Vừa lúc y rụt tay tránh sang một bên, một bóng đen đã lướt qua, chợt quát lớn một tiếng, hai cây thiết kích từ lúc nào đã chĩa thẳng vào mặt hai người Chu Lộ. Hồ Xa Nhi liếc mắt một cái, hừ lạnh một tiếng, nói: "Ta xem các ngươi là muốn chết! Rượu mời không uống chỉ thích uống rượu phạt!"

Quả nhiên!

Những lời lẽ vô lý này vốn đều do Lưu Bị dạy cho Hồ Xa Nhi. Những lời này tuy không hợp thời buổi bấy giờ, nhưng ý nghĩa sâu xa đằng sau đó lại luôn đúng với mọi thời đại.

Lưu Bị tất nhiên vẫn ngồi vững vàng như Thái Sơn, mặc cho mấy người kia làm loạn một phen.

Hai người Chu Lộ chưa kịp phản ứng đã rơi vào thế bị động, mặc cho người khác định đoạt.

Khóe miệng Chu Linh giật giật, nặn ra một nụ cười gượng gạo đầy vẻ quái dị. Nụ cười ấy không ra khổ sở cũng chẳng phải vui vẻ, y chậm rãi đưa tay trái ra gạt nhẹ cây thiết kích, tay phải lại mân mê chuôi bội kiếm bên hông, ra vẻ trấn tĩnh, nói: "Chớ muốn tức giận, chớ muốn tức giận!"

Thế nhưng trong lòng Chu Linh lại rõ như gương: điều này rõ ràng là một cái bẫy, ta cứ không mắc bẫy, xem ngươi làm gì được ta!

Hồ Xa Nhi nhanh như chớp, xoay cây thiết kích trong lòng bàn tay một cái, tạo thành một trận gió mạnh ào ào. Thiết kích thuận thế bổ xuống, chỉ nghe "phịch" một tiếng, chiếc bàn ăn bằng gỗ đào lập tức vỡ tan, rượu và thức ăn trên bàn đổ vương vãi khắp nơi.

"Đừng nhúc nhích! Quân đâu! Tháo bội kiếm của thằng trọc đầu này xuống!"

Trong lều lập tức mấy tên đại hán vạm vỡ xông vào, từng tên xông tới khống chế hai người Chu Lộ, tháo bội kiếm bên hông bọn họ.

Hai người lập tức nổi giận, mặt tái mét, vùng vẫy như cá chép giãy lưới nhưng không thoát khỏi được sự khống chế của bọn đại hán vạm vỡ, chỉ khiến mấy tên đại hán càng thêm tức giận. Chúng liền bất ngờ đá một cước vào đầu gối, "phù phù" hai tiếng, hai người Chu Lộ lập tức quỳ sụp xuống đất.

Tên đại hán vạm vỡ gầm lên một tiếng, nói: "Thằng chó má! Thành thật một chút!"

Một bên Lưu Huệ vỗ về Trương Phi, lại vội vàng quay người đứng chắn giữa Hồ Xa Nhi và Chu Linh, mặt đối mặt với Hồ Xa Nhi, một tay nắm lấy tay hắn ra vẻ ngăn cản, đồng thời vội vàng nháy mắt ra hiệu.

"Hồ tướng quân xin chớ nổi giận, Chu Linh tướng quân chính là người biết thời thế, chắc chắn sẽ không phụ lòng Chúa công một phen ý tốt. Đao kiếm vô tình, xin hãy thu lại, thu lại!"

Hồ Xa Nhi xoay đôi thiết kích trong lòng bàn tay m���t vòng, lập tức tra vào bên hông. Vẻ giận dữ trên mặt hắn dần dần dịu xuống, mắt hổ trừng Chu Lộ hai người, quay đầu lại liếc nhìn Lưu Huệ, vỗ nhẹ vai, nói: "Tiên sinh! Ta đây là nể mặt người mới buông tha bọn chúng đó."

Lưu Huệ hai tay chắp lại, khom người cúi đầu, nói: "Đa tạ Hồ huynh đệ!"

Hồ Xa Nhi thì vội vàng đỡ lấy, khiêm tốn đáp: "Đâu dám, đâu dám!"

Lưu Huệ lúc này mới quay người lại, đối mặt Chu Linh, thở dài một tiếng, nét mặt lộ vẻ tiếc hận, nói: "Vẫn thường nghe Chu tướng quân nổi danh là người thức thời, chuyện bỏ Viên Thiệu theo Tào Tháo lại càng sáng suốt, cớ sao hôm nay lại hành xử hồ đồ như vậy?"

"Chuyện chặn đánh Viên Thuật lần này căn nguyên chính là vì ngọc tỷ. Viên Thuật đã thân bại danh liệt, không còn gì đáng nói nữa. Tào Công vẫn luôn nặng lòng với ngọc tỷ này. Nếu tướng quân mang ngọc tỷ về phủ, Tào Công ắt sẽ trọng thưởng!"

Lưu Huệ ánh mắt đảo liên hồi, giọng điệu quỷ dị, thái độ giả vờ thần bí, khiến hai người Chu Lộ nghi ngờ khôn nguôi, đều nhìn nhau, do dự không quy���t định.

Lưu Huệ âm thầm cười thầm, tiến thêm một bước, lớn tiếng quát: "Còn không mau dừng tay! Lui ra!"

Lúc này, bọn đại hán vạm vỡ mới buông Chu Lộ ra, chắp tay hành lễ, rồi quay người rời lều.

Vì Lưu Huệ tiến lên một bước nên lúc này y đứng khá gần Chu Linh. Nhận thấy cơ hội, y liền thờ ơ nhẹ giọng nói: "Kẻ thức thời mới là tuấn kiệt!" Dứt lời, y đảo mắt nhìn sang hai bên, rồi ra hiệu cho Chu Linh.

Chỉ một câu nói thờ ơ này, nếu nói ra công khai thì dường như sẽ không có tác dụng lớn gì đối với Chu Linh, nhưng lúc này Lưu Huệ lại nói thầm với Chu Linh trong bóng tối, thì ý nghĩa sâu xa đằng sau đó lại hoàn toàn khác.

Một suy nghĩ trực tiếp hiện lên trong đầu Chu Linh: Chẳng lẽ người này là người của mình?

Thế nhưng trong tình huống này, Chu Linh lại không thể xác thực thêm được, chỉ có thể lờ mờ đoán định vì sao Lưu Huệ lại muốn giúp đỡ mình. Cứ như vậy, hầu hết mọi người đều sẽ lựa chọn tin tưởng.

"Nếu đã như vậy thì đành làm phiền hoàng thúc một mình lao tới Hoài Nam, chặn giết Viên Thuật. Ngọc t�� này mạt tướng sẽ đích thân dâng lên bệ hạ!"

Lưu Bị âm thầm đắc ý, ra vẻ nói: "Chu Linh tướng quân đại nghĩa, quả là trung thần của quốc gia! Vậy ngọc tỷ này xin làm phiền tướng quân."

Lúc này Lưu Huệ lại cúi lạy, nói: "Chúa công! Viên Thuật tuy đã tan tác và thế lực cũng đã suy yếu, nhưng uy thế vẫn còn đó. Dưới trướng vẫn còn hơn vạn tinh binh, chỉ dựa vào ba ngàn binh tướng dưới trướng chúng ta thì tuyệt đối không thể địch lại hắn."

"Vả lại khi xuất chinh, Tào Công đã hạ lệnh cho hai tướng Chu Lộ dẫn ba ngàn quân đến giúp ta phá địch. Nay ngọc tỷ tuy đã có được, nhưng Viên Thuật vẫn còn đó. Nếu muốn đánh bại Viên Thuật, nhất định không thể thiếu ba ngàn quân mã này."

"Bởi vậy, theo ý của hạ thần, hai tướng Chu Lộ chỉ cần mang ngọc tỷ về là được, còn ba ngàn quân này thì cần phải giao cho Chúa công thống lĩnh."

Chu Linh và Lộ Chiêu ngây người ra, nhưng lại không dám nói lời nào, chỉ biết trừng mắt nhìn Lưu Huệ, hy vọng nhận được một câu trả lời từ y.

Lưu Bị ra vẻ từ chối, nói: "Chuyện này... E rằng không ổn thì phải!"

Lưu Huệ khom người cúi đầu, nói: "Nếu vì binh lực không đủ mà để thua Viên Thuật, thì khi đó bệ hạ và Tào Công sẽ mất hết thể diện. Lúc ấy nếu bệ hạ trách tội xuống, e rằng hoàng thúc sẽ không gánh nổi trách nhiệm."

Nói xong, y quay sang trừng mắt nhìn Chu Linh, khẽ nói nhanh gọn: "Tâm ý của Tào Công cứ để ta lo!"

Chu Linh lúc này mới yên lòng!

Nếu Lưu Huệ đúng là người của Tào Tháo, thì ba ngàn tinh binh dưới trướng này đương nhiên phải thuộc về hắn, có thể giúp một tay diệt trừ Lưu Bị. Hành vi của Lưu Huệ lúc này trong mắt người ngoài có lẽ là ngu xuẩn đến mức ngu ngốc, nhưng trong mắt Chu Linh lại là một mưu kế sâu xa, nhưng y làm sao biết được đây là kế sách "gậy ông đập lưng ông" do Lưu Bị bày ra.

Chu Linh tinh thần phấn chấn, hoàn toàn thay đổi hình ảnh cẩn trọng trước đó, liền vỗ ngực nói: "Hoàng thúc không nên chần chừ! Ba ngàn tinh binh này vốn là do Tào Công phái tới viện trợ hoàng thúc, nay Viên Thuật chưa bị diệt, lẽ ra nên do hoàng thúc thống lĩnh để xuôi nam chặn đánh hắn. Đợi đến khi đánh bại Viên Thuật rồi giao lại cho Tào Công vẫn chưa muộn."

Lưu Bị ra vẻ khó xử, do dự, ấp a ấp úng.

Lưu Huệ cùng Chu Linh không hẹn mà cùng, cùng cúi lạy nói: "Hoàng thúc (Chúa công), đừng chần chừ nữa!"

Cúi đầu một lượt như vậy khiến Trương Phi bên cạnh vui vẻ không ngớt, nhưng nụ cười đó tuy vui vẻ nhưng lại đầy vẻ gian trá, như thể mưu kế đã thành công.

Đúng là "ba lần mời mới chịu nhận"! Lưu Bị thấy Chu Linh kiên quyết như vậy, mọi chuyện sau đó liền càng dễ giải quyết hơn, liền ra vẻ miễn cưỡng chấp thuận tạm thời thống lĩnh ba ngàn tinh binh này.

Lưu Bị nhận binh phù từ tay hai người Chu Lộ, liền vội vàng lệnh cho Quan Vũ và Trương Phi dùng binh phù điều số quân lính đó về dưới trướng mình, đồng thời sai Hồ Xa Nhi chọn hai con tuấn mã trong quân để tiễn hai người Chu Lộ lên đường.

Trước khi rời doanh trại, hai người Chu Lộ còn định lén lút gặp riêng Lưu Huệ một lần, nhưng Lưu Huệ lấy cớ đang ở trong doanh trại, hành động bất tiện mà từ chối yêu cầu của hai người Chu Lộ.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, mấy người chủ tớ bọn họ lại tụ họp cùng nhau, vì màn kịch lớn đã được tính toán kỹ lưỡng này mà nâng cốc hoan hỉ, ca hát vang trời.

Trong lòng Trần Đáo, Quan Vũ, Trương Phi và những người khác, Lưu Bị này dường như đã thay đổi long trời lở đất so với trước kia. Còn trong mắt Hồ Xa Nhi, Lưu Huệ và những người khác, Lưu Bị này dường như không giống với Lưu Bị trong lời đồn. Từ trước tới nay vốn là người hiền lành không nắm binh quyền, một Chúa công quá nhân nghĩa như vậy rất khó sinh tồn trong thời loạn này.

Một Chúa công như Lưu Bị, vừa không làm mất đi tiếng nhân nghĩa trong lòng bách tính, lại còn có mưu kế thâm sâu để đối phó chư hầu! Đối với bách tính Đại Hán, tiếng tăm nhân nghĩa của Lưu Bị là đủ, còn đối với những chư hầu gian xảo kia, ắt phải dùng quyền mưu chi thuật để đối phó!

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được chắp cánh.