Tiết Bình ngơ ngác, hơi giật mình nhìn Lý Trạch đang đứng trước mặt. Việc mình được bổ nhiệm chức vụ này quả thực khiến hắn không thể tin nổi, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu.

Điều hắn vốn mong muốn là chức Lễ bộ Thượng thư.

Lễ bộ Thượng thư vốn dĩ là một chức vụ thanh quý, đặc biệt là khi tiểu triều đình Trấn Châu giờ đây chỉ an phận ở một góc, thì Lễ bộ lại càng không có việc gì làm. Hắn cho rằng nếu mình cầu xin Lý Trạch thì chức vụ này nhất định sẽ được như ý nguyện. Như vậy, hắn sẽ có nhiều thời gian hơn để liên kết những trung thần Đại Đường cùng chí hướng, cùng nhau phò tá sự nghiệp lớn.

Huống chi, những cơ quan thực quyền thật sự thì Lý Trạch nhất định sẽ không muốn giao cho hắn.

Nhưng giờ đây, từ miệng Lý Trạch thốt ra lại chỉ là bốn chữ Công bộ Thượng thư.

Thời Đường, sáu bộ Thượng thư của Đại Đường được chia thành ba cấp độ: Lại, Binh xếp hàng đầu; Hình, Hộ ở giữa; Lễ, Công cuối cùng. Trong bảng xếp hạng đó, Lễ bộ xếp trước Công bộ. Tuy nhiên, xét theo hiện trạng Võ Ấp hiện tại cùng với phong cách hành sự của Lý Trạch, cùng mức độ coi trọng các công việc, địa vị của Công bộ đã được nâng lên rất nhiều.

Nếu được xếp hạng lại, Công bộ ít nhất cũng phải đứng thứ tư, sau ba bộ Lại, Binh, Hộ.

Công bộ quản lý các công trình thổ mộc, thủy lợi cùng các ngành nông, lâm, ngư nghiệp quốc gia (trừ quân mã), là một cơ quan chuyên trách công việc thực tế. Bản thân Lý Trạch lại có một niềm cố chấp mạnh mẽ đối với việc xây dựng đường sá, thủy lợi, v.v. Mỗi khi chiếm được vùng đất mới, các công trình này luôn được xếp ở vị trí ưu tiên hàng đầu, không thể lơ là.

Dần dần, Tiết Bình cũng ngộ ra được một vài điều trong đó. Những công trình này do Lý Trạch thực hiện đều do Độ Chi Ty thống nhất phân phối tiền bạc, phần lớn lựa chọn hình thức huy động đại trà nhân công địa phương. Trên thực tế, đây chính là một hình thức trợ cấp trá hình đối với những vùng đất mới chiếm được, để dân chúng nơi đó có cơm ăn, có việc làm, và cả một chút thu nhập. Đồng thời, trong quá trình thực hiện những việc này, cũng tiện thể hoàn thành công tác tổng điều tra dân số. Thông thường, khi công trình vẫn chưa hoàn tất, Võ Ấp đã đứng vững chân trong việc thống trị địa phương, trật tự cũng được khôi phục kha khá.

Đồn điền cũng là quan trọng nhất. Ngoài việc khai khẩn đất đai mới, Đồn Điền Ty thuộc Công bộ còn quản lý quyền phân phối tất cả đất đai công hữu, chẳng hạn như ruộng đất vĩnh nghiệp, công điền chuyển thành tư điền, v.v. Mọi giao dịch mua bán đều do họ nắm giữ toàn diện, quả là một nơi béo bở không tưởng.

Mà bất kể là xây dựng lại đường sá, xây dựng thủy lợi, hay đồn điền, v.v., đều cần một lượng lớn tài chính và nhân lực. Sau khi Công bộ chính thức thành lập, ngân sách hàng năm qua tay chắc chắn là một con số khổng lồ, đây xứng đáng là một chức quan béo bở bậc nhất.

Tất nhiên, đây cũng là một bộ phận việc vặt vãnh đến đau đầu. Mặc dù trước kia, khi triều đình Trường An chỉ kiểm soát một phần nhỏ các khu vực ở Hà Lạc và Quan Trung, các quan viên Công bộ cũng từng người một bận rộn đến mức chân không chạm đất: chỗ thì sông ngòi tràn bờ, chỗ thì đường sá sụp đổ, chỗ thì có người chiếm dụng công điền, chỗ thì có người tự ý vơ vét. Mỗi sự việc đều đủ sức khiến người ta đau đầu nhức óc.

"Tiết huynh à, huynh vốn muốn chức Lễ bộ Thượng thư. Nhưng Chương Hồi Chương tiên sinh đã bày tỏ thái độ, còn nói với ta rằng, trừ ông ấy ra, không ai có thể đảm nhiệm vị trí đó." Lý Trạch xòe tay, đổ hết tội lỗi lên đầu Chương Hồi. "Chương tiên sinh phẩm hạnh cao thượng, đức trọng vọng cao, suốt đời mong muốn là để học vấn của mình vang danh thiên hạ. Huống chi hiện tại Lễ bộ còn kiêm nhiệm vụ trọng đại là tổ chức khoa cử tuyển sĩ, cần phải có một người như vậy đến trấn giữ mới được chứ!"

Tiết Bình không lời nào để nói. Nếu chức Lễ bộ Thượng thư trong lời Lý Trạch là người khác, hắn còn có thể dựa vào lý lẽ mà biện luận một phen, nhưng Lý Trạch lại đưa Chương Hồi ra, thì dù xét về phương diện nào, ông ấy cũng là người mà hắn không thể sánh bằng.

"Tiết huynh trẻ trung cường tráng, đây chính là lúc để cống hiến sức lực cho đất nước, mà Công bộ lại có trách nhiệm vô cùng trọng đại!" Lý Trạch nói với vẻ thương xót dân chúng: "Ở những địa phương như Tiết trấn Nguyên Chiêu Nghĩa, Tiết trấn Ngụy Bác, cơ sở hạ tầng xây dựng quả thực vô cùng thê thảm. Các quan viên chúng ta phái ra đã ghi lại trong tấu chương và nhắc đến, mỗi khi đến mùa mưa, ngay cả đường quan cũng lầy lội khó đi, nước sông vỡ đê tràn lan. Kiểm tra địa chí địa phương thì thấy, mỗi khi gặp hạn hán, lũ lụt, liền có cảnh người chết đói khắp nơi. Mặc dù trong thành có lương thực, nhưng đôi khi lại không cách nào vận chuyển đến vùng gặp tai họa, trơ mắt nhìn người chết đói, đọc đến chỉ biết thở dài. Trước kia chúng ta không xen vào, nhưng giờ đây đã thuộc về triều đình quản lý, lẽ nào chúng ta có thể bỏ mặc chuyện như vậy tái diễn? Tiếp theo, huynh cần phải đi lại nhiều hơn, chúng ta nên đặt những việc thực sự có thể giải quyết khó khăn dân sinh này lên hàng đầu. Hôm nay làm một việc, ngày mai làm một việc, cứ thế làm cho đến khi hoàn thành, đúng không? Làm được một việc, liền có thể ban ơn cho dân chúng trên mảnh đất đó đó."

Lý Trạch cao giọng khoa trương, hoàn toàn không thèm để ý sắc mặt Tiết Bình càng lúc càng khó coi.

Tiết Bình không cách nào phản đối.

Bởi vì Lý Trạch đang đứng trên điểm cao đạo đức mà ra oai với hắn: "Ngươi, Tiết Bình, trẻ trung khỏe mạnh, năng lực không tồi, sao giờ lại có thể nghĩ đến chuyện hưởng phúc chứ? Ngươi cần phải vất vả thêm chút nữa, tìm hiểu tình cảnh khốn khó, những nỗi khổ của dân chúng mới là lẽ phải chứ!"

Lúc này, hắn cũng đã hiểu rõ dụng ý của Lý Trạch.

Đối phương là muốn dùng những công việc phức tạp này để vây hãm hắn. Thử nghĩ xem, nếu Trấn Châu xảy ra chuyện gì, thái tử có biến, hắn Tiết Bình lúc đó lại đang ở một địa phương xa xôi, bận rộn với các kế hoạch xây dựng lại đường sá, thủy lợi, sửa sang đường sông. Dù có nhận được tin tức, đợi đến lúc vội vã quay về, e rằng cúc vàng cũng đã tàn lụi rồi.

Cứ chôn chân ở đây không rời đi sao?

Ở vị trí thích hợp thì phải làm việc thích hợp, nếu không làm hỏng việc, Lý Trạch sẽ đường đường chính chính đuổi hắn đi. Đến lúc đó, dựa theo pháp lệnh, điều hắn đi làm Thứ sử hay thậm chí là Huyện lệnh ở một nơi thật xa, liệu hắn có đi hay không? Biết đâu Lý Trạch đang nghĩ như vậy, đang chờ đợi hắn phạm sai lầm để tiện bề thu thập hắn thì sao?

Những trò quỷ kế trong quan trường, hắn đã gặp quá nhiều rồi. Cẩn thận từng li từng tí, mọi cách đề phòng cũng chưa chắc tránh được cạm bẫy, huống chi hắn lại còn muốn nhất tâm nhị dụng thì sao?

Thẳng thừng từ quan không làm sao?

Hệ phái bảo hoàng vốn có thực lực yếu kém, có thể chiếm cứ được một vài vị trí ít ỏi trong tiểu triều đình Trấn Châu. Công bộ Thượng thư dù sao cũng là chính tam phẩm, ngồi ở vị trí này, ít nhiều gì cũng có thể bố trí không ít người của mình vào. Nếu thực sự muốn không làm, Lý Trạch chỉ sợ một mặt sẽ giả vờ giữ lại, một mặt lập tức khiến người thay thế hắn.

Đã không có vị trí, làm sao còn có ảnh hưởng?

Tiết Bình có chút thất hồn lạc phách rời đi Tiết soái phủ.

Lý Trạch thì ngược lại, dựa theo ước định từ trước, đã cho Hàn Kỳ chức Binh bộ Thượng thư, nhưng đó là cái giá phải trả để tước bỏ quyền kiểm soát các trấn. Lý Tồn Trung tuy có chức Đại tướng quân của một Vệ, nhưng quyền cai quản địa phương vốn thuộc về Hà Đông lại đều bị thu hồi. Tiếp theo đó là quyền thống trị những địa phương này về mặt lý lẽ. Các vị trí Thứ sử, Huyện lệnh kia lại là thứ nhất phải trải qua cuộc đấu tranh gian khổ. Nếu ngay cả những quyền thống trị này cũng bị vứt bỏ, hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát đối với địa phương, thì thế lực trong tay bọn họ sẽ bị thu hẹp thêm một bước.

Tiết Bình thấm thía và hiểu rất rõ thủ đoạn ăn mòn quyền lực địa phương của Lý Trạch. Những địa phương như Trấn Châu, Triệu Châu cũng là trong vô thanh vô tức mà hoàn thành việc đổi mới. Còn Thương Châu, Định Châu, Dịch Châu, ngoài thủ đoạn chiến tranh ra, thì phần nhiều là phát khởi cải cách từ dưới lên, cuối cùng lại buộc các quan chức cũ lần lượt ảm đạm xuống đài, địa vị bị đội ngũ của Lý Trạch chiếm lấy.

Nghĩa Hưng Xã, chính là một thanh đao giết người không thấy máu trong tay Lý Trạch.

Dân chúng Hà Đông hiện tại, so với dân chúng do Võ Uy quản lý trước đây thì chẳng kém hơn là bao. Hơn nữa, Hà Đông bây giờ vẫn còn các cường hào thế gia vọng tộc đầy rẫy, đám quan chức phần lớn cũng xuất thân từ những gia tộc này. Những người này có vô số điều để nắm thóp, Lý Trạch mà không gây sự trên phương diện này, đó mới là chuyện lạ.

Hàn Kỳ rốt cuộc có thể nắm bao nhiêu thực quyền trong Binh bộ cũng là một điều đáng ngờ. Cải cách quân chế, loại bỏ quân đội địa phương, hủy bỏ các Chiết Xung Phủ địa phương, liền tương đương với việc chặt đứt một cánh tay của Binh bộ. Mười hai Vệ, trừ Giám Môn Vệ ra, các vệ còn lại đều đã xây dựng thành Dã Chiến Quân, tính độc lập được tăng cường đáng kể. Sức ảnh hưởng của Binh bộ đối với họ giảm mạnh. Mà hiện tại bọn họ dự tính có thể nắm trong tay, cũng chỉ là một Vệ của Lý Tồn Trung và một Vệ của Tần Chiếu mà thôi.

Trong mười một vệ binh mã, bọn hắn chỉ có thể nắm trong tay hai vệ, nghĩ đến cũng đủ khiến người ta chán nản thất vọng.

Điền Lệnh Tư cũng như nguyện đạt được chức Thái Thường Tự khanh, nhưng người này năng lực có hạn, ngoại trừ có thể trung thành và tận tâm đi theo hoàng đế ra, còn những việc khác, thật sự không thể trông đợi hắn nhiều.

Phải nghĩ cách đẩy Trình Tự, Kim Thế Dũng và những người khác lên, còn sáu người được chiếu chỉ của hoàng đế triệu về từ Vệ Châu, cũng muốn mượn gió đông của hoàng đế này để mưu cầu cho họ một vị trí thích đáng.

Trong gió đêm, Tiết Bình đi chậm rãi, dần dần ưỡn ngực lên, bước chân cũng càng lúc càng nhanh. Điều này khiến đám hộ vệ theo sau có chút kinh ngạc, bởi vì họ cảm nhận được cảm xúc của trưởng quan đã chuyển từ sa sút sang dâng trào.

Đường dài đằng đẵng, ta sẽ trên dưới mà tìm kiếm!

Trong lòng Tiết Bình không ngừng tự cổ vũ, vực dậy tinh thần: "Chỉ cần chưa chết, liền phải chiến đấu! Chỉ cần còn chiến đấu, thì vẫn còn hi vọng!" Huống chi, hắn cũng không phải muốn lật đổ Lý Trạch để chiếm đoạt địa vị, điều hắn mưu cầu, chẳng qua là hạn chế dã tâm của Lý Trạch, không để hắn thay thế Đại Đường mà thôi.

Tiết Bình hiên ngang bước tới trong màn đêm.

Trong phủ, Lý Trạch đắc chí vì đã khiến Tiết Bình phải nếm mùi cay đắng. Dù sao thì Tiết Bình cũng là một quan lại có tài, một người thực sự biết làm việc. Để hắn đến Công bộ, để vô số công việc sự vụ ràng buộc hắn, khiến hắn không ngừng bôn ba giải quyết vấn đề, tự nhiên sẽ ít gây phiền phức hơn.

Mà lúc này, trong quán dịch trạm, Kính Tường đang cầm một bố cáo, từng chữ từng câu nghiên cứu chiếu chỉ cải cách chính trị vừa được công bố không lâu. Chiếu chỉ đó chỉ là một bản tự sự mơ hồ bề ngoài, nhưng đối với người như Kính Tường, chỉ cần đọc qua là đủ hiểu. Hắn vẫn có thể từ trong chiếu chỉ mang vẻ hoa lệ và rộng lớn này, nhìn thấy những tầng ý nghĩa sâu xa bên trong.

"Quân sư, vừa rồi bên Công Tôn Trường Minh đã phái người đến thông báo, nói rằng ngày mai chúng ta có thể gặp Tào soái và Chu Tướng quân rồi." Ngô Kiện đẩy cửa vào, bẩm báo.

"Được, vậy vừa hay cùng Tào soái cùng nhau nghiên cứu thêm về cái này." Kính Tường giơ bố cáo trong tay lên, "Hàm súc sâu xa, ý nghĩa trọng đại thay!"

Ngô Kiện cười nói: "Trên bản chất, chẳng qua vẫn là Lý Trạch độc tài chuyên quyền mà thôi."

"Bề ngoài là thế, nhưng bên trong đã có quá nhiều điều đáng để khảo cứu rồi." Kính Tường nói: "Lý Trạch đang tiến hành một trận cách mạng long trời lở đất, điều này đối với chúng ta, cũng chỉ có lợi cực lớn."

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch đầy đủ tại truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa văn chương.