Chuyến đi kinh thành lần này đã tác động không nhỏ đến Đỗ Khiêm.

Vốn là người có tính cách già dặn, từ khi đến Giang Đông, dù gặp phải chuyện lớn đến mấy, hắn về cơ bản đều có thể giữ được sự tỉnh táo, ít nhất là bề ngoài vẫn giữ được vẻ bình thản, khiến người khác khó lòng nhìn thấu tâm tư.

Thế nhưng lần này, Lý Vân thoáng nhìn đã nhận ra hắn có điều không ổn, thần sắc thất thần như người mất hồn.

Những gì chứng kiến ở kinh thành đã khiến lòng Đỗ Khiêm dậy sóng.

Hắn sinh ra và lớn lên ở kinh thành, từ nhỏ đã quen với sự phồn hoa náo nhiệt, cũng từng nhìn thấy những mặt tối, những điều nhơ bẩn nơi đây, nhưng chưa từng thấy một kinh thành suy tàn, thê lương đến vậy.

Mọi sự sống chết trong kinh thành đều đã nằm trong tay người khác.

Hơn nữa, trạng thái bị người khác chi phối này khác hẳn với thời kỳ hoàng đế còn nắm quyền. Ít nhất, hoàng đế cũng phải tuân theo quy tắc, ngay cả những việc trong triều đình, hoàng đế cũng không thể hoàn toàn quyết định.

Vậy mà ba vị Tiết Độ Sứ kia, giờ đây lại thực sự có thể muốn làm gì thì làm.

Họ muốn gì liền có thể làm đó, nếu bá đạo hơn, thậm chí chẳng cần lý do hay cớ gì.

Đương nhiên, việc tùy tiện tìm một lý do hay cái cớ cũng chẳng khó khăn gì.

Mặc dù từ rất sớm, Đỗ Khiêm đã suy đoán về sự suy tàn của Đại Chu vương triều trong lòng, nhưng khi sự việc xảy ra trước mắt, vẫn khiến hắn vô cùng chấn động.

Dù sao trước đây hắn rời kinh thành đến Việt Châu nhậm chức, kinh thành thực chất bề ngoài vẫn khá bình thường, vậy mà chỉ vỏn vẹn ba năm.

Cứ như thể đã đổi một triều đại, một kinh thành khác vậy.

Lý Vân cho người chuẩn bị thịt rượu, đợi Đỗ Khiêm bình tâm trở lại, hai người ngồi đối diện nhau qua bàn. Đỗ Khiêm kể lại cặn kẽ những điều mắt thấy tai nghe ở kinh thành cho Lý Vân.

Khi câu chuyện gần kết thúc, hắn đặt đũa xuống, thở dài: “Theo tình hình hiện tại mà xét, triều đình tuy trong thời gian ngắn sẽ không xem Giang Đông chúng ta là mục tiêu, nhưng sớm muộn cũng sẽ động binh với Giang Đông, và cả toàn bộ Giang Nam. Chỉ là triều đình ra tay có thể không phải là Võ Chu triều đình hiện tại.”

Lý Vân xoa cằm suy nghĩ, rồi ngửa cổ uống một ngụm rượu, nhìn về phía Đỗ Khiêm, chậm rãi nói: “Điều này cũng chẳng có gì lạ. Nếu không dẹp loạn các phiên trấn, bọn họ dù chiếm kinh thành, chiếm Trung Nguyên, cũng chẳng khác gì trước kia.”

“Loạn thế đã đến, Đại Chu không thể cứ mãi bị chia cắt thành mười mấy phần, s��m muộn cũng phải phân định thắng thua.”

Lý Vân cười nói: “Tuy nhiên, điều ta tò mò là, mối quan hệ giữa ba vị kia dường như không mấy tốt đẹp, liệu có thật sự có thể hợp tác thân mật vô gian, đồng lòng hiệp lực chinh phạt các phiên trấn còn lại?”

Đỗ Khiêm cũng nghiêm túc suy tư một chút, lập tức khẽ lắc đầu: “Khả năng đó không cao, chắc chắn sẽ nảy sinh mâu thuẫn, tạo ra khoảng cách.”

Hắn nói khẽ: “Nhưng mặc kệ bọn họ phân hay hợp, kinh thành chắc chắn sẽ lại một lần nữa gặp phải biến động. Đến lúc đó không chỉ kinh thành, e rằng toàn bộ bá tánh Quan Trung đều phải lại một lần nữa đối mặt với kiếp nạn.”

Nói đến đây, Đỗ Sứ quân ngửa đầu uống rượu rồi nói: “Trong sách nói 'rút dây động rừng', trước kia ta chỉ ghi nhớ lời này, chưa chắc đã thực sự hiểu thấu đáo. Giờ đây cuối cùng ta đã triệt để hiểu rõ.”

“Một thương nhân buôn muối chẳng đáng chú ý, một loạn lạc nhỏ ở Trung Nguyên, chỉ vỏn vẹn hai năm, đã khiến một vương triều lớn như vậy sụp đổ đến thảm cảnh ngày nay.”

Lý Vân suy nghĩ, rồi mở miệng nói: “Đỗ huynh, ta vốn chẳng tin vào cái gọi là thiên mệnh, cũng không tin quốc vận hay quốc phúc hư vô mờ mịt. Nhưng khi nhìn lại hai năm qua, quả thực có những chuyện rất mơ hồ.”

“Chỉ riêng những sự việc trong hai năm qua mà xét, dù triều đình có sai lầm đôi chút, sự việc cũng sẽ không đến nông nỗi tồi tệ như bây giờ. Ấy vậy mà, triều đình mỗi bước đều đi sai, mỗi lựa chọn đều là lựa chọn tệ nhất.”

Lý Vân lắc đầu nói: “Mấy năm gần đây cũng đều như vậy, thực sự quá đỗi kỳ lạ.”

Trên đời này, có những chuyện rất khó có thể lý giải. Ngay cả những sự việc rõ ràng đã xảy ra, được ghi chép trong sử sách, cũng rất đỗi kỳ lạ.

Ví như, ở một thế giới khác, vào những năm Sùng Trinh, gần như năm nào cũng có thiên tai, suốt mười mấy năm không ngừng nghỉ. Nhất là từ Sùng Trinh mười bốn năm cho đến mười sáu, mười bảy năm, khu vực kinh thành liên tục xảy ra đại dịch trong nhiều năm, mà lại là những bệnh truyền nhiễm cực kỳ nguy hiểm.

Những thiên tai này, đương nhiên có thể lý giải là vì xảy ra thiên tai nên dẫn đến mất nước.

Nhưng từ góc độ huyền học mà nói, cũng có thể lý giải là do khí số đã tận, nên thiên tai liên miên.

Góc nhìn cá nhân khác nhau, suy nghĩ tự nhiên cũng không hoàn toàn giống nhau.

Với Lý Vân, triều đại Võ Chu hiện tại chính là khí số đã tận. Bằng không thì những chuyện xảy ra trong hai năm qua có vẻ quá đỗi trùng hợp.

Đỗ Khiêm ngửa đầu uống một ngụm rượu, cuối cùng cũng lấy lại tinh thần: “Ta lớn lên ở kinh thành, nhìn thấy cảnh tượng kinh thành lúc này nên tâm thần chao đảo.”

Hắn thở một hơi thật sâu, trầm giọng nói: “Nhưng giờ đây, không phải lúc để nghĩ những chuyện này.”

Đỗ Khiêm đặt chén rượu xuống, quay sang Lý Vân nói: “Điều cấp bách là phải lo liệu tốt công việc ở Giang Đông. Tuy Nhị Lang uy mãnh, nhưng lại có một tấm lòng nhân đức. Thánh Vương xuất thế, ta tin rằng một ngày nào đó, Nhị Lang sẽ có thể cứu vớt dân chúng khỏi lầm than!”

“Thánh Vương xuất thế.”

Lý Vân suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu cười nói: “Lời này đối với ta mà nói quá lớn. Giờ đây ta có thể nói là chẳng thánh cũng chẳng vương, cùng lắm thì cũng chỉ có chút lòng trắc ẩn với lê dân bá tánh.”

Đỗ Khiêm nghiêm mặt nói: “Lòng trắc ẩn, đó chính là nhân tâm.”

Hai người trò chuyện rất lâu, cuối cùng cũng chuyển sang vấn đề thực lực.

“Chiến sự Giang Bắc đã nổ ra, Triệu Thành đánh khá tốt. Tranh thủ lúc Bình Lư Quân chưa tập hợp đủ quân, trong đêm dẫn quân tập kích doanh trại, suốt một đêm và nửa ngày, đánh tan năm sáu trăm binh lính của Bình Lư Quân, còn thu được không ít lều bạt, lương thực và các vật tư khác.”

“Giờ đây, chủ lực Bình Lư Quân đã đến Dương Châu, vây kín nơi đây. Nhưng Dương Châu kiên cố, chỉ cần không thiếu vật tư, Triệu Thành giữ thành sẽ không thành vấn đề lớn.”

“Mấy ngày nay, huynh cứ nghỉ ngơi thật tốt. Đợi huynh nghỉ ngơi xong, chuyện chính sự Giang Đông vẫn sẽ giao cho huynh xử lý. Ta sẽ rời Kim Lăng, ra tiền tuyến chỉ huy Tiền Đường quân, bắt đầu chuẩn bị cho chiến dịch Giang Bắc lần này.”

Đỗ Khiêm lại uống thêm một chén rượu, trầm giọng nói: “Hôm nay ta nghỉ ngơi một ngày, về nhà ngủ một giấc, ngày mai là có thể đến lo công việc.”

“Đừng vội, đừng vội.”

Lý Vân nhìn Đỗ Khiêm, vừa cười vừa nói: “Huynh cứ về nhà, dành vài ngày bên vợ con, thư thả một chút.”

Đỗ Khiêm lại uống chén rượu, thở ra một hơi rượu, thốt lên một tiếng “Được”.

Thấy hắn cứ uống mãi, Lý Vân rót thêm rượu cho hắn, sau khi suy nghĩ một chút, chậm rãi nói: “Đỗ huynh, nếu trong nhà có việc gì ta có thể giúp được, đừng ngần ngại, cứ nói thẳng với ta.”

Hắn kính Đỗ Khiêm một chén rượu.

“Giờ đây ta, cũng có chút khả năng rồi.”

Đỗ Khiêm ngẩng đầu rất nghiêm túc nhìn về phía Lý Vân, rồi yên lặng nói một tiếng “Được”, tiếp đó bưng chén rượu lên: “Ta xin mời Nhị Lang một ly.”

Hôm nay, người đứng đầu và người đứng thứ hai của Giang Đông nâng ly cạn chén, nói chuyện phiếm về thế sự đại cục.

Đỗ Khiêm, người từ năm mười ba tuổi ở kinh thành đã biết giả say, và từ đó về sau chưa từng say thật lấy một lần, vậy mà hôm nay lại uống đến say bí tỉ, được người khiêng về chỗ ở.

Về đến nhà, hắn lại nôn mửa đến tối tăm mặt mũi, phải mất mấy ngày mới bình phục trở lại.

Mấy ngày sau, Đỗ Khiêm sau khi hoàn toàn bình phục, lại một lần nữa đến Kim Lăng phủ nha, tiếp nhận công việc từ Lý Vân. Sau khi hai người đơn giản “bàn giao” một vài việc quan trọng, Đỗ Khiêm mới mỉm cười nói: “Đêm hôm đó quên nói với Nhị Lang, giờ đây ta đã là Kim Lăng phủ doãn, do triều đình khâm phong.”

Lý Vân rất giữ thể diện, chắp tay cười: “Chúc mừng, chúc mừng.”

“Có điều chức vị của Nhị Lang thì tạm thời vẫn chưa có gì thay đổi.”

“Ta không sao cả.”

Lý Vân cười híp mắt nói: “Giờ đây, dù triều đình có biếm ta làm Thanh Dương Huyện lệnh, cũng chẳng ảnh hưởng gì đến ta.”

Đỗ Khiêm gật đầu, lại nói: “Điều nữa là chuyện thuế má. Ý của Thiên tử là, Giang Nam đạo có thể để chúng ta chiếm giữ, nhưng thuế má, thuế ruộng nhất định phải nộp lên triều đình.”

Nghe vậy, Lý Vân cười lạnh một tiếng: “Nộp lương thực, thì cũng phải đợi ta đánh xong trận Giang Bắc này rồi nói. Nếu ta thua, ta sẽ ngoan ngoãn nộp mấy năm thuế ruộng cho triều đình.”

“Nếu lão tử ta thắng!”

Lý Vân khóe môi nhếch lên, nở nụ cười: “Cứ để triều đình phái người đến thu là được.”

Quá trình bàn giao kết thúc rất nhanh, vì Lý Vân cần đi chuẩn bị quân sự, liền đứng dậy rời đi: “Đỗ huynh, chính sự Giang Đông, ta giao lại cho huynh. Ngày mai ta sẽ rời Kim Lăng, đi chuẩn bị cho chiến dịch Giang Bắc.”

Đỗ Khiêm đứng dậy tiễn, một đường tiễn Lý Vân ra đến cổng phủ nha. Đến lúc chia tay, hắn đột nhiên nghĩ đến một việc, mỉm cười nói: “Mấy ngày nay ở nhà, ta đột nhiên nghĩ ra một tên tự rất hay, rất hợp với Nhị Lang.”

“Tên tự không nhất thiết phải dựa theo tên, mà cũng có thể lấy từ chí hướng. Hôm đó chúng ta uống rượu, trong lời nói của Nhị Lang đã lộ ra tâm tư kinh bang tế thế. Hay là tên tự này, chúng ta lấy từ bốn chữ 'kinh bang tế thế' thì sao?”

Nghe vậy, Lý Vân bỗng dưng trong lòng khẽ động, khẽ nhíu mày, có chút hưng phấn: “Ý của Huynh là ta gọi Lý Thế...”

“Thế thì lấy tên tự là Kinh Tế, huynh thấy sao?”

Vẻ mặt hưng phấn của Lý Vân nhanh chóng cứng đờ. Mãi một lúc sau, hắn mới thở hắt ra, khoát tay: “Thôi thôi, chuyện này để sau hẵng nói, để sau hẵng nói.”

“Ta đang cho người vẽ bản đồ chi tiết Giang Bắc. Ta đi xem thử địa đồ vẽ đến đâu rồi. Đợi ta giải quyết xong việc Giang Bắc, trở về Kim Lăng, sẽ cùng Huynh uống rượu!”

Đỗ Khiêm chắp tay từ biệt, cúi đầu thật sâu.

“Cung tiễn Sứ quân.”

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, và mọi quyền lợi đều được giữ nguyên.