Vài ngày sau đó, Lý Vân đích thân tra hỏi tất cả những nhân vật quan trọng ở huyện Diêm Hải một lượt. Bằng cách vừa hù dọa, cuối cùng ông cũng đã làm rõ được chân tướng sự việc.

Chuyện cũng không phức tạp. Huyện Diêm Hải là một huyện khá quan trọng trên con đường vận chuyển muối của Ngô quận. Sau khi Vũ Nguyên Hữu đến Diêm Hải, những vị lão gia ở Ngô quận lo sợ ông ta điều tra ra điều gì, tái diễn câu chuyện về Minh Châu ở Ngô quận, do đó đã dàn xếp, muốn gây ra vài chuyện động trời, nhằm dọa vị Nhị hoàng tử này rời đi. Thế nên mới xảy ra trận ám sát đó, cùng với cuộc phản loạn Diêm Hải sau này.

Sở vương điện hạ vốn nhát gan, sau khi bị dọa một phen, cảm thấy tính mạng mình lâm nguy, sớm tối khó thoát, liền triệu Lý Vân đến Ngô quận. Mà sau khi Vụ Châu binh đến, người Diêm Hải biết không thể che giấu được nữa, thế là đành phải dùng mưu hiểm, dụ dỗ quân đội của Triệu Thành, tức là Vụ Châu binh, tiến đánh thành Diêm Hải. Đây thật ra là một điểm yếu chí mạng, dù sao thành Diêm Hải lúc này trên thực tế chưa hề phản loạn, mà việc Lý Vân tiến đánh huyện Diêm Hải như vậy, về bản chất chẳng khác gì tạo phản. Nếu như là lúc trước, hoặc đụng phải một vị quan lại tầm thường hơn một chút, với một điểm yếu lớn như vậy bị các quan viên Ngô quận nắm trong tay, thì chuyện ở Ngô quận tự nhiên cũng sẽ không được điều tra nữa. Hai bên sẽ đạt được một thỏa hiệp, không ai truy cứu ai, và mọi chuyện sẽ kết thúc tại đây.

Bất quá, Lý Vân hiển nhiên không mắc mưu này, ông ta phụng mệnh khâm sai mà hành sự, mọi việc đều có lý có cứ. Dù là triều đình thật sự truy cứu đến cùng, Lý mỗ cũng chẳng có gì đáng sợ. Lúc này, triều đình cũng không thể nào vì cái "chuyện nhỏ" này mà điều động một hai vạn tinh binh đến Giang Nam thảo phạt vị trung thần này chứ? Nếu triều đình thật sự phái người đến, vậy thì phản mẹ nó cho rồi, cho nấm mồ của Đại Chu vương triều thêm một nắm đất nữa! Bởi vậy, Lý Vân cũng không thèm để ý những lời uy hiếp từ các quan viên Diêm Hải.

Ba ngày sau, Lý Vân ngồi đối diện Vũ Nguyên Hữu, nói sơ qua mọi chuyện cho ông ta nghe, rồi mở lời: "Điện hạ, những kẻ ở địa phương này đều vô cùng giảo hoạt và gian trá. Chuyện Diêm Hải này mà xử lý không tốt, thì cái danh tiếng xấu sẽ đổ ụp lên đầu điện hạ. Đến lúc đó, những quan viên kia ở kinh thành sẽ vạch tội điện hạ, rằng điện hạ tùy ý làm bậy ở địa phương, điều binh tiến đánh huyện thành của triều đình..."

"Thế là lại thêm một chuyện phiền toái nữa."

Sở vương điện hạ nghe xong kết quả Lý Vân điều tra được, sững sờ tại chỗ, nửa ngày không nói gì. Hắn tự nhận là người thông minh, sống ở kinh thành nhiều năm như vậy, chẳng mấy ai có thể giở trò thông minh vặt trước mặt hắn. Nhưng sau khi đến địa phương, Sở vương điện hạ mới thực sự mở rộng tầm mắt. Những chiêu trò của thế lực ở địa phương này thật sự là hết chiêu này đến chiêu khác. Ông ta đến Ngô quận cũng chỉ mới hơn một tháng, vậy mà trong hơn một tháng này, đã liên tục có rất nhiều cạm bẫy chờ ông ta bước vào. Nếu lỡ bước vào, thì mọi chuyện sẽ đổ bể.

"May mắn thay có Lý thứ sử."

Vũ Nguyên Hữu lắc đầu cười khổ nói: "Nếu không thì bản vương dù mang thân phận khâm sai, ở Ngô quận này e rằng cũng sẽ khó đi được nửa bước." Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, rồi thở dài: "Dù vậy, việc Vụ Châu binh tiến đánh Diêm Hải, chỉ sợ cũng sẽ bị bọn chúng xem như điểm yếu để thao túng, nhằm mưu đồ việc lớn."

"Điện hạ không cần lo lắng."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Chỉ cần biến Diêm Hải, từ việc giả vờ phản loạn, thành thật sự phản loạn, thì những kẻ đó sẽ không còn lời gì để nói."

Vũ Nguyên Hữu ngẩn người ra, hỏi: "Lý thứ sử nói vậy là có ý gì?"

"Quan viên Diêm Hải, không những báo cáo sai sự thật, mà những thích khách ám sát điện hạ kia cũng không thể thoát khỏi liên quan đến bọn chúng. Chỉ cần xác thực được điều này, thì bọn chúng chính là phản loạn."

"Việc điện hạ phái Vụ Châu binh tiến công Diêm Hải, chính là hành động sáng suốt, trăm phần trăm đúng đắn."

"Những chuyện này, hạ quan sẽ tự mình sắp xếp, điện hạ không cần phải lo lắng. Mấy ngày nay, điện hạ chỉ cần bắt đầu từ Diêm Hải, truy tìm nguồn gốc, dọn dẹp tất cả những kẻ sâu mọt trên con đường muối và các lĩnh vực khác."

"Chờ ít ngày nữa, hạ quan sẽ hộ tống điện hạ đến Cô Tô thành, hốt gọn một mẻ những kẻ này!"

Vũ Nguyên Hữu hít vào một hơi thật sâu, nhìn Lý Vân, dứt khoát đáp lời: "Tốt." Hắn chắp tay với Lý Vân: "Làm phiền Lý thứ sử."

Lý Vân thần sắc bình tĩnh.

"Đây là việc bổn phận của hạ quan."

Thoáng chốc lại qua hai ngày. Hôm đó, Sở vương điện hạ đang cùng Lý Vân dùng bữa, vừa ăn vừa không khỏi mắng rằng: "Thật sự là nhìn mà ghê tởm! Thu nhập từ con đường muối Giang Nam mỗi năm một ít đi, thì ra đều bị những kẻ sâu mọt ở địa phương này nuốt mất!"

Sở vương điện hạ giận dữ nói: "Chỉ riêng năm Hiển Đức thứ tư, một mình Ngô quận, e rằng cũng đã tham ô mấy chục vạn quan tiền, thậm chí còn nhiều hơn nữa! Món lợi lớn từ con đường muối này, đúng là bị bọn chúng chiếm hết!" Nếu như nói lúc trước Sở vương điện hạ còn có chút nhát gan, sợ phiền phức, thì nay Sở vương điện hạ đã thực sự có chút nổi giận. Dù sao, xét về mặt lý thuyết, tiền bạc mà các quan viên địa phương này tham ô, đích thị là tiền của Vũ gia bọn họ.

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Những kẻ ở địa phương này, không có khẩu vị lớn đến thế. Quanh đi quẩn lại, rốt cuộc thì ít nhất vẫn có hơn phân nửa số tiền này, chảy về kinh thành." Ông ăn một miếng cơm, nói bổ sung: "Chỉ là không chảy vào quốc khố mà thôi."

Vũ Nguyên Hữu cắn răng nói: "Lần này, nhất định phải dẹp yên cái Giang Nam đạo này cho ra trò! Dù cho có làm lớn chuyện, cũng không tiếc!" Lời này là lời nói chân thành, không chút giả dối, dù sao Vũ Nguyên Hữu rốt cuộc cũng là người trẻ tuổi, có huyết khí, lúc này, hắn vẫn muốn vì Vũ gia, vì triều đình mà làm được vài việc.

Lý Vân nheo mắt, nhẹ giọng cười nói: "Điện hạ nói không sai, cả Ngô quận, thậm chí toàn bộ Giang Nam đạo này, phải được chấn chỉnh thật kỹ, thanh lý đám sâu mọt." Dừng lại một lát, Lý Vân mở lời cười nói: "Qua vài ngày đi Ngô quận, e rằng điện hạ có thể kê biên tài sản mấy trăm vạn quan tiền. Chỉ riêng thu nhập của một quận Ngô quận, cũng đã đủ để điện hạ trở về kinh thành, dâng nộp cho triều đình."

"Dâng nộp, dâng nộp..."

Sở vương hừ lạnh một tiếng: "Nào có chuyện dâng nộp cho triều đình nào đó, rõ ràng là..." Hắn ngậm miệng không nói, nhưng vẫn không nhịn được, nghiến răng nghiến lợi nói: "Cứ chờ xem, bản vương sẽ cho hắn một món quà thật tệ!"

Đang lúc hai người nói chuyện, có người vội vã chạy tới. Sau khi đứng vững lại, người đó trước tiên nhìn Lý Vân một chút, rồi nhìn về phía Sở vương, cuối cùng cúi đầu với Lý Vân nói: "Sứ quân, ngoài thành có người tới, nói rằng có Giang Đông Quan Sát Sứ và Ngô quận quận trưởng đến..."

Lý Vân nhẹ gật đầu, ra hiệu đã biết, sau đó ông quay đầu nhìn điện hạ, vừa cười vừa nói: "Điện hạ thấy chưa, đã có kẻ sốt ruột rồi."

"Chúng ta còn chưa đi Cô Tô, mà bọn chúng đã tự đến Diêm Hải."

Vũ Nguyên Hữu chậm rãi gật đầu, trầm giọng nói: "Bọn chúng quả thật nên sốt ruột." Hắn nhìn về phía Lý Vân, mở miệng nói: "Bản vương không muốn gặp bọn chúng, Lý thứ sử hãy thay bản vương đi gặp bọn chúng một lần."

Lý Vân đứng dậy, vừa cười vừa nói: "Hạ quan nào dám không tuân mệnh?" Dứt lời, ông ôm quyền với Vũ Nguyên Hữu nói: "Điện hạ nghỉ ngơi một lát, hạ quan đi trước thăm dò bọn chúng." Dứt lời, Lý Vân chắp tay sau lưng, sải bước đi về phía cửa thành.

Ước chừng qua khoảng một nén hương, Lý Vân liền đi tới ngoài thành. Sau khi cửa thành được mở ra, ông nhìn thấy bên ngoài có đỗ hai cỗ kiệu, gần đó còn rải rác một hai trăm người. Lý Vân liếc nhìn hai cỗ kiệu này, trong lòng cười lạnh. Đến Vũ Nguyên Hữu lúc này, cũng đã biết ngồi xe ngựa đi đường rồi, vậy mà mấy vị quan lão gia này, bây giờ vẫn còn ngồi kiệu!

Hắn bước nhanh tới trước, liếc nhìn đám binh sĩ Ngô quận ngoài thành, lạnh lùng nói: "Chư vị là đến tiến đánh Diêm Hải sao!" Rất nhanh, Trịnh Quỳ với vẻ mặt khó xử, bất đắc dĩ từ trong kiệu bước ra. Sau khi ngẩng đầu nhìn Lý Vân, trong lòng ông ta thở dài một hơi. Sắp đến tuổi về hưu, ông ta vốn muốn từ nhiệm, chuyện này, ông ta thật sự không muốn dính líu vào một chút nào. Nhưng chẳng còn cách nào khác, đã đến nước này, vị Giang Đông Quan Sát Sứ như ông ta, muốn làm rùa rụt cổ cũng không được nữa.

Sau khi bước ra, hắn nhìn về phía Lý Vân, gượng gạo nặn ra một nụ cười: "Lý Nhị Lang, không nhận ra lão phu sao?" Ông ta và Lý Vân là người quen cũ, bất quá gần đây mới nghe nói Lý Vân có biệt danh Nhị Lang. Lúc này, muốn lôi kéo làm quen, liền dùng cách xưng hô thân mật này.

Từ cỗ kiệu còn lại, bước ra một trung niên nhân thân hình cao lớn, vận áo xanh. Hắn ôm quyền với Lý Vân nói: "Tạ Sơn, quận trưởng Ngô quận, xin ra mắt Lý thứ sử." Lý Vân chỉ tượng trưng ôm quyền với hai người, gọi một tiếng Tạ quận trư���ng và Trịnh phủ công. Sau đó hắn nhìn về phía Trịnh Quỳ, chậm rãi nói: "Phủ công, hạ quan nhận được văn thư của Sở vương điện hạ, trong văn thư, Sở vương điện hạ nói rằng ngài gặp nguy hiểm ở Ngô quận. Hạ quan trước đây từng cam kết trước mặt phủ công, muốn hộ vệ Sở vương điện hạ được chu toàn, do đó vội vàng dẫn binh đến đây hộ vệ."

"Không ngờ sau khi đến Ngô quận, thật sự khiến hạ quan phải mở rộng tầm mắt." Hắn nhìn đám người ngoài thành một lượt, chậm rãi nói: "Khi quân ta đóng quân ngoài thành Cô Tô, liền có người từ trong thành đến, muốn lôi kéo cả Sở vương điện hạ và hạ quan vào trong thành."

"Về sau, càng có quân địa phương Ngô quận chạy suốt đêm đến, chặn giết Sở vương điện hạ và Lý mỗ!" Lý Vân mặt không thay đổi nói: "Không biết còn tưởng rằng Ngô quận này đã không còn là đất của Đại Chu!"

"Hiểu lầm, chỉ là hiểu lầm thôi." Trịnh Quỳ sắc mặt khó coi, quay đầu nhìn về phía Tạ Sơn. Tạ quận trưởng chắp tay với Lý Vân nói: "Lý thứ sử, đây đích xác là một sự hiểu lầm."

"Tạ mỗ đã điều tra kỹ lưỡng một lần. Đêm hôm đó, những kẻ đến mời Lý thứ sử cùng điện hạ là người của Tôn Viên ở Cô Tô thành, các quan viên Cô Tô chúng tôi không hề hay biết."

"Còn về sau, việc binh mã Cô Tô thành chặn đường..." Hắn trầm giọng nói: "Chính là Chu Diên, Tư Mã Ngô quận, mưu đồ làm loạn, tự tiện gây ra. Chu Diên đã bị bản quan truy bắt, nhốt trong đại lao Cô Tô!"

"Sau khi Lý thứ sử đến Cô Tô thành, chỉ cần vào đại lao xem xét sẽ rõ."

"Còn nữa, Lý thứ sử."

"Bản quan nghe nói huyện Diêm Hải có xảy ra chiến sự..." Nói đến đây, Tạ Sơn ngẩng đầu nhìn về phía thành Diêm Hải, hít một hơi thật sâu, rồi nhìn Lý Vân.

"Huyện Diêm Hải này, tình hình ra sao?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.