Chiêu Định năm thứ ba, vào giao thời xuân hạ, Phượng Dương quân thuộc quyền Giang Đông đem quân tây tiến, tấn công Thọ Châu, giao chiến cùng Bình Lư quân tại thành Thọ Xuân.

Lúc này, quân đồn trú Thọ Châu chỉ vỏn vẹn hai ba ngàn người, sau khi cố gắng chống đỡ bốn năm ngày, thành Thọ Xuân bị công phá, tàn quân rút về Hoắc Khâu.

Cũng đúng lúc đó, viện binh của Bình Lư quân đã đ��n Cố Thủy, hai bên bắt đầu giằng co giữa Hoắc Khâu và Cố Thủy.

Cùng lúc, quân của Tô Thịnh ở Giang Nam vượt Trường Giang về phía bắc, đánh từ tây sang đông, tấn công Kì Châu và Thư Châu ở Giang Bắc.

Giang Bắc vừa yên ổn được chưa bao lâu lại một lần nữa chìm vào biển lửa chiến tranh.

Tuy nhiên, cuộc chiến lần này chỉ giới hạn ở phía tây Giang Bắc, sáu châu Giang Bắc do Lý Vân cai quản trước đây vẫn yên ổn như cũ.

Có thể nói, đây là cuộc chiến mở rộng lãnh thổ, cũng là hiện thực hóa lời hứa của Lý Vân với Hứa Ngang khi còn ở Dương Châu: vùng Dương Châu ít nhất sẽ có năm mươi năm thái bình.

Nếu có thể kéo dài, đó sẽ là hai trăm năm thái bình.

Song, vùng đất bên ngoài Dương Châu lại thuộc địa bàn Hoài Nam đạo, vẫn cần Lý Vân từng chút một đánh chiếm, khó tránh khỏi trải qua chiến loạn.

Thái bình, vĩnh viễn là thứ được rèn giũa từ máu và lửa, nếu không, dù có dựa vào những thủ đoạn khác để đạt được thái bình nhất thời, tương lai ắt sẽ ẩn chứa vô vàn tai họa.

Mà chiến sự bùng nổ ở Hoài Nam đạo lại m���t lần nữa được truyền về Quan Trung, truyền về Kinh thành thông qua đủ mọi con đường.

Đặc biệt là tấu thư của Tiết độ sứ Bình Lư Chu Tự, được vị đại tướng quân nóng nảy này phái người khẩn cấp đưa về Kinh thành.

Hiện tại trong Kinh thành chỉ còn mỗi Tiết độ sứ Vi Toàn Trung, bởi vậy, trước khi Hoàng đế bệ hạ nhận được tấu thư của Chu Tự, vị Linh Võ quận vương này đã sớm có được bản sao tấu thư.

Đương nhiên, bản văn thư ông ta nhận được, và bản văn thư Hoàng đế nhận được, rốt cuộc bản nào là bản sao thì còn rất khó nói.

Thiếu tướng quân Vi Diêu cầm văn thư, một mạch đi đến hậu trạch. Gặp cha mình, y dâng văn thư lên, khẽ cười nói: "Phụ vương quả là thần cơ diệu toán, chỉ bằng một phần văn thư mà Giang Nam quả nhiên đại loạn. Lý Vân không những không thu liễm, ngược lại càng bành trướng không chút kiêng kỵ, trực tiếp tấn công Hoài Nam đạo."

Vi đại tướng quân nhận văn thư xem xét, rồi lại nhìn tấm bản đồ Đại Chu treo trong phòng mình.

Tấm bản đồ này hơi thô sơ, nhưng vị trí các nơi thì không có sai lệch lớn. Vi đại tướng quân nhìn bản đồ, trầm tư rất lâu.

Thiếu tướng quân Vi Diêu cũng đang nhìn tấm bản đồ đó, ánh mắt y rơi xuống vùng đông nam, chợt hỏi: "Nhưng có một điều, hài nhi nghĩ mãi không ra, vùng đông nam này dù là cách Quan Trung hay cách Sóc Phương của chúng ta, đều cách xa hàng ngàn dặm."

"Phụ vương vì sao phải tốn công tốn sức, khuấy đảo loạn lạc vùng đông nam?"

Vi đại tướng quân thoát khỏi trầm tư, quay đầu nhìn con trai mình, bình thản nói: "Lý Vân muốn ngồi vững chắc ở đông nam thì nhất định phải nuốt trọn Hoài Nam đạo. Lúc đầu, hắn có chức quan triều đình, còn có thể chậm rãi mưu đồ. Giờ đây, tiểu hoàng đế đã bãi miễn chức vị của hắn."

Nói đến đây, trên mặt Vi đại tướng quân cũng nở nụ cười: "Cứ như vậy, mâu thuẫn giữa Lý Vân và Bình Lư quân sẽ không thể hòa giải, hai bên ắt sẽ phải phân định thắng thua."

Ông nhìn con trai mình, tiếp tục nói: "Nếu Bình Lư quân thắng, nhân cơ hội này nam tiến, thế lực sẽ lớn mạnh, liền có thể thay chúng ta kiềm chế Phạm Dương quân phía bắc của bọn hắn."

"Nếu Chu Tự bất tài, thua dưới tay Lý Vân, thì Lý Vân chắc chắn sẽ là một chiến thắng thảm hại, mất ít nhất một hai năm mới có thể khôi phục lại."

"Còn Bình Lư quân... đến lúc đó, chỉ có thể chờ chết."

Vi đại tướng quân chắp tay sau lưng, ánh mắt rơi trên bản đồ, chậm rãi nói: "Tóm lại, bất kể thế nào, chiến sự bùng nổ, vùng đông nam này ít nhất trong vòng hai ba năm tới sẽ không thể yên ổn."

"Bọn hắn không yên ổn, đối với chúng ta mà nói, đó chính là chuyện tốt."

Hiện tại, chư hầu thiên hạ đều muốn cát cứ xưng hùng, làm vua một cõi, như lời Lý đại tướng quân Lý Đồng đã nói, trong vòng mấy chục năm, không ai có thể làm gì ai.

Nhưng Vi Toàn Trung không có tư tưởng này, dã tâm của ông ta rất lớn, tính toán ngay trong thế hệ mình sẽ xây dựng cơ nghiệp trăm đời!

Cho nên, ông ta mới có thể trước khi rời đi, bách kế bày mưu khuấy đảo loạn lạc vùng đông nam, dù sao lúc này, người khác càng loạn thêm vài năm, Sóc Phương càng có thêm thời gian vài năm để khởi nghiệp.

"Quan trọng hơn là."

Vi đại tướng quân chắp tay sau lưng, chậm rãi nói: "Nếu Lý Vân có thể thắng, chẳng khác nào triều đình vừa bãi miễn hắn, bên đó Lý Vân không những bình an vô sự, lại còn nhân cơ hội mở rộng địa bàn."

"Uy nghiêm của triều đình Võ Chu sẽ lập tức tan biến, khắp các châu quận thiên hạ sẽ không còn để ý đến chiếu mệnh triều đình nữa."

Vi Diêu vội vàng cúi đầu, tán thán: "Phụ vương quả là mưu tính thông thiên."

"Thôi đừng nịnh bợ."

Vi đại tướng quân quay đầu nhìn con trai mình, bình thản nói: "Trước cuối năm, chúng ta cũng phải rời Kinh thành, rời Quan Trung. Nếu con không đi, những kẻ không ưa chúng ta, e rằng sẽ liên thủ tấn công, đến lúc đó muốn đi, cũng không dễ dàng nữa."

"Thời gian này con đừng ngày ngày phí sức vào nữ sắc, hãy giúp ta làm thêm vài việc, đem tất cả những gì có thể mang đi được, vàng bạc tài vật, cùng với lương thực, đồng sắt... đều vận về Sóc Phương."

Vi Diêu trước đó đã cúi đầu vâng lời, sau đó y suy nghĩ, mở lời nói: "Phụ vương, khoảng thời gian này, những quan viên đã theo phe chúng ta đều đến hỏi con khi nào chúng ta rời Kinh thành, họ cũng muốn cùng chúng ta rời đi..."

Khoảng thời gian này, hơn phân nửa quan văn trong triều đình đều theo về ba Tiết độ sứ, vì hai vị Tiết độ sứ kia không mấy năng nổ. Nói đúng hơn, họ chính là dựa dẫm vào cha con Vi Toàn Trung. Cũng chính nhờ có đám quan văn này, cha con Vi Toàn Trung mới có thể thuận buồm xuôi gió muốn làm gì thì làm trong Kinh thành.

Có thể đoán chắc rằng, Hoàng đế bệ hạ trong lòng nhất định căm ghét đến chết những kẻ "phản đồ" này, sở dĩ bây giờ họ vẫn bình an vô sự, là bởi vì cha con Vi Toàn Trung cùng binh sĩ Sóc Phương còn ở đây.

Cha con họ vừa rời đi, e rằng những quan viên này sẽ bị thanh toán sau, bị thẳng tay gạch tên khỏi danh sách.

Vi đại tướng quân suy nghĩ, lập tức liếc nhìn con trai mình, bình thản nói: "Có tài năng thì có thể mang vài người về Sóc Phương, còn những kẻ bất tài, chỉ biết gió chiều nào theo chiều ấy thì..."

Ông khẽ hừ một tiếng: "Mặc kệ chúng sống chết!"

Vi Diêu cúi đầu thật sâu, khẽ đáp: "Con đã hiểu."

............

Trong Sùng Đức điện,

Hoàng đế bệ hạ cũng nhận được văn thư do Đại tướng quân Chu Tự gửi đến. Ngài xem đi xem lại mấy lượt, rồi nhắm mắt, hít một hơi thật sâu: "Truyền Bùi Hoàng vào chầu."

Nửa canh giờ sau, Bùi Hoàng chạy như bay vào Sùng Đức điện, quỳ gối trước mặt Hoàng đế, cúi đầu tâu: "Thần khấu kiến Bệ hạ."

Hoàng đế vẫy tay về phía ông ta, Bùi Hoàng lúc này mới đứng dậy.

"Cầm lấy mà xem."

Bùi Hoàng lúc này mới thấy văn thư trong tay Hoàng đế. Ông ta vội vàng đưa tay đón lấy, sau khi mở ra xem, sắc mặt ông ta cũng trở nên khó coi.

"Lý Vân này, thật sự là quá to gan."

Cách làm của Lý Vân thực sự vượt ngoài dự đoán của hai quân thần này. Đương nhiên họ không cho rằng một chiếu thư của triều đình hiện nay có thể bãi miễn chức vị của Lý Vân, nhưng vốn dĩ họ cho rằng, sau khi chiếu thư này đến Giang Nam, quân đội của Lý Vân ít nhất sẽ từ trạng thái bành trướng chuyển sang thu hẹp.

Nào ngờ, Lý Vân không những không từ bỏ việc tấn công Võ Xương, thậm chí còn thuận đà tấn công sang phía tây Hoài Nam đạo, mang theo khí thế nhất cổ tác khí muốn chiếm trọn cả Hoài Nam đạo!

Bùi Hoàng nghiêm túc suy tư hồi lâu, mới khẽ nói: "Bệ hạ, chuyện này cần công bố rộng rãi. Nếu Lý Vân thật sự thừa cơ chiếm lấy Hoài Nam đạo, cát cứ vùng đông nam, thì uy tín của triều đình, e rằng..."

"Uy tín của triều đình, sớm đã không còn gì nữa."

Trên mặt Hoàng đế bệ hạ không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ chậm rãi thở ra một hơi, rồi nói: "Điều cần nghĩ bây giờ là, bước tiếp theo triều đình nên có phản ứng gì."

Bùi Hoàng cúi đầu, cười khổ nói: "Bệ hạ, triều đình hiện tại có thể làm, dường như chỉ là quan sát."

"Nếu lại hạ chiếu thư, khiến quân địa phương các nơi vây quét Lý Vân, thắng thì không nói làm gì, còn nếu thua, hoặc không lay chuyển được phòng tuyến của Lý Vân, thì quả thực là mất mặt lớn."

"Nhắc đến, đoạn thời gian trước, thần còn nhận được thư của người nhà gửi đến. Hắn nói, sau khi gặp Lý Vân, Lý Vân bảo rằng đã chuẩn bị từ nhiệm công việc ở Giang Nam, về quê ở Tuyên Châu làm ruộng, và muốn triều đình mau chóng phái người đến tiếp quản."

"Lý Vân còn nói, sau khi bị triều đình bãi miễn chức quan, hắn... thực sự rất vui vẻ."

Hoàng đế bệ hạ nghe vậy, trên mặt cũng hiện lên một vệt đỏ ửng vì tức giận. Ngài không nhịn được vỗ bàn, tức giận nói: "Quả là cuồng vọng!"

Bùi Hoàng gật đầu, lập tức khẽ nói: "Hắn cuồng vọng, nhưng cũng có cái vốn liếng để cuồng vọng. Dựa theo tình báo mà nhân sự Hoàng Thành Ti phái đi Giang Nam gửi về, hiện nay Giang Đông, từ trên xuống dưới, thể chế quan viên đã tương đối hoàn thiện."

"Không kém gì những phiên trấn đã tồn tại mấy chục năm, thậm chí lâu hơn như Phạm Dương, Bình Lư."

"Thậm chí, Giang Nam đã thấp thoáng có dáng vẻ an cư lạc nghiệp."

"Tất cả những điều này đều là do Lý Vân, trong vài năm ngắn ngủi, từng chút một tạo nên."

Hoàng đế bệ hạ khẽ hừ một tiếng: "Thập Nhất Lang nhà họ Đỗ, đã đóng góp không nhỏ trong đó!"

Bùi Hoàng hơi kinh ngạc: "Bệ hạ sao lại biết ạ?"

"Lão nhị ở Kim Lăng."

Hoàng đế híp mắt, tiếp tục nói: "Chỉ riêng điểm này thôi, Đỗ Đình chết cũng không oan."

"Cứ đánh đi, cứ để chúng đánh nhau đi."

Hoàng đế bệ hạ đứng dậy, chắp tay sau lưng nói: "Hồi đáp Chu Tự một đạo mật chỉ, bảo rằng, chỉ cần hắn có thể đánh thắng Lý Vân, trẫm sẽ phong cả Giang Nam cho hắn!"

Bùi Hoàng kinh ngạc đến ngây người.

Người ta nếu có thể đánh thắng, thì vốn dĩ cũng là của người ta rồi! Tuy nhiên, ông ta vẫn nhanh chóng lấy lại tinh thần, cúi đầu thật sâu.

"Thần tuân mệnh!"

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.