Nghe được Lý Trạch đáp lời dứt khoát, chắc nịch như vậy, trong mắt Lý An Quốc thoáng chút u ám.

"Phụ thân, ân oán giữa hai nhà Tô Vương năm đó vốn phức tạp, tổ phụ đã giết cả nhà Tô thị, nhưng Tô Ninh sau đó cũng đã ra tay với toàn bộ Vương thị. Đến đời con, con chỉ giết một mình Tô Ninh, sau đó coi như chấm dứt đoạn thù oán này," Lý Trạch chậm rãi nói.

"Tô Ninh đã chết, liệu Tô gia có thể tồn tại yên bình?" Lý An Quốc nhìn Lý Trạch, nói: "Tán loạn rồi thì liệu Tô thị có tránh được cảnh diệt tộc?"

"Dưới sự quản lý của con, đương nhiên sẽ có chỗ dung thân cho họ."

Lý An Quốc cười khổ một tiếng: "Dù con có lòng tha cho bọn họ một mạng, nhưng bộ hạ của con thì sao? Dù cho những thân tín dưới trướng con không làm khó dễ họ chút nào, nhưng dù sao cũng khó tránh khỏi việc có kẻ vọng tưởng dùng chuyện đó để lấy lòng con mà hãm hại họ. Đến lúc đó, e rằng con cũng chỉ đành làm ngơ cho qua à?"

Lý Trạch lắc đầu nói: "Thiên hạ rộng lớn, bọn họ có thể rời khỏi phạm vi thế lực của con. Muốn đi đâu thì cứ đi đó, con không thể nào ngăn cản. Dù về sau con cháu Tô thị Đông Sơn tái khởi, tìm con trả thù, con cũng sẵn sàng đón nhận, tuyệt không hối hận vì hôm nay đã cho họ một con đường sống."

Lý An Quốc trầm mặc một hồi lâu, rồi khẽ gật đầu: "Ta hiểu ý con. Tô Ninh nhất định phải chết, nhưng những người khác của Tô thị, ta sẽ cho họ rời khỏi Thành Đức, đi đến những nơi khác. Còn đi đâu, con không cần hỏi han, cũng không cần phái người theo dõi, càng không được ra tay giữa đường."

Lý Trạch khẽ khom người: "Phụ thân đánh giá thấp con quá rồi. Con nói tha cho họ, chính là tha cho họ. Chỉ cần về sau họ không tự mình phạm vào tay con, con tuyệt sẽ không tìm đến gây sự với họ."

Hai cha con im lặng, không ai nói gì. Mãi lâu sau, Lý An Quốc mới khẽ gọi một tiếng: "Lý Phúc!"

Lý Phúc vẫn đứng ngoài thư phòng lập tức đẩy cửa bước vào, chắp tay hỏi: "Lão gia có gì dặn dò ạ?"

"Đi Hoài Đức Đường, mời Nhị gia tới."

"Vâng, lão gia." Lý Phúc quay người rời đi.

"Đã xử lý Tô thị một nhà như vậy rồi, thì bên Nhị thúc con đây, dù sao cũng nên có lời giải thích," Lý An Quốc nói. "Mà nói đi thì cũng phải nói lại, con còn chưa từng gặp Nhị thúc của mình đó chứ!"

Lý Trạch chỉ cười mà không nói gì. Phụ thân vẫn còn chút hy vọng, muốn lấy Nhị thúc Lý An Dân ra để nói về chuyện này! Lúc này mời Lý An Dân tới, là muốn gộp chuyện Tô Ninh và Lý An Dân vào để bàn bạc. Lý An Dân và Tô Ninh có sự khác biệt rất lớn, hai đứa con trai nay còn nắm binh quyền, Lý An Quốc hẳn là đánh giá rằng mình tuyệt đối không dám làm gì Lý An Dân. Nếu đánh đồng hai chuyện lại, sẽ tranh thủ một kết quả tốt đẹp hơn cho Tô Ninh.

Lý Trạch cũng lười đi vạch trần mưu tính nhỏ mọn đó của phụ thân, lặng lẽ nâng chén trà lên nhấp một ngụm.

Nhìn thái độ ung dung của con trai, Lý An Quốc trong lòng một hồi khó chịu. Đây đúng là điển hình của việc cánh đã cứng rồi. Hắn biết rõ đứa con này vì những chuyện xảy ra mấy năm gần đây mà trở nên cứng nhắc và bướng bỉnh, nhưng không ngờ nó lại có chủ ý rõ ràng đến thế, dù là trong tình huống mình gần như cầu xin, nó cũng không chịu nhượng bộ một chút nào.

Nếu thân thể mình còn có thể cầm cự thêm vài năm, mình sẽ không cần phải cúi đầu trước thằng nhóc đáng ghét này, có thể tự mình xử lý xong mọi chuyện rồi mới chuyển giao quyền lực cho nó. Đáng tiếc, mình cũng chẳng còn sống được bao lâu nữa.

Nghĩ đến đây, Lý An Quốc không khỏi ho dữ dội.

Lý Trạch đặt chén trà xuống, đi đến sau lưng Lý An Quốc, nhẹ nhàng xoa bóp sau lưng ông: "Phụ thân vẫn nên bảo trọng thân thể là chính. Vưu Dũng tướng quân đã nói với con, ngài chủ yếu là thương tổn về tinh thần, chỉ cần cố gắng tịnh dưỡng, bình tâm tĩnh khí thì không có gì đáng ngại."

"Thân thể của mình thì mình biết," Lý An Quốc bình tĩnh lại, khoát tay nói. "Thương tổn tinh thần đúng là không sai, nhưng nó đã làm động đến vết thương cũ đã nhiều năm rồi, chuyện này không đơn giản. Công Tôn Trường Minh cũng tinh thông y thuật, y thuật của Kim Nguyên lại càng trác tuyệt, chẳng lẽ phán đoán của họ lại sai được?"

Đang nói chuyện, bên ngoài phòng, tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên, sau đó cửa phòng mở ra. Lý Phúc cùng một người khác bước vào. Thoạt nhìn, người này có vài phần giống Lý An Quốc cả về dung mạo lẫn dáng người.

Chính là Nhị thúc của Lý Trạch, Lý An Dân.

Lý Trạch mỉm cười, khom người chào Lý An Dân: "Lý Trạch bái kiến Nhị thúc."

Lý An Dân có chút luống cuống, nhìn Lý Trạch hành lễ với mình, trong khoảnh khắc không biết nói gì cho phải. Ông ta bản năng đưa tay sờ bên hông, gỡ xuống một khối ngọc bội, định dùng làm quà gặp mặt cho Lý Trạch. Nhưng vừa gỡ ngọc bội xuống thì chợt nhận ra đứa cháu đang đứng trước mặt mình hôm nay đâu phải là một hậu bối chưa trải sự đời, mà là một nhân vật đáng sợ, quyền cao chức trọng, tay nắm trọng binh, thậm chí chỉ cần một lời đã có thể đoạt mạng mình. Cả người ông ta liền cứng đờ tại chỗ.

"Ngồi cả đi!" Lý An Quốc nhìn thấy cảnh này không biết là nên buồn cười, nhưng lại xen lẫn chút thương cảm. "Trạch nhi, con đã có chủ ý rồi, vậy chuyện này cứ để con nói. Con kiên quyết xử tử Tô Ninh, thế còn Nhị thúc của con đây, con định xử trí ra sao?"

Nghe Lý An Quốc nói vậy, Lý An Dân vốn đang định ngồi xuống, lập tức lưng thẳng tắp, cả người trở nên căng thẳng. Hai tay ông ta nắm chặt thành vịn ghế, dùng sức đến mức gân xanh nổi rõ. Lý Trạch thậm chí còn lo lắng giây lát sau, người này có thể sẽ vung ghế đập về phía mình.

"Chuyện của Nhị thúc và chuyện của Tô Ninh vốn có bản chất khác biệt," Lý Trạch thong thả nói một câu. "Há có thể đánh đồng với Tô Ninh được?"

Nói xong câu đó, Lý Trạch thấy cả người Lý An Dân dường như đã thả lỏng hơn đôi chút.

"Khác biệt bản chất ở chỗ nào?" Lý An Quốc cắt ngang ánh mắt Lý An Dân, khiến đối phương chột dạ cúi thấp đầu xuống.

Việc binh sĩ uy hiếp Lý An Quốc, hai người này rõ ràng có ý hô ứng với nhau, chỉ là một người đã bị Công Tôn Trường Minh dọa cho lui về mà thôi.

"Nói một cách đơn giản, mâu thuẫn giữa con và Nhị thúc là mâu thuẫn nội bộ. Có thể đóng cửa nhà lại để giải quyết. Còn với Tô Ninh, đó là mâu thuẫn địch ta, ngươi không chết thì ta vong," Lý Trạch nhìn Lý An Dân nói. "Nhị thúc theo phụ thân chinh chiến hơn mười năm, gầy dựng nên Thành Đức Tiết Độ của Lý thị. Nay phụ thân bệnh nặng, con cháu Lý thị vốn là những người có năng lực, muốn ngồi vào vị trí Thành Đức Tiết Độ này cũng chẳng có gì đáng trách. Ai có thực lực, có năng lực dẫn dắt Lý thị tiến thêm một bước, người đó đương nhiên sẽ được lên vị trí cao. Vì vậy, con không thể vì Nhị thúc có ý nghĩ đó mà coi ông ấy là kẻ thù sinh tử. Nhị thúc, người thấy có đúng không?"

"Đúng, đúng vậy ạ." Lý An Dân liên tục gật đầu.

"Chẳng biết viết hai chữ 'lý lẽ'," Lý Trạch nói tiếp. "Chỉ vài lời của Công Tôn tiên sinh đã khiến Nhị thúc nhanh chóng tỉnh ngộ, đơn kỵ đến Trấn Châu thỉnh tội. Sau đó, Lý Ba, Lý Đào lại phối hợp với đại quân Thành Đức, liên tiếp hạ Định Châu và Dịch Châu, giúp Thành Đức ta giành được hai địa điểm chiến lược trọng yếu này, giúp chúng ta có đủ đường lui chiến lược khi giao tranh với Lư Long sau này."

"Nói như vậy, Nhị thúc lần này chẳng những không có tội, mà ngược lại còn có công ư?" Lý An Quốc cười khẩy.

Lý Trạch mỉm cười nói: "Đôi khi chuyện vốn không thể nói rõ ràng được. Nhị thúc tuy có ý đồ chưa hẳn tốt đẹp, nhưng kết quả cuối cùng lại mỹ mãn. Nếu không phải như vậy, Định Châu và Dịch Châu vốn đã có viện quân Lư Long, liệu có dễ dàng bị chúng ta chiếm được như thế không? Thực sự là hai chuyện khác hẳn nhau."

Lý An Quốc ngây người không nói nên lời, Lý An Dân mồ hôi túa ra như tắm.

"Nói như vậy, con định để Nhị thúc tái xuất ư?" Mãi lâu sau, Lý An Quốc hoàn hồn, tiếp tục hỏi.

"Nhị thúc, người nghĩ sao?" Lý Trạch lại đẩy vấn đề sang cho Lý An Dân.

"Ta... ta..." Do dự một lát, Lý An Dân cuối cùng vẫn cắn răng đáp: "Đối với chuyện này, ta đã làm sai, bất kể kết quả ra sao, sai lầm là sai lầm."

"Nhị thúc có thái độ này rất tốt," Lý Trạch tán thán nói: "Vậy con xin nói về sắp xếp con dành cho Nhị thúc, cũng mời phụ thân và Nhị thúc cho ý kiến."

"Nói đi!"

"Chuyện của Nhị thúc, không ít người đã biết. Nếu cứ vậy mà để Nhị thúc tái xuất, e rằng khó lòng phục chúng," Lý Trạch cười nói: "Quả như Nhị thúc đã nói, làm sai thì phải gánh vác trách nhiệm tương ứng. Nhị thúc, ở Võ Ấp, con có một điền trang, núi xanh nước biếc, phong cảnh uốn lượn. Con đã sống ở đó mười lăm năm, nhờ non sông ấy mà con có được dáng vóc cường tráng như ngày nay. Con muốn mời Nhị thúc đến đó tĩnh dưỡng một thời gian, không biết có được không?"

Đây chính là muốn giam lỏng Lý An Dân.

Lý An Dân chán nản cúi đầu.

"Nhị thúc cũng có thể đưa cả gia quyến đi cùng. Đương nhiên, Lý Ba và Lý Đào còn trẻ tuổi khỏe mạnh, không thể đi theo Nhị thúc được. Bọn họ còn phải cùng con phấn đấu vì tương lai Lý thị. Riêng Lý Nguyên thì có thể đi cùng Nhị thúc đến đó đọc sách," Lý Trạch nói tiếp. "Lý Ba, Lý Đào có thời gian rảnh rỗi cũng có thể đến đó đoàn tụ cùng Nhị thúc. Nếu Nhị thúc ở đó thấy chán, muốn đi đâu hay trở về, chỉ cần nói với cháu một tiếng, không có gì là không thể. Đợi Nhị thúc tu tâm dưỡng tính thêm vài năm ở đó, chờ mọi người cũng dần quên đi chuyện này, biết đâu cháu còn có lúc phải nhờ cậy Nhị thúc!"

Lời này đã nói quá rõ ràng rồi. Lý An Dân cần phải bị giam lỏng một thời gian, và thời gian dài hay ngắn sẽ phụ thuộc vào mức độ củng cố quyền lực của Lý Trạch. Nếu có một ngày, quyền lực của Lý Trạch đã vững chắc đến mức Lý An Dân không thể tạo thành bất kỳ uy hiếp nào cho hắn, thì xét tình cốt nhục, Lý Trạch biết đâu còn có thể để ông ấy tái xuất để được trọng dụng.

Lý An Dân còn gì để nói nữa đâu? Xảy ra chuyện lớn như vậy, Lý Trạch đối với ông ta chỉ là giơ cao đánh khẽ. Con trai trưởng thứ tử không bị liên lụy chút nào, đây đã là vạn hạnh trong bất hạnh rồi. Ông ta hiện tại, chỉ ước gì Lý Trạch có thể lập tức một bước lên trời, đạt đến vị trí mà ông ta chỉ có thể ngước nhìn, biết đâu ông ta còn có ngày được quay lại.

Bởi vì đến lúc đó, trong mắt Lý Trạch, Lý An Dân dù sao vẫn là thân thích ruột thịt.

"Nhị thúc thấy sao?"

"Ta nguyện ý đến Võ Ấp an tâm cư ngụ, chỉ xin hàng năm đến ngày tế tổ, có thể cho phép ta trở về thắp một nén hương cho tổ tông," Lý An Dân đứng dậy, thấp giọng nói.

"Đương nhiên có thể."

***

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, mang theo tinh thần nhiệt huyết của người đọc.