Tiếng "phịch" khô khốc vang lên, một giáp sĩ xô cửa xông vào, ngã vật ra trước bàn. Dù tay vẫn nắm chặt đao, nhưng hắn đã không thể gượng dậy nổi. Sau vài lần cố gắng giãy giụa, cuối cùng hắn thở hắt ra một hơi rồi nằm im bất động.

Thạch Tráng tay cầm giáo xuất hiện ở cửa lớn. Những giáp sĩ ngoan cố không chịu rời đi bên ngoài, gần như đều đã bỏ mạng dưới ngọn giáo của hắn.

Trong đại đường, Phí Trọng ngồi ngay ngắn trước bàn, chậm rãi nhấp rượu từng hớp. Một bàn đầy thức ăn bày ra trước mặt, nhưng tất cả đều đã nguội lạnh.

Thạch Tráng bước vào đại đường, ngồi xuống bàn đối diện.

Phí Trọng qua bàn, nâng chén rượu lên hướng về phía hắn: "Thạch Tướng quân, có muốn uống một chén không?"

Thạch Tráng nhìn Phí Trọng, bật cười nói: "Phí Tướng quân, mũi ngài đang chảy máu. Ngài đã uống được bao lâu rồi?" Hắn kéo bầu rượu đối diện Phí Trọng, mở nắp bình ra, ngửi ngửi rồi lắc đầu: "Sao ngài lại làm vậy? Với địa vị của ngài, đâu đến mức phải chết. Nếu chịu hợp tác với chúng tôi, vinh hoa phú quý ắt sẽ dễ như trở bàn tay."

Phí Trọng bật cười, lấy tay quệt mũi, cúi đầu nhìn vết máu tươi trên mu bàn tay, rồi tùy tiện lau lên vạt áo, nói: "Thạch Tướng quân nói vậy là đang nhục nhã Phí mỗ rồi. Phí mỗ đây vẫn phải giữ chút khí tiết. Trung thần không thờ hai chúa. Đã không thể giúp chúa công làm việc được nữa, tự nhiên phải lấy cái chết để đền ơn chúa công."

"Trương Trọng Võ mà cũng xứng gọi là chúa công sao?" Thạch Tráng cười lạnh nói.

"Nếu Trương Tiết soái không đáng kể, thế Lý Trạch thì là gì chứ?" Phí Trọng cười ha ha: "Ít nhất ở thời điểm hiện tại, Trương Soái so với Lý Trạch, e rằng còn có nhiều điểm đáng nể hơn."

Thạch Tráng cũng không phải kẻ không biết lý lẽ, tự nhiên hắn hiểu rõ ý trong lời nói của Phí Trọng. Trương Trọng Võ đối với cả Đại Đường đế quốc, rõ ràng là có công lao hiển hách. Nếu không phải Trương Trọng Võ trong hơn mười năm đã đánh bại Đế quốc Khiết Đan đang dần trỗi dậy, đẩy đối phương trở lại thời kỳ bộ tộc nô lệ, chẳng chừng giờ đây, phía Bắc Đại Đường đã trở thành nông trường của bọn chúng!

Bất kể kết cục của Trương Trọng Võ ra sao, trong lịch sử hắn tất sẽ có một vị trí xứng đáng. Ưu khuyết điểm, ân oán thị phi, tự nhiên sẽ có hậu nhân đến bình luận. Còn Phí Trọng, là thuộc cấp quan trọng nhất của Trương Trọng Võ, biết đâu cũng sẽ lưu lại một dấu ấn trong sử sách.

Còn Lý Trạch, cho đến bây giờ, nếu thật sự nói về công lao đối với quốc gia này, đương nhiên là kém xa Trương Trọng Võ.

"Dù ngài không muốn đầu hàng chúng tôi, ngài vẫn có thể sống sót. Tôi nghĩ Tiết soái của chúng tôi sẽ rất có hứng thú giữ ngài sống để ngài tận mắt chứng kiến ai mới là người xứng đáng hơn sau này. Phí Tướng quân, còn sống vẫn hơn là chết. Ngài đã hạ thuốc gì vào rượu? Nói ra, biết đâu còn cứu được ngài một mạng?"

Phí Trọng cười, lại lau máu mũi, còn cố ý giơ bàn tay dính máu ra trước mặt Thạch Tráng: "Không cứu được."

Nhìn vệt máu đang dần chuyển sang màu đen, Thạch Tráng tiếc nuối lắc đầu.

"Tôi là mưu sĩ số một của Tiết soái. Khi Tiết soái khởi binh phản Đường, tôi đã dốc hết sức ủng hộ, một tay bày mưu tính kế. Rất đáng tiếc, tôi đã sai lầm trong tính toán về thực lực của Thành Đức, dẫn đến một bước sai, sai cả một đường." Phí Trọng vừa chảy máu mũi vừa uống rượu, "Cho đến bây giờ, không thể không tự chặt cánh tay, buông bỏ gần nửa lãnh thổ, lui về một vùng đất càng thêm nghèo nàn để giãy giụa cầu sinh. Thất bại lớn như vậy, dĩ nhiên cần có người đứng ra chịu trách nhiệm. Nếu không, Tiết soái lấy gì để chấn chỉnh quân uy, lấy gì để ngưng tụ quân tâm chứ? Không ai thích hợp hơn tôi."

"Vì Trương Trọng Võ, ngài lại để nhà họ Phí chôn cùng theo? Ngài có biết không, nếu mọi trách tội này đều đổ lên đầu ngài, nhà họ Phí các ngài e rằng sẽ không còn đất dung thân ở Lư Long nữa!"

"Không sao cả!" Phí Trọng nói: "Nếu sau này Đại soái có thể Đông Sơn tái khởi, trọng chấn non sông, thì nhà họ Phí chúng tôi chính là đệ nhất công thần. Như vậy cái giá phải trả lúc này cũng đều đáng. Mặc dù hiện tại, những tinh anh hậu bối của Phí thị có gặp chút trắc trở, nhưng đó là điều cần thiết. Còn những lão bối của gia tộc họ Phí, ngoại trừ số ít mấy người rời đi, số còn lại đều đã tử trận tại Kế Thành rồi. Có những người này làm gương, thì đời sau cũng chỉ gặp chút trở ngại nhỏ mà thôi! Điều này đối với sự phát triển của bọn chúng càng có lợi. Ngọc không mài không thành khí, những năm qua bọn chúng đã quá an nhàn rồi."

"Đã rõ!" Thạch Tráng nhẹ gật đầu. Dù là kẻ địch, nhưng một kẻ địch như Phí Trọng lại khiến hắn không sao ghét nổi, ngược lại còn khiến người ta dâng lên trong lòng một cảm giác tôn kính. Đồng thời, chiến thắng một kẻ địch như vậy cũng khiến trong lòng hắn càng dâng trào cảm giác thành công.

"Còn một chuyện nữa tôi phải nói cho ngài biết, Quản Thành đã bị chúng ta đánh hạ từ mấy ngày trước. 1 vạn 5000 binh sĩ Lư Long trú đóng tại Quản Thành đã bị toàn quân tiêu diệt, trừ hơn ba ngàn người bị bắt, số còn lại đều đã tử trận. Đặng Luân cũng đã tử trận. Cho nên, Chu Hán Thành không chạy thoát được đâu, hiện giờ hắn đã rơi vào vòng vây bốn mặt của chúng ta."

"Vốn dĩ, làm hết sức mình, còn lại nghe theo thiên mệnh. Thoát được là vận may của họ, không thoát được là số phận của họ." Phí Trọng lại uống một ngụm rượu. Tình trạng của hắn lúc này đã vô cùng quỷ dị, thất khiếu đã bắt đầu rỉ máu ra ngoài. Điều này khiến những binh sĩ Võ Uy đang lần lượt bước vào phải kinh ngạc xen lẫn chút sợ hãi.

"Sau khi ngài chết, ta sẽ an táng ngài tử tế." Thạch Tráng đứng dậy: "Nhà họ Phí của các ngài chẳng phải có mộ tổ tiên ở Kế Thành sao? Ta sẽ an táng ngài ở đó, đương nhiên, ta cũng sẽ phân phó bảo vệ cẩn thận."

Nói xong câu đó, Thạch Tráng đứng lên đi ra ngoài. Phía sau hắn, Phí Trọng chống tay lên bàn đứng dậy, hướng về bóng lưng Thạch Tráng ôm quyền, nhưng sức lực không còn, thân hình lại cúi gập xuống.

Nghe tiếng "phịch" từ phía sau truyền đến, bước chân Thạch Tráng hơi khựng lại một chút, nhưng không quay đầu lại, trực tiếp đi ra cửa.

Kế Thành thất thủ, tuyên cáo sự chấm dứt hoàn toàn của U Châu.

Đầu tháng hai, chủ lực Kế Thành dẫn quân lao tới Quản Thành, định bao vây Chu Hán Thành, nhưng lại bị Vương Tư Lễ, Thạch Tráng, Tào Tín và các bộ khác tứ phía bao vây. Chu Hán Thành không còn đường lui, quân lương cạn kiệt, toàn quân tan rã, chỉ còn cách đầu hàng Tào Tín.

Hơn hai vạn liên quân bị bắt.

Cuối tháng hai, Thạch Tráng suất binh cùng Trương Gia hội hợp, tiến đánh Quỳ Châu, Quỳ Châu đầu hàng.

Đầu tháng ba, Đàn Châu hướng Võ Uy đầu hàng.

Đến đây, địa bàn của Lư Long, gồm Quỳ Châu, Đàn Châu, U Châu, Mạc Châu, cộng thêm Doanh Châu trước đó, toàn bộ đã rơi vào tay Võ Uy. Nơi tinh hoa của Lư Long, nơi hội tụ dân cư, giờ đây đã hoàn toàn bị Võ Uy kiểm soát.

Trương Trọng Võ và Đặng Cảnh Sơn tử thủ Bình Châu, nhưng Trương Trọng Võ đã dẫn chủ lực trốn vào Doanh Châu. Doanh Châu, Liêu Châu cùng các vùng Đông Bắc này, mặc dù địa vực rộng lớn, nhưng lúc bấy giờ, đối với Đại Đường đế quốc mà nói, lại cơ bản được xem là vùng đất hoang vu. Nơi đây bị người Khiết Đan cùng các bộ tộc Hồ hỗn tạp chiếm giữ. Trương Trọng Võ muốn cắm rễ tại đây, thì phải một lần nữa càn quét những thế lực này.

Vốn dĩ Trương Trọng Võ không coi các tộc Hồ hỗn tạp vào mắt, trước kia những tộc Hồ này đối với hắn sợ hãi như hổ. Nhưng nay thời thế đã đổi, giờ đây thực lực của Trương Trọng Võ đã kém xa trước kia, những thế lực này tự nhiên cũng đã nảy sinh nhiều ý tưởng khác, không còn chuyện Trương Trọng Võ chỉ cần một lời là những người này liền cúi đầu nín thở nữa.

Quan trọng hơn là, Võ Uy mặc dù không tiếp tục phái đại quân tiến công Bình Châu, nhưng các hoạt động ngầm thì không ngừng nghỉ. Rất nhiều người của Võ Uy đã thâm nhập vào các vùng đất mà các tộc Hồ hỗn tạp chiếm cứ, cung cấp tài chính, quân giới cho họ, cổ vũ họ khởi binh chống lại Trương Trọng Võ. Các bộ tộc Vạn Đan của Gia Luật Kỳ đã phát huy tác dụng cực lớn trong đó. Từng nhóm người thuộc các bộ tộc Vạn Đan khao khát kiến công lập nghiệp đã chuẩn bị ít hành trang, lẻn vào Bình Châu, Liêu Châu và các nơi khác.

Đầu tháng ba, việc cày bừa vụ xuân đã bắt đầu.

Tiết Độ Sứ phủ Võ Uy đã lập tức giải tán số quân Lư Long bị bắt, cho phép họ trở về cố hương. Đồng thời, các nơi bắt đầu đo đạc thổ địa, kiểm kê hộ khẩu. Những binh sĩ trở về cố hương này, vừa về tới nhà, liền sẽ phát hiện trong nhà đã có thêm rất nhiều thổ địa. Dưới sự tổ chức của quan lại địa phương và Nghĩa Hưng Xã, những người vừa mới bỏ vũ khí này đã cầm cuốc lên, trở thành một thành viên bình thường trong vụ cày bừa vụ xuân.

Còn các quân quan Lư Long bị bắt, đương nhiên là không có đãi ngộ tốt như vậy. Bọn họ trên cơ bản đều bị đày đến Đức Châu, trở thành một thành viên trong đội quân phu khuân vác, xây dựng thành trì mới ở Đức Châu.

Bỏ qua việc những thuộc hạ của Võ Uy vốn đã lập được nhiều đại công không nói, người đắc lợi lớn nhất chính là Trương Gia. Theo sau quân đội Thạch Tráng liên tục đánh hạ Quy Châu, Đàn Châu, dưới sự tận lực nâng đỡ của Lý Trạch, thế lực của hắn bắt đầu tăng trưởng mạnh mẽ. Lấy Úy Châu làm trung tâm thống trị, Trương Gia đã hoàn toàn nắm trong tay Úy Châu và Vân Châu, đội quân đầu tiên của hắn thậm chí còn rầm rộ tiến vào Sóc Châu.

Với quân lệnh của Lý Trạch trong tay, kiểm soát phần lớn quân đội hành quân ở Bắc Địa, binh sĩ của Trương Gia cảm thấy việc thu hồi Sóc Châu là danh chính ngôn thuận. Điều này khiến Hàn Kỳ và Lý Tồn Trung khó chịu khôn tả, cứ như nuốt phải ruồi bọ. Nhưng hiện tại, họ không thể nói thêm gì ngoài mặt, dù sao, đối với họ mà nói, Trương Gia lại là một trong những công thần khiến Trương Trọng Võ đại bại. Mặc dù chỉ là hạng người hô hào, cổ vũ, nhưng vấn đề là, Hàn Kỳ và Lý Tồn Trung lại ngay cả điều đó cũng không làm.

Trong tình cảnh Võ Uy đại thắng, hai người họ chỉ có thể nén giận. Nếu cất lời mà đi khiêu chiến quyền uy của Lý Trạch tại Võ Uy, thì xét về thực lực, hoàn toàn không chiếm được lợi lộc gì; còn xét về đạo nghĩa, cũng không có ai đứng về phía họ.

Hàn Kỳ không thể không rút lui khỏi Sóc Châu.

Bộ binh của Trương Gia lập tức hoàn toàn chiếm lĩnh Sóc Châu, tạo thành áp lực thực sự đối với Hà Đông.

Trương Gia đắc chí thỏa mãn. Đương nhiên, hắn cũng sẽ không quên mình có thể có ngày hôm nay thật sự là nhờ ai. Cho nên, ngay sau khi chiến sự chấm dứt, hắn lập tức đưa con trai lớn nhất của mình đến bên cạnh Lý Trạch, trở thành một thành viên trong Nghĩa Tòng thân vệ của Lý Trạch. Thực chất đây cũng chính là một hình thức con tin.

Mặc dù còn chưa triệt để tiêu diệt Lư Long, nhưng uy danh hiển hách của Võ Uy đã khiến các Tiết trấn ở phương Tây Bắc sợ hãi tột độ. Sau khi chiến sự ở Kế Thành, Quản Thành chấm dứt, Tiết Độ Sứ Nghĩa Võ, Phòng Ngự Sứ Phong Châu và các nơi khác đã dồn dập phái sứ giả đến Võ Ấp chúc mừng. Còn Hà Đông, trong khi phái sứ giả đến chúc mừng, thực chất cũng bắt đầu tăng cường cấu kết với Tiết Độ Sứ Hạ Tuy, Sóc Phương và các nơi khác.

Giờ đây tình thế phương Bắc đã rất rõ ràng: Lư Long bại trận, Trương Trọng Võ chỉ có thể cuộn mình tại Doanh Châu để liếm vết thương, và một siêu cấp Tiết trấn với địa vực rộng lớn hơn Lư Long, thực lực càng thêm nổi bật đã xuất hiện. Đối với những người họ mà nói, đây cũng là một mối đe dọa lớn lao.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.