Các vị Tể tướng đồng loạt cung kính cúi đầu lắng nghe.

“Bệ hạ nếu như không có dặn dò gì thêm, chúng thần xin được cáo lui để lo việc triều chính.”

Thôi Viên và những người khác cẩn trọng theo hầu.

Các vị Tể tướng này đều là những nhân vật lão luyện, tinh tường chốn quan trường, tự nhiên có thể nhận ra tâm trạng Hoàng đế bệ hạ lúc này không mấy tốt đẹp. Không ai mu���n vào lúc này còn nán lại bên cạnh quân vương, tất cả đều muốn nhanh chóng cáo lui.

Hoàng đế liếc nhìn các Tể tướng, nhắm mắt suy tư một hồi lâu, rồi mới khẽ nói: “Các khanh hãy nán lại, trẫm có chuyện muốn nói cùng các khanh.”

Mấy vị Tể tướng lại một lần nữa nhìn nhau, nhưng cũng không dám nói lời nào, chỉ đành cúi đầu chấp thuận.

Hoàng đế vẫy tay ra hiệu cho một thái giám đứng bên, thái giám vội vàng đỡ lấy người ngài. Hoàng đế bệ hạ từ trong ngực lấy ra một chiếc khăn thêu, ho sặc sụa một tiếng, trên mặt ửng hồng rõ rệt.

“Chư vị đều là tể phụ triều đình, có một số việc, các khanh cũng nên được biết.”

Hoàng đế trầm mặc một lát, tiếp tục nói: “Sau khi năm mới bắt đầu, thân thể trẫm vẫn không khỏe, chỉ vì chiến sự Trung Nguyên căng thẳng nên mới phải cố gắng chống đỡ thân mình, chủ trì triều chính.”

Nói đến đây, Hoàng đế nhắm mắt lại, chợt hụt hơi mấy nhịp, rồi mới từ từ ổn định lại, tiếp tục nói: “Trẫm chỉ có một câu hỏi dành cho chư vị.”

Ánh mắt Hoàng đế sắc bén như đu���c.

“Thái tử… liệu có gánh vác được trọng trách lớn không?”

Lời này âm thanh không lớn, nhưng lọt vào tai mấy vị Tể tướng lại như sét đánh ngang tai. Thôi Viên đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng đế, nói năng lắp bắp.

“Bệ… Bệ hạ, cớ gì lại nói ra lời ấy ạ…”

“Những việc Thái tử làm trong mấy năm nay, khiến trẫm thất vọng sâu sắc.”

Trên mặt Hoàng đế không hề có chút biểu cảm, ngài lạnh lùng liếc nhìn các Tể tướng, chậm rãi nói: “Các khanh đều là do một tay trẫm lựa chọn và đề bạt, vậy hãy nói cho trẫm biết, quan điểm của các khanh về Thái tử là gì.”

Thôi Viên lập tức cúi đầu bày tỏ thái độ.

“Bệ hạ, Thái tử dù có lúc phạm sai lầm, nhưng dù sao cũng là do tuổi trẻ, bản tính vẫn hiền lương, kính xin Bệ hạ thiện thêm dẫn dắt, không nên vào thời điểm này mà khởi tâm làm lung lay nền móng quốc gia!”

Tể tướng Mẫn Phương cũng quỳ xuống đất nói: “Bệ hạ, Thái tử cũng có thể coi là hiền đức, nếu Bệ hạ ban thêm dạy bảo, nhất định có thể gánh vác trọng trách lớn!”

Các vị Tể tướng còn lại cũng đều quỳ xuống đất tỏ thái độ như vậy.

Bất kể trong lòng bọn họ lúc này thực sự nghĩ gì, và bất kể lập trường chính trị cá nhân của họ ra sao, thì vào thời khắc quốc gia nguy nan như thế này, Thái tử là tuyệt đối không thể động chạm đến.

Huống hồ, trong mắt các vị Tể tướng này, Thái tử điện hạ kỳ thực cũng không có lỗi lầm gì đáng kể. Hai năm qua, những sai lầm mà Thái tử mắc phải, phần lớn đều là gánh tội thay cho Hoàng đế bệ hạ.

Hoàng đế bệ hạ nhìn đám Tể tướng đang quỳ trước mặt mình, trầm mặc một hồi lâu rồi thở dài một hơi: “Trẫm… không còn thời gian để thay đổi người kế vị, thôi vậy, thôi vậy, cứ xử lý theo ý các khanh đi.”

“Thái y nói, trẫm đã không thể tiếp tục tiêu hao tâm lực quá độ. Mà chiến sự Trung Nguyên cũng đã có chuyển biến mới, từ hôm nay trở đi, hãy để Thái tử một lần nữa…”

“Giám quốc, xử lý chính sự. Mọi quân quốc đại sự, sẽ do Thái tử cùng chư vị Tể tướng thương nghị quyết định.”

“Không cần hỏi thêm trẫm nữa.”

Nói đến đây, Hoàng đế lại thở dài một hơi.

“Trẫm đã mệt mỏi.”

Dứt lời, ngài phất tay áo nói: “Các khanh hãy lui ra đi. Chiếu thư ngày mai sẽ ban xuống.”

Vừa dứt lời, Hoàng đế lại không nhịn được ho khan dữ dội vài tiếng.

Mấy vị Tể tướng nhìn nhau, sau một lát, vẫn quỳ nguyên tại chỗ, dập đầu trước thiên tử nói: “Bệ hạ bảo trọng long thể, chúng thần kính mong Bệ hạ sớm bình phục long thể, tiếp tục chăm lo cho trăm họ.”

“Đi đi.”

Thanh âm thiên tử đã có chút suy yếu.

“Tất cả đều đi đi.”

“Vâng.”

Các vị Tể tướng từ dưới đất đứng dậy, rời khỏi Sùng Đức Điện. Khi đến cửa điện, mọi người đều nhìn về phía Thôi Viên, hỏi: “Thôi tướng, chúng ta có phải nên đến Đông Cung, mời Thái tử đến Chính Sự Đường không?”

Thôi Viên cau mày, suy tư một lát, sau đó chậm rãi lắc đầu: “Bệ hạ đã nói, chiếu thư ngày mai mới hạ phát. Hôm nay chúng ta đã vội vàng đến Đông Cung, chẳng phải là sớm tiết lộ thánh ý sao?”

“Không ai được đi, cũng không ai được phép đi.”

Thôi Viên trầm giọng nói: “Chúng ta hãy về Chính Sự Đường, chuyên tâm lo việc nước, chậm đợi chiếu thư của Bệ hạ là được.”

Mấy vị Tể tướng đều đồng tình, cùng nhau trở về Chính Sự Đường.

Chưa đầy nửa giờ sau, trong tay Thái tử điện hạ ở Đông Cung đã có thêm bốn đạo tin mật do những người khác nhau gửi đến. Sau khi xem xong, trên mặt Thái tử điện hạ lộ ra nỗi cuồng hỉ không thể kìm nén.

Vào thời điểm này, thái độ như vậy của Hoàng đế có nghĩa là việc ông kế vị đã là chuyện chắc chắn.

Hơn nữa… đồng thời cũng nói lên rằng, thân thể của phụ hoàng đã không thể trụ được lâu nữa, nếu không với tính cách của người, làm sao có thể trao quyền đến mức này!

Thái tử điện hạ đi đi lại lại trong Đông Cung. Ông càng nghĩ, suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng vẫn không nhịn được, sai người ra ngoài truyền tin.

Tối hôm đó, Thái tử điện hạ lặng lẽ rời Đông Cung, rời cung sau đó âm thầm đến cửa sau Bùi phủ, rất nhanh được người nhà họ Bùi mời vào.

Một vị lão giả của Bùi gia thở dài một tiếng thật dài trước Thái tử điện hạ, khom mình hành lễ: “Bái kiến Thái tử điện hạ.”

Thái tử Vũ Nguyên Nhận vội vàng đỡ lão nhân kia dậy, lắc đầu nói: “Nhạc phụ đại nhân không cần đa lễ.”

Với cách xưng hô như vậy, người này đương nhiên không phải ai khác, chính là phụ thân của Bùi Hoàng, nhạc phụ của Thái tử điện hạ, đương triều Thiên Quan Thượng thư Bùi Khí!

Hai cha con cùng nhau tiến vào sâu trong thư phòng Bùi gia. Thái tử điện hạ ngồi vào ghế chủ, kể lại chuyện ban ngày cho lão nhạc phụ nghe một lần, sau đó trầm giọng nói: “Nhạc phụ đại nhân, phụ hoàng…”

“Có ý định phế truất Thái tử.”

Bùi Khí khẽ gật đầu, ừ một tiếng, sau đó hơi cúi đầu nói: “Bất quá, dù thế nào đi nữa, Bệ hạ vẫn là phải truyền vị cho Điện hạ.”

“Đó là bởi vì, phụ hoàng bị bệnh, triều đình lại đang trong tình cảnh này.”

Thái tử hơi cúi đầu, chậm rãi nói: “Phụ hoàng hiện tại chuyên tâm dưỡng bệnh, nếu là người khôi phục sức khỏe…”

“Cuộc đối thoại ở Sùng Đức Điện hôm nay, có vẻ kín đáo, nhưng các vị Tể tướng đều nghe thấy, rất nhiều cung nhân cũng nghe thấy. Chẳng bao lâu, mấy vị đệ đệ kia của cô hẳn là cũng sẽ biết.”

“Bọn họ, sẽ vui mừng mất ngủ.”

Bùi Khí ngẩng đầu nhìn về phía Thái tử, khẽ nói: “Điện hạ ngài có ý tứ là…”

Vũ Nguyên Nhận hít vào một hơi thật sâu: “Nhạc phụ đại nhân, bệnh của phụ hoàng, e rằng chẳng thể nào khá hơn được.”

“Nếu không, không chỉ cô, Bùi gia, mà còn một nhóm đông người thuộc phe Đông Cung, đều sẽ…”

Sắc mặt Bùi Khí hơi tái đi, thấp giọng nói: “Điện hạ à, chuyện này…”

Thái tử thấp giọng nói: “Nhạc phụ đại nhân không cần sợ hãi.”

“Thân thể phụ hoàng vốn dĩ đã không thể khỏe lại. Nếu như phụ hoàng bệnh nặng, chúng ta liền chẳng cần làm gì cả.”

“Thừa dịp khoảng thời gian này, chúng ta phải làm mấy chuyện lớn, để người trong thiên hạ nhìn thấy.”

“Nếu có thể làm thành mấy đại sự, như vậy phía phụ hoàng, chúng ta cũng chẳng cần làm gì. Chỉ có vạn bất đắc dĩ thời điểm…”

Bùi Khí hít vào một hơi thật sâu, hồi lâu sau, mới thấp giọng nói: “Điện hạ, việc này còn phải tỉ mỉ thương lư��ng.”

“Ừ.”

Thái tử khẽ nói: “Phải tìm cách, mau chóng triệu Tam Lang từ Tiền Đường về.”

Bùi Thượng thư đưa tay bưng trà cho Thái tử, hai cánh tay không ngừng run rẩy.

Việc này, cho dù là đối với một vị đại thần Cửu khanh xuất thân thế gia như ông…

Cũng quá lớn.

Lớn đến mức khiến ông khiếp sợ đến tột cùng.

Ngày hôm đó, Thái tử điện hạ ở lại Bùi gia hồi lâu, đến tận khuya mới rời đi.

Ngày kế tiếp, Thái tử tại Đông Cung quỳ đón thánh chỉ, nhận lệnh giám sát và xử lý quốc sự.

Sau khi nhận được chiếu thư, Thái tử điện hạ không trực tiếp đến Chính Sự Đường thi hành nhiệm vụ, mà lại đến Sùng Đức Điện trước, cầu kiến thiên tử, muốn thăm viếng phụ thân đang bệnh. Sau khi bị Hoàng đế bệ hạ từ chối gặp, ông quỳ ở đó nửa ngày, đến tận chiều, mới đến Chính Sự Đường làm việc.

Thái tử đến Chính Sự Đường sau, lập tức bắt đầu bàn bạc về việc bình định loạn quân Trung Nguyên. Chiều hôm đó, từ Chính Sự Đường phát ra chiếu lệnh, ra lệnh cho quân đội của Tô Tĩnh tiến binh Hà Nam phủ, phối hợp với Sóc Phương quân, mau chóng tiêu diệt phản quân.

************

Một bên khác, Lý Vân vây quanh Vụ Châu thành đã năm sáu ngày.

Trong năm sáu ngày đó, Triệu Thành đã thử đột phá vòng vây mấy lần, nhưng đều bị liên quân Giang Đông chặn lại.

Còn Lý Vân, cũng thử tấn công mấy lần, nhưng cũng bị phản quân trong thành kiên quyết ngăn chặn.

Để hết sức tránh thương vong, Lý Vân cũng không tiến công Vụ Châu thành một cách cưỡng ép, song phương cứ thế giằng co.

Bất quá, điều đáng nói là trong mấy ngày nay, công tác hậu cần, lương thực cho liên quân Giang Đông đã được Việt Châu quân tiếp quản. Mọi người được ăn uống đầy đủ, không khí trong quân cũng tốt lên nhiều, không nói là ý chí chiến đấu mạnh mẽ, nhưng ít ra có sinh khí, không còn như trước kia, ảm đạm và chết chóc.

Ngày hôm đó, Lý Vân đích thân dẫn đội, một lần nữa tiến hành thử công thành. Sau khi thang mây được dựng lên cổng thành, Lý Vân đem một chồng giấy đầy chữ ném xuống thành, sau đó dẫn theo thuộc hạ, một lần nữa rút lui, kết thúc đợt tiến công này.

Những tờ giấy đó rất nhanh được đưa đến tay Triệu Thành.

Lúc này Triệu Thành đang nghiên cứu lộ tuyến đột phá vòng vây cùng phương án hậu sự, nhưng đến tận lúc này, hắn vẫn còn chút do dự.

Bởi vì theo dự đoán của hắn, một hai ngàn quân lính dưới quyền của hắn, thừa dịp đêm tối cưỡng ép đột phá vòng vây từ một phương hướng, không phải là không thể. Nhưng sau khi đột phá vòng vây, e rằng hơn một ngàn người này, chỉ còn chưa đầy năm trăm người.

Cái giá phải trả quá nặng nề, hắn không cách nào quyết đoán.

Ngay lúc này, hắn nhìn thấy văn thư Lý Vân gửi vào thành.

Đây là một bức thư khuyên hàng.

Nội dung không dài, nhưng đoạn cuối cùng, viết rõ mấy chữ.

Chỉ tru diệt những kẻ đầu sỏ tội ác, những người còn lại sẽ không bị giết!

Truyện này được đăng tải trên truyen.free, và mọi quyền lợi nội dung đều thuộc về nền tảng này.