn hoa náo nhiệt chốn kinh thành, cũng từng chứng kiến sự bẩn thỉu, mục nát nơi Kinh Thành, nhưng chưa bao giờ thấy một kinh thành suy tàn và thê lương đến nhường này. Giờ đây, sự sống chết của cả Kinh Thành đều nằm trong tay người khác.

Hơn nữa, tình cảnh sinh tử bị người khác định đoạt như vậy khác hẳn với thời kỳ hoàng đế còn nắm quyền trước đây. Ít nhất thì hoàng đế cũng phải tuân theo quy củ, ngay cả hoàng đế cũng không chắc đã có thể quyết định mọi việc trong triều đình. Thế nhưng ba vị tiết độ sứ kia giờ đây quả thực muốn làm gì thì làm. Họ muốn làm gì là có thể làm nấy, nếu độc đoán hơn một chút, thậm chí không cần lý do hay cớ gì. Đương nhiên, nếu muốn tùy tiện tìm một lý do hay cái cớ, thì cũng chẳng khó khăn gì.

Mặc dù từ rất sớm, Đỗ Khiêm đã từng trong lòng suy đoán về sự sụp đổ của Đại Chu vương triều, nhưng khi sự việc xảy ra trước mắt, vẫn khiến cậu vô cùng chấn động. Dù sao, trước đây khi cậu rời Kinh Thành đến Càng châu nhậm chức, Kinh Thành kỳ thực bề ngoài vẫn khá bình thường. Chỉ vỏn vẹn ba năm thôi, cứ như thể đã đổi một triều đại, đổi một Kinh Thành vậy.

Lý Vân sai người chuẩn bị thịt và rượu, sau khi Đỗ Khiêm đã bình tâm lại, hai người ngồi đối diện nhau qua bàn. Đỗ Khiêm kể lại cặn kẽ mọi chuyện đã trải qua ở Kinh Thành cho Lý Vân nghe.

Khi nói xong xuôi, cậu đặt đũa xuống, thở dài: "Theo tình hình hiện tại mà nói, mặc dù triều đình trong thời gian ngắn sẽ chưa lấy Giang Đông chúng ta làm mục tiêu, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ động binh với Giang Đông, và cả Giang Nam. Chỉ là triều đình ra tay đó, không nhất thiết là triều đình Võ Chu hiện tại."

Lý Vân xoa cằm suy nghĩ, sau đó ngửa cổ uống một ngụm rượu, rồi nhìn Đỗ Khiêm, chậm rãi nói: "Điều này cũng chẳng có gì lạ, nếu không dọn dẹp các phiên trấn khắp nơi, họ chiếm Kinh Thành, chiếm Trung Nguyên, cũng chẳng khác gì so với trước đây. Loạn thế đã đến, không thể nào cứ mãi chia Đại Chu ra làm mười mấy phần, tương lai sớm muộn gì cũng phải phân định thắng bại." Lý Vân cười nói: "Bất quá điều ta hiếu kỳ là, mối quan hệ của ba vị kia dường như không mấy tốt đẹp, liệu thật sự có thể thân thiết, khăng khít hợp tác như vậy, cùng nhau đồng tâm hiệp lực chinh phạt các phiên trấn còn lại không?"

Đỗ Khiêm cũng nghiêm túc suy nghĩ một lát, lập tức khẽ lắc đầu: "Khó mà xảy ra, chắc chắn sẽ nảy sinh mâu thuẫn, tạo ra kẽ hở." Cậu nói khẽ: "Nhưng cho dù họ tan rã hay hợp lại, Kinh Thành chắc chắn sẽ lại gặp rung chuyển một lần nữa. Đến lúc đó, không chỉ Kinh Thành, e rằng bách tính cả Quan Trung đều sẽ phải một lần nữa đối mặt với đại nạn."

Nói đến đây, Đỗ sứ quân ngửa cổ uống rượu, rồi nói: "Sách có nói 'rút dây động rừng', trước kia ta chỉ ghi nhớ lời này, chưa chắc đã thật sự thấu hiểu, giờ đây cuối cùng đã hoàn toàn hiểu rõ. Một thương nhân buôn muối không đáng chú ý, một cuộc loạn lạc Trung Nguyên không đáng chú ý, chỉ trong hai năm, đã khiến một vương triều to lớn sụp đổ đến tình trạng như bây giờ."

Lý Vân nghĩ một lát rồi mở miệng nói: "Đỗ huynh, ta vốn không tin cái gọi là thiên mệnh, cũng không tin quốc vận, quốc phúc mơ hồ hư vô gì cả, nhưng nhìn lại hai năm nay, đôi khi có một số chuyện, quả thực rất mơ hồ. Chỉ riêng những việc xảy ra trong hai năm nay mà nói, dù triều đình chỉ sai sót một chút thôi, mọi chuyện cũng sẽ không tồi tệ đến tình cảnh như bây giờ. Nhưng trớ trêu thay, triều đình mỗi một bước đều đi sai, mỗi một lựa chọn đều là lựa chọn tồi tệ nhất." Lý Vân lắc đầu nói: "Mấy năm gần đây đều như vậy cả, thật sự là cực kỳ cổ quái."

Trên thế gian này, có một số việc rất khó giải thích rõ ràng, có những sự việc đã thực sự xảy ra rõ ràng, được ghi lại trong sử sách, lại vô cùng kỳ quặc. Chẳng hạn như, vào những năm Sùng Trinh ở một thế giới khác, gần như năm nào cũng có thiên tai, kéo dài mười mấy năm không dứt, đặc biệt là từ năm Sùng Trinh thứ mười bốn cho đến năm thứ mười bảy, khu vực Kinh Thành liên tục mấy năm xảy ra đại dịch, lại còn là bệnh truyền nhiễm cực kỳ lợi hại. Những thiên tai này, đương nhiên có thể hiểu là do thiên tai xảy ra nên dẫn đến mất nước. Nhưng xét từ góc độ huyền học, cũng có thể lý giải là vì khí số đã tận, nên thiên tai liên tiếp xảy ra. Góc độ cá nhân khác nhau, cái nhìn và suy nghĩ tự nhiên cũng không hoàn toàn giống nhau. Hiện nay, triều đại Võ Chu, theo Lý Vân thấy, chính là khí số đã tận, nếu không thì đủ loại sự việc xảy ra trong hai năm nay, sẽ không khỏi quá mức trùng hợp.

Đỗ Khiêm ngửa cổ uống cạn một ly rượu, cuối cùng cũng phấn chấn tinh thần trở lại: "Ta sinh trưởng ở Kinh Thành, nhìn thấy tình cảnh hiện giờ của Kinh Thành, nên mới dao động tâm thần." Cậu hít một hơi thật sâu, trầm giọng nói: "Nhưng hiện tại, không phải lúc suy nghĩ những chuyện này. Việc cấp bách là phải làm tốt chuyện Giang Đông." Đỗ Khiêm đặt chén rượu xuống, nhìn thẳng Lý Vân nói: "Nhị Lang dù trông có vẻ uy mãnh, nhưng lại có một tấm lòng nhân đức, phẩm chất của một thánh vương. Ta tin tưởng một ngày nào đó, Nhị Lang có thể cứu bá tánh thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng!" "Thánh vương sẵn sàng." Lý Vân suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu cười nói: "Lời này đối với ta mà nói quá lớn, giờ đây ta có thể nói là chẳng thánh cũng chẳng vương, cùng lắm thì, cũng chỉ là đối với lê dân bách tính, có chút lòng trắc ẩn mà thôi." Đỗ Khiêm nghiêm mặt nói: "Lòng trắc ẩn, chính là nhân tâm."

Hai người nói chuyện hồi lâu, cuối cùng cũng chuyển sang các vấn đề thực tế. "Chiến sự Giang Bắc đã nổ ra, Triệu Thành đánh cũng khá tốt, nhân lúc Bình Lư quân chưa tập trung đủ, đã dẫn người ra đánh úp doanh trại trong đêm. Chỉ trong một đêm và nửa ngày, đã đánh tan năm sáu trăm quân Bình Lư, còn thu được không ít vật tư như lều trại, lương thực. Hiện giờ, chủ lực Bình Lư quân đã đến Dương Châu, đồng thời bao vây Dương Châu, nhưng Dương Châu kiên cố, chỉ cần không thiếu thốn vật tư, Triệu Thành giữ thành sẽ không phải là vấn đề quá lớn. Mấy ngày nay, Thụ Ích huynh cứ nghỉ ngơi cho tốt, đợi huynh phục hồi sức khỏe, chính sự Giang Đông này vẫn sẽ giao cho huynh xử lý. Ta sẽ rời Kim Lăng, đi tiền tuyến chỉ huy Tiền Đường quân, bắt đầu chuẩn bị cho trận Giang Bắc chiến lần này."

Đỗ Khiêm lại uống một chén rượu, trầm giọng nói: "Ta hôm nay nghỉ ngơi một ngày, về ngủ một giấc, ngày mai đã có thể bắt tay vào công việc." "Không vội, không vội." Lý Vân nhìn Đỗ Khiêm, vừa cười vừa nói: "Thụ Ích huynh cứ về nhà, dành mấy ngày ở bên vợ con thật tốt, thư thái một chút đi." Đỗ Khiêm lại uống chén rượu, phun ra một hơi rượu, rồi đáp "Được". Thấy cậu uống rượu không ngớt, Lý Vân lại rót cho cậu một chén, rồi suy nghĩ một lát, chậm rãi nói: "Đỗ huynh, nếu trong nhà có việc gì ta có thể giúp được, huynh đừng khách sáo, cứ nói thẳng với ta." Hắn nâng ly mời Đỗ Khiêm một chén rượu. "Giờ đây, ta cũng đã có chút năng lực." Đỗ Khiêm ngẩng đầu nghiêm túc nhìn Lý Vân, lại khẽ nói "Được", rồi bưng chén rượu lên: "Ta kính Nhị Lang một chén."

Ngày hôm đó, người đứng đầu và người đứng thứ hai Giang Đông cùng nhau nâng ly cạn chén, nói chuyện trời đất, bàn về đại cục thiên hạ. Từ năm mười ba tuổi ở Kinh Thành đã học được cách giả say, và từ đó về sau, chưa bao giờ thực sự say một lần nào, Đỗ Thập Nhất ngày này lại uống đến say mèm, bị người khiêng về chỗ ở. Về đến nhà, cậu lại nôn thốc nôn tháo đến tối tăm mặt mũi, phải mất vài ngày mới hồi phục lại được.

Mấy ngày sau, Đỗ Khiêm đã hoàn toàn hồi phục, lại một lần nữa đến Kim Lăng phủ nha, tiếp quản công việc của Lý Vân. Sau khi hai người đơn giản "bàn giao" vài việc quan trọng, Đỗ Khiêm mới cười nói: "Đêm hôm đó quên chưa nói với Nhị Lang, hiện giờ ta đã là Kim Lăng phủ doãn, do triều đình khâm phong." Lý Vân rất nể mặt, chắp tay cười: "Chúc mừng, chúc mừng." "Bất quá chức vị của Nhị Lang, tạm thời vẫn chưa có biến động." "Ta không sao cả." Lý Vân cười tủm tỉm nói: "Hiện tại, dù triều đình có biếm ta làm Thanh Dương huyện lệnh, đối với ta cũng chẳng có ảnh hưởng gì."

Đỗ Khiêm gật đầu, rồi nói thêm: "Còn có chuyện thuế má, ý của thiên tử là, Giang Nam đạo có thể cho chúng ta chiếm, nhưng thuế má và lương thực nhất định phải nộp lên." Lý Vân nghe vậy, cười lạnh một tiếng: "Nộp lương thực à, cũng phải đợi ta đánh xong trận Giang Bắc chiến này rồi hẵng nói. Nếu ta đánh thua, thì sẽ ngoan ngoãn nộp mấy năm lương thực cho triều đình." "Còn nếu lão tử thắng!" Lý Vân nhếch miệng cười một tiếng: "Cứ để triều đình phái người đến thu vậy."

Quá trình bàn giao kết thúc rất nhanh, vì Lý Vân muốn đi chuẩn bị quân s��, nên đứng dậy rời đi ngay lập tức: "Đỗ huynh, chính sự Giang Đông, cứ giao cả cho huynh. Ta ngày mai sẽ rời Kim Lăng, đi chuẩn bị cho trận Giang Bắc chiến." Đỗ Khiêm đứng dậy tiễn, đưa Lý Vân ra đến tận cổng phủ nha. Đến lúc chia tay, cậu chợt nhớ ra một chuyện, vừa cười vừa nói: "Mấy ngày nay ở nhà, ta chợt nghĩ ra một cái tên chữ rất hay, hợp với Nhị Lang. Cái tên chữ này, không nhất thiết phải đặt theo tên, mà cũng có thể lấy từ chí hướng bên trong. Ngày hôm đó chúng ta uống rượu, trong lời nói của Nhị Lang đã bộc lộ tâm tư muốn phổ cứu chúng sinh, kinh thế tế dân, không bằng cái tên chữ này, cứ lấy từ bốn chữ 'kinh thế tế dân' thì sao?" Lý Vân nghe vậy, trong lòng chợt khẽ động, có chút hưng phấn nhíu mày: "Ý của Thụ Ích huynh là, ta tên Lý Thế..." "Vậy lấy chữ 'Kinh Tế', như thế nào?"

Vẻ mặt hưng phấn của Lý Vân nhanh chóng cứng đờ. Mãi một lúc lâu, hắn mới thở ra một hơi, khoát tay áo: "Thôi thôi, chuyện này, sau này rồi hẵng nói, sau này rồi hẵng nói. Ta đang sai người vẽ bản đồ chi tiết Giang Bắc, ta đi xem thử bản đồ đã vẽ xong chưa, chờ ta giải quyết xong chuyện Giang Bắc, sẽ quay về Kim Lăng, cùng Thụ Ích huynh uống rượu!" Đỗ Khiêm chắp tay từ biệt, cúi đầu thật sâu. "Cung tiễn sứ quân."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mong bạn đọc ghé thăm để ủng hộ.