Biện Châu.

Biện Châu là một quận châu có vị trí địa lý vô cùng quan trọng ở Trung Nguyên. Lúc này, người nắm quyền ở đây chính là Biện Châu Thứ sử Lương Ôn.

Hắn vốn là tướng lĩnh dưới trướng Vương Quân Bình. Vào giai đoạn cuối đời của Vương Quân Bình, hắn đã liên hệ với người của Hoàng Thành Ti Đại Chu, âm thầm đầu quân cho triều đình.

Đêm trước khi Vương Quân B��nh bị diệt vong, chính là kẻ này đã xông vào hoàng cung, cắt lấy đầu Vương Quân Bình.

Đương nhiên, đây là lời tự thuật của Lương Ôn.

Tình thế đêm đó vô cùng hỗn loạn, có không ít người xông vào hoàng cung, tiếng hò hét vang trời. Mặc dù kết quả cuối cùng là Vương Quân Bình bị người ta cắt lấy đầu, treo cao trên cửa thành hoàng cung, nhưng rốt cuộc là ai đã giết, là ai đã cắt đầu thì không ai có thể nói rõ ràng.

Về sau, ba vị Tiết độ sứ dẫn quân đánh vào Kinh Thành. Mười mấy vạn quân đội tan tác như chim muông, ba vị đại tướng quân cũng không bận tâm đến những kẻ tự xưng là "công thần" đã giết Vương Quân Bình, mà cùng nhau ra lệnh tru diệt tất cả. Lương Ôn biết chuyện không thành, bèn dẫn theo một nhóm quân ô hợp, trốn khỏi Kinh Thành. Lợi dụng lúc cửa thành chưa kịp phong tỏa, hắn lại chạy từ Quan Trung đến vùng phụ cận Biện Châu.

Sau khi đến Biện Châu, hắn bỗng nảy ra một ý, dâng lên một bản tấu thư cho Hoàng đế bệ hạ lúc đó còn ở Tây Xuyên, tự nhận công lao tru sát Vương Quân Bình. Lúc ấy, Thiên tử cùng Bùi Hoàng thương nghị một chút, cũng muốn có càng nhiều binh lực có thể sử dụng càng tốt, liền tiện tay hạ chiếu chỉ, phong hắn làm Biện Châu Phòng ngự sứ.

Khi đó, binh lực của Lương Ôn chỉ chưa đầy một vạn người, lại phần lớn quần áo tả tơi, thậm chí còn cướp bóc dân chúng để lấp đầy bụng đói.

Thế nhưng, đạo thánh chỉ này ban xuống, bọn họ liền một bước hóa thân thành "quân chính quy" của Biện Châu.

Cho đến nay, sau hơn nửa năm, thế lực của Lương Ôn không ngừng mở rộng. Hiện tại, Hứa Châu và Trần Châu nằm gần Biện Châu đều đã thuộc về tay hắn.

Tàn quân thuộc hạ của Vương Quân Bình, gần một nửa đã được hắn thu nạp, cộng thêm một số dân chúng mới chiêu mộ, binh lực dưới trướng Lương Ôn đã vượt quá hai vạn người.

Hai vạn người này không phải là lũ nhuyễn chân tôm, mà là hai vạn binh lính thực sự có thể ra chiến trường.

Điều kỳ diệu hơn nữa là, ba vạn cấm quân của triều đình xuất quan nghênh địch ngoài Đồng Quan đã bị Vương Quân Bình tiêu diệt hoàn toàn. Lương Ôn đã thu được ba vạn bộ vũ khí trang bị của cấm quân, sức chiến đấu tăng mạnh.

Hiện nay, ba vạn bộ trang bị này, dù không hoàn toàn nằm trong tay Lương Ôn, nhưng ít nhất bảy, tám nghìn bộ đã nằm trong tay hắn, đó cũng là một lực lượng chiến đấu đáng kể.

Hiện tại, Lương Ôn lại được triều đình gia phong làm Biện Châu Thứ sử, quả thật từ một tên phản tặc, trở thành quan viên Đại Chu đường hoàng, danh chính ngôn thuận, lại còn...

Binh hùng tướng mạnh!

Lúc này, trong phủ Thứ sử Biện Châu, vị Lương Thứ sử này ngồi ở ghế dưới. Trên ghế chủ vị là một hoạn quan vận xiêm y màu xanh lam. Khi hoạn quan này nói chuyện, Lương Ôn vô cùng kính cẩn, tất cung tất kính lắng nghe.

"Lương Sứ quân, Biện Châu của ngài cách Đô Kỷ đạo rất gần. Bệ hạ có lệnh, một khi Đô Kỷ đạo có biến, ngài phải lập tức xuất binh, thay triều đình giữ vững Đô Kỷ đạo."

Đại Chu có hai đô thành, đô thành chính đương nhiên là Kinh Thành, các quận châu phụ cận Kinh Thành được gọi là Kinh Kỳ đạo.

Nhưng còn có Đông Đô Lạc Dương. Vùng phụ cận Lạc Dương chính là Đô Kỷ đạo, gồm bốn châu một phủ: Nhữ Châu, Trịnh Châu, Hoài Châu, Thiểm Châu, cùng với Hà Nam Phủ.

Mà Biện Châu, lại ngay cạnh Trịnh Châu, có thể nói là giáp giới với Đô Kỷ đạo.

Lương Ôn hiện nay, mặc dù cũng có thể được xem là một tiểu quân phiệt cát cứ một phương, nhưng hắn đối với vị hoạn quan đến từ triều đình này cung kính dị thường. Nghe vậy, hắn mở lời: "Bẩm Thượng sứ, xin hỏi Đô Kỷ đạo sẽ xảy ra biến cố gì?"

Thái giám này nhíu mày, nói: "Lý đại tướng quân muốn trở về Hà Đông. Từ Hà Đông đi về phía nam chính là Đô Kỷ đạo. Dù thế nào đi nữa, vùng Trung Nguyên rộng lớn này không thể để xảy ra sai sót."

Lương Ôn gật đầu, khẽ nói: "Thượng sứ, phiên trấn Hà Đông binh hùng tướng mạnh, hạ quan dù có lòng đền đáp triều đình, nhưng e rằng khó lòng chống đỡ nổi họ."

Thái giám này đứng dậy, từ trong ngực lấy ra một phong mật tín cùng một tấm lệnh bài, trầm giọng nói: "Đây là mật tín của Bệ hạ, cùng với Thiên tử lệnh phù."

Lương Ôn nghe vậy, không dám thất lễ, không chút do dự "bịch" một tiếng quỳ xuống, trán gần như chạm đất, hai tay giơ cao quá đầu, giọng nói cung kính, ngữ khí gần như thành khẩn: "Thần Lương Ôn, cung tiếp thánh vật."

Thái giám này thấy thế, cũng có chút kinh ngạc. Đưa mật tín và lệnh phù xong, hắn cảm khái nói: "Khoảng thời gian này, ta hối hả ngược xuôi bên ngoài, gặp không ít quan viên, nhưng hiếm thấy vị quan địa phương nào cung kính như Lương Sứ quân."

Lương Ôn đứng dậy, vẫn cúi đầu, nói: "Hạ quan vốn xuất thân từ nơi thảo dã hèn mọn, được Bệ hạ đặc biệt đề bạt, đây là ân đức lớn lao. Hạ quan sẽ vĩnh viễn khắc ghi trong tâm khảm, chỉ cần Bệ hạ một lời, hạ quan sẽ xông pha khói lửa, không từ nan."

Nói đến đây, hắn nắm chặt nắm đấm nói: "Hiện nay, Bệ hạ gặp khó khăn. Những quan địa phương đó đều là kẻ nịnh hót, vì vậy đối với công công bất kính. Nhưng hạ quan thì khác, bất cứ lúc nào, ở đâu, hạ quan chỉ có một tấm lòng trung thành."

"Trời đất chứng giám!"

Lương Ôn nghiến răng nghiến lợi nắm đấm: "Những tên loạn thần tặc tử đó, hạ quan một ngày nào đó nhất định sẽ tru diệt hết thảy!"

Thái giám này gật đầu, nói: "Lời của Lương Sứ quân, ta nhất định sẽ tìm cách bẩm báo Bệ hạ."

"Đa tạ công công."

Lương Ôn từ trong ngực móc ra một danh mục quà tặng, đưa cho thái giám này, trên mặt nở một nụ cười: "Thượng sứ đến Biện Châu, hạ quan tiếp đãi không được chu đáo. Đây là chút lễ vật hạ quan đã chuẩn bị, xin Thượng sứ xem qua."

Thái giám này thoạt tiên hơi giật mình, sau đó nhận lấy xem qua một lượt, lập tức sững sờ tại chỗ.

Vàng bạc châu báu đương nhiên không thiếu, lại còn có không ít bảo vật trân quý, rực rỡ muôn màu. Thái giám này tuy gần đây một hai năm hối hả ngược xuôi bên ngoài, xem như làm việc cho Hoàng Thành Ti, nhưng hắn xuất thân từ trong cung, kiến thức không nông cạn. Chỉ lướt qua là có thể ước chừng giá trị của danh mục quà tặng này.

"Lương Sứ quân, e rằng giá trị không dưới vạn quan?"

"Chỉ là chút tiền mọn, không đáng nhắc đến."

Lương Ôn cúi đầu, ngữ khí hơi có chút nịnh nọt: "Coi như chút tấm lòng hiếu kính của hạ quan đối với Thượng sứ."

Thái giám này họ Cao, nghe vậy liền nhìn Lương Ôn thật sâu, trong lòng hơi có chút cảm động. Hắn cất danh mục quà tặng vào tay áo, thở dài nói: "Từ khi triều đình gặp nạn, ta chưa từng gặp quan địa phương nào có tấm lòng hiếu kính như Lương Sứ quân."

"Hoạn nạn mới tỏ lòng trung thành."

Cao thái giám cảm động đến mức suýt rơi lệ. Hắn lau nước mắt, nói: "Lương Sứ quân ngài yên tâm, chuyện của ngài, ta nhất định sẽ bẩm báo Bệ hạ đầu đuôi. Chỉ tiếc..."

Hắn thở dài: "Bệ hạ hiện nay đang bị loạn thần tặc tử khống chế, e rằng không thể trọng thưởng cho ngài nhiều."

"Công công, hạ quan đối với Bệ hạ tận trung, đối với ngài tận hiếu, đều xuất phát từ một tấm chân tình, không cầu hồi báo."

Lương Ôn cúi đầu thật sâu hành lễ đối diện thái giám, nói: "Ngài trở về bẩm báo Bệ hạ, cứ nói hạ quan nguyện thề sống chết báo đáp ân đức của Bệ hạ!"

"Tốt, tốt lắm."

Cao thái giám lau nước mắt, trầm giọng nói: "Khi triều đình gặp nguy nan thế này, quả thực rất cần những trung thần như Lương Sứ quân!"

Lương Ôn trên mặt nở một nụ cười: "Công công ở lại Biện Châu thêm vài ngày. Hạ quan mấy ngày trước có mua được một đôi song sinh nữ, dung mạo rất đoan trang, chi bằng để các nàng sau này hầu hạ bên cạnh công công."

Cao thái giám nhíu mày: "Ta vốn là người không toàn vẹn, cần nữ nhi để làm gì?"

"Để sưởi ấm bàn chân, ấm giường, h��u hạ việc ăn mặc sinh hoạt thường ngày của công công cũng tốt."

Sắc mặt Cao thái giám hơi dịu lại, khẽ gật đầu nói: "Lương Sứ quân có lòng."

Lương Ôn nghiêng người, vừa cười vừa nói: "Yến tiệc đã chuẩn bị xong, mời công công."

Cao thái giám đứng dậy, đi trước Lương Ôn, vẫn không ngừng cảm khái.

"Lương Sứ quân, thật là một quan tốt, thật là một quan tốt."

............

Giang Đông, Kim Lăng công phường.

Lý Vân và Chu Lương cùng nhau đứng trên một khoảng đất trống của công phường, nhìn hai cái bình ở phía xa.

Một cái bình gốm, một cái bình sắt.

Cả hai cái bình đều được nhồi thuốc nổ. Khi người thợ châm lửa, thuốc nổ lập tức được kích hoạt.

Bình gốm vỡ tan tành, nhưng bình sắt thì không hề nổ tung.

Lý Vân và Chu Lương tiến lên, nghiêm túc quan sát hiện trường vụ nổ. Lý mỗ nhân nhặt những mảnh vỡ trên mặt đất, lắc đầu: "Bình gốm thì có vẻ được, nhưng uy lực không đủ lớn. Còn bình sắt thì chưa đạt yêu cầu, không nổ bung ra."

Chu Lương đứng bên cạnh trầm tư, nói: "Nếu bình sắt có thể mỏng hơn một chút nữa, hẳn là sẽ thành công."

Lý Vân vẫn lắc đầu.

"Hiệu suất quá thấp. Để thợ rèn làm ra loại sắt lá mỏng thế này, không biết sẽ tốn bao nhiêu công sức."

"Cho dù có thể làm được."

Lý mỗ nhân sờ sờ cằm, tiếp tục nói: "Số lượng làm ra cũng sẽ không nhiều."

"Tuy nhiên... nếu dùng ở những vị trí then chốt."

Lý mỗ nhân nheo mắt.

"Có lẽ sẽ có hiệu quả bất ngờ."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free.