Thủ phủ Trấn Châu, cách thành vài dặm, có hai doanh trại quân sự lớn. Nơi đây vốn dùng để binh lính phủ nha trú đóng mỗi khi điều động, nhưng giờ thì trống rỗng. Gần như tất cả phủ binh đều đã được phân tán; nhóm binh lính không được điều về hiện đang phục vụ dưới trướng đội quân của Vưu Dũng ở tiền tuyến. Hai doanh trại lớn này, tổng cộng chỉ có khoảng một trăm người phụ trách duy trì trật tự thông thường.

Nửa đêm, một nhánh quân đội lặng lẽ tiến vào chiếm giữ doanh trại phía tây.

Đây là Tô Ninh đến từ Thâm Châu cùng minh hữu hiện tại của hắn, Phí Trọng đến từ Lư Long.

Ròng rã năm ngàn đại quân cứ thế lặng yên xuất hiện dưới chân thành Trấn Châu. Nếu không có nội ứng mạnh mẽ, điều này dĩ nhiên là không thể thực hiện được; và càng không thể nào bình tĩnh tiến vào doanh trại của quân Thành Đức như vậy.

Người này, dĩ nhiên chính là Trấn Châu Biệt Giá, Vương Tư Lễ.

"Vương huynh, nội thành thế nào rồi?" Tô Ninh hơi hưng phấn nhìn Vương Tư Lễ trước mặt. Không có sự sắp xếp của vị này, muốn thuận lợi đến đây thì chỉ có nằm mơ.

"Cửa Đông bị Lương Hàm kiểm soát, ba cửa còn lại đều nằm trong tay ta. Tuy nhiên, phủ Tiết Sứ phòng bị nghiêm ngặt, toàn bộ con đường đều bị phong tỏa, không có lệnh thì không ai được phép ra vào." Vương Tư Lễ nói.

"Vương huynh cũng không vào được sao?"

"Ba ngày trước ta có vào một lần, nhưng không gặp được Tiết soái, chỉ nghe Tiết soái nói vài câu qua tấm màn." Vương Tư Lễ nói: "Nghe nói Tiết soái rất suy yếu. Tô huynh, chừng nào ngươi vào thành?"

"Đương nhiên là bây giờ! Ngay lập tức! Càng nhanh càng tốt!" Tô Ninh đáp.

"Vương Biệt Giá, Tô Thứ sử có thể mang bao nhiêu binh mã vào thành?" Phí Trọng ở bên cạnh đột ngột hỏi, đôi mắt sâu thẳm nhìn Vương Tư Lễ.

Vương Tư Lễ cười một tiếng: "Lão Tô muốn mang bao nhiêu thì cứ dẫn bấy nhiêu. Theo ta thấy, vẫn nên mang nhiều một chút thì tốt. Ngoài phủ Tiết Độ Sứ cũng có thân binh của Tiết soái, e rằng không tránh khỏi một trận giao tranh."

Phí Trọng gật đầu, dường như lúc này mới thấy thoải mái.

"Chúng ta cũng có thể vào thành giúp một tay."

Vương Tư Lễ khoát tay nói: "Phí Quân sư, các ngươi hãy đợi thêm một chút. Nếu Tô Ninh sau khi vào thành có thể thuận lợi giải quyết mọi chuyện, thì cố gắng không phải giao tranh. Quân Lư Long của các ngươi, nếu xuất hiện giữa ban ngày trong nội thành Trấn Châu, chỉ làm mâu thuẫn thêm gay gắt chứ chẳng giúp ích gì. Các ngươi, chỉ là lực lượng dự phòng, chỉ được dùng đến khi thật sự bất đắc dĩ."

Phí Trọng bật cười ha hả: "Đã như vậy, ta sẽ chờ tin tốt lành vậy. Lý An Dân đã đến chưa?"

"Ta đã phái người đi thăm dò rồi. Theo kế hoạch, chậm nhất là sáng sớm ngày mai, y ắt hẳn cũng sẽ xuất hiện dưới thành." Vương Tư Lễ nói.

"Làm việc chung quy là lề mề, trông trước trông sau." Tô Ninh bất mãn nói. "Đã vậy, chúng ta cứ vào thành trước, giải quyết mọi chuyện xong xuôi. Vị này đến khi đến thì mọi việc cũng đã đâu vào đấy."

"Nên là như vậy!" Vương Tư Lễ cười khó lường nói.

Nhìn Tô Ninh dẫn theo mấy ngàn thuộc hạ không chút trở ngại tiến vào thành Trấn Châu, tảng đá lo âu trong lòng Phí Trọng cuối cùng cũng được đặt xuống. Mọi việc tiến triển đến mức này, cũng xem như đã thành công đến tám chín phần.

Lư Long, cuối cùng cũng đã dùng cái giá thấp nhất để gặm được khúc xương cứng Thành Đức này.

Thất bại của Lý An Quốc buộc y phải mạnh tay phò trợ Lý Trạch lên ngôi. Điều này không chỉ khiến Tô Ninh không thể không quay lưng, mà còn làm những nhân vật như Vương Tư Lễ, Viên Chu... và cả Vưu Dũng (người mà lúc này vẫn đang giằng co với Vương Phong ở Dịch Châu) cũng sinh lòng do dự.

Chính sự im lặng, thậm chí phản kháng của những người này đã tạo điều kiện cho y công thành.

Việc đánh chiếm Thành Đức và Hà Đông giờ đây đã trở thành một cục diện không thể đảo ngược, Lý An Quốc đã thất bại thảm hại là điều đã được định đoạt.

Y mỉm cười trở về doanh trại.

Và trong thành, Tô Ninh cũng mỉm cười, thẳng tiến về phía phủ Tiết Độ Sứ.

Có Vương Tư Lễ và Tô Ninh, hai vị đại nhân dẫn đường, dọc đường binh lính Thành Đức hoặc do dự, hoặc mờ mịt. Dù sao hai người này không gặp bất kỳ cản trở nào, một mạch thuận lợi đến phủ Tiết Độ Sứ. Thẳng đến nơi đây, bọn họ mới gặp phải sự chống cự thực sự.

Phủ Tiết Độ Sứ đèn đuốc sáng trưng, trên bức tường cao, từng hàng binh sĩ lấp ló sau ánh đuốc, trường mâu hoành đao lóe lên ánh sáng lạnh lẽo. Trước cổng chính, một tên tướng lĩnh dẫn theo mấy trăm thân vệ xếp thành đội hình, lẳng lặng nhìn đội quân của Tô Ninh đang tiến đến gần.

Tô Ninh cười lớn ngang nhiên tiến về phía trước, nhìn tên tướng lĩnh ngoài cửa lớn, tay vịn hoành đao bên hông, lạnh lùng nói: "Văn Tướng quân, Tô mỗ muốn đi gặp tỷ phu, chẳng lẽ ngươi muốn ngăn cản sao?"

Văn Phúc, một tướng lĩnh khác trong thân binh của Lý An Quốc, nghe Tô Ninh chất vấn thì cười đáp lại: "Tô Thứ sử muốn gặp Tiết soái, rất đơn giản, cứ việc đi gặp là được. Văn mỗ tuyệt không ngăn cản."

Tô Ninh ngẩn người, trong chốc lát chưa kịp phản ứng lời nói của Văn Phúc. Bên cạnh, Vương Tư Lễ cười nói: "Hắn muốn ngươi một mình đi gặp Tiết soái thì sao?"

"Hắn coi ta là kẻ ngốc sao?" Tô Ninh cả giận nói: "Đương nhiên là ta muốn đi vào, nhưng ta sẽ dẫn binh mã của mình vào cùng."

"Tô Thứ sử, ngươi muốn tạo phản sao?" Sắc mặt Văn Phúc trở nên nghiêm nghị, lạnh lùng quát hỏi.

"Chính là tạo phản, thì ngươi làm gì được ta?" Tô Ninh gằn giọng, rút hoành đao ra: "Văn Phúc, ngươi muốn bọ ngựa đấu xe, muốn làm hồn ma dưới lưỡi đao của ta sao?"

Văn Phúc nhìn kỹ Tô Ninh, rồi lại lắc đầu: "Ngươi muốn gặp, vậy thì gặp đi!"

Không đợi Tô Ninh kịp phản ứng, Văn Phúc vung tay lên. Binh lính canh cửa tách ra làm hai, tránh sang hai bên, để lộ ra cánh cửa son. Lúc này, cửa chính đã rộng mở. Một người chắp tay sau lưng, đứng sừng sững ở cửa lớn, lạnh lùng nhìn thẳng vào Tô Ninh.

"Tỷ phu!" Tô Ninh nhìn người đàn ông lạnh lùng đang đứng trong cửa, sắc mặt tái mét. "Ngươi, ngươi không phải là..."

Lý An Quốc bước ra cửa chính, chậm rãi đi về phía trước: "Ngươi có phải cho rằng ta đang hấp hối nằm liệt trên giường chờ chết không? Tô Ninh, ngươi thật khiến ta thất vọng."

"Ta... ta..." Tô Ninh trên mặt lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng biến thành gương mặt hung bạo. "Ngươi có gì mà thất vọng? Ngươi muốn phò trợ Lý Trạch lên ngôi, đó chính là bỏ mặc Tô thị ta. Ta với ngươi còn tình nghĩa gì đáng kể? Đương nhiên chính là một đao lưỡng đoạn, ngươi chết ta sống!"

Lý An Quốc bi ai lắc đầu: "Tô Ninh, ngươi không những phản bội ta, ngươi còn phản bội Thành Đức, cấu kết với người Lư Long. Việc này phạm vào điều tối kỵ của Thành Đức ta. Bây giờ hạ vũ khí xuống, ta còn có thể giữ cho ngươi một mạng."

Tô Ninh cười to: "Hiện tại mấy ngàn quân ta đang ở bên cạnh, bên cạnh ngươi lại có mấy người? Muốn ta đầu hàng ư? Ta còn muốn khuyên ngươi tự trói, ngoan ngoãn nghe lời của ta, hoặc là có thể giữ được cái mạng già này! Xông lên!"

Hoành đao chỉ về phía trước, Tô Ninh lạnh lùng quát. Hắn từ trước đến nay vốn dám nghĩ dám làm, hét lớn một tiếng, giơ hoành đao lên và xông thẳng về phía trước.

Đi được vài bước, hắn nhìn đối diện. Không chỉ Lý An Quốc, ngay cả những người như Văn Phúc cũng hiện lên vẻ thương hại trong mắt. Thẳng đến lúc này, hắn mới phát giác điều không đúng. Mấy ngàn người của mình đâu rồi, sao lại chỉ có một chút thanh thế nhỏ nhoi như vậy?

Hắn nhìn lại, ngạc nhiên thấy theo mình tiến lên, thì ra chỉ có mười mấy tên thân vệ quanh mình. Còn bộ đội chủ lực của hắn, những đại tướng thân tín như Đỗ Đằng, Hồ Thập Nhị... và những người khác, vẫn đứng tại chỗ không hề nhúc nhích.

Bọn họ bất động, bộ hạ của họ tự nhiên cũng sẽ không chuyển động.

"Tô Ninh, đến bây giờ ngươi vẫn chưa rõ sao? Bởi vì ngươi làm trái ý người, ngươi sớm đã là một kẻ cô đơn rồi!" Lý An Quốc nhìn thần sắc của hắn, ánh mắt thương hại.

"Các ngươi phản bội ta?" Tô Ninh ánh mắt lộ ra vẻ không dám tin, nhìn hàng tướng lĩnh phía sau.

Trong hàng tướng lĩnh có người cúi đầu, có người ngửa đầu nhìn bầu trời, có người như Hồ Thập Nhị thì nhìn thẳng đối phương. "Kẻ phản bội Thành Đức, đều phải bị tiêu diệt!" Hắn nhìn Tô Ninh, lạnh lùng quát.

Tô Ninh tuyệt vọng quay đầu, tuyệt vọng vung hoành đao, tuyệt vọng gào lên xông về phía Lý An Quốc trước mặt.

Văn Phúc thoáng cái đã chắn trước người Lý An Quốc, thân binh phía sau xông lên, bao vây Tô Ninh cùng mười mấy thân vệ của hắn vào giữa.

Bên ngoài doanh trại phía tây thành. Khi trời vừa hửng sáng, Phí Trọng cuối cùng không cưỡng lại được cơn buồn ngủ. Vừa mới chợp mắt được một lát, tiếng bước chân dồn dập bên ngoài đã đánh thức y. Mở mắt ra, trời đã sáng rõ.

"Phí tướng quân, không xong rồi!" Tên tướng lĩnh xông tới, khuôn mặt đầy vẻ kinh hoảng.

"Chuyện gì vậy?" Phí Trọng trong lòng cả kinh.

"Phí tướng quân, chúng ta bị bao vây rồi!" Tướng lĩnh có chút tuyệt vọng nhìn Phí Trọng. "Tô Ninh không thấy đâu, Lý An Dân cũng không thấy, trái lại Vương Tư Lễ lại xuất hiện."

Sắc mặt Phí Trọng tái mét, leo lên đài quan sát của doanh trại phía tây. Y chỉ thấy phía đông, dưới lá đại kỳ chữ Lương, quân lính đông nghịt đang từ từ áp sát về phía này. Nhìn đội hình, e rằng có đến một hai vạn binh mã. Còn ở phía Tây, cửa thành lúc này đang mở rộng, người đầu tiên ra khỏi thành không phải ai khác mà chính là Vương Tư Lễ đêm qua. Phía sau y, từng hàng kỵ sĩ thiết giáp ồ ạt tuôn ra.

Phí Trọng hai chân mềm nhũn, suýt nữa ngồi phệt xuống đất.

Quân Thành Đức đã bày trận xong xuôi, nhưng không nóng lòng tấn công. Trái lại, một người một ngựa vượt ra khỏi đám đông. Thấy người đó, Phí Trọng cười khổ một tiếng.

Nếu Lý An Quốc bình yên vô sự, vậy thì tất cả mọi chuyện trước đó dĩ nhiên đều là bẫy. Điều duy nhất khiến y có chút hiếu kỳ là, mấy ngàn quân của Tô Ninh vào thành, mà sao lại im hơi lặng tiếng bị Lý An Quốc bắt gọn hết thế?

"Phí Quân sư, ngươi muốn giao chiến một trận, hay là chịu hạ vũ khí, chúng ta vào thành uống một chén rượu thật ngon?" Ngoài doanh trại phía tây, giọng nói đắc ý của Lý An Quốc vang lên.

Phí Trọng thở dài một hơi, nhìn tên tướng lĩnh bên cạnh nói: "Có vẻ như chúng ta ngoài việc vào thành uống rượu (với người Thành Đức), cũng không còn lựa chọn nào khác."

"Mạt tướng có thể hộ tống tướng quân phá vòng vây. Dù có thành công hay không, chung quy cũng phải thử một lần."

"Đã thành cá trong chậu, còn vùng vẫy giãy chết làm gì, hãy giữ lấy mạng sống!" Phí Trọng cười nói. "Bảo binh sĩ hạ vũ khí, xếp thành hàng xuất doanh, chúng ta đầu hàng! Ta chẳng lo lắng chúng ta có sống sót được hay không, ta hiện tại lo lắng hơn cho Thạch Nghị bên kia. Ngươi hãy sắp xếp vài người trốn thoát. Chúng ta sẽ ra ngoài đầu hàng, hy vọng mấy người này có thể tránh thoát sự truy đuổi của quân Thành Đức, chạy thoát đến chỗ Thạch Nghị, báo cho y biết để chuẩn bị sớm."

"Mạt tướng đã rõ."

Thấy cửa chính doanh trại phía tây rộng mở, một đội quân sĩ hạ vũ khí, cởi bỏ giáp trụ đi ra, vẻ vui mừng trên mặt Lý An Quốc càng đậm. Phí Trọng chung quy cũng là người biết thời thế.

Phí Trọng là người cuối cùng bước ra.

"Phí Quân sư, chúng ta lại gặp mặt, chỉ là lần này, ngươi lại chẳng phải là khách!" Lý An Quốc cười nói.

Dòng văn này đã được truyen.free cẩn trọng biên soạn, mong độc giả hãy tôn trọng bản quyền.