“Tô tướng quân.”

Trong quân doanh Thương Châu, một tấm bản đồ Hà Bắc đạo được trải ra. Mạnh Thanh đặt ngón tay lên vùng cực nam của Hà Bắc đạo, mở miệng nói: “Đây là Vệ Châu, châu quận cực nam của Hà Bắc đạo.”

“Giáp ranh với Kỳ Đạo.”

Mạnh Thanh nhìn Tô Thịnh, nói: “Theo như ta và Triệu tướng quân đã hẹn trước khi rời đi, nửa tháng nữa, binh lực Kỳ Đạo sẽ tiến thẳng vào Vệ Châu, rồi từ Vệ Châu tiến lên phía bắc.”

Hắn nhìn Tô Thịnh, tiếp tục nói: “Kỳ Đạo là trung tâm Trung Nguyên, hiện đang bị vô số ánh mắt dòm ngó. Chỉ cần binh lực Kỳ Đạo khẽ động, Hà Đông quân và Sóc Phương quân chắc chắn sẽ bị động tĩnh ở Vệ Châu thu hút sự chú ý.”

“Ít nhất, họ sẽ không ngồi yên mà không quan tâm.”

Nói đến đây, Mạnh Thanh dừng lại một lát, tiếp tục nói: “Vệ Châu, Tương Châu, Ngụy Châu và những châu khác sẽ lập tức trở thành chiến trường.”

Mạnh Thanh giọng bình tĩnh nói: “Nếu Phạm Dương quân chủ lực không xuôi nam cứu những châu này, bằng binh lực Giang Đông quân của chúng ta tại Kỳ Đạo, với năng lực của Triệu tướng quân, toàn bộ nam bộ Hà Bắc đạo sẽ rất nhanh rơi vào tay chúng ta. Còn nếu như bọn họ xuôi nam cứu những châu quận này...”

Mạnh Thanh đưa tay, vẽ một đường ngang trên bản đồ: “Quân ta có thể nhanh chóng tây tiến, kẻ một đường thẳng tắp trên Hà Bắc đạo, chia đôi toàn bộ Hà Bắc đạo, ngăn chặn toàn bộ binh lực xuôi nam của địch ở nam bộ Hà Bắc đạo.”

Tô Thịnh cúi đầu uống trà, không nói gì.

Ngồi cùng đó còn có Chu Sưởng của Bình Lư quân. Hắn cũng đang nhìn tấm bản đồ này, nghe vậy khẽ lắc đầu, nói: “Tiểu Mạnh tướng quân, suy nghĩ của cậu rất hay, nhưng cậu đừng quên, Hà Bắc đạo thông suốt với Hà Đông đạo. Nếu Vệ Châu, Tương Châu và những châu khác không ổn, họ có thể hướng tây tiến vào Hà Đông đạo.”

Mạnh Thanh cười nói: “Chu tướng quân, phía tây Vệ Châu là Trạch Châu thuộc Hà Đông đạo, mà Trạch Châu hiện tại… đang nằm trong tầm kiểm soát của quân ta.”

“Phối hợp với nhau, dù không thể tiêu diệt hoàn toàn đại quân Phạm Dương, nhưng ít nhất cũng có thể đặt toàn bộ nam bộ Hà Bắc đạo, thậm chí là nam bộ Hà Đông đạo, vào tay chúng ta.”

Tô Thịnh vuốt chòm râu dưới cằm, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn tấm bản đồ này. Hắn nói: “Binh lực Trung Nguyên vốn không nhiều, Tiểu Mạnh, cậu lại điều động bốn, năm vạn binh lực đến. Một khi chiến sự nổ ra ở Vệ Châu, Trung Nguyên có khả năng đồng thời đối mặt áp lực từ Phạm Dương quân và Hà Đông quân, hơn nữa Sóc Phương quân cũng rất có thể sẽ đục nước béo cò.”

Mạnh Thanh nghe vậy, nhìn Chu Sưởng, không nói gì. Chu Sưởng trực tiếp đứng lên, cười nói: “Tôi ra ngoài hóng gió một lát.”

Tô Thịnh đè tay xuống, lắc đầu nói: “Lần bắc phạt này, Bình Lư quân là đồng minh của chúng ta. Bề trên đã dặn dò trong thư rằng phàm là quân đồng minh, đều phải đối xử như nhau. Trong chuyến đi Thương Châu lần này, Chu tướng quân đã đóng góp không ít công sức, bất cứ lời gì, đều không cần giấu giếm ông ấy.”

Mạnh Thanh lúc này mới gật đầu, nói khẽ: “Tướng quân, chủ Sơn Nam giờ cũng đã nằm trong tay chúng ta, nhất là năm châu Kinh Tương, hiện có thể cung cấp binh lực không ngừng. Trung Nguyên còn có những đại thành như Lạc Dương. Trước khi ta đến, Triệu tướng quân đã nói...”

“Dù là lấy một địch ba, hắn chí ít có thể chống đỡ đến cuối năm nay.”

“Lạc Dương, nhất định sẽ không thất thủ.”

Mạnh Thanh tiếp tục nói: “Mà nếu ba thế lực này thật sự dám tiến vào Trung Nguyên lần nữa, vậy chẳng khác nào là dời chiến trường Hà Bắc đạo về Trung Nguyên, hơn nữa còn sẽ đẩy nhanh thời điểm quyết chiến. Đến lúc đó...”

“Đại nghiệp thống nhất, ngược lại sẽ càng nhanh thêm một bước.”

Tô Thịnh cúi đầu uống trà, không có trực tiếp tỏ thái độ.

Chu Sưởng bên cạnh, nghe vậy cười nói: “Nói như vậy, Giang Đông quân dù là cứng đối cứng với mấy bên kia, giờ cũng chẳng ngại va chạm, phải không?”

Hắn nhìn Tô Thịnh, hỏi: “Tô tướng quân, lần trước ông đã nói với tôi, có lẽ muốn dùng đến tiểu biểu đệ của tôi một chút, bây giờ còn cần không? Nếu cần, tôi sẽ bảo gia phụ đưa cậu ấy ra tiền tuyến.”

Tô Thịnh khẽ lắc đầu, nói: “Bề trên hôm qua đã ra lệnh, không cần dùng đến danh tiếng của lệnh đệ, mà trực tiếp tuyên bố ra bên ngoài rằng toàn thể Phạm Dương quân cấu kết Khế Đan.”

Chu Sưởng nhíu mày, nói: “Dượng của tôi, dù sao cũng đã chết ở U Châu, hơn nữa chuyện này lại bị Tiêu Hằng trắng trợn tuyên truyền, lúc này người Hà Bắc đạo đều đã biết. Nếu cứ làm vậy một cách cường quyền, e rằng sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng tương lai của Ngô Vương.”

Hắn dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Mặc kệ trước đây dượng của tôi rốt cuộc chết thế nào, ông ấy thực sự đã chết ở U Châu, điều này thì không sai vào đâu được. Người trong thiên hạ không thể nào nhìn rõ ràng mọi chuyện như Ngô Vương được.”

Tô Thịnh cũng nhíu mày.

Là sư huynh của Lý Vân, hắn biết rõ Lý Vân đang nghĩ gì trong lòng. Nếu đi theo lời Tiêu Hằng, để xử lý dư luận Hà Bắc đạo, thì lực cản tự nhiên sẽ nhỏ đi một chút, nhưng chẳng khác nào thừa nhận sự thật Tiêu đại tướng quân đã hy sinh vì nước.

Để quỷ kế của Tiêu Hiến được toại nguyện.

Tương lai, biết đâu thật sự sẽ có người đòi phong hắn làm Yến Vương, thậm chí bách tính không rõ chân tướng còn có thể sẽ vì hắn lập miếu thờ phụng.

Tô Thịnh nghĩ ngợi một lát, nói: “Vậy thì không đề cập tới Tiêu Hiến, chỉ nhắc đến Tiêu Hằng cấu kết Khế Đan.”

Nói đến đây, Tô Thịnh cười lạnh nói: “Vô luận nói thế nào, trận chiến kiểu gì cũng phải đánh. Nếu chúng ta đánh thắng, Phạm Dương quân vẫn sẽ đầu hàng. Nếu chúng ta đánh không lại, Phạm Dương quân cũng khó mà vì lệnh đệ mà buông vũ khí đầu hàng.”

“Trận chiến cứ đánh như thế đó.”

Hắn nhìn Mạnh Thanh và Chu Sưởng, trầm giọng nói: “Chờ chiến sự ở Vệ Châu bùng nổ, ta chuẩn bị từ Thương Châu đi thẳng về phía Tây, tiến thẳng tới Hằng Châu. Hai vị ai sẽ làm tiên phong trận này?”

Chu Sưởng do dự một lát, không nói gì.

Mạnh Thanh không chút do dự, tiến lên cúi đầu chắp tay nói: “Mạt tướng nguyện đi!”

“Tốt.”

Tô Thịnh vỗ mạnh xuống bàn, trầm giọng nói: “Cứ quyết định như vậy đi.”

............

Hoài Châu, tại Gia huyện, đại doanh Giang Đông quân.

Triệu Thành một thân giáp trụ, ngồi trong lều lớn, trong tay đang xem lướt từng phần văn thư gửi đến từ khắp nơi.

Đại bộ phận đến từ Cửu Tư, một phần đến từ Kim Lăng, còn một phần rất nhỏ đến từ thành Lạc Dương.

Hắn rất có kiên nhẫn, xem xong từng cái một, sau đó gọi mấy thuộc hạ dưới quyền đến, bố trí binh lực, phân phó chuyện chiến sự.

Đợi đến khi trời tối hẳn, hắn mới duỗi lưng một cái, quay đầu nhìn tiểu tốt trong lều, thần sắc cũng trở nên nhu hòa: “Thành Khí, đói bụng rồi chứ?”

Triệu Thành Khí mới vào quân chưa được mấy ngày, liền vội vàng tiến lên, chắp tay nói: “Tướng quân, con...”

Triệu Thành vỗ vai cậu ta một cái, cười nói: “Không có người ngoài đâu.”

“Là.”

Triệu Thành Khí cúi đầu, gọi một tiếng cữu phụ.

Thực ra, hai cậu cháu vốn không thể dùng chung một chữ trong tên. Khi Triệu Thành Khí mới ra đời, cậu ta không mang họ Triệu, cũng không gọi tên này. Về sau, gia đình họ Triệu gặp đại biến cố, Triệu Nhị tỷ tưởng rằng tất cả người thân đều đã rời khỏi nhân thế, lại phải đổi tên cho con trai. Vì kỷ niệm Triệu Thành, người em trai út này, nàng mới sửa cái tên như vậy cho con trai.

Bây giờ, tên cậu ta có ba chữ, hai chữ lại giống tên cữu cữu.

Triệu Thành dẫn Triệu Thành Khí, đi đến một trại bếp gần đó. Rất nhanh có người mang cơm canh đến cho hai người.

Không đặc biệt phong phú, nhưng có thịt.

Trong quân đội, thực ra đã là khá hiếm thấy rồi.

Triệu Thành cùng cháu trai mỗi người nhận phần cơm của mình, rồi trở về trong lều lớn. Hắn nói: “Từ nay về sau, đến giờ cơm con cứ tự đi ăn. Trong khoảng thời gian này cữu cữu có thể sẽ hơi bận, không chú ý đến việc ăn uống.”

Triệu Thành Khí đáp lời, gật đầu nói: “Cữu phụ chẳng hề có chút kiêu ngạo nào. Con nghe mẫu thân nói về ngoại tổ, khi ngoại tổ còn làm đại tướng quân rất uy phong.”

Triệu Thành khẽ giật mình, rồi cười nói: “Nếu không phải mang theo con, ta cũng không cần tự mình đi lấy cơm. Đây là dẫn con đi biết đường, nhưng có một điều...”

“Giang Đông quân chúng ta, trừ phi tự bỏ tiền túi ra, bằng không thì bất kể cấp bậc tướng lĩnh nào, đều ăn uống cùng các tướng sĩ cấp dưới.”

Triệu Thành Khí cúi đầu nhìn miếng thịt trong chén mình, hơi giật mình.

Cậu ta vốn cho rằng, đây là nhờ đi theo cữu cữu mới có được bữa ăn này.

Trong lúc cậu ta xuất thần, Triệu Thành lại nói: “Mẫu thân con, còn có hai vị tỷ tỷ, ta đã cho người sắp xếp các nàng ở trong thành Lạc Dương rồi, rất an toàn. Từ nay về sau con cứ theo ta, làm thân binh trong trướng của ta.”

“Còn chuyện gia đình con.”

Triệu Thành chậm rãi nói: “Ta đã giao Cửu Tư đi điều tra, chắc chắn rất nhanh sẽ có kết quả. Khi Cửu Tư có kết quả, ta sẽ dẫn con đi tính sổ với bọn chúng.”

Triệu tướng quân dừng lại một chút, nhẹ nói: “Còn những kẻ ở Trần Châu trước kia đã ức hi���p m���u thân con, ta cũng sai người đi điều tra bọn chúng. Sau khi điều tra được, sẽ cùng bọn chúng thanh toán nợ cũ một lượt.”

Triệu Thành Khí nắm chặt nắm đấm, hít sâu rồi thở ra một hơi, thấp giọng nói: “Cữu phụ, con nghe nói... Con nghe nói Ngô Vương nhân hậu, người không nên vì chuyện nhà con mà làm những chuyện trái với quy củ.”

“Chuyện nhà con, sau này con sẽ tự mình tính sổ với bọn chúng.”

“Nhân hậu...”

Triệu tướng quân ngửa đầu nhấp một ngụm trà, cười nói: “Con là không hiểu Ngô Vương đâu. Đợi có cơ hội, ta sẽ dẫn con đi bái kiến Ngô Vương.”

“Tương lai, chúng ta cùng nhau trở về Kim Lăng đi. Ta sẽ dẫn con đi thăm mợ con, còn có hai đệ đệ của con.”

Triệu Thành Khí vừa cúi đầu đáp một tiếng ‘dạ’, liền có người ngoài trướng lên tiếng: “Tướng quân, mạt tướng Dư Dã cầu kiến!”

Triệu Thành không chút nghĩ ngợi: “Vào đi.”

Dư Dã cúi đầu, nhanh nhẹn bước vào lều lớn. Hắn đầu tiên nhìn Triệu Thành Khí một cái, sau đó cúi đầu nói: “Tướng quân, mọi thứ đã chuẩn bị thỏa đáng rồi ạ.”

“Tốt.”

Triệu Thành trầm giọng nói: “Ba ngày sau, đội quân của ngươi tiến vào Vệ Châu!”

Dư Dã lớn tiếng đáp lời, sau đó nhìn Triệu Thành Khí đang ăn cơm cùng Triệu Thành, cười hỏi: “Tướng quân, tiểu huynh đệ này là ai ạ?”

“Cháu ngoại ta.”

Triệu Thành cười với Dư Dã: “Mới nhập ngũ chưa được mấy ngày.”

Nói xong, hắn lại đối Triệu Thành Khí nói: “Đây là Đô úy Dư Dã.”

“Chẳng mấy chốc sẽ thăng phó tướng đấy.”

Triệu Thành Khí vội vàng đứng lên, cung kính cúi người hành lễ: “Triệu Thành Khí, kính chào Dư tướng quân.”

Dư Dã bởi câu ‘chẳng mấy chốc sẽ thăng phó tướng’ và tiếng ‘Dư tướng quân’ kia mà lòng nở hoa vui sướng. Hắn quan sát Triệu Thành Khí từ trên xuống dưới một lượt, rồi cười nói với Triệu Thành: “Cháu trai của tướng quân cũng thật tuấn tú lịch sự.”

“Rất giống tướng quân, tên cũng giống hệt.”

“Thuộc hạ xin nhớ kỹ cậu ấy.”

Triệu Thành cũng đi theo cười cười.

“Chiến sự Vệ Châu cẩn thận, có chuyện gì, lập tức trở về báo.”

Dư Dã cúi đầu.

“Thuộc hạ tuân mệnh!”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hay đến độc giả.