Chương Hồi cả đời này đã gặp không biết bao nhiêu quan lớn quyền quý, nhưng một người trẻ tuổi mà thú vị như Lý Trạch thì quả là người đầu tiên. Lý Trạch dường như là một tổng thể của những mâu thuẫn. Rất nhiều đặc tính vốn dĩ đối lập, thậm chí xung khắc như nước với lửa, lại cùng lúc hội tụ rõ ràng trên người hắn, nhưng kỳ lạ thay, chúng lại hòa quy���n, kết nối một cách hoàn hảo. Một người như vậy, nếu không phải thiên tài thì hẳn là một tên điên.

Rất rõ ràng, Lý Trạch không hề điên, vậy thì hắn chỉ có thể là một thiên tài.

Chương Hồi không phải là kẻ hủ nho không màng thế sự, chỉ biết vùi đầu vào thánh hiền thư. Ngược lại, chính vì ông quá đỗi quan tâm thời cuộc, ôm ấp tinh thần trách nhiệm với thiên hạ, nên sau khi trải qua thất vọng cùng cực, ông mới từ quan về ẩn dật ở một thôn xóm nhỏ, sống cuộc đời cày cấy đơn giản. Bởi vì trong mắt ông, thế giới này đã không còn thuốc chữa.

Thế nhưng, dù đã về đây, dù lòng đã nguội lạnh, ông vẫn không kìm được mà tiếp tục chú ý đến tình hình thiên hạ. Các đệ tử của ông trải rộng khắp nơi, cũng liên tục gửi thư từ, tin tức về những chuyện đang xảy ra trên đời đến tay ông. Vì thế, ông không hề xa lạ gì với thế cục thiên hạ.

Đọc hết sách thiên hạ, nhìn thấu chuyện nhân gian. Dù chỉ là mượn những bức thư này, Chương Hồi cũng đã nhìn nhận thiên hạ một cách thấu triệt. Nhưng chính vì nhìn thấu, ông mới nh���n ra rằng đại thế nhà Đường đã mất, thiên hạ đại loạn gần như không thể tránh khỏi.

Sự quật khởi đột ngột của Lý Trạch khiến ông rất kinh ngạc, còn những phương lược chính trị mà Lý Trạch thi hành lại làm ông hai mắt sáng bừng.

Trong mắt Chương Hồi, những gì Lý Trạch làm ở Dực Châu không nghi ngờ gì đã đánh đúng vào tệ nạn hiện tại. Hắn đang cố gắng loại bỏ những khối u nhọt trên thân thể đế quốc này. Hiện tại, hắn chỉ giới hạn trong việc quản lý một góc nhỏ, nhưng nếu hắn có thể nắm giữ quyền hành lớn hơn, khống chế nhiều địa bàn hơn thì sao?

Đương nhiên, trong cục diện hiện tại, muốn làm được tất cả những điều này, mấu chốt là phải có võ lực mạnh mẽ. Không có võ lực làm bảo đảm, mọi thứ đều là vô căn cứ. Cũng giống như việc Lý Trạch đang phổ biến việc đo đạc ruộng đất, kiểm kê hộ tịch; nếu không có lưỡi đao sắc lạnh yểm trợ phía sau, e rằng Lý Trạch đã sớm hài cốt không còn.

Chương Hồi rất rõ ràng về quyền lực khổng lồ cùng mối quan hệ rắc rối khó gỡ của các cường hào địa phương.

Thân phận của Lý Trạch đã cung cấp cho hắn cái vốn để nỗ lực thực hiện những điều này. Thiên hạ ngày nay, các Tiết Độ Sứ cát cứ phân tranh, nhưng gần như tất cả đều bận rộn vơ vét sức dân, mở rộng quân bị. Một người như Lý Trạch, đặt trọng tâm vào dân sinh, đề cao văn hóa giáo dục hơn võ công, thì quả là hiếm có như lông phượng sừng lân.

Có thể thành công hay không, Chương Hồi không biết, nhưng sự xuất hiện của Lý Trạch đã khiến trái tim ông, vốn tưởng chừng đã nguội lạnh, lại một lần nữa gợn sóng.

Đây chính là lý do Lý Trạch vừa đến, liền có thể dễ dàng tiếp cận ông. Và sau một hồi tìm hiểu, trò chuyện, Chương Hồi cuối cùng đã đưa ra quyết định: phải đi Thành Đức một chuyến.

Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Đã có hy vọng, tự nhiên phải cố gắng nắm bắt cơ hội.

Hai người trò chuyện rất vui vẻ.

Bữa tối, dĩ nhiên vẫn do Lý Trạch tự mình xuống bếp. Bởi vì có đủ thời gian, Lý Trạch liền sai Trần Trường Bình, Lý Bí cùng đám thị vệ lên núi tìm hái rau rừng, xuống sông bắt cá tôm, nào nấm tươi, nào măng non, tất nhiên là không thể thiếu.

Cuối cùng được phép bước vào nhà, Công Tôn Trường Minh cũng đành chịu ủy khuất đứng ở một góc sân, tay cầm dao thái rau, mổ cá lóc, móc mang cá, nhổ lông gà, lột vỏ măng. Ấy vậy mà còn không được tỏ vẻ không vui, bằng không ngay lập tức sẽ bị Chương Hồi đuổi ra ngoài. Ngay cả đám thị vệ cũng đã được vào trong rồi, Công Tôn Trường Minh tự nhiên không còn mặt mũi nào để lại bị đuổi ra lần nữa.

Ròng rã một buổi chiều bận rộn, một bàn đại tiệc đã xuất hiện trên bàn bát tiên trong nhà Chương Hồi. Mười sáu món chính chất đầy cả bàn.

Nhờ phúc đức của Chương Hồi, đám thị vệ Lý Bí, Trần Trường Bình cũng cuối cùng được nếm bữa tiệc lớn do chính Tiết Độ Sứ của họ tự tay làm.

Đêm đó, Lý Trạch ngủ cùng Chương Hồi. Còn Công Tôn Trường Minh, ôm mối sầu muộn trong lòng, uống đến say mèm, được Trần Trường Bình dìu về túp lều bên ngoài viện.

Ăn cơm thì được vào cửa, nhưng ngủ thì không có chỗ cho hắn.

Công Tôn Trường Minh ấm ức vô cùng. Kẻ này rõ ràng là do mình tiến cử cho Lý Trạch mà. Đương nhiên là tự mình chuốc lấy thôi, nhưng chén rượu đắng này, dù khổ mấy cũng phải uống cạn.

Trong bữa tiệc, Chương Hồi châm chọc Công Tôn Trường Minh, nhưng Công Tôn Trường Minh chỉ giả vờ không biết. Điều này dĩ nhiên không phải vì Công Tôn Trường Minh kém đối phương, chẳng qua hắn nghĩ rằng người này mới về dưới trướng Lý Trạch, còn đang run sợ. Hắn có chút lo lắng nếu mình công khai sỉ nhục, mỉa mai, cãi vã sẽ khiến Lý Trạch khó xử. Đợi đến khi Chương Hồi đã cắm rễ ở Thành Đức, không thể rời đi được nữa, khi ấy hắn sẽ đòi lại thể diện hôm nay.

Chương Hồi nói không sai, luận dương mưu đường hoàng thì mình không bằng hắn, nhưng về âm mưu quỷ kế, hắn lại kém xa. Đấu với hắn, dù chưa nhìn thấy thắng bại cuối cùng, nhưng để lão già đó nếm mùi thua thiệt vài lần thì mình lại rất chắc chắn.

Một đêm chuyện trò thoải mái về cổ kim, một đêm không chợp mắt, nhưng Lý Trạch ngày hôm sau vẫn rạng rỡ bước lên đường về. Chuyến đi này thuận lợi có phần nằm ngoài dự liệu của hắn. Vốn đã chuẩn bị cho một trận chiến kéo dài, không ngờ lại là một trận tiến công chớp nhoáng.

Hắn nhắm đến Chương Hồi, không chỉ vì bản thân Chương Hồi, mà còn vì danh vọng to lớn của ông, và vì ông có môn sinh trải rộng khắp thiên hạ. Chỉ cần Chương Hồi quay về Thành Đức, dù đến lúc đó chỉ một hai phần mười số đó đồng ý theo ân sư tái xuất làm quan, thì đối với Thành Đức mà nói, đó cũng là một thu hoạch khổng lồ rồi.

Chờ đến khi những người này tề tựu ở Thành Đức, không những giải quyết tình trạng thiếu quan văn dưới quyền hắn hiện tại, mà quan trọng hơn là từ nay về sau có thể liên tục bồi dưỡng nhân tài mới.

Chương Hồi không phải là loại người nông cạn mà chỉ biết làm bộ làm tịch. Ông nghiên cứu học vấn, coi trọng sự thực dụng, mưu cầu việc trị quốc, nhấn mạnh quân tử lục nghệ, thiếu một thứ cũng không được. Như chính Chương Hồi, nếu mặc khôi giáp, vung hoành đao, cũng có thể chém tướng đoạt cờ. Dù không mạnh mẽ như Thạch Tráng, nhưng tuyệt đối không kém gì một tướng lãnh bình thường.

Vui vẻ trở về Quy Nhân viên ở Lạc Dương, Đồ Hổ đã chờ sẵn từ lâu.

"Ngươi đến thật đúng lúc!" Mông còn chưa kịp ngồi ấm chỗ, Lý Trạch đã hưng phấn nói với Đồ Hổ: "Chương Hồi tiên sinh đã đồng ý về Võ Ấp của ta. Có người này ở đó, giống như trồng được một cây ngô đồng, tất nhiên sẽ dẫn dụ đông đảo phượng hoàng tề tựu. Quan trọng hơn là, chúng ta có thể bồi dưỡng vô số nhân tài tuấn kiệt."

"Công tử muốn ta sắp xếp chuyến đi của Chương tiên sinh đến Võ Ấp phải không?" Đồ Hổ hỏi.

Lý Trạch nhẹ gật đầu: "Đúng vậy. Hiện tại ta đang ở đầu sóng ngọn gió, không biết bao nhiêu ánh mắt đang nhìn chằm chằm ta. Mà Chương Hồi tiên sinh lại là nhân vật danh chấn thiên hạ. Khi ông ở trong túp lều nhỏ ở thôn quê, thì những người đó dễ làm gì thì làm. Nhưng nếu ông muốn đến chỗ ta, e rằng sẽ có rất nhiều kẻ không thích, không chừng sẽ có kẻ nảy sinh ý đồ xấu."

Đồ Hổ khẽ gật đầu.

"Chuyến đi này của Chương Hồi tiên sinh không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào. Vì thế, ngươi nhất định phải tự mình lo liệu mọi khâu, tính toán chu đáo. Người cần dùng, cứ tùy ý điều động." Lý Trạch nói: "Vả lại, việc ta viếng thăm Chương Hồi tiên sinh e rằng cũng không thể che mắt được thiên hạ, nên lần này sắp xếp, ngươi nhất định phải xử lý cẩn thận."

"Ta hiểu rồi. Công tử yên tâm, không biết khi nào thì lên đường?" Đồ Hổ hỏi.

"Càng sớm càng tốt. Chương tiên sinh có thể khởi hành bất cứ lúc nào, chỉ cần bên ngươi sắp xếp sẵn sàng là được."

"Vâng." Đồ Hổ gật đầu nói.

"Hôm nay ngươi tìm ta, là chuyện buôn bán có manh mối rồi sao?" Đồ Hổ làm việc, Lý Trạch luôn luôn yên tâm. Đồ Hổ vừa có kinh nghiệm giang hồ, lại quen thuộc chính vụ, nên không cần Lý Trạch phải nhắc nhở nhiều về tầm quan trọng của chuyện này.

"Không chỉ có manh mối, mà là đã hoàn thành vài việc rồi." Đồ Hổ cười nói: "Đã có tấm biển vàng là Đông Đô Phòng Ngự Sứ Phúc Vương điện hạ, không có gì là không thuận lợi. Hiện tại Nghĩa Hưng Đường đã thuê được ba gian cửa hàng gần bến đò Lạc Thủy, ngoài ra còn thuê thêm hai nhà kho ở Nhân Phường. Hiện giờ đang tu sửa mặt bằng, chỉ chờ sửa xong là có thể khai trương."

"Đây là Phúc Vương đền bù thiệt hại cho chúng ta." Lý Trạch mỉm cười nói: "Mấy gian cửa hàng đó nằm cạnh bến đò sao?"

"Vâng! Giao thông thuận tiện, rất thích hợp cho việc làm ăn của chúng ta." Đồ Hổ mỉm cười nói: "Có mấy gian cửa hàng này, chúng ta ở Lạc Dương coi như đã có chỗ đứng. Tiếp theo, mực Nghiên Châu, tơ lụa Triệu Châu, kẹo đường Thâm Châu, rượu Thương Châu và các loại đặc sản địa phương khác đều có thể xuất hiện ở Lạc Dương. Mà hình thức kinh doanh cùng thủ đoạn của chúng ta, chắc chắn sẽ vượt xa những thương nhân bản địa ở Lạc Dương. Rất nhanh, chúng ta sẽ có thể chiếm một chỗ đứng ở đây, rồi trở thành một trong những đầu tàu, nắm giữ quyền chủ động."

"Phải thật tốt ôm lấy cái đùi Phúc Vương điện hạ mới dễ bề hành sự." Lý Trạch nhắc nhở.

"Công tử, danh tiếng của chúng ta đã quá cứng cáp rồi. Đương nhiên, lá cờ Phúc Vương điện hạ cũng không thể bỏ qua. Đến lúc đó, ta tự nhiên có thể phân cho ngài ấy một ít cổ phần tượng trưng, nói là ý của Công tử." Đồ Hổ cười tủm tỉm nói. Phương thức kinh doanh của Nghĩa Hưng Đường, sau khi được Lý Trạch đích thân chỉ dạy, khiến các chưởng quầy ở khắp nơi coi thường mọi đối thủ cạnh tranh khác. Hơn nữa, bối cảnh vững chắc và nguồn tài chính dồi dào càng khiến họ không e ng���i bất kỳ sự chèn ép nào khác. Dưới hai lợi thế song song này, Nghĩa Hưng Đường đến đâu cũng khiến các đối thủ cạnh tranh không khỏi than trời trách đất, hoặc là bị sáp nhập, thôn tính, hoặc là phá sản đóng cửa.

Lúc này Lạc Dương vẫn là trung tâm thương nghiệp của Đại Đường. Có thể nắm giữ vị trí đứng đầu trong giới thương nghiệp ở đây, thì quyền lên tiếng đương nhiên không phải chuyện đùa. Mà nắm giữ quyền lên tiếng cũng đồng nghĩa với nắm giữ quyền định giá. Một lời có thể khiến người ta trở thành cự phú, cũng có thể khiến người ta biến thành nghèo rớt mồng tơi.

Lý Trạch đóng một cái đinh ở Lạc Dương. Mục đích cuối cùng của hắn vẫn là lợi dụng kênh đào chiến lược ở đây để vươn bàn tay kinh tế vào Giang Nam. Theo sự đại khai thác phương Nam, trọng tâm kinh tế chuyển dịch về phía Nam là điều không thể tránh khỏi. Người khác không biết những điều này, Lý Trạch lẽ nào lại không biết?

Hồ Quảng no ấm, thiên hạ đủ đầy. Điều này không chỉ là nói chơi, mà khi những lời này xuất hiện, dân số thiên hạ có thể gấp bao nhiêu lần so với hiện tại? Tranh đoạt thiên hạ, há có thể buông tha vùng đất phía Nam trù phú? Mà bất cứ chuyện gì, nếu không thể sớm sắp xếp, tương lai tất nhiên sẽ làm nhiều mà được ít.

Hiện tại Lý Trạch trên phương diện chính trị còn không cách nào ảnh hưởng đến phương Nam, chỉ có thể trước tiên phải đem bàn tay nhỏ bé của kinh tế vươn vào đó. Hiện tại hắn nắm giữ các nơi ở Bắc Địa, nghĩ đến cũng là một sức hút vô hình đối với những thương nhân lớn ở phương Nam.

Từng câu chữ trong bản dịch này được truyen.free chắt lọc và gửi gắm đến bạn đọc.