Dù tương lai ra sao, ít nhất ngay lúc này, Lý Trinh thật sự tâm phục khẩu phục.

Không phục cũng đành chịu, thế cục thiên hạ đã bày ra rõ ràng trước mắt. Trong mười phần thiên hạ, Lý Đường đã nắm giữ ít nhất tám phần. Việc bình định Quan Trung, thuận lợi thì một hai năm là xong, không thuận lợi thì cùng lắm là ba đến năm năm mà thôi.

Dã tâm của Hà Đông Lý thị không lớn bằng Phạm Dương Tiêu thị. Trong gần mười năm qua, đặc biệt là sau khi Lý Đồng đại tướng quân qua đời, Hà Đông Lý thị những năm này, mặc dù thực sự từng có vài lần xung đột với Lý Vân, nhưng suy cho cùng, về cơ bản đều là vì tự vệ.

Mục tiêu cuối cùng của Hà Đông Lý thị, chẳng qua cũng chỉ là muốn tiếp tục duy trì thế lực phiên trấn cũ, tiếp tục cát cứ một phương. Đương nhiên, nếu thời cuộc diễn biến, tương lai không ai có thể làm gì ai, trong tình huống thiên hạ chia năm xẻ bảy, Hà Đông Lý thị nói không chừng cũng sẽ tự xưng vương, tự lập một nước.

Nhưng hiện tại, thực tế phũ phàng bày ra ngay trước mắt. Không chỉ Hà Đông Lý thị mà cả Thanh Châu Chu gia, đều phải thành thật dâng hiến thân gia tính mệnh của mình lên Lý Vân.

Họ chỉ có thể đánh cược, cược Lý Vân sẽ không trở mặt vô tình. Ngay cả khi sau này Lý mỗ nhân thực sự trở mặt vô tình, thì những người này cũng chẳng có cách nào khác, chỉ có thể tự trách mình đã đặt cược sai lầm.

Đây chính là thế sự mạnh hơn người.

Những chư hầu địa phương ngày trước, giờ đây chỉ có thể hạ mình, mặc Lý mỗ nhân định đoạt. Đương nhiên, những thổ hoàng đế địa phương từng một tay che trời, muốn làm gì thì làm, khi gia nhập tân triều, sẽ bị đủ loại quy củ ràng buộc, phải sống cẩn trọng. Trong số đó, không ít người sẽ không chịu nổi những ràng buộc này mà một lần nữa khởi binh phản loạn.

Và thường là ngay trong thời gian rất ngắn sau khi đầu hàng. Bởi vì thời gian lại kéo dài, quân đội cũ sẽ không còn nhất định nghe lời họ nữa.

Lý Vân trong lòng vô cùng rõ ràng điều này, chàng không những không sợ, mà thậm chí còn có chút chờ mong. Chàng rất mong những phiên trấn cũ đã quy thuận đầu hàng này, vào một thời điểm nào đó trong tương lai, sẽ đột ngột khởi binh làm loạn.

Khi đó, chàng có thể ra tay trấn áp họ, thực hiện một cuộc thanh trừng hiển nhiên. Bằng không thì...

Lý Vân nhìn Lý Trinh đang quỳ gối trước mặt mình với vẻ cung kính tột độ, khẽ lắc đầu.

Bằng không thì, quả thật có chút không tiện ra tay.

Chàng đỡ Lý Trinh đứng dậy, vừa cười vừa nói: "Lý tướng quân, chuyện cũ đều đã qua rồi. Nay triều đại đổi mới, pháp độ được ban hành, tướng quân thuận theo thế thời quy thuận tân triều, có thể nói là một chữ "trung"."

"Triều đình ta vừa thành lập, coi trọng nhất chính là chữ "trung"."

Chàng nhìn Lý Trinh, vừa cười vừa nói: "Hiện tại trong triều đình của trẫm, còn rất nhiều chức quan đang bỏ trống. Lý tướng quân nếu không chê, sau này cứ ở lại Lạc Dương làm quan, trẫm đã nghĩ sẵn chức vị cho khanh rồi."

Lý Trinh hơi kinh ngạc, cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Bệ hạ, thần... chỉ sợ tài năng của mình còn hạn hẹp..."

Lý Vân vỗ vai chàng, mỉm cười nói: "Hiện giờ, đa số quan viên trong triều vừa làm quan vừa học cách làm quan. Mọi người đều như vậy cả. Trẫm định để Lý tướng quân nhậm chức Thị lang Bộ Binh. Nếu Lý tướng quân đồng ý, cứ đến Bộ Binh làm quen nửa tháng hoặc một tháng, trẫm sẽ lệnh Trung Thư giám làm theo thể chế, ban quan cho khanh."

"Nếu Lý tướng quân không muốn làm quan trong triều, trẫm cũng không miễn cưỡng. Tướng quân mang Hà Đông quân bỏ tà theo chính, công lao to lớn, trẫm vẫn ghi lòng tạc dạ."

"Tấu thư của Tô đại tướng quân dâng lên, trẫm cũng đã xem rồi, cứ theo những gì Tô đại tướng quân và Lý tướng quân đã bàn bạc mà làm."

Chàng mỉm cười với Lý Trinh: "Nếu khanh quay về Hà Đông đạo, trẫm sẽ phong khanh tước Tấn Dương hầu, thế tập."

"Đợi đến khi Quan Trung ổn định, nếu Hà Đông quân lập công, trẫm sẽ lại gia phong khanh làm Quốc công."

Lý Trinh nghiêm túc cân nhắc một hồi, rồi thưa: "Bệ hạ, thần... thần mới quy hàng thánh triều, lòng còn lo sợ, e rằng tài năng kém cỏi, làm hỏng việc của bệ hạ. Thần nghĩ... thần muốn đến Bộ Binh xem xét trước, chờ vài ngày nữa sẽ bẩm tấu lại với bệ hạ ạ."

"Được."

Lý Vân rất sảng khoái, thản nhiên nói: "Cứ làm theo lời Lý tướng quân. Tướng quân cứ tạm thời ở lại Lạc Dương, vài ngày nữa trẫm sẽ sai người đưa khanh đến Bộ Binh."

"Nhân tiện nói thêm, Thượng thư Bộ Binh hiện tại của trẫm cũng là xuất thân tướng lĩnh, Lý tướng quân gặp ông ấy, biết đâu lại có nhiều chuyện để trò chuyện."

Lý Trinh cung kính tột độ, cúi đầu thật sâu: "Dạ, thần..."

Chàng quỳ trên mặt đất, cúi đầu hành lễ.

"Thần khấu tạ thánh ân bệ hạ."

............

Sau khi Lý Trinh rời đi, Lý Vân lại trở về vị trí của mình để làm việc.

Công việc của chàng bây giờ đã thay đổi rất nhiều so với trước. Khi còn là Ngô vương, dù những đại sự ở Giang Đông vẫn được đưa đến bàn chàng, nhưng khi đó chàng chỉ xử lý những việc lớn ấy.

Nhưng giờ đây thân là Thiên tử, chàng không thể không giải quyết một số việc liên quan đến lễ nghi, và làm những việc mà chỉ Thiên tử mới có thể làm. Chẳng hạn như tế tự, tiếp kiến quan viên, và những công việc vụn vặt khác.

Mặc dù phiền phức, nhưng lại không thể không làm. Có câu nói rất đúng:

Danh vị và quyền lực không thể giao cho người khác.

Chàng bận rộn mãi đến tận chiều tối, Lý Vân cũng không rời khỏi Cam Lộ điện, chỉ ăn uống qua loa tại đó, sau đó xem qua danh sách tú nữ do cấp dưới dâng lên.

Trong số đó, con gái của Võ Hoàng đế là Võ Thanh Anh đã được xác định sẽ vào cung phụng dưỡng thánh thiên tử; còn lại là những tú nữ từ các thế gia, các địa phương đưa vào cung. Lý Vân chỉ liếc mắt qua rồi để sang một bên.

Những việc này, cuối cùng sẽ được đưa đến chỗ Tiết hoàng hậu để xử lý. Trừ một hai cô gái mà Lý mỗ nhân tự mình ưng ý, những người khác đều phải qua ải của Tiết hoàng hậu mới thành. Với Lý Vân lúc này, địa vị của Tiết hoàng hậu, vận mệnh đã định là không thể lay chuyển, bởi lẽ nàng không chỉ là nguyên phối về mặt pháp lý, mà năm đó còn bị Lý mỗ nhân trực tiếp cướp về làm vợ. Chưa kể những điều khác, tình cảm giữa hai người đã định địa vị của nàng vững như bàn thạch.

Đợi đến khi trời tối hẳn, Lý Vân đứng dậy vươn vai, đang định ra ngoài đi dạo một chút. Vừa đến cửa, một cung nhân liền tiến lại gần, cúi đầu hành lễ và tâu: "Bệ hạ, Anh Quốc công cầu kiến ạ."

Nghe nhắc đến cái tên này, Lý Vân thoáng sững sờ, rồi lập tức nhận ra đó là Lưu Bác.

Tước vị Anh Quốc công này, năm đó nhà Chu cũ cũng từng phong. Sau khi Tô Tĩnh đại tướng quân hy sinh, triều đình nhà Chu cũ đã truy phong ông làm Anh Quốc công. Còn lần phong thưởng vừa rồi, Lý Vân lại ban phong hiệu này cho Lưu Bác.

Chàng liếc nhìn cung nhân đứng trước mặt, phân phó: "Sau này Anh Quốc công đến, cứ trực tiếp dẫn ông ấy đến thiên điện chờ đợi, không cần thông báo. Mau dẫn ông ấy vào đây."

Cung nhân vội vàng cúi đầu, rồi nhanh chóng lui xuống.

Một lát sau, Lưu Bác đã một mạch đi đ��n Cam Lộ điện. Thấy Lý Vân, ông hạ thấp người thật sâu hành lễ: "Thần, bái kiến bệ hạ."

Lý Vân liếc nhìn ông, vừa cười vừa nói: "Sao ban ngày không đến, lại chọn lúc đêm khuya mà tới đây?"

"Thần biết bệ hạ gần đây luôn bận rộn công việc, mà thần cũng không có việc gì quá quan trọng nên ban ngày đã không dám đến làm phiền."

Lý Vân lườm ông một cái, ôn tồn nói: "Tự tìm chỗ ngồi đi."

Sau khi Lưu Bác ngồi xuống, ông mới ngẩng đầu nhìn Lý Vân, rồi đưa mắt nhìn quanh, thấy bốn bề vắng lặng, liền vừa cười vừa nói: "Nhị ca mấy tháng nay cảm thấy thế nào?"

Lưu Bác nắm giữ chừng mực trong cách xưng hô rất tốt. Lý Vân nghe tiếng "nhị ca" này cũng thấy thân thiết, nghe vậy liền lắc đầu, bất đắc dĩ nói: "Việc nhiều lắm."

"Đôi khi còn nghĩ, chẳng thà dẫn binh ra trận còn thoải mái hơn."

Lưu Bác vừa cười vừa nói: "Việc này không được đâu, Nhị ca ít nhất phải tọa trấn kinh thành trong ba đến năm năm, tân triều mới có thể hoàn toàn vững chắc."

Ông ngẩng đầu nhìn Lý Vân, tiếp tục nói: "Hôm nay thần đến đây, có hai việc muốn bẩm báo."

"Chuyện thứ nhất, mấy tháng qua thần đã sắp xếp lại Cửu ti một lượt, trong thời gian ngắn sẽ không có đại sự gì xảy ra. Do đó thần chuẩn bị một lần nữa rời Lạc Dương, đi ra quan ngoại xem xét."

Lý Vân nhìn ông, cau mày nói: "Ngươi còn muốn đi ra ngoài sao?"

Lưu Bác cười khổ nói: "Nếu không đi, công sức hai năm trước sẽ đổ sông đổ biển. Hơn nữa, đứa con trai của thần ở quan ngoại, e rằng cũng khó mà sống sót."

"Dù thành hay bại, thần cũng nên đi xem một chuyến. Lần này, thần muốn mang theo thánh chỉ của bệ hạ xuất quan, để khi gặp người bộ tộc Khiết Đan, lời nói sẽ có thêm trọng lượng."

Lý Vân nghĩ ngợi một lát, rồi gật đầu nói: "Được, việc này không vấn đề gì, lát nữa trẫm sẽ sai người viết cho khanh."

Chàng nhìn Lưu Bác, nghiêm mặt nói: "Dù thế nào đi nữa, giữ mạng mình là quan trọng nhất. Nếu không cẩn thận bị Gia Luật Ức bắt, cũng đừng liều chết, cứ trực tiếp nói rõ thân phận, hắn ta phần lớn sẽ không giết khanh đâu."

"Đến lúc đó, trẫm sẽ phái người vớt khanh về."

Lưu Bác vừa cười vừa nói: "Được, đến lúc đó thần sẽ giơ tay đầu hàng, nhất định sẽ không chống cự."

Lý Vân rót một chén nước, tự mình đưa cho ông, rồi hỏi: "Còn chuyện thứ hai thì sao?"

Lưu Bác dùng hai tay đón lấy chén trà, sau đó ngẩng đầu nhìn Lý Vân, trầm giọng nói: "Chuyện thứ hai, chính là về đội cướp tập kích."

Lưu Bác hít một hơi thật sâu, rồi nói: "Cho đến nay, những người cũ từng đi đầu trong đội cướp tập kích, vẫn còn đang làm việc trong triều đình, tổng cộng có chín mươi ba người."

"Những người này, phần lớn đã thay đổi tốt."

Nói đến đây, ông nhìn Lý Vân, tiếp tục: "Còn những người khác, lúc trước cũng phần lớn là trung thực, nhưng sau khi Nhị ca lên ngôi..."

"Một bộ phận đã trở nên không an phận, đã làm nhiều chuyện quá đáng."

Lý Vân nghe vậy, lập tức sững sờ.

"Những chuyện khanh nói đây, sao trẫm lại không hề hay biết?"

Lưu Bác đứng dậy, uống một ngụm trà, nhìn Lý Vân, cười khổ nói: "Nhị ca tốt của thần ơi, những người đó đều là kẻ từng vào sinh ra tử theo ngư���i, ai cũng biết họ là dòng chính trong số dòng chính của người."

"Chuyện như vậy, ngay cả Ty tra xét cũng không muốn gây rắc rối."

"Trừ thần ra."

Lưu Bác nhìn Lý Vân, thở dài.

"Ai sẽ nói cho người nghe đây?"

Đoạn văn này là thành quả lao động của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.