Tôn Càn thở dài một hơi, rồi tập trung nhìn Trần Khuê, hiện rõ vẻ khinh bỉ. Ngừng một lát, hắn buông một câu: "Tầm nhìn hạn hẹp, quả là kẻ tầm thường! Coi như Tôn mỗ thất lễ, đã quấy rầy Trần lão gia tử. Ngụy quân tử này xin cáo từ!"

Tôn Càn khẽ cúi đầu, xoay người định rời đi.

Trần Khuê, đang ngồi ở ghế trên, tuy nét mặt giận dữ nhưng biết rõ đây l�� mưu kế khích tướng của Tôn Càn, nên ông nén giận không nói gì, cốt là để cho kẻ này lúng túng, lâm vào thế cưỡi hổ khó xuống.

Tôn Càn xoay người đi, bước đi chậm rãi, nội tâm phiền muộn. Mỗi bước chân tiến lên, lòng hắn lại thêm một phần bối rối. Ông Trần lão gia tử này lại kiên nhẫn đến lạ. Kế khích tướng không thành, ngược lại sẽ hỏng việc lớn của chúa công, nhưng giờ thì làm sao quay đầu đây?

Tôn Càn vẻ mặt vẫn điềm nhiên, trấn tĩnh, nhưng trong lòng đã sớm hối hận không thôi.

Trần Khuê nheo mắt chăm chú, nhẹ nhàng nhưng lạnh lùng nói: "Đồ đạo chích cuồng vọng, không biết trời cao đất rộng!"

Một bên, Trần Đăng lại lo lắng vô cùng, không kìm được khẽ lay phụ thân Trần Khuê, dùng ánh mắt ra hiệu cho phụ thân giữ Tôn Càn lại. Trần Khuê liếc nhìn Trần Đăng một cái, lập tức hiểu ý.

Khặc khặc!

Trần Khuê cố ý ho khan hai tiếng, làm ra vẻ giận dữ, lạnh lùng nói: "Khoan đã!"

Tôn Càn thở phào nhẹ nhõm, xem ra mọi chuyện vẫn còn khả năng xoay chuyển tốt đẹp. Hắn bình tĩnh lại đôi chút, liền xoay người đối mặt Trần Khuê, chắp tay nói: "Trần lão gia tử!"

"Ngươi bạch diện thư sinh nói lời đầy ý châm chọc như vậy, kẻ tầm thường này cũng muốn nghe ngươi nói một lời. Nếu có nửa điểm không đúng, thì đừng trách lão phu đây vô lễ!"

Trần Khuê một tay vuốt nhẹ chòm râu dê, cúi mắt, vẻ mặt ngạo nghễ kiên định. Đôi mắt híp lại đầy vẻ tàn độc, lời lẽ bình thản nhưng lại âm vang đanh thép, như một lưỡi dao nhọn kề vào cổ Tôn Càn, khiến hắn không khỏi rùng mình!

Trải qua màn đấu trí vừa rồi, Tôn Càn cũng không dám xem thường người này nữa. Hắn tiến lên một bước, nói: "Tại hạ có một điều muốn thỉnh giáo Trần lão tiên sinh, mong tiên sinh rộng lòng chỉ giáo?"

Trần Khuê khoát tay, ra hiệu hắn cứ nói thẳng.

Tôn Càn hiểu ý, nói: "Xin hỏi Trần lão tiên sinh, vậy Tào Tháo có phải là Hán thần không?"

Trần Khuê không chút do dự: "Hán thần không thể nghi ngờ!"

"Đã là Hán thần, ắt phải vì Hán thất mà phân ưu, phải vậy không?"

"Chính là!"

"Hoài Nam Viên Thuật tiếm xưng đế hiệu, là kẻ nịnh thần của nhà Hán, là kẻ thù của Hán thất, đúng hay không?"

"Đúng!"

"Chúa công Lưu Bị, khi biết Viên Thuật muốn mang ngọc tỷ chạy lên Hà Bắc nương nhờ anh trai Viên Thiệu, dù chỉ có hai ngàn nhân mã, cũng bất chấp thân mình, chờ lệnh xuôi nam chặn đánh Viên Thuật. Hành động trung nghĩa này, không gì phải bàn cãi."

Tôn Càn dần nhập tâm, ngữ khí càng ngày càng kiên định!

"Lúc này, Tào Tháo tuy bề ngoài phái Chu Linh, Lộ Chiêu dẫn quân trợ chiến, thực tế lại giấu giếm dã tâm. Chu Linh, Lộ Chiêu kỳ lạ thay lại uy hiếp lẫn nhau trên đường đi, thậm chí không tiếc binh đao đối địch. Chuyện xấu xa như vậy, lại có mấy ai biết được?"

Trần Khuê tuy không cho là đúng, nhưng qua nét mặt, cũng có thể thấy ông căm hận hành động tiểu nhân này.

Tôn Càn tiếp lời: "Thế nhưng, chúa công Lưu Bị vì bảo toàn đại cục, nhẫn nhịn không nói gì, mấy lần tha thứ hành vi đê hèn của Chu Linh và Lộ Chiêu. Sau khi có được ngọc tỷ, ngài còn sai họ lập tức mang ngọc tỷ về Hứa Xương, dâng lên cho thiên tử bệ hạ!"

Trần Khuê dừng một chút, ra vẻ không hiểu, cố ý hỏi: "Nếu ngọc tỷ đã có được, hoàng thúc tại sao không phái người ngoài mang về, mà lại phái Chu Linh, Lộ Chiêu hai người?"

Tôn Càn cười thầm, mọi thứ đều nằm trong dự liệu của hắn: "Chuyến đi Hứa Xương đường sá xa xôi, nếu phái người ngoài đi, vạn nhất tin tức bị tiết lộ, ắt sẽ dẫn đến các thế lực khác cướp đoạt ngọc tỷ. Mà Chu Linh, Lộ Chiêu là đại tướng dưới trướng Tào công, quân Tào dọc đường không ai dám làm khó. Hơn nữa, nếu gặp phải kẻ gian, có thể ngay lập tức cầu cứu."

Trần Khuê "ừm" một tiếng, gật đầu.

Tôn Càn hiểu ý, tiếp tục nói: "Lúc này, ngọc tỷ tuy đã có được, mà kẻ cầm đầu vẫn chưa bị diệt trừ! Nếu để Viên Thuật cùng Viên Thiệu gặp nhau tại Hà Bắc, thiên hạ tất nhiên sẽ xuất hiện thêm một ngụy đế thứ hai. Chúa công là hoàng thúc của thiên tử, lại sao có thể thờ ơ được!"

"Thế nhưng, quân lực dù sao cũng không đủ để chống lại kẻ địch. Hai tướng Chu Linh, Lộ Chiêu thấu hiểu đại nghĩa, còn ba lần giao phó tinh binh dưới trướng Tào công cho chúa công. Chúa công mới vừa nhận."

"Nào ngờ, trên đư���ng đến Hạ Phi, lại gặp Hạ Hầu Đôn chặn đường phục kích! Chúa công cũng là bất đắc dĩ, phải đoạt lại Hạ Phi, chém giết Hạ Hầu Đôn!"

Trần Khuê lặng lẽ không nói.

Tôn Càn tiếp tục nói: "Tào Tháo danh là trợ quân, kỳ thực lại rắp tâm hãm hại người khác. Chu Linh, Lộ Chiêu hai người thất thủ, Tào Tháo liền lệnh Hạ Hầu Đôn mai phục tại Hạ Phi, thế tất phải chặn giết chúa công! Điều đáng khinh bỉ là hắn còn viện cớ chúa công giam giữ quân mã, nào hay quân mã này cũng có thể là gian mưu của Tào tặc!"

Trần Khuê thở dài, nói: "Nếu đúng như lời ngươi nói, chẳng phải Tào Tháo vừa là ngụy quân tử, vừa là tiểu nhân thật sự hay sao!?"

Tôn Càn khom người cúi đầu, nói: "Tại hạ chỉ thuật lại một sự thật mà thôi, công đạo vốn ở lòng người, tại hạ cũng không nói thêm điều gì."

"Hừ hừ!" Trần Khuê cười khẩy nói: "Ngươi còn cần nói gì nữa!?"

Tôn Càn lặng lẽ.

Trần Khuê liếc nhìn Trần Đăng bên cạnh, coi như đã cho hắn một câu trả lời, liền đứng dậy phẩy tay áo bỏ đi.

Bây giờ, tiền sảnh chỉ còn lại Tôn C��n và Trần Đăng. Bởi trước đây Tôn Càn thường được Trần Đăng quan tâm, nên hai người vốn rất thân thiết. Thấy Trần Khuê xoay người rời đi, hai người liền nhìn nhau mỉm cười, vẻ hờ hững.

Tôn Càn tiến lên, nắm tay Trần Đăng, nói: "Nguyên Long! Triều đình có chiếu lệnh, lệnh ngươi lập tức đến Đông Thành nhậm chức thái thú."

"Ồ?"

Trần Đăng giật mình, hỏi ngay: "Chúa công nói sao?"

Tôn Càn vui vẻ nói: "Chúa công mệnh ngươi đến Hạ Phi, lãnh chức thái thú Đông Thành từ xa!"

Nói xong, hai người nhìn nhau cười to.

Trần Đăng thu lại nụ cười, vẻ mặt trầm tư nói: "Chúa công lại dùng kế 'nói một đằng làm một nẻo', quả thật không ngờ tới, điều này không giống phong cách làm việc của ngài ấy chút nào."

"Đúng vậy! Thật sự nằm ngoài dự đoán."

Tôn Càn cũng cảm khái một tiếng, chợt vỗ vào trán một cái, tựa hồ lại nghĩ tới điều gì, vội vàng nói: "Chúa công biết thân thể ngươi không tốt, lần này phái ta đến đây đón ngươi, còn tỉ mỉ chọn một người có y thuật tinh xảo đi theo. Hơn nữa, ngài dường như còn phái số l��ợng lớn trinh sát đến khắp nơi Từ Châu điều tra tung tích Hoa Đà tiên sinh. Chúa công rất quan tâm ngươi đó Nguyên Long!"

Trần Đăng mắt sáng bừng lên, khá cảm kích với cách sắp xếp chu đáo của chúa công Lưu Bị. Hắn thở dài một tiếng, lạnh nhạt nói: "Tại hạ có tài cán gì, mà lại được chúa công ưu ái đến vậy!"

"Chúa công nói rồi, Nguyên Long có tài năng kinh thiên động địa, chính là thượng tướng ngàn năm khó gặp, có thể sánh ngang với Hoài Âm hầu Hàn Tín thời Hán sơ! Ngài tuy không sánh kịp Cao Tổ Lưu Bang anh minh uy vũ, nhưng cũng không muốn phụ tài năng học vấn của Nguyên Long."

Lưu Bị sâu sắc bội phục Trần Đăng, thường lấy việc Trần Đăng hai lần đánh bại 'Tiểu Bá Vương' Tôn Sách quét ngang Giang Đông mà nói. Điều này làm cho không ít quan lại trong quân tràn ngập hiếu kỳ, thậm chí là địch ý, đối với Trần Đăng. Mà lời Tôn Càn nói lại xuất phát từ tận đáy lòng.

Hoài Âm hầu Hàn Tín!

Đó cũng là người được Trần Đăng ngưỡng mộ, thường lấy làm gương để khích lệ bản thân, khắc khổ cầu học.

Bây giờ, chúa công Lưu B��� lại đem mình so với Hàn Tín, điều này làm cho lòng tự tôn của Trần Đăng được thỏa mãn chưa từng có. Cũng vì thế mà hắn càng thêm nguyện ý phò tá Lưu Bị, cảm thấy mình đã thực sự tìm được minh chủ! Ở điểm này, Trần Đăng dường như mạnh mẽ hơn Hàn Tín rất nhiều.

Trần Đăng nở một nụ cười, nụ cười rất nhạt nhưng tâm tình trong lòng lại dâng trào mãnh liệt!

Nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free và chỉ được đăng tải tại đây.