Tại Võ Uy, Lý Trạch lấy lương thực làm một trong những vật chuẩn để định giá. Mọi hàng hóa khác đều được định giá dựa trên lương thực.

Thời Đại Đường, vật chuẩn thường là kim loại quý như vàng, bạc. Nhưng sau những cuộc chiến tranh loạn lạc và sự cát cứ của các tiết trấn, tầm quan trọng của kim loại quý giảm đi đáng kể. Tình trạng có vàng bạc nhưng không mua được lương thực xảy ra khắp nơi.

Dù sao, lúc thịnh thế, vàng bạc là biểu tượng của tài phú; nhưng khi loạn lạc, nhân mạng như cỏ rác, vô số vương hầu danh tướng bị vùi dập, biết bao gia đình phú quý chỉ trong chốc lát đã thành dân tị nạn.

Trong khoảng thời gian ấy, chỉ cần có lương thực là có thể dễ dàng tập hợp được một đội ngũ, gây dựng được một thế lực lớn.

Cũng chính vì lẽ đó, các tiết trấn cuối Đại Đường, phần lớn đều xuất thân từ những cường hào và danh môn thế gia, bởi họ nắm giữ đất đai và cả lương thực.

Tuy nhiên, việc lấy lương thực làm vật chuẩn định giá cũng ẩn chứa rủi ro rất lớn. Dù sao, vào thời điểm đó, việc mùa màng có thuận lợi hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào ý trời. Nếu trời thương, mưa thuận gió hòa, thì sẽ bội thu; nhưng nếu hạn hán, lũ lụt, thậm chí là bão tố, thì sẽ thất thu, thậm chí mất trắng.

Lý Trạch dám làm như vậy, thứ nhất là bởi sau khi chấp chính, ông đã đại quy mô triển khai xây dựng thủy lợi tại khu vực Võ Uy. Dưới ảnh hưởng c��a ông và sự thúc đẩy của Nghĩa Hưng Xã, việc đầu tiên mà các quan viên địa phương nhậm chức thường là sửa chữa thủy lợi, xây đường, chỉnh đốn sông ngòi, v.v. Điều này đã thúc đẩy sự phát triển nông nghiệp ở mức độ lớn, giảm sự phụ thuộc vào trời đất xuống mức thấp nhất.

Thứ hai, Lý Trạch dám làm như vậy là vì ông áp dụng chính sách ổn định giá lương thực. Dựa vào các hợp tác xã mua bán, ông luôn duy trì giá lương thực ở mức ổn định trong nhiều năm qua. Ngay cả trong thời điểm khó khăn nhất, ông cũng dốc sức giữ giá lương thực không đổi. Để làm được điều này, ông thậm chí phải mua lương thực từ bên ngoài với giá cao, sau đó bán ra với giá ổn định cho dân chúng dưới quyền. Hàng năm, khoản tiền bù lỗ cho sự chênh lệch giá này cũng là một con số khổng lồ.

Tại Võ Uy, không có thương nhân tư nhân nào được phép bán lương thực. Nếu có kẻ nào dám tự ý bán, sau khi bị bắt, chỉ có một kết cục: chém đầu. Toàn bộ số lương thực của dân chúng, ngoại trừ giữ lại để tự cấp tự túc, nơi mua bán duy nhất chính là hợp tác xã mua bán.

Tuy nhiên, sự kiên trì qua nhiều năm đã mang lại cho ông thành quả to lớn: nền kinh tế của Võ Uy, vốn gắn liền với lương thực, luôn duy trì được đà phát triển ổn định và đi lên.

Khi giá lương thực không biến động, kinh tế Võ Uy cũng sẽ không suy yếu.

Mấy năm qua, Võ Uy năm nào cũng bội thu. Trong khắp địa phận Võ Uy, từng kho Thường Bình khổng lồ chất đầy ắp lương thực. Trong tay có lương thực, lòng người tự nhiên không hoảng sợ.

Thế nhưng, từ sau vụ cày cấy mùa xuân năm nay, Võ Uy đã bắt đầu cuộc chiến. Lương thực dự trữ cứ thế ào ạt chảy đi, điều này phản ánh rõ ràng trên thị trường khi nguồn cung lương thực trở nên căng thẳng. Dù giá lương thực vẫn được giữ ở mức cũ, nhưng sự lo lắng trên thị trường đã bắt đầu xuất hiện.

Và đây cũng là điều Lý Trạch lo âu nhất.

Vốn dĩ ngày thu hoạch mùa màng không còn xa. Theo tình hình ở các vùng khác của Võ Uy, năm nay vẫn có thể là một năm bội thu. Nhưng các khu vực mới quy về Võ Uy như Chiêu Nghĩa, Ngụy Bác, v.v. lại thất thu, thậm chí mất trắng. Điều này đã triệt tiêu hoàn toàn lợi thế của mùa màng năm nay. Nếu không có lương thực từ bên ngoài nhập vào, Võ Uy năm nay chắc chắn sẽ rất khó khăn.

Độ Chi Ty Hạ Hà đã gửi một báo cáo chi tiết mang tính cảnh báo lên Lý Trạch.

Trước đây, khi địa bàn còn nhỏ, Lý Trạch có thể mua lương thực từ các vùng lân cận. Nhưng giờ đây, địa bàn đã mở rộng đáng kể, việc mua lương thực quy mô nhỏ hoàn toàn không thể đáp ứng được mô hình kinh tế của Võ Uy. Vấn đề là, sau khi Chu Ôn chiếm được Hà Lạc và Quan Trung rộng lớn, hắn đã hoàn toàn khống chế kênh vận chuyển và mối liên hệ giữa Lý Trạch với phương Nam, khiến việc mua lương thực từ bên ngoài cũng trở thành một vấn đề lớn.

Vào lúc này, Kim Mãn Đường đã mở ra tuyến đường biển từ Giang Nam đến phương Bắc, đây tự nhiên là một tín hiệu cực kỳ tích cực, củng cố niềm tin vào sự phát triển kinh tế của Võ Uy.

Đúng như Kim Mãn Đường đã nói, dù chuyến tàu biển lần này ông mang đến không quá nhiều lương thực, nhưng nó sẽ làm toàn bộ thị trường Võ Uy tăng thêm niềm tin đáng kể.

Đã có một chuyến tàu đến, ắt sẽ có mười chuyến, trăm chuyến, ngàn chuyến đến sau.

"Kim công quả thực đã giúp ta một việc lớn," Lý Trạch chân thành nhìn Kim Mãn Đường nói. "Chỉ riêng việc này thôi, ta sẽ dâng tấu lên Hoàng Thượng để phong tước cho ngươi."

Kim Mãn Đường cười lớn. Cái gọi là "dâng tấu Hoàng Thượng" chẳng qua chỉ là một lý do mà thôi, với địa vị của Lý Trạch bây giờ, việc phong tước gì cho Kim Mãn Đường chỉ là chuyện một câu nói.

Tuy nhiên, tước vị quả thực rất cần thiết đối với Kim Mãn Đường. Tiền bạc của ông đã đủ nhiều, nhưng địa vị xã hội lại không hề tăng lên vì điều đó. Trong mắt các hào phú thế gia kia, ông vẫn là một kẻ không đáng để mắt tới. Trước đây ở Dương Châu, những kẻ đó đối với ông ta chỉ là lợi dụng.

Tình trạng này, sau khi ông kết thông gia với Lý thị, đã có sự chuyển biến tốt đẹp đáng kể. Mặc dù Lý thị ở một đẳng cấp xa vời so với ông, nhưng uy thế của Lý thị hiển hiện rõ ràng. Những kẻ từng khinh thường Kim Mãn Đường giờ đây cũng dần chấp nhận ông ta vào giới của họ, dù không tránh khỏi vẫn còn những ánh mắt khinh thị, nhưng đây cũng là một khởi đầu tích cực.

Nếu Kim Mãn Đường có thể quang minh chính đại đạt được tước vị do triều đình sắc phong, thì ông mới xem như chính thức bước vào cái vòng này. Có lẽ trong đời này của ông, vẫn sẽ có nhiều cánh cửa khó vượt qua, nhưng con cháu ông về sau chắc chắn sẽ hoàn toàn dung nhập vào và trở thành một thành viên trong số họ.

Kim Mãn Đường năm đó ở Dương Châu, dùng vô số tiền tài cũng không thể xen vào vòng tròn quyền quý ấy. Nhưng sau khi ông dứt khoát bỏ ra vốn lớn đầu tư vào Lý Trạch, mọi thứ bỗng trở nên dễ dàng đến vậy.

Khi Lý Trạch đánh bại Chu Ôn ở Chiêu Nghĩa, địa vị của Kim Mãn Đường ở Giang Nam lập tức nước lên thuyền lên. Trước khi ông căng buồm ra khơi để đến biển Thịnh Hưng, những bữa tiệc chiêu đãi ông ta gần như chật kín.

Tất cả mọi người đều nhìn thấy tương lai xán lạn của Lý Trạch.

Hiện nay, thế lực thiên hạ dần trở nên rõ ràng. Bỏ qua phương Nam, ở phương Bắc, chính là cuộc tranh hùng giữa Lý Trạch và Chu Ôn. Và nhìn từ lịch sử, kẻ nào nắm giữ phương Bắc, kẻ nào làm chủ Trung Nguyên, về cơ bản cuối cùng đều có thể đứng trên đỉnh cao lịch sử.

Dù chỉ là một phần trăm khả năng, mọi người đều sẵn lòng đầu tư sớm. Ngay cả khi trên phương diện tình cảm, tạm thời không muốn có mối quan hệ ràng buộc gì với Lý Tr���ch, nhưng việc kết thông gia với vị quan lớn này về sau tự nhiên cũng sẽ có một đường lùi.

"Nói như vậy, phản ứng của phương Nam trước đại thắng lần này của ta về cơ bản là tích cực?" Lý Trạch tỏ vẻ hứng thú hỏi.

"Không hẳn là vậy!" Đối mặt với Lý Trạch, Kim Mãn Đường không chỉ nói những điều ông muốn nghe. Hai bên giờ đây gần như là cộng đồng vận mệnh, Kim Mãn Đường gần như đã dồn hết tài sản, tính mạng vào Lý Trạch, tự nhiên là có một nói một, có hai nói hai.

"Phương Nam không chỉ có thương nghiệp phát đạt, mà tình trạng sáp nhập, thôn tính đất đai cũng rất nghiêm trọng. Các đại địa chủ, đại hào cường nhan nhản khắp nơi. Những người này đối với Thái Phó ngài hết sức cảnh giác, thậm chí là mâu thuẫn," Kim Mãn Đường nói.

Lý Trạch nhẹ gật đầu. Điểm này đã có rất nhiều người nói với ông rồi. Một vị quan lớn dưới quyền ông hiện tại, Dực Châu Thứ sử Đinh Tiềm, xuất thân từ danh môn Kinh Tương, khi gia nhập đội ngũ của Lý Trạch, đã từng thẳng thắn bày tỏ sự không đồng tình với một số chính sách của ông. Mặc dù sau gần hai năm làm việc và hiểu rõ, Đinh Tiềm đã có sự thay đổi rất lớn, nhưng về một số chính sách cơ bản, Đinh Tiềm vẫn thuộc phái cải cách ôn hòa, vẫn không hợp với phái cách mạng cực đoan như Dương Khai, kiểu vừa thấy mặt đã dễ xảy ra tranh cãi.

"Nhưng các thương nhân phương Nam, ngược lại, lại rất có hảo cảm với Thái Phó ngài. Bởi vì chính sách thương nghiệp của Thái Phó ở Võ Uy, dù hơi có vẻ bá đạo, nhưng vẫn mở rộng nhiều ngành nghề và cho phép họ tự do phát triển. Điều quan trọng hơn là, Võ Uy của Thái Phó không hề có sự kỳ thị đối với thương nhân." Kim Mãn Đường nói, "Điểm này đối với những người có tiền ấy, là điều tối quan trọng."

"Thuế thương nhân của ta ấy vậy mà rất nặng," Lý Trạch cười nói.

"Thoạt nhìn thuế thương nhân ở phương Nam nhẹ hơn so với nơi Thái Phó, nhưng gánh nặng thực tế lại nặng hơn nhiều," Kim Mãn Đường cười nói. "Lần này trước khi ta đến, còn 'quyên góp vui vẻ' một khoản tiền lớn. Thái Phó biết là gì không?"

Cái gọi là "quyên góp vui vẻ", kỳ thật chính là một dạng chia chác. Lý Trạch cười lắc đầu.

"Mẹ của quan phủ đài Dương Châu mừng thọ, mỗi hộ thương gia đều phải 'quyên góp vui vẻ' một khoản tiền lớn," Kim Mãn Đường lắc đầu nói. "Rồi khi Thái Phó và Chu Ôn đang giao tranh lớn, nhân danh các quan lớn chuẩn bị chiến tranh, họ lại bắt chúng ta 'quyên góp vui vẻ' một khoản tiền lớn. Chưa kể vô số khoản khác, chỉ riêng hai khoản này thôi, tổng cộng cũng xấp xỉ bằng số thuế mà ta phải nộp rồi. Mà những số tiền này, nếu ngài không giao, việc buôn bán của ngài gần như không thể tiếp tục kinh doanh được nữa."

"Đã hiểu," Lý Trạch cười nói. Tại Võ Uy, thuế nông nghiệp, thuế thân thì hơi nhẹ, nhưng thuế thương nhân thì đích thực rất nặng. Tuy nhiên, việc thương nhân nộp thuế lại không có những khoản "quyên góp vui vẻ" kiểu khác, tiền bạc được giao nộp một cách minh bạch, thương nhân tự nhiên cũng sẽ bằng lòng, bởi những khoản tiền này có thể dự đoán và được hạch toán vào chi phí.

"Xem ra, Kim công ở giữa những người ấy cũng không ít lần giúp chúng ta tuyên truyền!" Lý Trạch nói.

"Ngược lại cũng không cần ta nói quá nhiều. Làm thương nhân, ai mà chẳng phải nhân vật khôn khéo, ai nấy đều tai thính mắt tinh. Nếu không linh hoạt, việc kinh doanh cũng không thể lâu dài. Nghĩa Hưng Xã ở Giang Nam hiện tại dù gặp nhiều khó khăn, nhưng cuối cùng cũng đã đứng vững, danh tiếng ngày càng tốt."

"Vậy Xương Long Tiền trang của chúng ta thì sao?" Lý Trạch hỏi.

"Xương Long Tiền trang của chúng ta vẫn rất được hoan nghênh trong giới thương nhân. Nhưng ở các hào môn thân sĩ, địa chủ và quan phủ thì lại không được chào đón," Kim Mãn Đường cười nói.

"Từng bước một rồi sẽ ổn định," Lý Trạch mỉm cười nói. "Giá đất bên Dương Châu thế nào?"

"Giá đất Dương Châu cao hơn Võ Ấp," Kim Mãn Đường nói.

"Sao lại cao đến mức này?" Lý Trạch giật mình kinh ngạc. Phải biết, Võ Ấp vì sự tồn tại của Võ Uy Tiết trấn, lượng lớn dân di cư đổ về, giá đất đã lên đến mức Lý Trạch cũng cảm thấy quá đáng. Nếu không phải vì chính sách hạn chế nghiêm ngặt về đất đai của Lý Trạch, giá cả có lẽ còn kỳ qu���c hơn. Bây giờ ở Võ Ấp, có tiền cũng khó lòng mua được đất. Sau khi Lý Trạch thắng trận này, càng không ai sẽ bán đất của mình. Dương Châu có chuyện gì vậy?

"Sáp nhập, thôn tính!" Kim Mãn Đường nói. "Dương Châu gần như không còn dân tự do nữa. Đất đai phần lớn tập trung vào tay một số ít người. Dân chúng mất đất chỉ có thể vào thành làm công hoặc thuê đất. Cũng may ngành nghề dệt may, tơ lụa ở Dương Châu phát đạt, có thể thu hút nhiều nhân công."

"Nói như vậy, mâu thuẫn xã hội ở đó cũng phải rất nghiêm trọng rồi."

"Cái ung nhọt đã rất lớn, chỉ chờ xem khi nào nó bị chọc thủng," Kim Mãn Đường nói.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi quyền lợi thuộc về họ.