Đối với kế hoạch lâu dài của Lý Trạch về việc chuẩn bị khởi công xây dựng bến cảng tại Thương Châu, biến nơi đây thành một thành phố mậu dịch đối ngoại trong tương lai, Hậu Chấn dĩ nhiên là vô cùng cao hứng. Chỉ cần nghĩ đến cảnh thương thuyền các nơi từ hải ngoại tề tựu tại Hải Hưng, nơi đây trở thành điểm tập kết, phân tán, nơi hàng hóa được luân chuyển ồ ạt, thì sự thúc đẩy đối với kinh tế địa phương sẽ lớn đến nhường nào.

Hậu Chấn là người từng trải, khi còn trẻ đã đi qua Lạc Dương, Trường An. Ông vẫn nhớ mãi không quên cảnh tượng thương nghiệp phồn vinh ở Lạc Dương, nơi mà "chỉ có thứ ngươi không nghĩ đến, chứ không có thứ ngươi không mua được".

"Tiết soái, Thương Châu chúng ta tuyệt đối ủng hộ việc này. Cần bao nhiêu người, chúng ta sẽ điều động bấy nhiêu; cần tiền, chúng ta cũng có thể xoay sở được một ít." Hậu Chấn quả quyết nói.

Lý Trạch nhìn vẻ mặt hưng phấn của đối phương, cười nói: "Hậu công đừng mừng vội, đến lúc đó dù bến cảng xây xong, dù có thể thu hút thương thuyền khắp nơi, nhưng Tiết Trấn sẽ thiết lập một Nha thuyền đi biển Ty độc lập ở đây, vậy thì không liên quan mấy đến Thương Châu của ông đâu!"

Hậu Chấn cũng cười đáp: "Điều này ta tự nhiên biết. Nhưng bến cảng nằm ở Hải Hưng chúng ta, lại không thể dời đi được. Bến tàu phát triển, suy cho cùng cũng cần con người chứ? Hàng hóa cập bờ, suy cho cùng cũng cần kho chứa phải không? Hàng hóa cần bán ra, suy cho cùng cũng cần cửa hàng chứ? Đã có kho bãi, có cửa hàng, vậy đương nhiên chúng ta có thể thu thuế. Nơi này hưng thịnh phát đạt lên, thương nhân khắp nơi đều có thể đến đây nhập hàng, các tửu lâu, khách sạn... cũng tất nhiên sẽ phát triển. Một lượng lớn nhân lực tập trung về đây, vô cùng hữu ích cho Thương Châu chúng ta chứ!"

Lý Trạch giơ ngón tay cái về phía Hậu Chấn: "Đây mới đúng là tư duy của một địa chủ thực thụ!"

"Đi theo Tiết soái lâu ngày, đối với cái nhìn đại cục và mưu tính sâu xa của ngài, thuộc hạ tự nhiên cũng đã học hỏi được đôi chút." Hậu Chấn khẽ mỉm cười nói.

Đối với lời nịnh nọt trắng trợn của Hậu Chấn, Lý Trạch lại cười lớn rồi chấp nhận. Ông vẫn rất hài lòng về Hậu Chấn – người từng là đại hào xếp thứ hai trong Bát Đại Gia Đức Châu. Dù là khi nhậm chức Huyện lệnh Võ Ấp hay nay là Thứ sử Thương Châu, ông ta đều thông hiểu chính sách của Lý Trạch và dốc hết sức mình.

"Hậu Phương Vực ở bên phải vệ biểu hiện rất tốt, rèn luyện thêm hai năm nữa, chắc chắn có thể độc lập chỉ huy một quân rồi."

Nghe lời này của Lý Trạch, Hậu Chấn lập tức cười tươi như hoa, quả thực không gì khiến người ta vui mừng hơn việc con mình có tiền đồ. "Đây đều là nhờ Tiết soái vun đắp, Liễu đô đốc chiếu cố. Hậu gia ta có vài đứa con trai, nhưng trừ thằng cả ra, mấy đứa còn lại cũng chỉ là hạng bất tài. Giờ thằng cả đã có tiền đồ, sau này ta cũng không cần lo lắng mấy cái 'khốn nạn chết đói' kia nữa."

Lý Trạch cũng mỉm cười. Hậu Phương Vực đúng là có biểu hiện vượt trội hơn người thường trong quân đội, nhưng những người con khác của Hậu gia cũng không đến nỗi là "hạng bất tài" như lời Hậu Chấn nói. Dù kém hơn Hậu Phương Vực một chút, nhưng họ cũng không tệ. Hiện tại, lão Nhị theo Hậu Chấn làm quan ở Thương Châu, lão Tam ở nhà Võ Ấp lo việc kinh doanh gia nghiệp. Lão Tứ vẫn còn là một đứa bé con, mới vừa vỡ lòng, nhưng Hậu Chấn đã mời thầy giáo nổi tiếng về nhà dạy dỗ, xem ra là muốn bồi dưỡng thành quan văn. Nếu đứa bé này có thành tựu, đến đời sau của Hậu gia, chắc chắn sẽ xuất hiện một danh môn hiển hách.

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là chính bản thân ông phải giành được thắng lợi trong cuộc tranh đoạt thiên hạ này, có như vậy thì những gia tộc phụ thuộc cánh mình mới có thể theo chân ông mà thăng tiến.

Trên đường đi, Hậu Chấn liền thao thao bất tuyệt bẩm báo Lý Trạch tình hình cai trị Thương Châu. Lần này, Lý Trạch tự Lệ Châu trở về Thương Châu trong cảnh vội vã, không nán lại lâu, còn Hậu Chấn thì bận tối mắt tối mũi. Bởi vì ở Lệ Châu xảy ra binh biến, Lý Trạch đã đại khai sát giới, hàng loạt đầu của những kẻ phản loạn rơi xuống đất, những người khác thì bị đưa đến Đức Châu làm khổ dịch, còn gia thuộc của các thủ lĩnh phản loạn thì bị đưa ra tiền tuyến tòng quân, kết cục có thể đoán trước được.

Tin tức lan ra, cả Thương Châu chấn động.

Cần biết rằng, trước kia, khi Lý Trạch dẫn binh công phá Thương Châu, một số huyện vốn được cai quản tốt cũng nhận được hiệu triệu và đầu hàng Lý Trạch. Đối với nh��ng địa phương này, Lý Trạch chọn kế sách dụ dỗ, nhưng điều này lại khiến kế hoạch chế độ ruộng đất gặp phải không ít trở ngại, cả công khai lẫn ngấm ngầm. Nhưng sau sự kiện Lệ Châu, những địa chủ lớn nhỏ từng có mâu thuẫn trước đây, lập tức run sợ trong lòng, chủ động tìm đến quan phủ, yêu cầu thực hiện chế độ ruộng đất và thanh lý đinh khẩu.

Dù sao thì chế độ ruộng đất của quan phủ vẫn để lại cho họ một phần đất đai nhất định. Đối với những đồng ruộng bị dọn dẹp, chỉ cần có chứng từ thu hoạch hợp pháp, quan phủ vẫn sẽ bồi thường thỏa đáng.

Kể từ đó, cả Thương Châu, trong mùa đông này, lại bận rộn hơn cả ngày thường. Việc thúc đẩy chế độ ruộng đất, vốn là cực kỳ khó khăn trong hai năm qua, bỗng nhiên lại tăng tốc gấp mấy lần trong mùa đông này.

"Ngô Tiến bận tối mắt tối mũi, hận không thể biến ra thêm mấy phân thân nữa mới phải. Ông ta cố ý dặn tôi chuyển lời xin lỗi Tiết soái vì không thể đến thỉnh an được. Ông ta bảo, không phải là ông ta không muốn, đợi đến Tết Nguyên Đán, ông ta nhất định sẽ đến tận nhà tạ tội!" Hậu Chấn nói xong về tiến triển của chế độ ruộng đất hiện tại, lại cười nói.

"Tạ tội gì chứ!" Lý Trạch khoát tay: "Trạng thái làm việc như vậy mới là điều ta thích! Ông thấy ta có gì phải vội vàng sao? Làm tốt việc của mình, đó chính là điều tốt nhất. Không đến gặp ta, chẳng lẽ ta sẽ không nhớ công lao của bọn họ sao?"

"Chính bởi vì Tiết soái có tấm lòng như vậy, Ngô Tiến mới dám hành động như thế!" Hậu Chấn cười nói.

"Quân đội Thương Châu thế nào rồi?" Lý Trạch hỏi: "Ba ngàn giáp sĩ do Lý Hạo huấn luyện ở Lệ Châu khiến ta rất hài lòng. Kỷ luật nghiêm minh, vững như bàn thạch, tiến thoái như thỏ vồ, quả thực rất có khí thế của cường quân."

"Quân đội Thương Châu tuyệt đối không kém gì Lệ Châu!" Hậu Chấn cười nói: "Trong cuộc phản loạn ở Lệ Châu lần này, Thương Châu chúng ta cũng đã đề phòng cao độ. Trần Trường An tướng quân quản lý có phương pháp, nên cảnh nội Thương Châu vẫn một mảnh yên tĩnh, công lao của ông ấy không hề nhỏ. Hiện tại tình thế đã bình ổn, không ít người trong quân đội đã được Ngô Tiến mượn đi để hỗ trợ chế độ ruộng đất, thanh lý đinh khẩu."

"Nói như vậy, quân kỷ vẫn rất tốt."

"Đương nhiên rồi, nếu không như vậy, Ngô Tiến nào dám để những lính tráng đầu to này xuống nông thôn?" Hậu Chấn gật đầu nói.

Vừa trò chuyện rôm rả, cuối cùng họ cũng đã đến đích: Cao Vịnh Hương thuộc huyện Hải Hưng. Nơi đây là cơ sở phơi muối lớn nhất của Hải Hưng, cũng là nơi tập trung đông đảo nhất công nhân làm muối.

Từ xa, ven đường đã lố nhố không ít người, hiển nhiên là quan viên địa phương dẫn theo dân chúng đến đón tiếp. Cũng có thể thấy Lý Cảm và các thân vệ Nghĩa Tòng khác đã đến trước để phòng bị, đang đợi sẵn bên đường.

"Hiện nay, muối ăn từ phương Nam tràn vào Bắc Địa với số lượng lớn, hẳn là có ảnh hưởng rất lớn đến ngành sản xuất muối ở đây chứ?" Lý Trạch hỏi.

"Vẫn ổn." Hậu Chấn đáp: "Muối được hợp tác xã thu mua và tiêu thụ thống nhất. Mặc dù giá thu mua hiện tại đã giảm đi không ít, nhưng ảnh hưởng cũng không quá lớn. Muối bông tuyết phương Nam chất lượng rất tốt, bên chúng ta cũng không dám nói gì hơn."

"Phải nghĩ cách nâng cao chất lượng, chứ không thể ỷ vào việc cung tiêu xã thu mua thống nhất mà làm qua loa được." Lý Trạch có chút nghiêm túc nói: "Lỡ như sau này cung tiêu xã thả lỏng quản lý thì sao? Chỗ các ngươi liệu còn cạnh tranh được với muối bông tuyết phương Nam không?"

Hậu Chấn giật mình hoảng sợ, chắp tay nói: "Tiết soái, thuộc hạ đã ghi nhớ."

"Chỉ cần chịu khó động não, nâng cao chất lượng muối biển thì cũng không phải vấn đề gì quá lớn." Lý Trạch nói tiếp: "Đúng rồi, còn phải đề phòng muối lậu chảy ra ngoài. Hiện tại giá thu mua đã giảm xuống, không khéo sẽ có kẻ bí quá hóa liều, bất chấp làm những chuyện mua bán trái phép này."

"Những chuyện như vậy thì không thể nào ngăn chặn hoàn toàn được. Trái lại, chỉ có thể dùng nghiêm hình trọng phạt, bắt một tên là giết một tên." Hậu Chấn đằng đằng sát khí nói: "Muối sắt là quốc gia đại kế, há có thể cho phép những kẻ này làm chuyện xằng bậy từ bên trong!"

"Mùa đông này không thể phơi muối, vậy những công nhân làm muối này sinh sống bằng gì?" Lý Trạch chỉ tay về phía những ruộng muối vắng ngắt ở đằng xa.

"Sinh kế thì cũng không có vấn đề gì." Hậu Chấn nói: "Mỗi khi đến mùa không thể phơi muối, đàn ông phần lớn sẽ ra khơi đánh cá, phụ nữ và trẻ nhỏ thì ở nhà nấu muối. Hải Hưng chúng ta có tài nguyên than đá cực kỳ phong phú, giá cả cũng thấp, chỉ là muối nấu ra thì chất lượng kém hơn muối phơi nắng một chút, nhưng suy cho cùng cũng là có còn hơn không, ít nhiều gì cũng có chút thu nhập."

"Vẫn phải suy nghĩ nhiều về con đường mưu sinh." Lý Trạch nói: "Muốn ngăn chặn việc buôn lậu muối thì cách tốt nhất là để họ có đủ thu nhập, khiến họ nhận ra rằng buôn lậu là chuyện được ít mất nhiều. Những nơi tập trung đông đảo công nhân làm muối cũng đồng thời là những nơi bất ổn nhất, rất dễ xảy ra chuyện không may."

"Tiết soái yên tâm. Hiện nay, chúng ta áp dụng biện pháp tính toán thu nhập mới cho việc phơi muối ở đây: mỗi người mỗi ngày đều có định mức, phần vượt định mức sẽ được tăng giá thu mua, điều này đã giúp họ tăng thêm không ít thu nhập. Vào mùa như thế này, khi họ ra khơi đánh cá, quan phủ cũng không thu thuế. Cá mà họ đánh được, sau khi ướp gia vị và tiêu thụ ra ngoài, thuế cũng giảm đi một nửa. Ngài xem những căn nhà xung quanh ruộng muối kia, đều là mới xây trong hai năm qua. Trước đây chúng chỉ là những túp lều tranh lụp xụp, giờ thì đã là nhà đất lợp ngói, những căn nhà gạch xanh kia chính là của một số người nổi bật trong số họ." Hậu Chấn rất đỗi tự hào nói. "Đối với những nơi như vậy, quan phủ luôn lấy ổn định làm trọng, chỉ cần họ hoàn thành những nhiệm vụ cơ bản nhất, những thứ khác cũng không để tâm."

"Ổn định là trên hết!" Lý Trạch cười ha hả: "Huyện lệnh Hải Hưng làm tốt lắm đấy, phải chăng là do Hậu Thứ sử ngươi chỉ bảo?"

"Điều này thật sự không phải vậy. Trương Nhuận, Trương Huyện lệnh mới đến nhậm chức đầu năm nay. Anh ta còn trẻ, có nhiều ý tưởng, những biện pháp này đều do chính anh ta nghĩ ra. Ta thấy rất không tệ, hiện nay ở nhiều nơi tại Thương Châu, chúng ta cũng bắt đầu nhân rộng rồi. Vừa nâng cao hiệu suất, lại vừa giúp dân chúng nhận được lợi ích thực tế, quả là một biện pháp vẹn cả đôi đường."

Ghìm ngựa, nhìn về phía xa những dãy nhà cửa mới được xây dựng rõ ràng trong hai năm qua, Lý Trạch cảm khái nói: "Dân chúng của chúng ta, không nghi ngờ gì là những người dễ đối xử nhất. Chỉ cần để họ có thể an ổn kiếm được miếng cơm, họ sẽ mang ơn ngươi."

"Hiện tại không chỉ đơn thuần là có cơm ăn rồi." Hậu Chấn cười nói: "Y quán đầu tiên của Hải Hưng được mở ngay tại Cao Vịnh đây. Hiện nay, việc khám chữa bệnh ở đây không còn là vấn đề nan giải nữa. Các công nhân làm muối chúng tôi đối với Tiết soái, đó là cảm động đến rơi nước mắt đấy!"

"Đi thôi, đến xem sao." Lý Trạch hưng phấn phóng ngựa đi về phía trước, những công nhân làm muối này, tương lai cũng có thể trở thành những thủy thủ đầu tiên của ông!

Truyen.free giữ bản quyền đối với bản chuyển ngữ này, rất mong quý độc giả ủng hộ để chúng tôi tiếp tục cống hiến.