Đức Châu Thành cũ năm đó đã bị Lý Trạch phóng hỏa thiêu rụi hoàn toàn. Tân Đức Châu Thành, sau này được chọn xây dựng lại trên bờ sông Vệ Tân, ngay từ khi Lý Trạch còn ở Trường An, nền móng đã bắt đầu được đặt. Trọng tâm ban đầu là xây đê Vệ Tân và tái thiết bến cảng. Đến tháng Sáu, khi số lượng lớn thợ thủ công đư���c điều động đến, công cuộc xây dựng thành trì mới đã nhanh chóng được đẩy mạnh.

Nửa năm trôi qua, tuy tường thành mới vẫn còn nằm trên giấy tờ, nhưng khu nhà xưởng, khu dân cư và khu thương mại đều đã hình thành quy mô cơ bản. Việc xây dựng thành mới vẫn tuân thủ lối kiến trúc "phường" phổ biến nhất thời bấy giờ, mỗi phường đều tồn tại độc lập nhưng lại được nối liền với nhau bằng những con đại lộ dài rộng.

Dưới sự điều phối thống nhất của Độ Chi Ty thuộc Võ Uy Tiết Trấn, công cuộc kiến thiết Tân Đức Châu Thành thực sự đã tạo nên cảnh "một phương có việc, tám phương tiếp viện". Không chỉ những nơi cực kỳ phát đạt như Võ Ấp, Tín Đô, mà ngay cả Thương Châu, Lệ Châu vốn rộng lớn cũng đều được huy động toàn diện. Rất nhiều người đã được điều động đến Đức Châu để hỗ trợ xây dựng.

Đúng vào mùa rét đậm này, rất nhiều thanh niên trai tráng đang trong cảnh nhàn rỗi. Việc điều động họ đến đây đã đẩy nhanh tốc độ xây dựng Đức Châu một cách hiệu quả. Tất nhiên, Võ Uy Tiết Trấn không hề điều động những nhân công này một cách vô ích; mỗi ngày họ đều được cấp phát lương bổng đầy đủ.

50 văn tiền công mỗi ngày, tuy không phải là nhiều, nhưng nếu ăn cơm tập thể trong nhà ăn, một ngày cũng không tốn quá mười văn. Hai chiếc bánh bao đen to ụ đã đủ no, mà chỉ tốn một đồng. Nếu chịu chi tiền thì cũng có thịt để ăn, tuy nhiên một chén thịt kho tàu giá mười đồng, tuyệt đại đa số người đều chẳng nỡ. Mười bữa nửa tháng được một bữa thịt đã là vui vẻ lắm rồi. Phần lớn mọi người khi đi đều tự chuẩn bị kha khá dưa muối, dưa cà sần sùi. Bánh bao chấm dưa muối, quả là một sự kết hợp hoàn hảo. Bỏ thêm một đồng tiền mua một chén canh xương hầm nữa thì càng tuyệt vời. Nếu có quan hệ tốt với các đầu bếp, không chừng trong chén canh ấy sẽ được múc cho một miếng xương to, còn nguyên thịt bám, hút lấy phần tủy trắng bóng bên trong, đảm bảo bổ dưỡng vô cùng.

Lúc rảnh rỗi, từng tốp nhỏ lại rủ nhau đi đào hang bắt chuột, hoặc đục một lỗ trên băng ở giữa sông, thả dây câu xuống. Chẳng tốn mấy công sức là đã có thể câu được vài con cá. Nhóm một đống lửa lên nướng ăn, thật là một thú vui khoan khoái vô cùng.

Công việc nặng nhọc lúc này đương nhiên là vất vả thật, nhưng đối với họ mà nói, vất vả thì có là gì? Dân chúng bình thường, cả đời kiếm miếng ăn, mấy khi được an nhàn? Khoảng thời gian như bây giờ, thực sự là điều họ nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới!

Trước đây, họ cũng phải đi phu phen tạp dịch, nhưng đó là lao dịch nghĩa vụ, chẳng những phải tự túc đồ ăn mà còn chẳng có lấy một xu thù lao. Việc bị trưng tập đi phu dịch đối với bách tính bình thường mà nói, là khổ sở đến "không chết cũng lột một tầng da". Nhưng bây giờ thì khác, mọi người thậm chí còn muốn giành giật để được đi.

Nhóm người đến sớm nhất, những người khéo léo một chút, giờ đây đều đã có chỗ đứng. Nhớ lại cảnh lúc đầu khi được trưng tập, ai nấy đều kêu trời gọi đất từ biệt gia đình, vậy mà giờ nghĩ lại lại thấy thật nực cười.

Khi đến nơi, họ mới vỡ lẽ ra rằng mọi thứ khác hẳn so với trước đây.

Nhóm ng��ời đầu tiên đến đây, về cơ bản là những người nghèo khổ nhất, không có mối quan hệ nào ở địa phương. Vậy mà giờ đây, những người ấy lại được phất lên. Bởi vì họ đến sớm, Đức Châu thiếu nhân lực khắp nơi, nên đại đa số họ đã trực tiếp trở thành học đồ của các công tượng. Dù không thành học đồ thì nhờ gần gũi, họ cũng ít nhiều học được nghề. Đến khi có đợt điều động nhân lực quy mô lớn đến, những người này đã thành thạo tay nghề, nhanh chóng trở thành Tượng Sư; nếu không thì cũng có thể kiêm nhiệm chức đốc công.

Đừng xem thường sự thay đổi thân phận này, đối với họ mà nói, đó là cả một trời khác biệt. Ít nhất, lương bổng mỗi ngày của họ cũng tăng lên đáng kể.

Tượng Sư lĩnh lương theo tháng, mỗi tháng không dưới năm quan. Tiểu công đầu mỗi ngày cũng có một trăm văn, gấp đôi so với công nhân khuân vác bình thường.

Đến giờ ăn, chỉ cần liếc qua nhà ăn là có thể đại khái nhận ra ai là người đến sớm, ai là người đến sau. Bởi vì những người đến sớm, ăn uống cũng khấm khá hơn nhiều. Ít nhất, một chén thịt kho tàu giá mười đồng thì những người đến sớm vẫn đủ sức ăn.

Hợp tác xã mua bán Võ Uy cũng đã mở nhiều cửa hàng tại đây, bán đủ thứ mặt hàng. Giá cả còn rẻ hơn cả giá cả tại Thương Châu hay Lệ Châu, khiến những người đến từ hai nơi này vô cùng phấn khởi. Họ tiết kiệm được chút tiền là lại háo hức đến mua sắm đồ đạc để dành. Vốn dĩ, chỉ cần trả một khoản tiền nhỏ là đoàn xe vận chuyển vật liệu có thể đưa đồ về hộ, nhưng những người này tuyệt đối chẳng nỡ chi khoản tiền đó. Dù sao lúc đi đã định rõ ngày về, đến Tết Nguyên Đán mà vác về được bao lớn bao nhỏ, càng có thể mang đến cho gia đình chút bất ngờ mừng rỡ.

Nghĩ đến cảnh đặt những món đồ mua được lên đầu giường trong phòng, rồi lại từ trong ngực móc ra những xâu tiền đồng vàng óng leng keng, nhìn ánh mắt ngưỡng mộ của vợ con, những hán tử này ai nấy đều hừng hực khí thế.

Công cuộc xây dựng Tân Đức Châu Thành đang hừng hực khí thế này tự nhiên phải nhờ vào nguồn tài chính khổng lồ đổ vào từ muối thư��ng Dương Châu Kim Mãn Đường. Nếu không, Lý Trạch tuyệt đối không thể có được nguồn tài chính dồi dào đến thế. Dù không đánh trận, hắn cũng nhất thời chẳng bỏ ra nổi nhiều tiền như vậy, huống chi bây giờ còn đang cùng Lư Long giao chiến kịch liệt!

Lý Trạch đã trực tiếp từ bỏ đề xuất trưng dụng lao động cưỡng bức không công trước đây, thay vào đó lựa chọn cách thức trả lương bổng cho những người lao dịch. Đề nghị này, trong Mạc Phủ của Võ Uy Tiết Trấn, đã bị tuyệt đại đa số người phản đối, ngay cả một người như Chương Hồi cũng không đồng tình. Theo họ, việc dân chúng phải phục tùng lao dịch cưỡng bức là chuyện đương nhiên.

Nhưng Lý Trạch không cho là như vậy. Việc cưỡng bức lao dịch nhìn có vẻ tiết kiệm tiền, nhưng nhiệt tình và thái độ làm việc của những người bị cưỡng bức lao dịch chắc chắn không thể cao được. Nếu cứ dùng sức mạnh để đối phó dân chúng, thì những việc lấy lòng dân chúng mà hắn từng làm trước đây chẳng phải sẽ tan thành mây khói sao?

Trả thù lao, nhìn thì tốn kém một khoản lớn, nh��ng đổi lại được sự nhiệt tình, hiệu suất cao của dân chúng cùng với sự ủng hộ ngày càng lớn của họ dành cho mình, đó là một việc tuyệt đối đáng giá.

Huống hồ, hiện giờ hắn chẳng thiếu tiền chút nào!

Sự thật sau này đã chứng minh sự đúng đắn của Lý Trạch. Lần này, Chương Hồi hoàn toàn tâm phục khẩu phục. Tốc độ xây dựng Tân Đức Châu Thành đã vượt xa kế hoạch của Võ Uy Mạc Phủ. Quan trọng hơn là, đợt trưng dụng lao dịch vốn ba tháng một lần, khi đến kỳ hạn, nhóm người đầu tiên lại rõ ràng không muốn trở về. Điều này, đối với họ, hồi trước gần như không thể tưởng tượng nổi.

Tân Đức Châu Thành có được nhiều nhân lực hơn, và quan trọng hơn là, những người này đều đã trở thành lao động lành nghề.

Võ Uy Tiết Trấn nhìn thì chi ra không ít tiền, nhưng thực tế, số tiền chi ra lại theo một hình thức khác chảy ngược về kho của Võ Uy phủ. Lương bổng kiếm được mỗi ngày của từng công nhân, vốn dĩ đã có một phần ba quay trở lại dưới hình thức chi phí ăn ở. Khi hợp tác xã mua bán niêm yết giá bán các loại vật liệu ở đây, dù cao hơn giá bán sỉ nhưng lại thấp hơn giá bán lẻ trên thị trường, những người dân kiếm được tiền công này lại bộc phát nhu cầu mua sắm mãnh liệt.

Cứ thế, số tiền mà những người dân này kiếm được, khoảng hai phần ba đã chảy ngược về dưới nhiều hình thức khác nhau, số tiền họ có thể mang về nhà đại khái chỉ còn lại một phần ba.

Khi xem báo cáo tài chính hàng tháng của Độ Chi Ty, Chương Hồi phát hiện sự lưu động của những khoản tiền này rõ ràng đang giúp Võ Uy Tiết Trấn kiếm tiền. Điều này khiến Chương Hồi có chút bối rối. Mà khi không hiểu thì phải học hỏi, đó là nguyên tắc làm người của vị Đại Nho này. Vì vậy, khi có thời gian rảnh, vị thư ký nắm quyền Võ Uy này lại bắt đầu chạy sang Độ Chi Ty. Để giải đáp những nghi ngờ này cho ông, Hạ Hà tự nhiên là người phù hợp nhất.

Khi Lý Trạch từ bờ sông Dịch Thủy trở về Võ Ấp sau khi đánh bại Trương Trọng Võ, Chương Hồi đã háo hức báo cáo cho hắn về phát hiện quan trọng của mình. Hóa ra, việc triển khai quy mô lớn các công trình kiến thiết c�� sở hạ tầng, nhìn có vẻ tốn kém tiền bạc, lại có thể kích thích kinh tế địa phương phát triển và hưng thịnh.

Lý Trạch cười lớn không ngớt.

Điều này, ở hậu thế thì người bình thường cũng biết rõ: mỗi khi kinh tế suy thoái, quốc gia có thể bắt đầu xây dựng quy mô lớn cơ sở hạ tầng, dùng đó để kích thích nhu cầu nội địa và tiêu dùng. Nhưng ở thời điểm này, đây thực sự vẫn là một kiến thức hoàn toàn mới mẻ.

Tiền bạc chỉ khi lưu thông mới có thể phát huy tác dụng lớn nhất của nó. Tiền cất giấu trong hầm, vĩnh viễn chỉ là một đống đồng nát sắt vụn nặng trịch vô giá trị mà thôi.

Chương Hồi là văn thần được Lý Trạch tín nhiệm nhất, đứng đầu. Ông không chỉ có học vấn được người đời kính trọng mà còn không phải loại người đọc sách đến ngu dại. Ngược lại, ông là một học giả thực sự có nghiên cứu tinh thâm về Nho học. Một người như vậy mà lại am hiểu cả kinh tế học, thì đối với sự phát triển sau này của bản thân Lý Trạch, tự nhiên sẽ có trợ giúp lớn lao.

Bản thân Lý Trạch làm một việc, có lẽ sẽ bị người ta coi là hành vi bừa bãi, nhưng nếu có được sự xác nhận của Chương Hồi, e rằng những người phản đối sẽ giảm đi rất nhiều. Ở phương diện này, một người đáng tin cậy như Tào Tín tuyệt đối không thể làm được.

Tào Tín ở Bắc Địa được xem là nhân vật tiếng tăm lừng lẫy, nhưng ảnh hưởng của Chương Hồi lại là đối với toàn thiên hạ.

Đi dạo trên một vài con đường đã hoàn thiện của Tân Đức Châu thành, Lý Trạch hài lòng ngắm nhìn tác phẩm mới của mình. Dưới mặt đất không hề có chút lầy lội nào. Nền đường không hề xa xỉ lát bằng phiến đá đắt tiền, mà hoàn toàn dùng những tấm gạch phế thải, trộn với tro tàn từ lò nung, sau đó dùng sức kéo của gia súc để lăn những tảng đá nặng, nghiền ép nhiều lần, san phẳng từng lớp một. Cứ liên tục như vậy, mặt đường cứng rắn như sắt, không còn lo lầy lội. Hơn nữa, cách làm này cũng là lợi dụng phế liệu. Những vật liệu này, mỗi ngày Tân Đức Châu Thành đều sản xuất ra rất nhiều, và ở Đức Châu Thành cũ, chúng lại càng nhiều vô số kể, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.

Hai bên đường, những cây lớn trồng từ trước đã được cắt tỉa chỉ còn lại những cành chính, phần nửa dưới thân cây thì được quét vôi. Đợi đến mùa xuân năm sau, chắc chắn sẽ thấy chúng đâm chồi nảy lộc.

Dựa vào khu nhà xưởng ven sông Vệ Tân, hầu hết các xưởng đã khởi công. Cảnh tượng mà Lý Tr��ch mong muốn đang dần dần hiện ra trước mắt hắn. Đợi đến khi Tân Đức Châu Thành hoàn thành, nơi đây chắc chắn sẽ cung cấp động lực không ngừng cho sự phát triển của Võ Uy.

Mọi bản dịch chất lượng cao của văn học đều thuộc về truyen.free, nơi nuôi dưỡng tâm hồn người đọc.