Tào Tín chẳng những là một kẻ sĩ, mà còn là một học giả đáng gờm. Thời nhà Đường, việc thi đậu Tiến sĩ đã chứng tỏ ông là một trong số ít những người nổi trội nhất trong giới sĩ phu. Tuy nhiên, đối với ông mà nói, thành tựu nổi bật nhất lại là trên lưng ngựa, nơi chiến trường.

Điều khiến ông hoài niệm nhất không phải là cảnh đoàn người ngựa hào hùng, rầm rộ diễu phố ăn mừng sau khi trúng tuyển Tiến sĩ năm nào, cũng chẳng phải kiểu mềm yếu, yểu điệu chỉ biết ngâm thơ vịnh nguyệt, mà chính là những năm tháng rực lửa, nhiệt huyết nơi sa trường, khi mũi đao nhuộm máu kẻ thù.

Ông là kiểu người xuống ngựa thì có thể viết nên những áng văn chương tuyệt mỹ, lên ngựa thì cầm đao giết người không chút do dự.

Ông có thể tỉnh táo suy tính được mất, nhưng cũng có thể nhiệt huyết sục sôi, dám xông pha.

Bởi vậy, ông hiểu rõ tâm trạng mâu thuẫn của Lý An Quốc lúc này.

Kinh nghiệm trong đời quyết định cách thức suy nghĩ của mỗi người, và đây chính là khác biệt lớn nhất giữa ông và Công Tôn Trường Minh.

Thấy thái độ của Tào Tín, Công Tôn Trường Minh cũng không còn hy vọng ông sẽ khuyên nhủ Lý An Quốc nữa. Đương nhiên, việc mong Tào Tín ra tay hạ gục Tô Ninh theo kiểu "tiên trảm hậu tấu" lại càng là điều không thể nghĩ đến.

Nơi đây dù sao cũng là Thâm Châu, chiến tranh còn chưa kết thúc, một lượng lớn bộ hạ của Tô Ninh vẫn đang rải khắp mọi ngóc ngách. Nếu Lý An Quốc ra tay, những người này có thể sẽ không phản ứng gay gắt, nhưng Tào Tín ra tay thì chắc chắn sẽ gây ra phiền phức ngập trời. Hai phe Dực Châu và Thâm Châu e rằng sẽ lập tức đối đầu nhau.

Nhìn dáng vẻ tiêu sái của Tào Tín khuất dần, Công Tôn Trường Minh cũng rất bất đắc dĩ. Một nhân vật như Lý An Quốc, rốt cuộc cũng không thể nào sánh được với Trương Trọng Võ. Người Trương Trọng Võ này, tỉnh táo đến đáng sợ.

Lý An Quốc có thể tập hợp một đám nam nhi nhiệt huyết, tạo nên một khí thế hào hùng, nhưng Trương Trọng Võ lại thực sự có tư chất kiêu hùng vấn đỉnh thiên hạ.

Công Tôn Trường Minh chỉ đành mượn rượu giải sầu.

Vết ung nhọt trong người chưa được diệt trừ, chỉ càng ngày càng tệ, cuối cùng cũng sẽ uy hiếp đến yếu huyệt tim gan. Ngay cả một cơ thể khỏe mạnh cũng sẽ nguyên khí đại tổn vào lúc đó, huống chi Thành Đức bây giờ đang lảo đảo muốn ngã!

Lương Hàm bước tới, thịch một tiếng ngồi xuống trước mặt Công Tôn Trường Minh, nhìn ông nói: "Tô Ninh đã một lần nữa thu hồi binh quy���n rồi, ta bị gạt sang một bên, chẳng còn việc gì để làm."

Y nhấc bầu rượu rót cho mình một ly: "Chẳng có gì, thân nhẹ nhõm, tốt quá!"

Công Tôn Trường Minh thấy Lương Hàm dốc cạn chén rượu trong một hơi, hơi nghi hoặc hỏi: "Với tính tình của ngươi, giờ này đáng lẽ phải than vãn với ta đôi câu, kiểu như "qua cầu rút ván", "mài đao giết người xong liền vứt bỏ" các kiểu, sao giờ lại tỏ ra thờ ơ, còn có vẻ hả hê là sao?"

Lương Hàm lại rót cho mình một ly, cười khẽ, rồi khom người lại, hạ giọng nói: "Còn nhớ Hồ Thập Nhị không?"

Công Tôn Trường Minh nhướng mày: "Đương nhiên nhớ chứ."

"Hắn bây giờ là mãnh tướng được Tô Ninh dốc sức lôi kéo đấy!" Lương Hàm cười nói: "Do Đỗ Đằng đích thân tiến cử, tên tiểu tử đó trải qua mấy trận chiến đấu, quan chức thăng tiến nhanh chóng. Hiện giờ, hắn đã nắm trong tay tròn một nghìn giáp sĩ. Tên tiểu tử đó có bản lĩnh thật, mới vài ngày thôi mà đã thu phục, đưa những giáp sĩ kia vào khuôn khổ rồi. Mấy cái chiêu trò mê hoặc lòng người của hắn, làm ta hoa cả mắt."

Công Tôn Trường Minh ban đầu khẽ giật mình, sau đó chỉ biết lắc đầu cười khổ.

"Tên tiểu tử đó không tầm thường đâu. Tô Ninh tự cho rằng có được một mãnh tướng, nhưng lại không biết là đang đặt một con rắn độc bên gối. Đến lúc nó thè lưỡi ra, cắn một phát chí mạng vào chỗ hiểm của hắn, Tô Ninh sẽ chết một cách không rõ ràng." Lương Hàm hưng phấn cười nói: "Lão Công Tôn à, cái Thành Đức này tuy nhỏ hơn Lư Long rất nhiều, nhưng màn kịch này lại hấp dẫn hơn nhiều so với bên kia, ừm, thậm chí còn không thua kém gì màn kịch trị người Khiết Đan trước đây của ngươi đâu, tính đặc sắc bên trong, càng có phần vượt trội. Ta thấy đúng là đủ mọi cung bậc cảm xúc!"

Công Tôn Trường Minh nhấp từng ngụm rượu nhỏ, chậm rãi nói: "Xem ra ta lại lo lắng thừa rồi, người ta đã bắt đầu bố trí từ rất lâu trước đây rồi. Tô Ninh đã thất bại thảm hại bởi điều này, dưới trướng các đại tướng đắc lực hao tổn gần hết, trước mắt đang thiếu thốn nhân sự trầm trọng. Tên tiểu tử đó lại dốc sức bồi dưỡng nhân sự, còn cố ý đẩy vào cái mớ bòng bong ở Thâm Châu này, tự nhiên không phải loại người dễ đối phó. Chuyện này, ngươi đã nói với ai khác chưa?"

"Sao lại thế được?" Lương Hàm lắc đầu: "Mặc dù ta rất căm tức tên tiểu khốn kiếp Lý Trạch kia, nhưng lão Công Tôn đã coi trọng hắn, ta sẽ không phá hoại chuyện của hắn đâu."

Công Tôn Trường Minh cười: "Ta xem ngươi là bị tên tiểu tử đó trị cho khiếp vía rồi."

Sắc mặt Lương Hàm sa sầm: "Tên đó đúng là không phải người bình thường. Lão Công Tôn, có một việc ta chưa từng nói với ngươi."

"Ngươi còn có chuyện gì gạt ta sao?" Công Tôn Trường Minh khẽ giật mình, Lương Hàm này, từ trước đến nay là không thể giấu diếm chuyện gì trong lòng.

"Mới đầu ta cứ nghĩ không phải chuyện đại sự gì." Lương Hàm nói: "Thế nhưng mà chuyện này cứ thế nối tiếp bùng nổ, ta càng suy nghĩ càng thấy sự việc không hề đơn giản, càng nghĩ càng thấy sợ hãi."

"Rốt cuộc là chuyện gì?" Công Tôn Trường Minh hỏi.

"Lúc ta từ Lư Long trốn về, thật ra ta bị người Khiết Đan một mực truy sát. Nếu không có người cứu ta… ta căn bản không thể nào trở về được, đã chết sớm ở bên ngoài rồi. Chuyện này, thật mất mặt, cho nên ta vẫn chưa nói với ngươi." Lương Hàm ấp úng nói.

"Bất kể mất mặt hay không, có thể trở về là được. Rốt cuộc là ai đã cứu ngươi?" Công Tôn Trường Minh mơ hồ cảm thấy Lương Hàm chắc chắn sẽ tiết lộ một bí mật động trời.

"Thạch Tráng!" Quả nhiên, Lương Hàm vừa mở miệng, cơ thể Công Tôn Trường Minh liền khẽ chấn động.

"Còn có Trần Trường Bình, người có tiễn thuật cực kỳ cao minh, cùng với hai tên nhóc Lý Hạo và Lý Hãn." Lương Hàm nói: "Ban đầu ta cứ nghĩ là Lý Trạch lo lắng chiến sự bên Thâm Châu, dù sao chuyện này liên quan đến tính mạng hoặc tương lai của hắn mà, nên phái mấy người đến đây hỏi thăm tin tức. Ta còn bảo mấy người họ đi theo ta về Thâm Châu lánh nạn. Ngay lúc đó, bốn người họ cười lớn rồi bỏ đi, ta còn nghĩ mấy tên này đúng là không biết điều. Về sau đến Thâm Châu, gặp Hồ Thập Nhị, ta chợt bừng tỉnh. Để hỏi thăm tin tức thì có Hồ Thập Nhị là đủ rồi, Lý Trạch cần gì phải phái mấy mãnh tướng bên mình ra ngoài? Hắn định làm gì?"

Công Tôn Trường Minh cúi đầu trầm tư.

Lương Hàm cũng không chớp mắt nhìn chằm chằm ông, gặp phải chuyện đau đầu như vậy, đương nhiên là do Công Tôn Trường Minh giải quyết.

Thật lâu sau, Công Tôn Trường Minh ngẩng đầu lên, nhìn Lương Hàm, trong mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc.

"Lương Hàm, chuyện này, từ giờ trở đi ngươi hãy quên sạch đi, không được nhắc đến với bất cứ ai nữa." Ông thấp giọng dặn dò.

Lương Hàm lỗ mãng, nhưng chẳng hề đần độn, bằng không y cũng sẽ không vì những chuyện này mà bất an suốt mấy ngày nay. Lúc này thấy bộ dạng của Công Tôn Trường Minh, y thầm nghĩ chắc chắn tám chín phần mười đúng như mình phỏng đoán.

"Thật sự là người đó làm?" Hắn hỏi dò.

"Tám chín phần mười rồi." Công Tôn Trường Minh khẽ gật đầu.

Lương Hàm rùng mình một cái, chợt rót cho mình một chén rượu, cảm thấy vẫn chưa đủ, liền thẳng thừng nhấc bầu rượu lên, ừng ực uống một mạch, rồi thịch một tiếng đặt bầu rượu xuống bàn.

"Ta đã nói rồi, tên đó đúng là không phải người bình thường. Cách xa nơi đây như vậy, nhưng lại có thể phán đoán xu thế cuộc chiến tranh này rõ ràng minh bạch, ngay cả Lý Triệt cần phải trốn đi đâu cũng được tính toán rõ ràng. Cái này, cái này nếu không phải xảy ra ngay trước mắt ta, ta có đánh chết cũng không thể tin được."

Nhìn vẻ mặt như vừa gặp qu�� của Lương Hàm, Công Tôn Trường Minh cũng không khỏi cười khổ.

Những ngày này, cuối cùng cũng có những bại binh từ Hà Gian phủ lục tục chạy về. Qua lời kể của họ, Thâm Châu bên này cuối cùng cũng đã biết đại khái tình hình thất bại thảm hại ở Hà Gian phủ.

Những bại binh này phần lớn là phủ binh tham gia trận đột kích cuối cùng vào trại Khiết Đan theo Vương Minh Nhân. Họ may mắn cướp được chiến mã, nhưng cũng không tiếp tục chiến đấu mà bỏ trốn biệt tăm.

Dựa theo lời miêu tả của những bại binh này, cao tầng Thành Đức rất dễ dàng đưa ra một kết luận, đó chính là Vương Minh Nhân và Lý Ba suất lĩnh chủ lực phát động công kích mãnh liệt vào địch, nhưng mục đích thực sự là yểm hộ Lý Triệt rút lui về hướng Chương Vũ.

Nhưng kết quả lại là, Vương Minh Nhân và Lý Ba bị bắt, còn Lý Triệt, người rõ ràng được bọn họ yểm hộ đột phá vòng vây, lại đã chết.

Giờ phút này, trong lòng Công Tôn Trường Minh đã mường tượng ra một loạt chuyện đã xảy ra sau khi Lý Triệt phá vòng vây.

Lý Triệt đã chạy về hướng Chương Vũ, nơi có Liễu Thành Lâm, nhưng Liễu Thành Lâm đã sớm mang theo đội quân Hoành Hải bỏ trốn mất rồi. Lúc này, Lý Triệt bên mình chỉ còn lại không nhiều người, liền đâm đầu vào ổ mai phục do Lý Trạch bố trí.

Một bên mưu đồ đã lâu, một bên binh sĩ khốn đốn, ngựa yếu sức, kết cục này, tự nhiên là không cần phải nói.

"Thật không chê vào đâu được!" Công Tôn Trường Minh thở dài.

"Sao lại không chê vào đâu được? Chẳng phải ta đã đụng phải bọn họ đó sao?" Lương Hàm nói.

Công Tôn Trường Minh vươn tay vỗ vai Lương Hàm: "Ngươi còn sống, thật tốt."

Lương Hàm giật mình, chợt hiểu ra ý của Công Tôn Trường Minh, không khỏi sợ toát mồ hôi lạnh toàn thân. Y hồi tưởng lại tình hình ngày đó, nếu như đối phương muốn xử lý mình, tựa hồ dễ như trở bàn tay. Khi đó, bản thân y căn bản sẽ không phòng bị đối phương, đương nhiên, phòng bị tựa hồ cũng chẳng có tác dụng gì, chỉ riêng một mình Thạch Tráng thôi cũng đã có thể đánh cho mình tơi bời rồi.

"Ta nói không chê vào đâu được, là hắn chẳng những lặng lẽ không tiếng đ��ng làm chuyện này, lại còn hoàn hảo đổ hết tội lên đầu Lư Long quân và Chấn Võ quân rồi. Đối phương có mọc thêm trăm ngàn cái miệng cũng không thể nào nói rõ ràng chuyện này." Công Tôn Trường Minh nói: "Vốn ta còn đang nghi ngờ, Trương Trọng Võ lần này đối với Thành Đức vì sao lại tỏ ra vẻ không đội trời chung như vậy, hóa ra là thế! Bọn hắn không muốn Lý Triệt chết, nhưng Lý Triệt lại cứ thế mà chết, hoặc việc để Lý Triệt trốn về hướng Chương Vũ vốn dĩ là một mắt xích trong kế hoạch của bọn họ. Hoành Hải đã âm thầm đầu phục Lư Long, Lý Triệt thoát được đi, đúng lúc là chui đầu vào lưới. Bọn họ không cần tốn nhiều sức liền có thể nắm giữ mối uy hiếp lớn nhất của Thành Đức. Nghĩ đến sắc mặt Thạch Nghị khi thấy đầu của Lý Triệt chắc hẳn là rất đặc sắc."

"Người này, quá thâm hiểm!" Lương Hàm vẫn còn sợ hãi nói.

Công Tôn Trường Minh nhìn sang Lương Hàm: "Sống chết có số, chuyện này vốn dĩ không có lý lẽ gì để nói. Thành Đức tương lai có một người như thế đảm đương gia nghiệp, thật đúng là phúc khí cho bọn họ."

"Mặc dù Lý Công chỉ có duy nhất một đứa con trai như hắn, nhưng hắn muốn lên vị trí đó cũng không dễ dàng như vậy chứ?" Lương Hàm nói: "Lý An Dân có lẽ cũng có tư cách mà."

Công Tôn Trường Minh cười: "Tên tiểu tử này đã bắt đầu tạo thế rồi. Được nhìn hắn bày binh bố trận trên bàn cờ, thật sự là một sự hưởng thụ. Thôi vậy, chúng ta cứ yên lặng theo dõi sự thay đổi của cục diện đi!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.