Lý Vân dĩ nhiên rõ việc Đỗ Khiêm "tiếp đãi" các thế tộc kia, nhưng hắn hoàn toàn tín nhiệm Đỗ Khiêm, nên đành buông tay để Đỗ Khiêm tự mình xử lý.

Hắn cũng tin rằng, với năng lực của Đỗ Khiêm, chuyện này sẽ được xử lý thật thỏa đáng.

Vả lại, hai vị được gọi là "tể tướng" của Giang Đông nay đều đang ở Lạc Dương; dù đội ngũ quan văn Giang Đông chưa kịp theo đến, nhưng có hai vị ấy, tương đương với ít nhất một nửa năng lực hành chính đã đến Lạc Dương. Những việc chính sự, nếu Lý Vân cứ ôm đồm không buông, thì hắn sẽ vĩnh viễn không thể thoát khỏi núi công văn.

So với những thế gia đại tộc này, Lý Vân lúc này càng quan tâm đến cục diện ở Phạm Dương, cùng với mọi động tĩnh của người Khiết Đan.

Trong thư phòng của mình, hắn cùng Tô Thịnh hàn huyên hơn nửa canh giờ, phân tích kỹ lưỡng cục diện Phạm Dương từng chút một.

Sau khi cục diện đã được bàn bạc tương đối rõ ràng, Tô Thịnh nhìn Lý Vân, ngón tay lướt trên bản đồ rồi mở lời: “Thượng vị, cha con họ Tiêu rốt cuộc nghĩ gì, tại sao bây giờ lại hành động như thế, chúng ta có nói cũng không ra căn nguyên. Nhưng, thuộc hạ cho rằng chúng ta không thể không có chút hành động nào. Động thái lúc này của chúng ta, dù rất khó có thể ngăn người Khiết Đan ở ngoài U Yến, nhưng vẫn có thể, dồn chiến trường...”

“Hạn chế lại trong địa phận Hà Bắc đạo.”

Tô Thịnh nói khẽ: “Thượng vị, thuộc hạ nguyện ý lãnh binh lên phía bắc, dưới danh nghĩa cùng thảo phạt Khiết Đan, tiến quân vào Hà Bắc đạo. Khi chúng ta tới Hà Bắc, chí ít có thể đảm bảo người Khiết Đan sẽ không nam tiến trên quy mô lớn, đảm bảo nghiệp lớn của Thượng vị sẽ không gặp vấn đề gì.”

“Hơn nữa,”

Tô Thịnh nói khẽ: “Cho dù người Khiết Đan chiếm U Yến cùng một phần Hà Bắc đạo, họ cũng không có đủ năng lực để nam tiến một mạch. Thuộc hạ có lẽ sẽ càng khó đánh bại bọn họ, càng khó đuổi họ về ngoài quan ải, nhưng kiềm chế được họ, rốt cuộc cũng không thành vấn đề.”

Lý Vân gật đầu, gõ bàn rồi nói: “Vấn đề là, chúng ta không thể điều động quá nhiều binh lực. Các châu quận Trung Nguyên vừa mới ổn định trở lại, cần tiếp tục duy trì sự ổn định, ta nhiều nhất cũng chỉ có thể điều động cho huynh trưởng...”

Hắn duỗi ra hai ngón tay, nói: “Hai vạn binh lực.”

“Tính cả hơn một vạn binh lực ở Từ Châu và vùng phụ cận Từ Châu, tổng cộng cũng chừng hơn ba vạn. Đó chính là số binh lực Giang Đông có thể điều động được vào lúc này.”

“Hơn nữa,”

Lý Vân cau mày nói: “Hậu cần tiếp tế cũng sẽ không còn thông suốt, kịp thời như bây giờ nữa. Huynh trưởng, về độ gian khổ, trận chiến này có thể sẽ gian khổ hơn tất cả các chiến sự trước đây của Giang Đông Quân.”

Tô Thịnh cười cười: “Thượng vị, những trận chiến trước đây của Giang Đông Quân cũng chưa gọi là gian khổ.”

“Thuộc hạ cầm binh dưới trướng Thượng vị cũng đã nhiều năm rồi. Trong mấy năm qua, những trận đánh ác liệt không phải là chưa từng trải qua, nhưng Giang Đông Quân chúng ta chưa từng thiếu lương thực, thiếu dược liệu, thiếu quân lương hay thiếu trợ cấp.”

“Tình báo cũng luôn được đưa đến từng quân, từng quân bạn một cách kịp thời nhất; cũng chưa từng xảy ra cục diện bất hòa lẫn nhau, mà luôn là tin cậy và giúp đỡ lẫn nhau.”

“Thượng vị chưa từng mòn mỏi chờ đợi trong quân đội Đại Chu cũ. Nếu Thượng vị từng trải qua dù chỉ một hai năm trong quân đội Đại Chu cũ, sẽ biết tình huống như Giang Đông Quân bây giờ, so với quân đội Đại Chu cũ, đơn giản tựa như một giấc mơ.”

“Thượng vị làm được những điều này, đã hoàn toàn xứng đáng là bậc nhất đương thời.”

Tô Thịnh thẳng thắn nói: “Với những điều kiện này, Thượng vị đáng lẽ phải ở hậu phương, chờ những tin tức chiến thắng truyền đến tai mình. Những tướng lãnh như chúng ta nếu lỡ thua trận, có bị luận tội xử tử, cũng hợp tình hợp lý.”

“Lúc này, ta lãnh binh lên phía bắc, cùng lắm thì điều kiện có khắc nghiệt hơn trước một chút, nhưng so với quân đội Đại Chu cũ, vẫn tốt hơn nhiều lắm.”

Tô Thịnh trầm giọng nói: “Thượng vị chớ lo lắng, thuộc hạ nhất định có thể làm tốt trọng trách này.”

Lý Vân suy nghĩ một lát, gật đầu đồng ý, nói: “Tốt lắm, mấy ngày tới, huynh trưởng có thể từ vùng phụ cận Lạc Dương lãnh binh. Bất kể huynh trưởng muốn Đô úy doanh nào, ta sẽ cố gắng điều phối cho huynh trưởng. Chỉ có Mạnh Thanh, Hoàn Dã, Lữ Trưng, những người cần trấn thủ một phương, ta không thể điều động cho huynh trưởng.”

“Toàn bộ quân Trần Đại đều giao cho huynh trưởng, cùng đưa đến phía bắc.”

Nói tới đây, Lý Vân dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Huynh trưởng đến Từ Châu, có thể chỉnh đốn một thời gian rồi lại bắt đầu lên phía bắc. Chuyến này huynh trưởng cần đặc biệt lưu ý hai điều.”

Tô Thịnh đứng dậy, cúi người hành lễ: “Thuộc hạ xin lĩnh mệnh.”

Lý Vân nhìn hắn, mở lời: “Điều thứ nhất, chính là phải giành lấy đại nghĩa 'cùng thảo phạt Khiết Đan'. Bài hịch thảo phạt giặc kia của ta đã được Cửu Ti tuyên bố rộng khắp thiên hạ, lần này huynh trưởng đi, cần thường xuyên chú ý giữ vững danh phận này.”

“Chuyện thứ hai.”

Lý Vân nhìn hắn, nói khẽ: “Huynh trưởng phải đặc biệt lưu tâm đến Bình Lư Quân, không được xem thường, nhưng cũng không cần xem họ là địch nhân. Khi cần thiết, có thể cùng họ chung tay kháng địch.”

“Chu Sưởng ấy, huynh trưởng có thể quan sát... Đến thời điểm mấu chốt, có thể tín nhiệm.”

Tô Thịnh khẽ giật mình.

Hắn vốn tưởng rằng điều thứ hai Lý Vân muốn giao phó là về mục tiêu chiến lược của chuyến bắc phạt này, ai ngờ Lý Vân lại càng coi trọng vấn đề của Bình Lư Quân.

Hắn khẽ cúi đầu, nói: “Thuộc hạ xin ghi nhớ!”

Lý Vân xoa xoa mi tâm, nói: “Tốt lắm, vậy chúng ta cứ quyết định như thế. Quân lệnh ta sẽ hạ xuống cho huynh trưởng vào ngày mai. Chuyến này huynh tr��ởng lên phía bắc, dụng ý là muốn hạn chế phạm vi hoạt động của người Khiết Đan, để phạm vi hoạt động của bọn họ càng nhỏ càng tốt.”

“Chỉ cần nhớ kỹ, không cần cứng đối cứng với kỵ binh của bọn họ. Những người Khiết Đan này công phu cưỡi ngựa bắn cung khá tốt, rất khó đối phó.”

Lý Vân xoa xoa mi tâm, nói: “Trong hai vạn người huynh trưởng dẫn đi, có thể có nhiều nhất bốn Đô úy doanh kỵ binh.”

Bốn Đô úy doanh kỵ binh, tức là khoảng bốn ngàn kỵ binh, đây hầu như là toàn bộ số lượng kỵ binh của Giang Đông Quân.

Lý Vân mấy năm nay vẫn muốn gây dựng một chi kỵ binh thực thụ, nhưng loại binh chủng này, không có mười năm hai mươi năm thì mơ tưởng từ không mà có. Dù hắn tốn không ít thời gian và tinh lực, suốt tám, chín năm qua, đến bây giờ, số kỵ binh chân chính có thể sử dụng trên chiến trường, được gọi là kỵ binh không tồi, cũng chỉ vỏn vẹn năm, sáu ngàn người mà thôi.

Tô Thịnh cúi đầu thật sâu: “Thuộc hạ tuân mệnh!”

Lý Vân khoát tay, nói: “Ta ở đây còn có nhiều việc, sẽ không tiễn huynh trưởng được.”

Tô Thịnh ôm quyền hành lễ, lặng lẽ lui ra ngoài.

Hắn vừa ra khỏi thư phòng Lý Vân, liền thấy ấu đệ Tô Giương của mình đang nói chuyện với hai thiếu niên cách cửa thư phòng không xa. Hai thiếu niên này cũng tầm mười lăm mười sáu tuổi, đứng ngay ngắn trước mặt Tô Giương, như đệ tử.

Tô Thịnh không quấy rầy, đứng một bên quan sát một lúc lâu, nhìn ấu đệ mình như một tiểu đại nhân, đang dạy dỗ hai thiếu niên này. Tâm tình hắn phức tạp, ngũ vị tạp trần.

Có vui mừng, cũng có cảm khái.

Bất quá Tô Giương rất nhanh cũng cảm nhận được ánh mắt Tô Thịnh, hắn quay đầu thấy Tô Thịnh, rồi quay lại nói gì đó với hai thiếu niên, vội vàng chạy chậm lại gần hành lễ: “Đại huynh!”

Tô Thịnh nhìn hai thiếu niên đang ngoan ngoãn chờ ở cách đó không xa, cười nói: “Thằng nhóc này, ra dáng đấy. Hai thiếu niên này là ai...”

Tô Giương cười nói: “Một người là cháu rể của Thượng vị, Tiết Khuê.”

“Còn một người là cháu đích tôn của Bình Lư Tiết Độ Sứ Chu Tự, Chu Lạc.”

Nghe được hai cái tên này, Tô Thịnh sắc mặt biến đổi, rồi vỗ vỗ vai Tô Giương, dặn dò: “Lai lịch đều không tầm thường đấy chứ.”

“Hãy dạy dỗ bọn họ thật tốt.”

Tô Giương cúi đầu vâng lời, rồi hỏi: “Sau này ta sẽ theo Đại huynh tòng quân sao?”

“Ta không biết.”

Tô Thịnh lắc đầu, nói: “Còn phải xem sắp xếp của Thượng vị, nhưng Đại huynh hy vọng ngươi sẽ.”

“Trước tiên ở lại vệ doanh của Thượng vị, theo bên cạnh Dương Hoan, làm phụ tá cho hắn.”

Tô Giương như có điều suy nghĩ, dù chưa hiểu rõ lắm, nhưng vẫn cúi đầu vâng lời.

Tô Thịnh vỗ vai hắn một cái, cười nói: “Ngươi cứ bận rộn việc của mình, vi huynh cũng còn nhiều việc phải lo.”

“Vâng.”

Tô Giương ôm quyền hành lễ, chia tay Đại huynh của mình, rồi trở lại bên cạnh Chu Lạc, ho khan một tiếng, nghiêm mặt nói: “Chúng ta nói tiếp.”

Khi mặt trời lặn về phía hoàng hôn, Đỗ Khiêm khoác áo choàng xanh đen, một mạch đi vào hành dinh của Lý Vân. Hầu như không gặp bất cứ trở ngại nào, hắn tiến thẳng vào thư phòng Lý Vân. Hắn hành lễ với Lý Vân, rồi cười nói: “Thượng vị, việc làm ăn của chúng ta thịnh vượng vô cùng, quả là rất phát đạt đó ạ.”

Lý Vân mời hắn ngồi xuống, tự tay châm trà cho hắn, cười hỏi: “Lợi huynh nói vậy là sao?”

“Chỉ riêng hôm nay, ta đã tiếp đãi hơn mười nhà bao gồm cả Trịnh thị Huỳnh Dương, mà phần lớn bọn họ...”

“Ra tay rất xa xỉ.”

Đỗ Khiêm nhìn Lý Vân, tiếp tục cười nói: “Hơn nữa, có một số người thậm chí không yêu cầu điều kiện gì cả, chỉ nói là tặng cho Thượng vị...”

Lý Vân cúi đầu uống trà, nói khẽ: “Ăn của người thì mềm miệng, lấy của người thì mềm tay.”

“Đã nhận đồ của họ, tương lai khó tránh khỏi sẽ nương tay lại.”

Đỗ Khiêm nhìn Lý Vân, cười nói: “Vậy nếu Thượng vị không cần?”

“Bây giờ dĩ nhiên là thiếu tiền, nên dĩ nhiên phải nhận thôi.”

Lý Vân cười nói: “Họ có yêu cầu gì, chỉ cần không quá đáng, ta thấy chấp thuận cũng không sao.”

“Cũng không có quá nhiều yêu cầu gì. Những ai thật sự có yêu cầu, ta cũng sẽ không cho họ sắc mặt tốt đâu.”

Đỗ Khiêm nhìn Lý Vân, nói khẽ: “Chỉ là có mấy nhà không yên tâm lắm, muốn gặp Thượng vị một lần, cùng Thượng vị dùng bữa.”

“Việc này dễ thôi, ngày mai ta sẽ thiết yến ngay tại hành dinh.”

Lý Vân khẽ cười một tiếng.

“Xưa nay, cùng kim chủ dùng bữa, thiên kinh địa nghĩa mà thôi.”

Bản chỉnh sửa này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.