Trong Thôi trạch ở Kinh Thành.

Thôi Thiệu ngồi trước mặt Thôi lão tướng công trong Thôi Viên, cúi đầu nhấp một ngụm trà. Sau đó, hắn ngẩng đầu nhìn Thôi tướng công đang lật xem một cuốn cổ tịch, muốn nói lại thôi.

Một lát sau, hắn lại định mở lời, nhưng vẫn không thể nào thốt ra.

Thôi lão tướng công buông cuốn sách trong tay, nhìn hắn một cái rồi thản nhiên nói: "Sao vậy? Hai người kia lại giở trò thuyết khách đến nghiện rồi sao? Sai ngươi đến khuyên lão phu, cũng là để ngươi đóng vai thuyết khách đó sao?"

Thôi Thiệu không trực tiếp trả lời câu hỏi đó, chỉ thở dài nói: "Bá phụ, ngài cảm thấy... Sóc Phương quân có thể cát cứ Quan Trung sao?"

Việc hắn có thể hỏi câu này đã cho thấy Thôi Thiệu hoàn toàn không còn hy vọng Sóc Phương quân có thể thống nhất thiên hạ trong tương lai.

Thôi Viên nghe vậy, không khỏi mỉm cười: "Con cháu Thôi gia chúng ta, ai có thể lập thân đều phải từ nhỏ đọc thông kinh sử."

Ông nhìn Thôi Thiệu, thản nhiên nói: "Ngươi cũng đã đọc qua sách sử rồi."

"Từ xưa đến nay, các thế lực cát cứ một phương, có cát cứ Lĩnh Nam, có cát cứ Đông Nam, nhưng nhiều nhất vẫn là cát cứ Ba Thục."

"Riêng về Quan Trung này..."

Nói đến đây, Thôi Viên ngẫm nghĩ một lát rồi chậm rãi nói: "Trừ phi Vi Toàn Trung có thể thôn tính Ba Thục, nếu không tuyệt đối không thể duy trì lâu dài."

Thôi Thiệu một lần nữa rơi vào trầm mặc.

Quả thực, tám trăm dặm Tần Xuyên ở Quan Trung tuy không nhỏ, lại từng là kinh đô suốt mấy trăm năm, con dân Quan Trung cũng không phải ít ỏi, nhưng chỉ dựa vào tám trăm dặm Tần Xuyên này, muốn tiếp tục tồn tại, chỉ có thể khuếch trương ra ngoài, chứ không thể tự co cụm lại.

Nếu như có thể thôn tính Ba Thục, thâu tóm "thiên phủ chi quốc" vào bản đồ cai trị, nói vậy thì không chừng thật sự có thể duy trì được, nếu hậu duệ con cháu có chút năng lực, không chừng còn có thể duy trì được hai ba đời.

Nhưng hiện tại Thục Trung đang bị triều đình Đại Chu chiếm giữ, hoàng đế Võ Nguyên Thừa đã ngự giá Thành Đô phủ, định đặt kinh đô tại đó.

Trong tình huống này, cho dù Sóc Phương quân toàn lực tiến công, tốn vài năm trời cưỡng ép thôn tính Thục Trung, nhưng đến lúc ấy, e rằng bản thân cũng phải trả giá đắt.

Điều đáng ngại hơn là, Lý Vân chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn Vi Toàn Trung tiến công Ba Thục.

Trong tình cảnh này, khả năng Sóc Phương quân chiếm được Ba Thục là vô cùng nhỏ bé.

Thôi Thiệu nghe vậy, thở dài thườn thượt, im lặng không nói.

Thôi tướng công nhìn hắn, cúi đầu uống trà rồi nói: "Con ngươi chẳng phải đã sớm đưa đến Thanh Hà rồi sao? Giờ đây, Thanh Hà e rằng đã liên hệ với Lý Vân rồi. Ngươi cứ an tâm ở Quan Trung, cùng phụ tử Vi Toàn Trung chơi trò nhà chòi là được, thở than nỗi gì?"

"Bá phụ, chất nhi không phải vì Sóc Phương quân mà thở dài."

Hắn đứng lên, cúi đầu thật sâu về phía Thôi Viên rồi nói: "Như lời ngài nói, con cháu Thôi thị chúng ta từ nhỏ đã học vỡ lòng, ai cũng có thể lập thân làm quan. Thuở nhỏ ít nhiều cũng nếm trải cay đắng, có lẽ ngài không biết, chất nhi thiên tư có phần ngu dốt."

"Bởi vậy mà chịu khổ còn nhiều hơn."

Hắn nhìn Thôi Viên, ngậm ngùi nói: "Lúc trước, khó khăn lắm mới vượt lên được trong số các huynh đệ đồng trang lứa, được gia đình sắp xếp vào triều đình làm quan, một lòng muốn gây dựng nên công danh sự nghiệp, mai sau cũng như bá phụ, được ghi danh vào từ đường, trở thành tể tướng áo tím."

"Chẳng ngờ nay đã trung niên."

Thôi Thiệu ngậm ngùi nói: "Chẳng làm nên trò trống gì."

"Trong tình cảnh Quan Trung hiện tại, tương lai của chất nhi e rằng cũng khó có cơ hội lập thân. Vi đại tướng quân, Vi đại tướng quân..."

Hắn chỉ kêu hai tiếng, nhưng vẫn không nói hết câu, chỉ khẽ thở dài với Thôi Viên rồi mở lời: "Bá phụ, chất nhi biết ngài tuyệt không chịu khuất thân chịu thiệt thòi, cũng không dám khuyên ngài nhiều. Chất nhi chỉ hy vọng có thể thường xuyên đến đây ngồi cùng ngài, thứ nhất là bầu bạn cùng lão nhân gia ngài trò chuyện, thứ hai..."

"Còn về phía bên kia, chất nhi cũng có thể trình báo, coi như chất nhi đã khuyên nhủ ngài rồi."

Thôi lão tướng công ngẩng đầu, nhìn chất nhi mình một lượt, sau khi ngẫm nghĩ một lát rồi chậm rãi gật đầu nói: "Chất nhi cũng là con ta. Con muốn đến thì cứ đến, làm bá phụ ta sẽ không ngăn cản con."

Thôi Thiệu nghe vậy, nước mắt lưng tròng, hắn dùng tay áo lau nước mắt, vừa thở dài vừa hướng Thôi Viên nói: "Bá phụ lão nhân gia ngài nghỉ ngơi sớm đi ạ, hài nhi xin phép không quấy rầy nữa. Ngài yên tâm, chất nhi chỉ cần còn sống một ngày, trong Kinh Thành này sẽ tuyệt đối không ai dám động đến một sợi tóc của ngài."

"Lão già ta đây đã tuổi cao rồi, chẳng tiếc gì cái mạng này."

Thôi lão tướng công mỉm cười bình thản: "Sở dĩ đến nay vẫn còn sống, chỉ là muốn sống thêm một ngày, để được chứng kiến sự biến chuyển của thế cuộc thêm một ngày. Ngày nào con ta cần cái mạng già này của lão phu..."

Ông nhìn Thôi Thiệu. "Cứ việc nói."

Thôi Thiệu quỳ trên mặt đất, nước mắt lã chã không ngừng: "Bá phụ ngàn vạn lần bảo trọng thân thể. Không có bá phụ, chất nhi cũng không biết mình còn có thể chống đỡ được đến bao giờ."

Nói rồi, hắn gạt nước mắt, đứng lên, kính cẩn lui ra ngoài. Khi ra đến cổng Thôi phủ, nước mắt vẫn còn vương trên khóe mi. Một viên quan cũng đầu quân cho Vi đại tướng quân ở gần đó thấy mắt hắn đỏ hoe, có phần tò mò hỏi: "Thôi tướng công, lão tướng công vẫn chưa chịu sao?"

"Không chịu, vẫn không chịu."

Thôi Thiệu dùng tay áo lau nước mắt, cảm xúc cũng đã bình tĩnh trở lại, thở dài nói: "Dùng đủ mọi cách, một khóc hai nháo cũng vô ích. Lão nhân gia kiên định một lòng trung thành với Đại Chu."

Viên quan này nghe vậy, cũng thở dài, mở lời nói: "Trước kia ai mà chẳng nghĩ vậy? Nhưng mà... khi vị ấy ra đi, đến một lời dặn dò cũng không có, khiến lòng người nguội lạnh quá đỗi."

"Còn về lão tướng công đây..."

Viên quan này nói tiếp: "Thôi tướng công cứ phải hao tâm tổn trí rồi. Nếu như lão tướng công chịu gật đầu, những kẻ ngoan cố khác chắc chắn sẽ quay lòng về tân triều."

Thôi Thiệu đang định đáp lời, một tên lính quèn vội vã chạy tới, cúi đầu báo với Thôi Thiệu: "Thôi lão gia, Đại vương mời ngài tiến cung, có chuyện khẩn yếu muốn bàn bạc với ngài."

Thôi Thiệu khẽ giật mình, rồi đáp "Đã rõ." Sau đó, hắn chắp tay với đồng liêu, sửa sang lại y phục, rồi tức tốc vào hoàng cung. Tại Sùng Đức điện, hắn thấy Vi đại tướng quân đang ngả lưng trên long sàng.

Thôi Thiệu lập tức tiến lên, cúi người hành lễ: "Bái kiến Đại vương."

Nghe tiếng Thôi Thiệu, Vi Toàn Trung lập tức tinh thần lên hẳn. Hắn vẫy tay ra hiệu với Thôi Thiệu, cười nói: "Kế Tông mau lại đây, mau lại đây."

Vi đại tướng quân đặc biệt coi trọng Thôi Thiệu.

Bởi vì Thôi Thiệu là con trai trưởng của Thanh Hà Thôi thị, cũng là người xuất thân cao quý nhất trong số những thuộc hạ đã quy thuận hắn hiện tại, không có ai sánh bằng.

Có một người như vậy ở đây, chính là một chiêu bài sống, có thể thu hút thêm nhiều người đến quy phục.

Thôi Thiệu liền vội vàng tiến lên, đang định mở lời thì nghe Vi đại tướng quân nói: "Đây là văn thư mới được chuyển đến Quan Trung, Kế Tông xem qua một chút đi."

Thôi Thiệu gật đầu, hai tay tiếp nhận văn thư, triển khai xem xét. Mấy chữ lớn trên tiêu đề đập ngay vào mắt hắn.

"Hịch văn của Ngô Vương: Thảo phạt giặc Khiết Đan."

Nhìn thấy tiêu đề này, Thôi Thiệu liền sững sờ tại chỗ. Hắn lập tức nhìn xuống, chỉ thấy một thiên văn, lời lẽ trau chuốt nhưng giản dị, ý tứ sâu sắc nhưng dễ hiểu.

Nói một cách đơn giản, chính là hiệu triệu người trong thiên hạ cùng nhau chống lại cường đạo Khiết Đan, bảo vệ giang sơn Hán tộc.

Một câu cuối cùng càng khiến người ta động lòng: "Thử xem Hà Bắc ngày nay, rốt cuộc là thiên hạ của ai!"

Thôi Thiệu sau khi xem xong, chau mày lại. Hắn ngẩng đầu nhìn Vi Toàn Trung, mở lời hỏi: "Đại vương, văn thư này có được từ đâu?"

"Tại các châu bên ngoài cửa ải, khắp nơi đều có người truyền bá hịch văn này rộng rãi, tốc độ truyền bá nhanh khủng khiếp. Chỉ trong vài ngày, khắp các châu quận Trung Nguyên đã lan truyền hịch văn này."

Thôi Thiệu nghe vậy, buông văn thư trong tay xuống, nhẹ giọng cảm thán: "Đại tướng quân, điều này cho thấy Cửu Ti Giang Đông kia giờ đã cực kỳ lợi hại rồi. Bọn họ có thể truyền bá bản hịch văn này trong thời gian cực ngắn, thì cũng có thể trong cùng khoảng thời gian đó, truyền mọi tin tức khắp nơi đến bàn Lý Vân."

"Hơn nữa... bản hịch văn này có dụng ý hơi ác độc."

Thôi Thiệu thấp giọng nói: "Hiện tại, Giang Nam Giang Bắc, duy nhất có thể sánh vai với Đại vương, chỉ có một mình Lý Vân. Mà Hà Bắc đại loạn chắc chắn sẽ làm xáo trộn kế hoạch của Lý Vân, khiến hắn có nỗi lo về sau."

"Trong tình cảnh này, hắn hiệu triệu chư hầu thiên hạ chống lại Khiết Đan là hợp tình hợp lý. Nhưng điều ác độc của bản hịch văn này lại nằm ở chỗ..."

Thôi Thiệu nhìn Vi Toàn Trung, thấp giọng nói: "Nó vốn dĩ nên được gửi đến tay các chư hầu thiên hạ, nay lại bị Lý Vân quảng bá rộng rãi trong dân gian. Đây là dùng lòng dân, ý chí của dân để buộc Đại vương, buộc các chư hầu thiên hạ phải theo."

"Dù các chư hầu thiên hạ không xuất binh chống lại Khiết Đan, nhưng với bản hịch văn này, sẽ chẳng ai dám chuốc lấy lời khiển trách của thiên hạ mà đâm sau lưng quân Giang Đông, khi họ đang tác chiến với người Khiết Đan."

Vi Toàn Trung nghe vậy, nheo mắt, ánh mắt lóe lên.

Hiển nhiên, với tính tình của hắn, sẽ chẳng thèm để ý đến dân tâm gì cả. Chỉ cần quân Giang Đông giao chiến với người Khiết Đan, hắn nhất định không chút do dự mà đâm sau lưng quân Giang Đông.

Thôi Thiệu nghiêm túc suy nghĩ một chút, rồi nhìn về phía Vi Toàn Trung, mở lời nói: "Đại tướng quân, Giang Đông quân làm ra loại hịch văn này, e rằng không lâu nữa, sẽ phải phái binh lực lên phía Bắc chống lại người Khiết Đan."

"Đến lúc ấy..."

Vi đại tướng quân cười đáp lời: "Đến lúc ấy, ta sẽ thống lĩnh binh mã xuất quân về phía Đông, giành lại Trung Nguyên!"

Thôi Thiệu khẽ lắc đầu, rồi nói: "Đại tướng quân, một khi quân Giang Đông phái người lên phía Bắc chống lại Khiết Đan, thì tướng quân cũng tốt nhất nên phái một bộ phận binh lực đi chống lại Khiết Đan."

"Dù chỉ là năm ba ngàn người, làm bộ làm tịch một chút, cũng phải phái người đến."

Vi đại tướng quân nghe vậy, chau chặt lông mày. Hắn đánh giá Thôi Thiệu từ trên xuống dưới: "Kế Tông?"

Thôi Thiệu bị ánh mắt hắn nhìn đến phát lạnh sống lưng, vội vàng rụt cổ lại, thấp giọng nói: "Nếu không, e rằng sẽ mất đi lòng dân rất nhiều."

"Lòng dân..."

Vi Toàn Trung cười lạnh một tiếng, rồi hừ lạnh mấy tiếng, khoát tay nói: "Chuyện này bổn vương đã rõ, bổn vương..."

"Sẽ tự có quyết định."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi quyền sở hữu trí tuệ đều thuộc về trang web này.