Đức Châu từ xa xưa đã nổi danh là đất Cửu Đạt Thiên Cù. Nằm ở vị trí chiến lược, phía tây giáp cửa ngõ Sơn Đông, lại tiếp giáp với Võ Ấp – trung tâm quyền lực do Lý Trạch cai quản, nên Đức Châu được Lý Trạch vô cùng coi trọng. Việc năm đó một mồi lửa biến Đức Châu thành đất trống cũng vì lẽ đó. Và ngày nay, việc Lý Trạch dồn vô số tài lực để tái thiết Đức Châu cũng không ngoài mục đích này.

Trải qua hơn một năm kiến thiết, Đức Châu ngày nay đang dần dần khôi phục sức sống. Các thành trì mới của Đức Châu được quy hoạch đơn giản, từng nhà xưởng lớn đang dần ổn định sản xuất tại đây, không ngừng cung cấp phần lớn vật tư cần thiết cho Võ Uy.

Mặc dù hầu hết các khu vực khác của Đức Châu hiện vẫn còn hoang vu, nhưng quanh khu thành trì mới đã hiện rõ sức sống dồi dào.

Kế hoạch tổng thể của Lý Trạch đối với Đức Châu về cơ bản đi theo một đường thẳng: bắt đầu từ thành trì mới Đức Châu, sau đó đến Ngô Kiều Huyện, Đông Quang Huyện, Nam Bì Huyện, cuối cùng liên kết thành một thể thống nhất với Thương Châu.

Nguồn thủy năng dồi dào đã cung cấp động lực cho nhiều ngành công nghiệp nặng của Võ Uy. Dọc theo bờ Vệ Tân Hà, hàng loạt nhà máy tận dụng sức nước đã được xây dựng cấp tốc chỉ trong một năm.

Ở đây, có các xưởng chuyên chế tạo vũ khí, áo giáp cho binh sĩ. Hiện tại, giáp tiêu chuẩn của tất cả binh sĩ quân Võ Uy đều được chế tạo tại đây, sử dụng sức nước để vận hành búa đập. Gần tám phần vũ khí trang bị mà quân đội Lý Trạch cần, từ những mũi tên lông chim nhỏ nhất cho đến khí giới công thành, đều được sản xuất tại đây.

Đây cũng là nơi Lý Trạch cực kỳ coi trọng trong việc đúc tiền mới cho Võ Uy. Những đồng tiền mới của Võ Uy được sản xuất tại đây, thông qua Võ Uy Tiền trang và Xương Long Tiền trang, đã khuếch tán khắp Đại Đường với tốc độ đáng kinh ngạc. Đối với Lý Trạch, không có ngành kinh doanh nào lợi nhuận cao hơn việc đúc tiền. Hơn nữa, ngoài mục đích kiếm tiền, sự tồn tại, lưu thông và việc nắm giữ thị trường tiền tệ vốn thuộc về Đại Đường của tiền đồng Võ Uy còn có vô số tác dụng diệu kỳ khác. Những tác dụng này có thể chưa bộc lộ rõ ràng trong thời gian ngắn, nhưng về lâu dài, chúng có thể tạo ra sức ảnh hưởng không kém gì một đội quân được vũ trang đầy đủ.

Đương nhiên, nơi đây còn có các xưởng ươm tơ, dệt, may… và hàng loạt nhà máy khác.

Nơi này không chỉ sản xuất trọng khí quốc gia mà còn là nơi cho ra đời nhiều mặt hàng dân dụng có sức cạnh tranh lớn.

"Quách Thứ sử, Đức Châu đúng là một cái hố không đáy ngốn tiền. Trong hai năm qua, chúng ta đã đầu tư vào đây mấy trăm vạn quan tiền." Hạ Hà nhìn Thứ sử Đức Châu Quách Phụng Hiếu đang đi cùng mình và nói: "Đến bao giờ Đức Châu mới có thể tự chủ tài chính?"

Quách Phụng Hiếu hai tay dang ra, cười nói: "Phu nhân, nếu Độ Chi Ty cho phép chúng tôi thu thuế từ các xưởng quân giới và Ty đúc tiền, thì năm nay chúng tôi đã có thể tự cấp tự túc rồi. Nhưng vấn đề là, đây đều là các đơn vị trực thuộc Tiết trấn. Chúng tôi chẳng những không thu được tiền từ họ, mà mỗi năm còn phải bỏ thêm không ít vào, thật sự là không có cách nào!"

Vương Minh Nghĩa nói: "Chuyện này tôi e Quách Thứ sử đừng nên tơ tưởng nữa. Bất kể là công nghiệp quốc phòng hay đúc tiền, đây đều là trọng khí quốc gia, đoạn tuyệt không thể giao cho địa phương vận hành."

Hạ Hà chỉ phất tay: "Cũng không hẳn vậy. Giao cho địa phương cũng đâu phải là không thể. Đức Châu tuy là một địa phương, nhưng cũng là một phần trong quyền quản lý của Tiết trấn."

Quách Phụng Hiếu mừng rỡ: "Phu nhân, Thái Phó đã có ý này rồi sao?"

"Không phải, là ta!" Hạ Hà nói.

"Không phải Thái Phó à?" Quách Phụng Hiếu tỏ vẻ thất vọng.

Hạ Hà liếc nhìn hắn một cái rồi nói: "Trong hai quý đầu năm nay, Độ Chi Ty không mấy hài lòng với tình hình vận hành của các xưởng quân giới và Ty đúc tiền. Kinh doanh độc quyền, không cần lo nghĩ gì, một số quan viên rõ ràng đã trở nên lười biếng. Theo chúng tôi, chi phí sản xuất của những ngành này hoàn toàn có thể giảm xuống đáng kể. Độ Chi Ty đã nhiều lần gửi công văn kiến nghị, nhưng rõ ràng là họ chẳng hề để tâm. Ý của ta là, giao chúng cho địa phương quản lý. Hàng năm, Tiết trấn sẽ đặt hàng, giá cả do đôi bên thương lượng. Nếu họ lợi nhuận nhiều, địa phương sẽ được hưởng nhiều; nếu kiếm được ít, không đủ nuôi người, địa phương sẽ phải tự bù đắp."

Quách Phụng Hiếu nghe xong phương án giải quyết này, lập tức tỏ vẻ không vui. "Phu nhân, rõ ràng là khi đó Tiết trấn sẽ hạ giá thấp đến mức tối đa, mà chúng tôi vẫn không thể không đảm bảo chất lượng và số lượng sản xuất. Nếu lỡ việc quân cơ đại sự thì là họa sát thân. Đây chẳng phải là đẩy khó khăn về phía địa phương sao!"

Hạ Hà nghe xong bật cười: "Đúng là ý đó! Nếu không thì công tử hà cớ gì lại đặt Quách Phụng Hiếu ngươi vào vị trí này? Nếu ngươi muốn biến những ngành sản xuất này thành con gà đẻ trứng vàng cho Đức Châu, thì ngươi phải nghĩ cách để chúng hoạt động hiệu quả hơn, giảm chi phí."

"Nếu là như vậy, tôi thà không nhận còn hơn." Quách Phụng Hiếu liên tục lắc đầu: "Tôi tình nguyện dồn công sức vào những lĩnh vực khác."

"Chuyện này đã không còn do ngươi quyết định nữa. Báo cáo khả thi của Độ Chi Ty chúng ta đã soạn thảo xong, đợi công tử từ Lộ Châu trở về, sẽ trình lên bàn ngài ấy. Nếu Quách Phụng Hiếu ngươi không hài lòng, cứ trực tiếp thưa với công tử!"

Quách Phụng Hiếu lập tức mặt mày khổ sở.

"Ngươi cũng không cần phải quá buồn rầu." Hạ Hà nói tiếp: "Nếu đã giao khó khăn cho các ngươi, đương nhiên cũng sẽ ban cho các ngươi quyền hạn tương ứng. Đến lúc đó, e rằng vị trí Quách Thứ sử của ngươi cũng sẽ được thăng cấp, dù vẫn đảm nhiệm Thứ sử tại đây, nhưng sẽ được kiêm thêm một chức vụ có thể quản lý hiệu quả các ngành sản xuất đặc biệt này. Trong hai năm tới, Võ Uy có thể tạm dừng các cuộc chiến, nhu cầu về các loại vũ khí có thể giảm xuống đáng kể, đây cũng là cơ hội để ngươi thong dong chỉnh đốn lại những ngành này. Các xưởng này mới chính thức đi vào hoạt động được hơn một năm, nhiều tệ nạn đã bộc lộ rõ ràng. Nói cho cùng, vẫn là vấn đề con người. Nửa năm vừa qua, công tử cũng rất không hài lòng về nhiều nghiên cứu vũ khí. Rõ ràng đã đưa ra phương hướng, cung cấp giải pháp khả thi, nhưng những sản phẩm mới vẫn chưa ra đời. Nhiều người đang sống trong sự an nhàn, cho rằng vũ khí của Võ Uy hiện giờ đã là vô địch thiên hạ, có thể yên tâm ngủ ngon rồi, mà không biết rằng nước chảy ngược dòng, không tiến ắt lùi. Trang bị vũ khí của chúng ta càng tốt, trên chiến trường càng ít người phải chết, nguồn tài chính cũng sẽ càng dồi dào. Hàng năm phân bổ cho họ nhiều kinh phí nghiên cứu như vậy, không phải để họ dùng vào những thứ linh tinh."

"Đúng là như vậy." Quách Phụng Hiếu đồng cảm nói: "Đại sứ phụ trách sản xuất công nghiệp quân sự ở Đức Châu, có vẻ oai hơn cả tôi."

Hạ Hà bật cười một tiếng nói: "Đợi đến khi hắn trở thành cấp dưới của ngươi, ngươi có nhiều cách để trị hắn. Không nói chuyện này nữa. Mọi việc cứ đợi đến khi ván cờ đã định rồi hãy bàn. Quách Thứ sử, ngươi nói một chút về các ngành sản xuất khác ở đây đi. Ta ngược lại rất hứng thú với ngành dệt len."

"Ngành dệt này, trong tình cảnh các ngành công nghiệp quân sự, đúc tiền… không mang lại lợi nhuận cho Đức Châu, hiện tại có thể là ngành trụ cột của chúng ta!" Quách Phụng Hiếu nói: "Bên Bác Hưng, ngành dệt len đã hình thành quy mô, hàng năm có thể sản xuất mấy vạn thất vải dệt từ lông dê. Loại vải này có giá trị gia tăng cao hơn nhiều so với vải bông thông thường, gần sánh ngang với lụa rồi. Tại Bác Hưng, chúng tôi đã khởi công xây dựng nhiều xưởng may quy mô lớn, tổ chức người dân vào làm việc, hiệu suất cực kỳ cao. Vấn đề hiện nay là nguyên liệu không đủ, sản lượng lông dê xa xa không theo kịp tốc độ sản xuất."

"Hiện tại, bên ngoài cửa khẩu về cơ bản đã bình định. Người của Nghĩa Hưng Xã được phái đi đang ra sức vỗ về, trấn an dân chúng nơi đó, chiêu mộ đủ loại người Hồ hỗn tạp. Đến nay, đã có hiệu quả rõ rệt, ngành chăn nuôi quy mô lớn dần dần hình thành ở vùng ngoài cửa khẩu. Qua năm nay, nguyên liệu sẽ liên tục không ngừng được đưa về. Đến lúc đó, e rằng ngươi sẽ không tiêu thụ kịp."

"Làm sao có thể không kịp chứ?" Quách Phụng Hiếu nói: "Hiện tại, số đông nữ giới quanh thành trì mới Đức Châu về cơ bản không có việc làm. Ngành công nghiệp quốc phòng, đúc tiền… ở đây không nhận phụ nữ, mà công việc đồng áng đối với phụ nữ cũng vô cùng nặng nhọc. Nhưng đó đều là sức lao động quý giá! Nếu thực sự có nguồn nguyên liệu dồi dào không ngừng, tôi có thể để mỗi người phụ nữ một tay quay tơ, làm việc ngay tại nhà, sau đó dệt ra sợi. Xưởng dệt Bác Hưng sẽ thu mua tập trung. Như vậy, vừa giải quyết vấn đề công ăn việc làm cho phụ nữ, vừa giải quyết vấn đề nguyên liệu cho xưởng may."

Vương Minh Nghĩa nghe đến đó, không khỏi giơ ngón cái: "Quách Thứ sử xem ra cũng là một người am hiểu kinh doanh. Thu mua từ những người dân này, mà họ lại tận dụng th���i gian rảnh rỗi để làm việc, chắc hẳn ngài sẽ kiếm được một khoản lợi nhuận từ khâu trung gian này."

"Đương nhiên, đây là một cách rất tiết kiệm!" Quách Phụng Hiếu cười to. "Bất quá phu nhân, có một việc tôi còn muốn xin nhờ."

"Chuyện gì?"

"Lần này, khi Kim Công đi ngang qua Đức Châu, ông ấy đã tặng tôi một tấm thảm, nghe nói là từ Ba Tư xa xôi mang về. Tôi có hỏi giá, quả thật là giật mình, nhưng xét về chất liệu, tôi thấy cũng không hơn sản phẩm từ xưởng may của chúng ta là bao. Nghe nói loại hàng này ở Giang Nam có tiền cũng khó mua được, vậy tại sao chúng ta lại không làm? Nhưng vấn đề duy nhất là thuốc nhuộm. Tấm thảm Kim Công tặng tôi có màu sắc và hoa văn lộng lẫy, đồ án đẹp mắt, hơn nữa bền màu không phai. Tôi nghe nói dưới trướng Thái Phó có một số người chuyên nghiên cứu về những thứ này, không biết phu nhân có thể giúp đỡ một chút, đưa họ đến chỗ tôi không?"

"À, ngươi nói là đội ngũ của Thất Hỏa Trư ấy à!" Hạ Hà nghĩ nghĩ: "Hình như là có những người như vậy, nhưng tôi cũng không rõ lắm. Cứ đợi Thái Phó trở về, tôi sẽ giúp ngươi hỏi thử! Chắc là không thành vấn đề."

"Vậy thì cảm ơn phu nhân." Quách Phụng Hiếu mừng rỡ.

"Hiện tại, vấn đề của Đức Châu, ngoài những điều đó ra, quan trọng nhất vẫn là vấn đề thiếu nhân lực." Quách Phụng Hiếu nói: "Những người năm đó di dời, hiện nay đang ở Võ Ấp, Nam Cung, Thạch Ấp, cùng với Dực Châu – những nơi phát triển hơn Đức Châu rất nhiều. Những người đã rời đi cũng không muốn trở về. Hiện tại, phần lớn đất đai ở Đức Châu vẫn còn bỏ hoang, điều này thật sự khiến người ta đau lòng."

"Vấn đề này cũng chỉ có thể từ từ giải quyết thôi." Hạ Hà nghĩ nghĩ, nói: "Một thời gian trước có không ít tù binh, có lẽ có thể điều phối một số đến chỗ ngươi. À phải rồi, số tù binh Lư Long trước đây, nay vẫn an phận chứ?"

"Họ đã sớm vui vẻ quên trời đất rồi." Quách Phụng Hiếu nói: "Những người thuộc nhóm đầu tiên đã thoát ly thân phận tù binh, an cư lạc nghiệp tại Đức Châu, có ruộng có nhà, ai còn cam tâm tình nguyện quay về làm tù binh nữa? Nhờ tấm gương của họ, ngay cả những người vẫn còn thân phận tù binh bây giờ cũng đang dồn hết sức, chuẩn bị đợi sau khi được chuyển đổi thân phận sẽ an cư lạc nghiệp tại đây!"

"Vậy là tốt rồi. Có người mới dễ làm việc, khiến người ta cam tâm tình nguyện làm việc mới là tốt nhất." Hạ Hà vui vẻ nói.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, đồng hành cùng bạn trên mỗi trang truyện.