Ban đầu, khi đến phương Bắc, Lý Vân cũng không nghĩ ngợi nhiều đến thế.

Hắn thực sự muốn giúp Phạm Dương Quân một tay, dù sao hắn còn trông cậy vào Phạm Dương Quân có thể kìm chân người Khiết Đan trong ba đến năm năm, để hắn có thêm thời gian và không gian phát triển.

Thế nhưng, sau lời nói của Chu Tự, Lý Vân lại động lòng suy nghĩ.

Hiện tại, hắn không thiếu thốn gì nhiều về mọi mặt. Nhất là sau khi tự mình đúc tiền, ngay cả tiền tệ cũng không còn khan hiếm, thứ duy nhất còn thiếu là chiến mã.

Trong khoảng thời gian này, Nhị cữu ca Tiết phóng của hắn, dù đã mua được một số chiến mã thông qua các thương buôn ngựa, nhưng số lượng quá ít, vả lại đều là ngựa bị thiến, không thể tự gây giống.

Thế nhưng, muốn chinh phạt thiên hạ, chỉ dựa vào bộ binh là không ổn chút nào.

U Yên vì sao lại quan trọng? Bởi vì vùng đất này có thể chăn nuôi chiến mã, đào tạo kỵ binh, từ đó giữ vững cửa ngõ Bắc Cương.

Nếu chỉ phát triển bộ binh, dù có làm tốt đến mấy, cũng chỉ dừng lại ở tình trạng của Bắc Tống mà thôi.

Lý Vân nghiêm túc suy nghĩ rất lâu, mãi đến khi hoàn hồn, trời đã về khuya. Hắn đứng dậy đi đến bên bàn, cầm bút viết một lá thư gửi Lưu Bác và Cửu Tư, ra lệnh cho Cửu Tư thu thập tin tức tình báo liên quan đến chiến mã.

Sau khi viết thư xong, Lý Vân hô một tiếng: “Người đâu!”

Ngoài cửa, tiếng Tô Giương nhanh chóng vọng vào: “Thượng vị phân phó gì ạ?”

Lý Vân nghe tiếng, đầu tiên hơi giật mình, rồi vén màn cửa bước ra ngoài. Hắn thấy Tô Giương mặc một bộ áo váy dày cộp, đang đứng canh giữ ngay bên ngoài màn cửa của mình.

Lý Vân nhìn hắn, có chút hiếu kỳ: “Giờ này rồi, sao con còn chưa đi ngủ?”

Tô Giương khẽ cúi đầu, mở miệng nói: “Bẩm Thượng vị, Chu ca bảo thuộc hạ tự mình canh gác đêm ngoài trướng của người, để rèn luyện mấy ngày…”

Trước đây, Chu Tất tuy cũng thường xuyên đợi bên ngoài đại trướng Lý Vân, nhưng hắn thường chỉ canh gác ban ngày, hơn nữa không phải lúc nào cũng đủ sáu canh giờ, chỉ là không bao giờ bỏ đi mà thôi.

Lý Vân nhìn tiểu gia hỏa này, mỉm cười nói: “Đừng nghe hắn giày vò, nên ngủ thì cứ đi ngủ, nơi này của ta đã có thân vệ canh gác rồi.”

Tô Giương nhìn Lý Vân, cắn răng nói: “Thượng vị, thuộc hạ cũng đã học được cách làm việc rồi, có chuyện gì ngài cứ giao cho thuộc hạ!”

Lý Vân lúc này mới đưa lá thư cho hắn, mỉm cười nói: “Chuyển lá thư này đến Cửu Tư, con biết cách giao không?”

Tô Giương cung kính đón lấy bằng hai tay, rồi cúi người hành lễ với Lý Vân: “Dạ, thuộc hạ sẽ đi làm ngay ạ.”

Nói đoạn, hắn khom người hành lễ với Lý Vân, rồi quay đầu chạy vút đi.

Lý Vân nhìn bóng lưng hắn đi xa, khẽ “chậc” một tiếng, rồi trở lại lều của mình, nằm xuống giường.

“Sức khỏe của Chu Tự dường như đột nhiên kém đi rất nhiều.”

Vô vàn suy nghĩ cứ thế va đ��p trong tâm trí hắn.

“Vào thời điểm Phượng Dương giao tranh, trông hắn vẫn ổn, không biết là sức khỏe đột nhiên sa sút hay vốn dĩ trước kia đã giả vờ bệnh tật...”

Ảnh hưởng của Chu Tự đối với Giang Đông đương nhiên là rất lớn.

Nếu hắn xảy ra chuyện gì, cục diện phía đông Đại Chu rất có thể sẽ một lần nữa có những biến chuyển kịch liệt.

Trong lòng bộn bề những chuyện rối ren, không bao lâu Lý Vân liền chìm vào giấc mộng.

Sáng hôm sau, Đại tướng quân Chu đã quay về Thanh Châu. Sau khi Chu Sưởng phái người đến hỏi thăm, quân đội lại một lần nữa bắt đầu Bắc tiến.

Cứ thế, sau năm ngày hành quân, hơn vạn người đã vượt sông lớn, tiến vào địa phận Thương Châu thuộc Hà Bắc đạo.

Vừa đến địa phận Thương Châu không lâu, sau khi đóng trại, liền có một người trẻ tuổi dáng vẻ bình thường, tuổi tác xấp xỉ Lý Vân và Chu Sưởng, đến nghênh đón đoàn quân Lý Vân.

Người trẻ tuổi kia, chỉ dẫn theo ba, bốn trăm người, một đường tiến vào đại trướng của Lý Vân. Hắn cúi đầu thật sâu, chắp tay hành lễ: “U Châu Tiêu Hằng, xin bái kiến Lý Phủ Công!”

Đó chính là Tiêu Hằng, con trai của Đại tướng quân Tiêu Hiến. Tiêu Hằng đã chờ đợi hơn một năm tại kinh thành, gần đây vừa mới dẫn hai vạn quân trong triều về Phạm Dương.

Hắn và Lý Vân chưa từng gặp mặt, nhưng cúi đầu này của hắn dành cho Lý Vân có thể nói là chân tâm thật ý.

Dù sao lúc này, Phạm Dương Quân đích thực đang gặp khó khăn, người ta từ ngàn dặm xa đến trợ giúp, không lẽ lại không cảm kích?

Lý Vân nhìn hắn, mỉm cười nói: “Thiếu tướng quân khách khí rồi.”

Hắn kéo Tiêu Hằng vào soái trướng của mình, sau đó treo lên một tấm bản đồ nguyên gốc Hà Bắc, mở miệng hỏi: “Thiếu tướng quân, tình hình chiến sự Phạm Dương bây giờ ra sao? Người Khiết Đan vẫn đang tấn công sao?”

Tiêu Hằng nhìn tấm bản đồ, rồi lại nhìn Lý Vân, khẽ nói: “Lý Phủ Công chuẩn bị thật chu đáo.”

Ánh mắt hắn cũng rơi vào bản đồ, rồi tiếp tục nói: “Từ nửa cuối năm trước, người Khiết Đan đã liên tục tấn công không ngừng nghỉ. Ngay cả vào dịp cuối năm, quân ta và quân Khiết Đan cũng vẫn giao tranh kịch liệt.”

“Có điều bây giờ, thời tiết dần ấm áp, người Khiết Đan lại càng tấn công dữ dội hơn.”

Lý Vân xoa cằm suy nghĩ một lát, hỏi: “Chiến lực của người Khiết Đan ra sao?”

“Trước kia khi công thành, chỉ cần cố thủ trong thành thì sẽ không có vấn đề gì lớn.”

Tiêu Hằng nhìn Lý Vân, cười khổ nói: “Bây giờ, khả năng công thành của họ cũng đã cải thiện rất nhiều, hơn nữa vị Khả hãn mới của Khiết Đan đánh trận rất có mưu lược.”

“Điều quan trọng nhất là.”

Tiêu Hằng nói khẽ: “Các bộ lạc Khiết Đan đã thống nhất, đàn ông trưởng thành của họ có thể nói là người người đều là binh lính. Lực lượng binh lực mà người Khiết Đan có thể huy động hiện giờ đã lên đến gần mười vạn.”

“Vị Khả hãn Khiết Đan đó, lần trước đã bắt đi mấy vạn nhân khẩu từ trong quan nội, bao gồm cả nam, nữ và các loại thợ thủ công. E rằng sau một thời gian nữa, thực lực của bộ lạc Khiết Đan sẽ càng trở nên hùng mạnh.”

“Tháng trước, người Khiết Đan đã công phá một huyện thành, hơn nửa số dân trong thành đều bị họ bắt đi.”

Lý Vân đã hiểu.

Đây là một tộc ngoại bang đang phát triển cực nhanh.

Hơn nữa, lộ trình phát triển tương đối rõ ràng.

Các bộ lạc Khiết Đan đã thống nhất, không còn mâu thuẫn nội bộ. Hiện tại, một mặt là họ cướp đoạt dân Hán từ trong quan nội để bổ sung nhân khẩu.

Trong số những người bị bắt đi, có đủ loại thợ thủ công lành nghề. Chỉ cần cho họ một chút thời gian, thực lực của bộ lạc Khiết Đan có thể sẽ tăng lên gấp bội.

Mà một mình Phạm Dương Quân, trong tình cảnh không có sự ủng hộ của triều đình, việc ngăn chặn họ trong thời gian ngắn không khó, nhưng muốn vĩnh viễn đẩy lùi họ ra ngoài quan ải thì lại vô cùng gian nan.

Lý Vân suy tư một chút rồi mở miệng hỏi: “Thiếu tướng quân, lần này ta mang theo một vạn người, tính cả năm ngàn quân Bình Lư Bắc tiến. Chúng ta có thể giúp gì cho Phạm Dương Quân?”

Tiêu Hằng không chút do dự, tay chỉ vào Kế Châu trên bản đồ, trầm giọng nói: “Chính là ở đây.”

“Chỉ cần Lý Phủ Công có thể giữ vững Kế Châu trong ba tháng, đó đã là giúp cho Phạm Dương Quân rất nhiều rồi. Lý Phủ Công cứ yên tâm, mọi lương thảo của quý quân sẽ do Phạm Dương phụ trách.”

“Cứ mãi bị động như vậy, rốt cuộc không phải là kế sách lâu dài. Trong vòng ba tháng, phụ thân ta sẽ nghĩ cách tập trung binh lực, đánh lui người Khiết Đan.”

Tiêu Hằng trầm giọng nói: “Đến lúc đó, toàn quân Phạm Dương trên dưới, đều sẽ ghi nhớ ân đức của Lý Phủ Công!”

Lý Vân nhìn hắn, mỉm cười nói: “Nếu thực sự đẩy lùi được người Khiết Đan, khiến họ yên ổn vài năm.”

“Đến lúc đó, cả thiên hạ mới nên cảm niệm ân đức của hiền phụ tử đây chứ.”

Tiêu Hằng âm thanh trầm tĩnh: “Sinh ra ở Phạm Dương, đây là việc chúng ta phải làm!”

“Tốt.”

Lý Vân vỗ tay, cũng nghiêm mặt nói: “Ta sẽ lập tức hành quân đến Kế Châu, nhưng về phía quân Bình Lư, e rằng Thiếu tướng quân nên tự mình đến nói chuyện, ta không chỉ huy được họ.”

Tiêu Hằng trên mặt nở nụ cười: “Ta và Chu Sưởng là huynh đệ con cô con cậu, tuy không phải ruột thịt nhưng chắc chắn bên phía hắn sẽ không có vấn đề gì.”

Nói xong, hắn đối với Lý Vân ôm quyền nói: “Phủ Công cứ nghỉ ngơi, ta sẽ đi gặp hắn ngay.”

“Tốt.”

Lý Vân cười tiễn hắn ra khỏi đại trướng. Chờ hắn rời đi, Lý Vân mới trở lại vị trí của mình, nhìn bản đồ Hà Bắc một hồi, trong lòng âm thầm suy tư.

Bây giờ hắn đã không còn là Phủ Công gì nữa, thế nhưng Phạm Dương Quân và Bình Lư Quân đều công nhận hắn, một Giang Nam đạo Quan Sát Sứ.

Theo lý mà nói, triều đình đã không còn tác dụng gì nữa. Lúc này hắn dù có tự phong mình là Giang Nam Tiết Độ Sứ cũng sẽ chẳng có vấn đề gì.

Mà trận chiến Phạm Dương này, triều đình hầu như không hỏi han gì đến.

Một khi trận chiến này tự mình đánh thắng, về sau e rằng cũng càng không có ai để ý đến triều đình.

Địa vị của triều đình Võ Chu sẽ lại sụt giảm thêm một bậc.

Nghĩ đến đây, Lý Mỗ Nhân nhìn về phía bản đồ, khẽ lắc đầu cảm khái.

“Một danh phận đại nghĩa như vậy mà triều đình không nắm giữ, e rằng chẳng bao lâu nữa, đến tên tuổi cũng khó mà giữ được...”

............

Ngay lúc Lý Vân đang ở phương Bắc trù tính chống lại Khiết Đan, thì tại đại bản doanh phía nam của hắn, Diêu Trọng, người đã đi xa một thời gian, cuối cùng cũng trở về Kim Lăng.

Về tới Kim Lăng, hắn không vội đến phủ nha ngay, mà trước tiên ghé thăm thành mới một lượt. Sau khi dạo quanh thành mới chừng một hai canh giờ, hắn mới đến phủ nha gặp Đỗ Khiêm.

Vừa đến cửa phòng làm việc của Đỗ Khiêm, Diêu Trọng đã nghe thấy bên trong truyền ra tiếng tranh luận không ngớt.

“Đỗ Công, người này tuy tài hoa không tệ, nhưng lại thiếu thực tế, không hợp với ý tưởng cất nhắc người tài của chúng ta. Thuộc hạ e rằng không nên dùng.”

Diêu Trọng đã hiểu, đây là tiếng của Hứa Ngang Hứa Tử trông.

Trong phòng lại có tiếng người nói vọng ra: “Cất nhắc ba trăm người chứ không phải ba mươi người. Giang Đông cũng cần một số người có tài hoa, để tránh sau này bị người ta chỉ trích rằng Giang Đông chúng ta hoàn toàn không có Văn Mạch.”

Tiếng nói này, Diêu Trọng cũng nhận ra, đó là tiếng của Kim Lăng Thiếu doãn Trác Quang Thụy.

Diêu Trọng tiến lên, sau khi suy nghĩ một chút, vẫn gõ gõ cửa phòng: “Đỗ Công, hạ quan Diêu Trọng xin trình diện để phục mệnh.”

Cửa phòng rất nhanh bị mở ra. Đỗ Khiêm, người mặc y phục màu xanh lam với quầng thâm mắt thật lớn, vội đưa tay kéo ống tay áo Diêu Trọng, mặt tươi cười nói: “Giữa huynh cuối cùng cũng đã trở về rồi! Đường xa vất vả, mau vào nhà, mau vào nhà!”

Hắn kéo Diêu Trọng vào trong phòng. Trong phòng, Hứa Ngang và Trác Quang Thụy đều chắp tay hành lễ với Diêu Trọng.

Diêu Trọng cũng vội vàng lần lượt hoàn lễ.

Đỗ Khiêm kéo Diêu Trọng ngồi xuống, cười hỏi: “Chuyến này tiến độ ra sao?”

Diêu Trọng cúi đầu đáp: “Vô cùng thuận lợi.”

Hắn cười khổ nói: “Mỗi một huyện đều có thể kê biên tài sản hàng vạn mẫu ruộng đất, hơn nữa càng điều tra thì càng lộ ra nhiều hơn.”

“Có một số trường hợp còn liên quan đến các quan viên Giang Đông của chúng ta, hạ quan cùng Phí Phủ Công đều có chút không dám điều tra sâu hơn.”

Hứa Ngang nghe vậy, cau mày nói: “Quan viên Giang Đông nào? Diêu huynh cứ nói tên, ta sẽ đi điều tra.”

Diêu Trọng nhìn Đỗ Khiêm. Đỗ Khiêm đầu tiên suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Giữa huynh và Phí Sư có ý tưởng gì?”

Diêu Trọng trầm giọng nói: “Bây giờ, sự cản trở từ phía trên quá lớn, đặc biệt là các đại tộc. Có không ít kẻ sĩ trong số họ, thậm chí còn chỉ thẳng vào mũi mà mắng hạ quan là vô danh bất phận, mắng Phí Phủ Công là nối giáo cho giặc.”

Hắn nhìn về phía ba người đang có mặt, dừng lại một chút rồi trực tiếp cắn răng nói: “Phí Phủ Công và hạ quan đều cảm thấy, các văn quan Giang Đông chúng ta đích xác là vô danh bất phận...”

“Chúng ta phải khuyên Thượng vị, ít nhất cũng phải xưng vương mới được.”

Hắn nhìn về phía mọi người, trầm giọng nói: “Chỉ có như vậy, mới có danh phận chính đáng!” Truyện này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.