Trong tháng Bảy, cuộc chiến có quy mô lớn, gần như lan khắp toàn bộ Trung Nguyên, cuối cùng cũng đã khép lại.

Tháng Năm, Chiêu Nghĩa Tiết trấn xảy ra nội loạn. Tiếp đó, Ngụy Bác Tiết trấn khởi xướng cuộc chiến chiếm đoạt Chiêu Nghĩa, dẫn đến việc triều đình phát đại quân thảo phạt Ngụy Bác. Thế rồi, lực lượng Tuyên Võ đột ngột xu���t hiện, thôn tính cả Ngụy Bác và Chiêu Nghĩa, sau đó đánh tan hơn mười vạn đại quân triều đình, chiếm Lạc Dương rồi tấn công Trường An, khiến sự thống trị của Đại Đường lung lay sắp đổ.

Đến tháng Sáu, Võ Uy Tiết trấn chính thức can dự. Thế lực của Chu Ôn bên Tuyên Võ và Võ Uy giao chiến dữ dội tại Chiêu Nghĩa. Chiến sự biến hóa khôn lường, lên xuống thất thường khiến các thế lực lớn trên thiên hạ đều phải ngỡ ngàng. Mãi đến trong tháng Bảy, khi hai bộ của Tào Hoán và Chu Hữu Trinh hoàn toàn bị tiêu diệt, Võ Uy tuyên bố giành chiến thắng vang dội.

Toàn bộ Chiêu Nghĩa Tiết trấn rơi vào tay Võ Uy. Điền thị Ngụy Bác cũng tuyên bố quy hàng Võ Uy, khiến Ngụy Bác hoàn toàn thuộc về Võ Uy. Hà Đông vốn dĩ là đồng minh của Võ Uy trên danh nghĩa, còn Hà Trung trong cuộc chiến này cũng tham gia, có thể xem là một phần của Võ Uy.

Điều quan trọng hơn là Võ Uy Tiết trấn nắm giữ một "pháp bảo" chí cao vô thượng. Bọn họ đã giải cứu thiên tử cùng Trường An, sau đó thiên tử Bắc tiến tuần du, tạm ngụ tại Trấn Châu. Điều này cho phép Võ Uy mượn danh thiên tử hiệu lệnh thiên hạ. Mặc dù việc mệnh lệnh này có được thực thi thuận lợi hay không là một chuyện, nhưng dù sao đi nữa, đối với phần lớn các thế lực trên đời, triều đình Đại Đường vẫn còn sức ảnh hưởng đáng kể.

Trong trận long tranh hổ đấu này, kẻ xui xẻo nhất chính là Chiêu Nghĩa. Như một kẻ tử sĩ, thế lực Tiết thị gần như tan thành mây khói. Người duy nhất còn giữ được lực lượng quân đội nguyên vẹn là Tiết Xung, nhưng ông ta không phải dòng chính của Tiết thị, hơn nữa lại có mâu thuẫn sâu sắc với dòng chính. Kẻ xui xẻo thứ hai đương nhiên là Điền thị Ngụy Bác. Mặc dù địa bàn Ngụy Bác không lớn, nhưng binh lính Ngụy Bác lại nổi tiếng thiện chiến khắp thiên hạ. Sau trận chiến này, Điền thị hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát Ngụy Bác, trở thành nước phụ thuộc của Võ Uy. Trong nhiều năm tháng sau đó, họ phải dựa vào sự hậu thuẫn của Võ Uy mới có thể đứng vững trước thế lực Tuyên Võ phản công. Hơn nữa, vùng đất hẹp dài của Ngụy Bác cũng là một bất lợi lớn cho họ trong chiến đấu.

Đã có k��� tổn thất nặng nề, dĩ nhiên cũng có người thu hoạch đầy tay.

Tuyên Võ tuy mất quyền kiểm soát Ngụy Bác và Chiêu Nghĩa, nhưng Chu Ôn lại thành công chiếm giữ Hà Lạc và khu vực Quan Trung. Là trung tâm chính trị và kinh tế của đế quốc Đại Đường, việc chiếm giữ hai nơi này khiến Chu Ôn trở thành nhân vật có ảnh hưởng nhất thời bấy giờ. Dù sau này hắn liên tục bị Võ Uy đả kích, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc hắn trở thành thế lực mạnh nhất thiên hạ. Bất luận là về địa bàn, dân số, hay tiềm lực chiến tranh, Chu Ôn đều là đệ nhất nhân không thể tranh cãi. Từ Trường An, Lạc Dương đổ xuống phía Nam, gần như không có thế lực nào có thể sánh ngang với hắn.

Đối với Chu Ôn, chiến lược tiếp theo chỉ đơn giản là vấn đề tiến về phía Bắc hay phía Nam.

Một người khác cũng thu hoạch lớn là Võ Uy.

Có được thiên tử, tức là có được danh phận đại nghĩa. Chiếm được khu vực Chiêu Nghĩa và Ngụy Bác giúp họ trong cuộc đối đầu với Chu Ôn, nắm giữ quyền chủ động tiến công lẫn phòng thủ. Chu Ôn muốn đánh Võ Uy, trước tiên phải kiểm soát hai khu vực này. Còn Võ Uy muốn tấn công Trường An và Lạc Dương, chỉ cần xuất quân từ Vệ Châu là đủ.

Tuy nhiên, Võ Uy không phải không có những nỗi lo thầm kín.

Trương Trọng Võ chính là một mối họa ngầm lớn đằng sau Võ Uy. E rằng chừng nào Võ Uy chưa giải quyết Trương Trọng Võ, chừng đó họ sẽ không dám tiến quân quy mô lớn vào Trung Nguyên.

Nếu nói Trương Trọng Võ có thể dùng vũ lực giải quyết thì vẫn dễ dàng hơn một chút, còn những vấn đề nội bộ của Võ Uy lại tiềm ẩn những mối họa ngầm lớn hơn.

Sự giằng co ở Hồ Quan chính là minh chứng rõ ràng nhất cho nỗi lo đó.

Vua yếu thần mạnh.

Thiên tử Bắc tiến tuần du Trấn Châu, tức là sống nương nhờ vào Võ Uy.

Nhưng thiên tử chẳng hề tứ cố vô thân.

Hàn Kỳ ở Hà Đông là đồng minh tự nhiên của thiên tử. Tả Võ Vệ đại tướng quân Tần Chiếu cũng nắm trong tay một lực lượng quân sự nhất định.

Còn Lý Trạch bên Võ Uy, một khi đã giương cao ngọn cờ Đại Đường, ắt phải phò tá thiên tử.

Trong những năm tháng tiếp theo, tất sẽ là cục diện vừa hợp tác vừa đấu tranh giữa hai bên.

Làm sao để đấu mà không phá vỡ, đó mới là vấn đề khó khăn lớn nhất.

Một khi phá vỡ, Võ Uy tất sẽ nội loạn. Hoặc Lý Trạch tiêu diệt thiên tử, hoặc Võ Uy chia rẽ thành nhiều thế lực, không còn cách nào gây ảnh hưởng lên thiên hạ. Khi đó, tất sẽ có lợi cho Chu Ôn. Nếu thực sự đến mức độ này, e rằng sẽ không còn ai có thể ngăn cản được thế mạnh như vũ bão của Chu Ôn.

Trong thành Lộ Châu, vương phủ Duyên Bình quận vương trước đây tạm thời trở thành biệt cung của thiên tử. Sau khi đánh hạ Lộ Châu, Lý Trạch liền nghênh đón đoàn người thiên tử đến tạm trú tại đây. Thân thể thiên tử vẫn còn yếu, căn bản không thể xử lý công việc. Sau khi miễn cưỡng tiếp nhận lời chúc mừng từ đoàn người đứng đầu là Lý Trạch, ngài liền vào trong tĩnh dưỡng. Còn Lý Trạch, với thân phận Thái Phó, tiếp tục chủ trì cuộc nghị sự tiếp theo.

Và tất cả mọi người đều biết rõ, những điều vừa rồi chỉ là chuyện giữ thể diện, những gì sắp được thảo luận mới là trọng điểm thực sự.

Lý Tr���ch ngồi ở vị trí chủ tọa trong sảnh chính, mỉm cười nhìn các quan văn võ tướng tề tựu, chậm rãi nói: "Chiến sự đã qua một thời gian, từ vụ xuân cày cấy xong, Võ Uy, Hà Đông, Chiêu Nghĩa, Ngụy Bác một vùng rộng lớn đã chìm sâu trong khói lửa chiến tranh, dân sinh vẫn còn gian khó, nhất định phải khôi phục nguyên khí. Bất luận là chúng ta hay Chu Ôn, trong thời gian ngắn đều không thể lại phát động chiến tranh quy mô lớn. Nghỉ ngơi dưỡng sức, tự nhiên là chủ đề chính."

Đây là lẽ đương nhiên. Kỳ thực không chỉ dân sinh, ngay cả quân đội, cho đến bây giờ, vốn dĩ vẫn cố gắng cầm cự, cũng đã hoàn toàn rệu rã. Nếu không có thời gian dài chỉnh đốn, căn bản không thể chịu nổi một trận chiến nữa.

Hơn nữa, quan hệ nội bộ hiện tại vẫn là một mớ bòng bong. Nếu không xử lý ổn thỏa, cũng không thể tiến hành bước tiếp theo. Vì vậy, hành động tiếp theo của Lý Trạch chắc chắn là phải chỉnh đốn nội bộ, và đây cũng là vấn đề được mọi người quan tâm nhất.

Đương nhiên, đối với bộ hạ cũ của Võ Uy mà nói thì không sao cả. Chiến tranh thắng lợi, lại giành được địa bàn mới, đối với họ, chỉ có tăng thêm quan chức, tiến tước, đạt được quyền lực lớn hơn. Nhưng đối với một số người khác, đó là vấn đề phân chia quyền lực, trọng lượng tiếng nói, cùng với tương lai sẽ đi về đâu.

Quả nhiên, Lý Trạch sau đó liền đi thẳng vào vấn đề.

"Không thể không nói, mặc dù chúng ta đã thắng trận chiến này, nhưng xét về đại thế, Chu Ôn vẫn chiếm ưu thế tuyệt đối, vẫn là mối đe dọa lớn nhất đối với chúng ta. Để đối đầu với Chu Ôn, đương nhiên, điều quan trọng hơn là gìn giữ tôn nghiêm triều đình, gìn giữ tôn nghiêm bệ hạ, vì sớm ngày có thể đoạt lại Trường An, phục hưng Đại Đường, chúng ta nhất định phải là một đội ngũ đoàn kết, một đội ngũ đồng lòng đồng chí, dốc sức một lòng. Nếu có người chần chừ, tất sẽ khiến đại kế của chúng ta bị tổn hại. Nhẹ thì chỉ có thể co đầu rút cổ ở phương Bắc, an phận một góc, nặng thì sẽ bị Chu Ôn đánh cho không còn chỗ ẩn thân, bỏ mình diệt tộc."

"Thái Phó, nếu bệ hạ đã ủy thác ngài toàn quyền lo liệu việc trọng, chúng thần đương nhiên sẽ nghe theo ngài. Ngài nói thế nào, chúng thần sẽ làm theo thế đó!" Lời Lý Trạch còn chưa dứt, từ phía sau đại sảnh đã vang lên một tiếng nói.

Mọi người theo tiếng kêu nhìn lại, có người nở nụ cười thấu hiểu, có người lại trừng mắt nhìn. Người nói chuyện không phải là tâm phúc dòng chính của Lý Trạch, mà là Tiết Xung, cựu tướng Chiêu Nghĩa vừa quy thuận. Ông ta đã dẫn hai vạn quân hoàn chỉnh của mình quy thuận, có địa vị cao hơn hẳn so với Tiết Kiên, Bùi Tri Thanh và những người khác. Trong khi Tiết Kiên và những người đó không được dự họp, Tiết Xung lại ngồi trên hàng ghế chủ tọa trong đại sảnh.

Kẻ cao hứng đương nhiên là dòng chính của Lý Trạch, theo họ, đây là lẽ đương nhiên. Kẻ căm tức đương nhiên là Hàn Kỳ, Tiết Bình và những người khác. Tiết Xung rất rõ tình cảnh của mình. Ông ta cùng với Tiết Bình, Tiết Kiên và những người đó gần như là kẻ thù, thù oán giữa hai bên thậm chí có thể truy溯 đến đời trước. Ông ta không thể cùng chung thuyền với những người này. Mà ở phe Lý Trạch, ông ta cũng không phải dòng chính, muốn có thành tựu sau này, đương nhiên phải thể hiện xuất sắc hơn nữa. Có những lời, Lý Trạch khó mà nói, phe Lý Trạch khó mà nói, nhưng với thân phận của ông ta mà nói, lại chẳng có gì phải kiêng dè.

Lý Trạch mỉm cười, không hề từ chối, mà thẳng thắn nói tiếp: "Bệ hạ th��� nhược, thái tử tuổi nhỏ, vì vậy ủy thác ta gánh vác mọi việc triều chính. Ta cũng phải làm tròn bổn phận. Rắn không đầu chẳng xong, không có người dẫn dắt, tất sẽ chia rẽ. Cho nên, dù tiền đồ chông gai khắp nơi, khó khăn trùng điệp, ta cũng không thể thoái thác dù chỉ một chút, nhất định sẽ gánh vác trách nhiệm này."

Trong phòng, không ít người hô hấp cũng trở nên nặng nề.

Hàn Kỳ, Tiết Bình và những người khác u sầu, lo lắng nhìn nhau. Lý Trạch muốn mạnh tay, họ gần như không có chút sức phản kháng nào. Trận chiến Lộ Châu, quân Hà Đông của Hàn Kỳ đối đầu với quân Tuyên Võ của Chu Hữu Trinh, liên tục đại chiến, tổn thất không ít. Điều quan trọng hơn là áp lực từ Trương gia vẫn như một thanh bảo kiếm lơ lửng trên đầu ông ta. Giờ đây, nếu trở mặt với Lý Trạch, việc Lý Trạch muốn chỉnh đốn ông ta còn dễ dàng hơn trước rất nhiều.

Tiết Bình càng thêm bất lực. Hiện tại, trong mười mấy vạn đại quân ở khu vực Chiêu Nghĩa, lực lượng có thể được xem là trung thành với hoàng đế chỉ có hơn vạn quân do Tần Chiếu chỉ huy cùng với binh lính thuộc quyền Lệ Hải. Liệu Hàn Kỳ có thể vô điều kiện trung thành với hoàng đế? Đương nhiên là không.

Trong tình thế như vậy, ông ta có thể nói gì?

"Bệ hạ Bắc tiến tuần du, gần như chỉ là một mình đến đây, thể chế triều đình, không còn lại gì." Giữa lúc tâm trạng họ đang rối bời, lời Lý Trạch lại vang lên bên tai: "Không có phép tắc, khó làm việc lớn. Dù hiện tại chúng ta chỉ đang an phận ở một góc trời, nhưng vẫn cần phải dựng lại bộ mặt cơ bản của triều đình. Có được bộ mặt này, chúng ta mới có thể thi hành chính sách tốt hơn, phát triển dân sinh tốt hơn, rèn luyện quân đội, củng cố nội trị, mà chờ đợi ngày sau."

Tiết Bình chắp tay: "Thái Phó, không biết ngài nói muốn dựng lại bộ mặt triều đình theo phương thức nào?"

"Tiết Thị lang hỏi rất hay." Lý Trạch nói: "Những điều tiếp theo ta muốn nói, chỉ là ý kiến của riêng ta. Mọi người có thể trong thời gian này suy nghĩ kỹ lưỡng. Sau đó, cũng có thể tiếp thu ý kiến quần chúng, cùng nhau bàn bạc nhiều hơn. Đợi bệ hạ vào Trấn Châu, chúng ta liền có thể chính thức đưa lên hàng đầu, bắt đầu thi hành."

"Kính xin Thái Phó chỉ rõ." Tiết Bình gật đầu nói.

"Điều thứ nhất, bãi bỏ Tam Tỉnh, thiết lập Tể tướng để lo liệu chính sự, Lục Bộ trực tiếp chịu trách nhiệm trước hoàng đế bệ hạ." Lý Trạch nói ra điều thứ nhất, liền khiến mọi người trong sảnh xôn xao.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.