Dạ tiệc thì náo nhiệt, nhưng thực sự phảng phất một không khí ngượng ngùng nhàn nhạt.

Những người có mặt tại buổi dạ tiệc này hầu hết là gia quyến của các trọng thần dưới trướng Tiết trấn Võ Uy. So với sự khoe khoang và tự tôn của những người đàn ông, các bà vợ lại thực tế hơn nhiều. Họ rất rõ giá trị của mình nằm ở đâu, và việc giao thiệp giữa các phu nhân từ trước đến nay vẫn luôn là một phần cực kỳ quan trọng trong chốn quan trường.

Nhưng điều khiến họ khó xử chính là, nhân vật chính của buổi yến hội hôm nay dĩ nhiên chỉ có một: vị Phó phu nhân vừa trở về từ Trường An, tam phẩm cáo mệnh Liễu Như Yên. Việc nịnh bợ nàng ta dĩ nhiên là không thể thiếu. Mà nói đi thì cũng phải nói lại, Liễu Như Yên thực sự đáng để họ tung hô một phen, lại chẳng hề làm họ cảm thấy bối rối hay khó chịu, bởi nàng thật sự có tài năng. Trong số này, không ít phu nhân võ tướng đã nghe chính chồng mình kể rằng, vị Phó phu nhân trước mắt đây không chỉ xinh đẹp mà còn là một nữ trung hào kiệt có bản lĩnh thật sự.

Thế nhưng vấn đề nằm ở chỗ, trong phòng này còn có một nữ nhân khác nữa: ái thiếp của Lý Trạch, Hạ Hà.

Nếu chỉ là một ái thiếp, dù được sủng ái đến mấy, cũng khó lọt vào mắt xanh của các nàng. Nhưng ai bảo Hạ Hà lại là Ty trưởng Độ Chi Ty cơ chứ! Hôm nay càng có lời đồn đại rằng, Hạ Hà sắp đảm nhiệm chức Thượng thư Hộ Bộ – một trong Lục bộ của tân triều đình.

Hộ Bộ là cơ quan gì? Tất cả nữ nhân có mặt ở đây đều biết rõ điều đó.

Trong Lục bộ của triều đình, Lại Bộ từ trước đến nay đứng đầu, còn Hộ Bộ thì xếp thứ hai, thậm chí trên cả Binh Bộ.

Lý Trạch thực hiện cải cách hành chính, bãi bỏ Tam tỉnh, chỉ đặt Tể tướng, khiến địa vị của Lục bộ lại càng được nâng cao thêm một bậc. Nếu Hạ Hà quả nhiên giữ được vị trí này, thì ngay cả chồng của họ, khi gặp nàng cũng chỉ có thể cúi đầu thi lễ. Vậy những người như họ còn là gì nữa?

Làm sao vừa hết lời ca ngợi Liễu Như Yên, lại vừa không thất lễ mà vẫn khéo léo tán dương Hạ Hà, để làm hài lòng cả hai bên, không đắc tội ai – đây quả là một nghệ thuật vô cùng khó. Chỉ những người từng trải, có tâm tư linh hoạt mới có thể thành thạo xử lý trong bầu không khí như thế.

Còn một số người khác thì lại tuân theo nguyên tắc nói ít sai ít, nói nhiều sai nhiều, cuối cùng đành phải ngậm miệng không nói gì, chỉ biết ôm ly rượu để làm cớ cho qua chuyện.

May mắn thay, người Đường vốn hào sảng, đàn ��ng đã vậy, đàn bà cũng chẳng kém. Những quý phu nhân này, khi uống rượu cũng không hề kém cạnh nam giới, nhờ đó mà làm tan đi không ít bầu không khí vi diệu đó.

Trong buổi tiệc tối này, số người thực sự không cần bận tâm đến những điều này cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Chương Hồi phu nhân là một tiểu thư khuê các xuất thân từ thư hương danh môn thực thụ. Nàng nói ít, uống rượu phải tao nhã, nhưng lại chẳng hề uống ít hơn ai. Ngẫu hứng nói đôi câu, câu nào cũng có sách có chứng, khiến phần lớn người nghe đều chẳng hiểu mô tê gì, chỉ biết vỗ tay tán thưởng mà thôi.

Tào Tín phu nhân là người thuộc phe chư hầu ủng hộ Lý Trạch sớm nhất. Công lao hiển hiện rõ ràng, địa vị của Tào Tín cũng đã được định vị, tự nhiên nàng ta không cần phải ân cần ai. Trong phòng, nàng chỉ chờ cơ hội liền muốn điên cuồng chuốc rượu phu nhân Vưu Dũng ở phía trước, chẳng rõ trước đây hai người có hiềm khích gì.

Vị còn lại chính là Đào di nương, đến từ trang viên trên núi Đại Thanh. Giờ đây nàng đã thực sự một bước lên mây, hóa thành Phượng Hoàng. Từ khi Lý Trạch nới lỏng miệng, Lý An Quốc đã nạp người nha đầu thông phòng này làm di nương. Sau đó nàng lại càng tiến thêm một bước, trở thành Trắc Phi của quận vương, coi như đã thoát khỏi thân phận nha đầu, thực sự có được địa vị.

Hiện tại nàng coi như nhờ con gái mà có được địa vị. Hôn phu của con gái nàng, Lý Hinh, là Kim Mãn Đường, một lão gia vô cùng quý giá, nay lại là một trong những người được Lý Trạch tin dùng nhất. Bởi vậy, nàng ta tự nhiên cũng có thể nở mày nở mặt.

Thế nhưng rõ ràng là, nàng tỏ ra thân thiết với Hạ Hà hơn, trong mười câu đầu tiên, có đến sáu bảy câu là nói chuyện với Hạ Hà. Chắc hẳn nàng cảm thấy Hạ Hà có thân phận tương đương với mình, nên có nhiều tiếng nói chung hơn.

Khi buổi tiệc tàn, trời đã sang giờ Tỵ canh ba. Những quý phụ nhân vốn đoan trang thường ngày, giờ đây đã xiêu vẹo ngả nghiêng hết cả, được nha hoàn và vú già của mình dìu đỡ, cố gắng cáo từ Liễu Như Yên. Ngay cả Chương phu nhân, dù trông vẫn giữ được phong độ, nhưng cũng bước đi có phần khó khăn.

Đúng là rượu vào lời ra, đến lúc này, bộ mặt thật của các phu nhân lại lộ rõ không sót một ai. Ngay cả Đào di nương với thân phận tôn quý hiện tại, đã cố gắng hóa trang thành quý phụ nhân suốt buổi tối, giờ phút này cũng để lộ nguyên hình. Những quý phu nhân dù say lảo đảo vẫn giữ được dung nhan và phong độ thì quả thật ngày càng hiếm hoi trong buổi tiệc.

Liễu Như Yên thì lại thản nhiên quan sát cảnh náo nhiệt này, không khỏi cảm khái Võ Ấp suy cho cùng vẫn chỉ là một nơi nhỏ bé. Ở Trường An, những buổi tiệc tùng khuya khoắt như thế này nàng đã trải qua không ít. Mà những phụ nhân đài các nơi đó, dù tùy tiện chọn ra một người, phong độ khí khái cũng chẳng hề thua kém Chương phu nhân.

Còn nơi nàng đang ở đây, e rằng lại có nhiều kẻ đầu trâu mặt ngựa hơn.

Vừa tiễn khách xong, chưa kịp để Hạ Hà nói thêm câu nào, Liễu Như Yên đã một tay nắm lấy cổ tay nàng: "Tỷ tỷ đừng vội về, ta đã nói từ trước rồi, sau khi tiệc rượu tàn, tỷ muội chúng ta sẽ có chuyện riêng để tâm sự."

Họ cùng nhau đi đến phòng ngủ của Liễu Như Yên. Trên chiếc giường rộng, Tiểu Lý Đạm đã ngủ say sưa. Tiểu Thiền đang nghiêng người tựa vào mép giường, nhẹ nhàng phe phẩy quạt. Thấy hai người bước vào, nàng vội vàng đứng dậy.

Liễu Như Yên kéo Hạ Hà ngồi xuống giường. Thấy Lý Đạm trên giường, nàng không kìm được đưa tay tới, hôn "chụt" một cái lên gương mặt mũm mĩm của bé. Mùi rượu nồng nặc lập tức xộc vào khiến Lý Đạm tỉnh giấc. Đôi mắt lim dim vì ngái ngủ còn chưa kịp mở, bé đã mếu máo mở miệng khóc oa oa.

Thấy Lý Đạm giãy giụa tay chân, khóc không ngừng, Hạ Hà có vẻ hơi luống cuống tay chân. Liễu Như Yên thì chỉ vui vẻ cười lớn, rồi phất tay ra hiệu cho Tiểu Thiền ôm Lý Đạm đi tìm vú nuôi.

"Tiểu Thiền, cho Đạm nhi đi ngủ với vú nuôi. Ngươi đưa bé qua đó rồi quay lại canh gác, không cho bất cứ ai đến gần đây." Liễu Như Yên nói.

"Vâng!" Tiểu Thiền ôm Lý Đạm vội vàng rời đi. Phòng của các vú nuôi ở ngay kế bên.

"Vốn lang quân muốn ta tự mình cho con bú, nhưng mẫu thân lại không cho phép." Nhìn thấy bóng lưng Tiểu Thiền, Liễu Như Yên nói: "Tuy nhiên, chỉ cần có cơ hội, ta vẫn tự mình bồng con ngủ, lang quân nói làm vậy có thể tăng tiến tình cảm mẹ con."

"Đại công tử trông thật khỏe mạnh." Hạ Hà nói. "Nhìn là biết có tướng phúc đức rồi."

Liễu Như Yên khẽ cười một tiếng: "Mấy lời khen ngợi này, cứ để người khác nói đi. Tỷ muội chúng ta thì không cần nói những lời khách sáo đó. Bé có phúc đức hay không, chẳng phải còn tùy thuộc vào việc chúng ta, những bậc trưởng bối, có thể cho bé một cuộc sống như thế nào hay sao? Tỷ tỷ, tỷ và lang quân ở bên nhau lâu như vậy, sao vẫn chưa có thai?"

Sắc mặt Hạ Hà chợt tối sầm lại, cúi đầu nói: "Có lẽ là duyên phận chưa tới thôi."

"Ta cũng đã nói chuyện này với lang quân rồi. Lang quân nói, đó là do muội bận tâm công việc quá độ, lao lực quá mức. Độ Chi Ty là một ngành trọng yếu như vậy, trong tay muội lại sắp xếp đâu ra đó, đúng là khổ cho muội rồi. Mỗi lần nhắc đến chuyện này, lang quân đều rất áy náy với muội!"

"Không có công tử, làm gì có Hạ Hà của ngày hôm nay. Tất cả bản lĩnh của ta đều do công tử dạy dỗ, được làm việc cho công tử, đó là phúc phận của ta!" Hạ Hà nghiêm túc nói.

"Không phải là làm việc cho công tử, mà là làm việc cho gia đình chúng ta!" Liễu Như Yên giữ chặt tay Hạ Hà, nghiêm túc nói: "Muội cũng đừng bận tâm quá mức, hiện tại Độ Chi Ty cũng đã gần như đi vào quỹ đạo rồi. Lát nữa ta sẽ bảo Kim Nguyên điều trị thật tốt cho muội một phen. Đạm nhi có thể cần thêm vài đệ đệ, muội muội nữa. Anh em ruột thịt thì cùng nhau đánh hổ, cha con lên trận thì cùng nhau chiến đấu. Có thêm vài người giúp đỡ chẳng phải tốt hơn sao!"

Hạ Hà có chút kinh ngạc nhìn Liễu Như Yên.

"Tỷ tỷ, ta không phải loại đàn bà bụng dạ hẹp hòi. Đương nhiên, ta cũng chẳng phải loại đàn bà vô tâm." Liễu Như Yên mỉm cười nói: "Hôm nay, rất nhiều quý phụ nhân trong buổi tiệc, đại khái cho rằng một nữ tử như ta, trên chiến trường giết người như cỏ rác, thì hẳn là kẻ tứ chi phát triển, đầu óc ngu si."

Hạ Hà lắc đầu nói: "Ta tuyệt nhiên không nghĩ như vậy."

"Đó là điều hiển nhiên." Liễu Như Yên vỗ tay cười nói: "Ta đây, vốn không phải người dễ chung sống. Còn tỷ tỷ muội, nói đi cũng phải nói lại, cũng là một nhân vật lợi hại. Chúng ta chẳng phải đã về chung một nhà rồi sao? Nếu nói ta Liễu Như Yên không hề ghen tị muội, đó là nói dối. Nhưng đây là chuyện chẳng thể làm khác được, ai bảo muội đã theo lang quân từ nhỏ chứ? Lang quân đối với muội, chung quy là có chút khác biệt."

"Phu nhân!"

"Ta đang nói lời thật lòng với muội đấy!" Liễu Như Yên nói: "Ta yêu lang quân dĩ nhiên là sâu đậm, nhưng e rằng sâu thẳm trong lòng lang quân, tình yêu dành cho muội còn nhiều hơn một chút. Mấy chục năm tình cảm thanh mai trúc mã của hai người, ta không thể sánh bằng, ai bảo ta đến quá muộn chứ?"

"Cho nên, chúng ta sẽ phải sống cùng nhau cả đời, tự nhiên có vài lời cần phải nói thẳng, nói rõ ràng với nhau trước." Liễu Như Yên nhìn Hạ Hà nói: "Ta dĩ nhiên là muốn tỷ tỷ cùng ta đồng lòng. Nói thật lòng nhé, một người như lang quân, sau này e rằng sẽ có không ít nữ nhân. Nhưng dù tương lai những nữ nhân đó có thế nào đi nữa, chung quy cũng không thể sánh được với chúng ta."

"Ý của phu nhân, ta đã hiểu."

"Muội thật sự hiểu rồi sao?" Liễu Như Yên nói: "Bên ngoài có rất nhiều lời đồn đại, nói rằng tương lai hai chúng ta nhất định sẽ có một trận tranh đấu, nào là một cây ngô đồng làm sao có thể đậu được hai con phượng hoàng? Tuy ta không ở Võ Ấp, nhưng những chuyện đó ta vẫn biết cả đ���y."

Hạ Hà kinh hãi nói: "Những kẻ tung ra lời đồn này, dụng tâm vô cùng thâm độc. Ta từng hạ lệnh truy tra, nhưng cuối cùng vẫn không tìm được nguồn gốc, chỉ sợ chính là do kẻ địch của công tử cố tình gây ra."

"Mặc kệ là ai, điều đó chẳng quan trọng." Liễu Như Yên ung dung nói: "Điều ta muốn nói là, chỉ cần cây ngô đồng này đủ lớn, thì làm sao mà không đậu được hai con phượng hoàng chứ!"

"Hạ Hà chẳng qua chỉ là một nha đầu, nào dám so sánh với phu nhân?"

"Nha đầu kia đã sớm một bước lên mây, hóa thành Phượng Hoàng rồi." Liễu Như Yên khúc khích cười: "Sau khi Hoàng đế đến Trấn Châu, tân Lục bộ sẽ được thiết lập. Muội, nhất định sẽ là Thượng thư Hộ Bộ mới, Thượng thư Hộ Bộ chính tam phẩm. Tỷ tỷ, nhìn cái cách thức của lang quân nhà chúng ta, không chừng vài năm nữa sẽ đuổi Hoàng đế đi, tự mình ngồi vào vị trí đó thì sao? Đến lúc đó, hai con phượng hoàng như chúng ta há lại không có chỗ để đậu?"

"Hôm nay ta nói với tỷ tỷ những lời này, chính là vì ta lo rằng tỷ tỷ nghĩ ngợi quá nhiều, hiểu lầm v��� ta, như vậy thì không hay chút nào. Ca ca ta nói, có một số việc không bằng giải quyết dứt khoát, cần quyết đoán thì phải quyết đoán. Có vài lời, thay vì che giấu để người khác phải đoán mò, chẳng thà nói thẳng ra, như vậy ngược lại sẽ tiết kiệm được rất nhiều chuyện phiền phức. Ta muốn công tử có thể thành đại sự, tỷ tỷ nghĩ chắc cũng vậy. Nếu hai chúng ta có cùng mục tiêu, lại cùng yêu một người đàn ông, vậy thì có mâu thuẫn gì đáng nói chứ? Huống hồ, tương lai người đàn ông này, e rằng sẽ có càng nhiều nữ nhân đến tranh giành đấy! Nhưng có muội và ta ở đây rồi, dù có thêm bao nhiêu nữ nhân nữa, cũng chỉ có thể là vật mua vui mà thôi."

Liễu Như Yên cười ha hả.

Mọi nội dung trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, mong quý độc giả không sao chép trái phép.