Tin chiến thắng của trận đại chiến đương nhiên phải được gửi đến Lý Vân với tốc độ nhanh nhất. Tuy nhiên, lần này Lý Chính lại có ý đồ riêng, hắn không phái truyền tin binh mà lại để Trương Hổ đi báo tin chiến thắng cho Lý Vân.

Trước khi đi, Lý Chính còn cố ý dặn dò vài lời:

"Đến chỗ Nhị ca, đừng nói nhiều lời, cứ nói mình đến báo tin thắng trận thôi, tuyệt đối đừng làm Nhị ca tức giận nữa."

Trương Hổ vẫn còn chút không phục, lầm bầm nói: "Từ bao giờ ta chọc hắn tức giận chứ? Chẳng phải vì không nương tay, lỡ giết vài người thôi sao? Mấy năm trước đây, chẳng phải hắn cũng giết không ít người sao?"

Khi Lý Vân mới bắt đầu gây dựng sự nghiệp, người hắn dùng làm đội trưởng thị vệ chính là Trương Hổ, cũng chính là vị trí của Dương Hỉ hiện tại. Trương Hổ là người có sức chiến đấu không vấn đề, nhưng đầu óc lại không quá thông minh, vả lại hễ đã ra tay là nhất định không nương, căn bản không thể kiềm chế.

Lúc đó, khi hắn làm đội trưởng thị vệ cho Lý Vân, có khi nổi tính nóng, Lý Vân có gọi cũng không dừng được hắn. Một số người vốn dĩ Lý Vân thấy không cần giết, lại chết trong tay hắn.

Vả lại, hắn trong đội thị vệ lúc trước của Lý Vân cũng không hòa hợp với những người khác. Nói đơn giản, hắn ra tay chân thì không vấn đề gì, nhưng làm "chỉ huy" thì hoàn toàn không được.

Lý Vân quở trách, hắn cũng không phục.

Cũng bởi nguyên nhân này mà Lý Vân không ti���p tục dùng hắn nữa, bèn chọn Dương Hỉ từ trong đội cướp ra thay thế vị trí đó.

Sau này, hai huynh đệ liền thành ra nông nỗi này. Rồi về sau nữa, Trương Hổ liền theo Lý Chính cùng rời Kim Lăng.

Nghe Trương Hổ nói vậy, Lý Chính sa sầm mặt, khẽ quát: "Cái tên ngu ngốc nhà ngươi, bao giờ mới chịu khôn ra! Ngươi cứ thử xem, vài năm nữa liệu ngươi có còn gặp được Nhị ca nữa không!"

Trương Hổ hừ một tiếng, nhưng giọng đã nhỏ đi rất nhiều. Hắn quay mặt đi, mắt đã đỏ hoe: "Ta theo Nhị ca, lần nào mà chẳng liều mạng? Hắn làm quan rồi, liền không giống như xưa nữa, Sấu Hầu, ngươi không thấy thế sao? Hắn không còn là Nhị ca như trước kia nữa, hoàn toàn khác hẳn."

Lý Chính nhíu mày, rồi thở dài: "Thôi được rồi, ngươi cứ ở bên ta đi. Tính tình Nhị ca cũng chẳng tốt hơn là bao, lỡ ngày nào hai người các ngươi lại gây gổ, nói không chừng còn động thủ thật đấy."

Hắn nhìn Trương Hổ, khẽ nói: "Ngươi chọc giận hắn, hắn có thể đánh chết tươi ngươi đấy. Ngươi cũng hai mươi sáu tuổi đầu rồi, chẳng tiến bộ gì cả."

Trương Hổ siết chặt nắm đấm, tức giận một hồi lâu, sau đó quay sang nhìn Lý Chính, giật lấy bức thư báo tin chiến thắng từ tay hắn, nghiến răng nói: "Ta đi! Chẳng phải cúi đầu nhận lỗi một chút thôi sao."

Lý Chính lúc này mới nở nụ cười, hắn vỗ vỗ vai Trương Hổ, nói: "Nghe kỹ đây, đến nơi đó xong, cứ nói chuyện Lĩnh Nam chúng ta đại thắng, rồi đưa thư cho hắn. Những chuyện khác thì đừng nói gì cả. Nếu Nhị ca có hỏi thăm ta, ngươi cứ nói ta mọi sự đều ổn."

Trương Hổ ậm ừ. Hắn nhìn Lý Chính, thở dài: "Sấu Hầu, mấy năm nay ta cũng đã hiểu ra rồi, hồi đó Nhị ca mới làm quan..."

Hắn trầm mặc một hồi, nói nhỏ: "Giờ đây, anh em chúng ta ai cũng đã trưởng thành, ngươi yên tâm, ta sẽ không làm loạn đâu."

Nói rồi, hắn cúi đầu nhìn bức thư trong tay, hít một hơi thật sâu, rồi trèo lên ngựa: "Vậy ta đi đây, Sấu Hầu, vợ ta đó, ngươi giúp ta trông nom hộ."

Lý Chính mỉm cười với hắn: "Ngươi yên tâm đi."

Trương Hổ lên ngựa, đi chưa được mấy bước đã quay đầu về phía Lý Chính ôm quyền, lớn tiếng nói: "Đa tạ Lý tướng quân!"

Nghe ba chữ "Lý tướng quân", Lý Chính ngớ người, rồi nhìn Trương Hổ đang đi xa dần, khẽ bật cười: "Có gia đình rồi, đúng là khác hẳn."

***

Trương Hổ dẫn theo khoảng mười kỵ binh Lĩnh Nam, từ Tuần Châu một đường đi về phía Bắc, mất gần nửa tháng trời đường mới đến được Trần Châu.

Đến Trần Châu, vào thành rồi, Trương Hổ nhảy xuống ngựa, không kìm được siết chặt áo. Hắn ở Lĩnh Nam vẫn mặc áo mỏng, trong khi lúc này, Trần Châu đã vào thu. Khí hậu chênh lệch quá lớn.

Trương Hổ mang theo văn thư của Lý Chính, đến tận cửa hành dinh Ngô vương của Lý Vân. Tô Triển ra đón, vừa thấy hắn liền tươi cười nói: "Là Trương tướng quân đấy ư?"

Trương Hổ nhìn Tô Triển, hơi có chút khó hiểu.

Tô Triển vội vàng cúi người nói: "Tại hạ Tô Triển, là thị vệ bên cạnh Vương thượng."

Trương Hổ nhe răng cười: "Chuyện này, trước đây chẳng phải Chu Tất đang làm sao?"

Nếu là Chu Tất ở đây, chắc phải gọi hắn một tiếng Bát ca, nhưng Tô Triển lại không quen biết mấy người Lão trại Thương Sơn, nghe vậy liền cười nói: "Chu huynh đã được điều đến Xu Mật viện rồi, thăng chức đấy ạ."

Nghe hai tiếng "Chu huynh", Trương Hổ sửng sốt, có chút bất ngờ. Chẳng biết từ lúc nào, thằng nhóc Chu Tất kia cũng đã thành đại ca của người ta rồi.

Trong lúc ngỡ ngàng, hắn được dẫn đến cửa thư phòng của Lý Vân, nhưng không được dẫn thẳng vào trong. Bởi vì lúc này trong thư phòng, có người đang diện kiến Lý Vân, không ai khác, chính là Trần Châu thứ sử Lưu Tri Viễn.

Lưu Tri Viễn tươi cười rạng rỡ, khom người nói với Lý Vân: "Vương thượng, nửa tháng trước, thần vâng mệnh cùng Triệu tướng quân đi tìm người thân. Tìm mấy ngày không có kết quả, sau đó Triệu tướng quân dẫn binh rời đi, thần dựa vào manh mối Triệu tướng quân để lại, sai người tiếp tục tìm kiếm. Nay cuối cùng đã có tin tức rồi, ngày kia, thần có thể đưa người về đến Trần Châu."

Lý Vân ngẩng đầu nhìn vị Trần Châu thứ sử mặt đầy nịnh nọt trước mặt, sau khi ngẫm nghĩ một chút, nói: "Đã đón về Trần Châu rồi thì phải tiếp đãi tử tế, không được lơ là. Sau đó sai người gửi th�� cho Triệu tướng quân, báo cho hắn một tiếng. Nếu đúng như xác nhận, ta sẽ đi gặp một lần."

Lưu Tri Viễn vội vàng gật đầu lia lịa, vâng dạ. Sau đó ông ta cẩn thận ngẩng đầu nhìn Lý Vân, sau khi do dự một chút, cúi đầu nói: "Vương thượng, thần thấy ngài quãng thời gian này ở hành dinh Trần Châu, bên người ngay cả một người sai vặt cũng không có, quả thực vất vả. Thần... thần dưới gối có một nữ nhi, năm nay vừa tròn mười lăm tuổi, nếu Vương thượng không chê, thần nguyện ý... nguyện ý đưa đến bên cạnh Vương thượng, phụng dưỡng ngài trong sinh hoạt thường ngày."

Lý Vân ngẩng đầu, cười như không cười nhìn ông ta một cái: "Ngươi muốn làm nhạc phụ của bổn vương sao?"

"Không dám, không dám ạ." Lưu Tri Viễn vội vàng xua tay nói: "Chỉ là hầu hạ Vương thượng thôi, cũng không cầu danh phận gì. Nếu Vương thượng vừa lòng, ban cho một vị phu nhân cũng đã vừa lòng thỏa ý rồi."

Lý Vân hiện tại bên người có một Vương hậu, hai Vương phi, còn có một Lư phu nhân của Phạm Dương Lư thị. Với thân phận của hắn mà nói, phu nhân cũng chính là danh hiệu của thiếp thất bình thường.

Lý Vân lắc đầu: "Thôi vậy, tuổi còn nhỏ quá."

Lưu Tri Viễn vội vàng gật đầu lia lịa, lại khách sáo vài câu rồi cẩn thận lui ra ngoài. Chờ ông ta ra khỏi thư phòng Lý Vân, lập tức có phủ thứ sử sư gia dựa tới. Lưu sứ quân cau mày, nói nhỏ với sư gia: "Gay rồi, Đại vương không thích người nhỏ tuổi."

Vị sư gia này tầm bốn mươi tuổi, dáng người gầy gò, để hai chòm râu, nghe vậy nói nhỏ: "Lão gia, Đại vương ở tuổi này, không thể nào không thích nữ nhân được. Ngài ấy không thích người nhỏ tuổi, e là thích phụ nữ đã có chồng rồi chăng. Thuộc hạ đây sẽ đi tìm ngay."

Lưu Tri Viễn nghe vậy, cau mày nói: "Đại vương nghiêm cấm quấy nhiễu dân chúng, nếu để hắn biết, e rằng đầu người khó giữ được."

Vị sư gia này cười hắc hắc. "Lão gia hồ đồ quá, trong thành này, biết bao nhiêu gia đình thân sĩ đang tranh nhau dâng nữ nhân cho Vương thượng. Đâu cần phải đi quấy nhiễu dân chúng làm gì?"

Hai người ngươi một lời ta một câu, mắt Lưu Tri Viễn liền sáng bừng. Đúng lúc này, Trương Hổ đi tới, nhìn thoáng qua hai người rồi lướt qua, nhanh chóng đi thẳng vào thư phòng của Lý Vân.

Hắn sải bước vào thư phòng, ngẩng đầu nhìn Lý Vân. Lý Vân đang lật xem văn thư, dường như không hề hay biết.

Trương Hổ nghiêm túc nhìn Lý Vân, sau khi hít một hơi thật sâu, hắn quỳ gối xuống, cúi đầu sát đất. Giọng hắn khàn khàn:

"Trương Hổ khấu kiến Vương thượng! Vâng lệnh Lý tướng quân, đến đây báo tin."

Mãi đến lúc này, Lý Vân mới ngẩng đầu lên. Hắn đặt cây bút lông đang cầm xuống, liếc nhìn Trương Hổ đang quỳ gối, cắm đầu trước mặt mình.

Trong thư phòng, chìm vào một khoảng lặng dài dặc.

Không biết bao lâu sau, Lý Vân mới đứng dậy, đến trước mặt Trương Hổ, đưa tay đỡ hắn dậy, thở dài: "Cưới vợ sinh con rồi, quả nhiên là khác hẳn ngày xưa. Với tính tình trước đây của ngươi, tuyệt đối không thể nào cúi đầu như thế này."

Mấy năm nay, Trương Hổ cũng tìm được mối duyên ở phương Nam, năm ngoái sinh được con trai. Làm cha rồi, suy nghĩ tự nhiên sẽ chín chắn hơn, nếu không, đâu có cảnh tượng như hôm nay.

Trương Hổ ngẩng đầu, nhìn Lý Vân, sau đó lại cúi đầu xuống, nói: "Vương thượng, trước đây là tại hạ không phải..."

Lý Vân vỗ vai hắn, lắc đầu nói: "Trước đây xưng hô thế nào, giờ cứ thế mà gọi."

Trương Hổ ậm ừ, gọi một tiếng "Nhị ca".

Nghe hai tiếng đó, Lý Vân cũng nở nụ cười, quay đầu nhìn hắn, vừa cười vừa nói: "Có tính toán gì không?"

"Không có tính toán gì ạ." Trương Hổ mỉm cười với Lý Vân, nói: "Chỉ là đến gặp Nhị ca một lần, cùng Nhị ca tạ lỗi thôi. Ta ở chỗ Sấu Hầu cũng có việc để làm."

"À phải rồi." Trương Hổ đưa văn thư cho Lý Vân, vừa cười vừa nói: "Suýt nữa thì quên chính sự, Lĩnh Nam đại thắng, chúng ta đánh đại bại quân Lĩnh Nam."

Lý Vân nhận lấy văn thư, mở ra xem xong, thần sắc cũng không biến đổi nhiều, mà ngẩng đầu nhìn Trương Hổ, mỉm cười.

"Chiến sự Lĩnh Nam cũng sắp kết thúc rồi, đợi phương Nam đánh xong, ngươi cứ dẫn vợ con, theo Sấu Hầu cùng về Kim Lăng đi. Thằng bé nhà ngươi, ta còn chưa được gặp mặt."

Nói đến đây, Lý Vân trầm mặc một lúc, rồi nói tiếp: "Mấy đứa con ta, e là ngươi cũng chưa từng gặp qua nhỉ?"

Trương Hổ nghĩ nghĩ, đáp: "Đại công tử, ta gặp qua một lần rồi ạ."

"Đại công tử gì mà đại công tử." Lý Vân liếc hắn một cái, cười mắng: "Nói toàn lời vớ vẩn."

Hắn vỗ vai Trương Hổ, nói tiếp.

"Cuối năm nay chắc không được, sang năm ta rảnh, anh em lão trại chúng ta, cả thế hệ sau nữa, cùng nhau tụ họp một bữa. Uống chén rượu."

Trương Hổ nhìn Lý Vân, hai người nhìn nhau mỉm cười.

"Vâng, Nhị ca."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, cam kết đem lại trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc nhất cho quý độc giả.