Người công nhân bốc vác kia dáng người không cao, nhưng cơ bắp cuồn cuộn lại rất thu hút ánh nhìn. Anh ta cởi trần, khuôn mặt ngăm đen, vác một bao lương thực lớn đi lại vẫn còn dư sức. Lý Trạch chú ý đến anh ta là vì trên người anh ta có không ít vết sẹo. Nhưng những vết sẹo này hiển nhiên không phải do phục vụ dưới trướng Lý Trạch mà có.

Người này tuổi tác còn chưa đến lúc xuất ngũ. Nhìn thân hình và sức lực của anh ta, có vẻ như anh ta cũng không phải do bị thương mà phải giải ngũ sớm.

"Người này là ai?" Lý Trạch chỉ vào người đàn ông đó hỏi.

Vương Minh Nghĩa liếc nhìn, nói: "Người này hẳn là thuộc lứa binh sĩ Lư Long đầu tiên bị chúng ta bắt làm tù binh sau trận chiến với Trương Trọng Võ. Chắc là đã mãn hạn khổ dịch, được trả tự do rồi."

"Là như vậy sao?" Lý Trạch chợt tỉnh ngộ.

Vương Minh Nghĩa nói tiếp: "Sau khi mãn hạn khổ dịch, theo lệnh của ngài khi đó, họ có thể lựa chọn ở lại hay về quê. Số người chọn ở lại chiếm tới tám chín phần. Dù sao, khi ở Võ Ấp, dù là đào kênh Võ Uy, sửa chữa thành Đức Châu, hay làm đường, họ đều đã chứng kiến sự phồn vinh nơi đây, tự nhiên không muốn trở về, mà muốn ở lại tìm cơ hội."

"Trong quá trình sửa chữa những công trình này, những người phục dịch khổ sai chắc đã chết không ít chứ?" Lý Trạch hỏi.

Vương Minh Nghĩa lúng túng ho khan hai tiếng: "Cái này ta không rõ lắm, nhưng người chết là điều không thể tránh khỏi. Nghe nói có tới một hai ngàn người đã bỏ mạng vì đủ mọi nguyên nhân!"

Vương Minh Nghĩa nói một hai ngàn, nhưng sợ rằng trên thực tế, con số này còn có thể tăng gấp đôi cũng không chừng.

"Những người ở lại này sống ra sao rồi?"

"Thực ra không được tốt lắm." Vương Minh Nghĩa biết không thể giấu giếm Lý Trạch, bèn thẳng thắn nói: "Họ không có nghề ngỗng gì lâu dài, lại từng là quân nhân Lư Long, nên ở địa phương này, rất ít người dám thuê họ. Họ cũng không có vốn để buôn bán, càng không có tiền mua đất mà lập nghiệp. Dù muốn làm tá điền cũng rất khó khăn. Thế nên, lâu dần, họ chỉ có thể làm những việc vặt trong nội thành."

"Vậy thường thì họ sống ở đâu?"

"Ở một khu vực phía tây ngoại thành, đa phần những người này đều tụ tập sinh sống ở đó," Vương Minh Nghĩa nói.

Trong khi hai người đang nói chuyện, phía dưới bỗng nổi lên một vài tranh chấp. Bốn năm gã hán tử mặc đồng phục xanh đen bao vây gã hán tử vác bao kia. Hai bên dường như cãi vã vài câu rồi xô đẩy nhau. Chỉ chốc lát sau, từ đằng xa lại có thêm mấy gã hán tử cởi trần, tay cầm côn, nhanh chóng tụ tập kéo đến.

Tình huống đột ngột xảy ra, nhưng Vương Minh Nghĩa dường như không hề kinh ngạc. Hắn chỉ lén liếc nhìn Lý Trạch, thấy Lý Trạch cũng đang chăm chú theo dõi cuộc xung đột phía dưới với vẻ đầy hứng thú.

Sau một lát, số hán tử cởi trần tụ tập càng lúc càng đông. Mấy gã hán tử mặc áo khoác ngắn màu xanh thấy tình thế bất ổn, bỏ lại vài câu nói tàn nhẫn rồi xoay người bỏ chạy.

"Những người mặc áo khoác ngắn màu xanh kia là đám lực lượng tạm thời ở địa phương à?" Lý Trạch hỏi.

"Đúng vậy." Nghe Lý Trạch một câu đã nói trúng nhóm người kia, Vương Minh Nghĩa liền triệt để bộc bạch: "Vốn dĩ, tất cả các công việc bốc dỡ hàng hóa ở bến tàu Nguyệt Lượng Loan đều do lực lượng tạm thời tại địa phương độc quyền. Nhưng từ khi những người này xuất hiện, toàn bộ giá thị trường liền trở nên hỗn loạn. Những người này chỉ cần có chút lợi nhuận là đã chịu làm, lực lượng tạm thời địa phương tự nhiên không cạnh tranh nổi. Cứ như vậy lâu dần, công việc ở bến tàu đã bị những người này giành mất. Mà bến Nguyệt Lượng Loan này, chủ yếu chính là các công việc bốc dỡ hàng hóa. Thế nên hai bên đã nhiều lần xảy ra xung đột."

"Đã có người chết chưa?"

"Thực sự thì chưa. Hai bên vẫn còn kiểm soát được. Xảy ra vài vụ xô xát, cùng lắm thì dùng gậy gộc. Người địa phương không thể đánh thắng." Vương Minh Nghĩa xòe tay ra nói.

"Người địa phương cơ bản đều có nhà cửa, có nghề nghiệp, còn những người kia thì hai bàn tay trắng, chẳng có gì để cố kỵ. Đánh nhau thế này, dĩ nhiên người địa phương sẽ chịu thiệt! Ai mà chẳng sợ liều mạng!" Lý Trạch cười tủm tỉm nói.

"Lát nữa ta sẽ cho người giải quyết ngay vấn đề này!" Vương Minh Nghĩa có vẻ hơi tùy tiện nói.

"Ngươi giải quyết như thế nào?" Lý Trạch nửa cười nửa không cười nhìn đối phương: "Dùng danh nghĩa quan phương để dọa dẫm họ, có thể quản được nhất thời, nhưng liệu có quản được cả đời? Hiện tại mâu thuẫn chưa gay gắt. Nếu cứ chữa trị ngọn, không trị gốc, mâu thuẫn sẽ càng để lâu càng sâu, cuối cùng biến thành bệnh nan y, lúc đó sẽ thành phiền phức lớn. Minh Nghĩa, những người như vậy về sau sẽ còn nhiều hơn nữa."

Vương Minh Nghĩa có chút chột dạ nhìn Lý Trạch: "Lý Tướng, vậy theo ngài, chuyện này phải làm sao mới có thể trị tận gốc?"

Lý Trạch thở dài một hơi, nói: "Chuyện xảy ra ở Đức Châu tháng trước, ngươi cũng đã nghe nói rồi chứ?"

Vương Minh Nghĩa gật đầu.

"Ngự Sử Đài sau đó đã kết án. Lần này, tổng cộng mười hai người sẽ bị chém đầu," Lý Trạch lạnh lùng nói.

Vương Minh Nghĩa giật mình kinh hãi, sắc mặt thoáng chốc thay đổi.

Lý Trạch cũng hơi cảm thán: "Mới hơn hai năm thôi mà đã nảy sinh không ít sâu mọt rồi. Nhận hối lộ, ăn hoa hồng, ăn bớt ăn xén nguyên vật liệu... Giám sát của chúng ta đã rất chặt chẽ, nhưng vẫn không thể chịu nổi đủ mọi thủ đoạn đổi mới của những kẻ này! Đây chính là xưởng quân sự đấy, mà họ cũng dám làm như vậy! Minh Nghĩa, khu vực hợp tác xã mua bán mà ngươi phụ trách có vấn đề tương tự không?"

Vương Minh Nghĩa không dám trả lời. Chuyện như vậy, hắn không dám đánh cược, bởi nếu nói ra thì phải chịu trách nhiệm.

"Lý Tướng, vậy chuyện ở Đức Châu sau đó đã giải quyết thế nào?"

"Xưởng quân sự có tính chất đặc thù. Ngoài việc tăng cường giám sát nghiêm ngặt, Quách Phụng Hiếu đã chuẩn bị áp dụng hình thức đấu thầu công khai từ bên ngoài cho nhiều loại nguyên vật liệu. Như thép, sắt, những thứ này thì không còn cách nào khác. Nhưng những vật liệu phụ trợ khác, ông ấy chuẩn bị công khai đấu thầu trong dân gian, ai cũng có thể cung cấp. Chỉ xem ai có chất lượng tốt mà giá lại rẻ hơn," Lý Trạch nói.

"Ngoài ra, Quách Phụng Hiếu còn chuẩn bị tách một số xưởng lớn ban đầu ra, sau đó áp dụng chế độ khảo hạch hiệu quả nghiêm ngặt. Lấy ví dụ, một xưởng chế tạo áo giáp được tách thành hai nhà máy. Bên nào có chi phí sản xuất thấp hơn, sản phẩm bên nào được quân đội ưa chuộng nhất, thì bên đó sẽ ăn nên làm ra. Còn bên kia, hắc hắc, chỉ có nước mà uống thôi!"

Vương Minh Nghĩa linh cảm chợt lóe, lập tức hiểu ra: "Lý Tướng, là ngài muốn ta cũng áp dụng phương thức tương tự cho hợp tác xã mua bán phải không?"

"Hợp tác xã mua bán hiện tại gần như nắm giữ toàn bộ thương nghiệp của chúng ta, trong đó có không ít mặt hàng liên quan đến quốc kế dân sinh. Thấy tình trạng công nghiệp quốc phòng ở Đức Châu như vậy, nếu nói bên trong không có vấn đề gì, ta thực sự không tin," Lý Trạch nói: "Tuy nhiên, để răn đe trước, cứu vãn sau, với tư cách người chủ quản mảng này, ngươi hãy lấy chuyện công nghiệp quốc phòng ở Đức Châu làm ví dụ. Trước hết hãy chấn chỉnh nội bộ một phen, sau đó nhân cơ hội này mà đẩy ra một loạt chính sách cải cách. Mượn mười hai cái đầu người đẫm máu đó, sức cản sẽ nhỏ hơn rất nhiều. Minh Nghĩa à, Hạ Hà hiện tại bận tối mắt tối mũi. Những việc không thuộc sở trường của ngươi mà cũng cứ hướng về nàng để quyết định. Ngươi là Tả Thị Lang, đến lúc cần quyết định thì phải quyết đoán."

"Vâng, Lý Tướng!" Vương Minh Nghĩa có vẻ hổ thẹn.

"Như việc quản lý bến tàu này vậy," Lý Trạch nói: "Ít nhiều thì ta cũng biết rõ một chút, chỉ là không thèm để ý mà thôi. Bên trong có vô vàn chuyện khuất tất. Đám lực lượng tạm thời địa phương, ban đầu độc quyền kinh doanh. Hàng hóa của người ta vừa đến, nếu muốn bốc dỡ xuống, trước hết phải đưa một khoản tiền vất vả, sau đó mới đến cước phí. Có thương gia thậm chí còn phải hối lộ thủ lĩnh của đám lực lượng tạm thời này trước, nếu không thì hàng vào bến cảng cũng chẳng có ai bốc dỡ cho. Hơn nữa giá cả lại không hề thấp. Nếu không như vậy, sao họ lại dễ dàng bị gạt ra khỏi cuộc chơi?"

"Đám lực lượng tạm thời kia cũng cần phải chỉnh đốn một phen cho ra trò."

"Nói đến đám cựu tù binh này, ta e rằng không lâu nữa, họ cũng sẽ học theo. Sẽ lại xuất hiện một thế lực tạm thời khác bắt đầu hoành hành ngang ngược ở bến tàu thôi."

"Thế nên, vẫn phải để họ cạnh tranh, nhưng dĩ nhiên là cạnh tranh có trật tự. Như vậy, cả hai bên đều có việc làm, mà các thương nhân cũng sẽ hưởng lợi từ đó," Vương Minh Nghĩa nói.

"Chính là cái đạo lý đó!" Lý Trạch nói: "Tham nhũng thì đến đâu cũng không thể tránh khỏi. Cái chúng ta có thể làm, thực ra là cố gắng hết sức để thu hẹp không gian hoạt động của những kẻ này. Tạo ra một môi trường để họ không thể tham lam; dùng những đầu người đẫm máu mà cảnh cáo để họ không dám tham lam; đương nhiên, còn phải cho họ đầy đủ lương bổng, phúc lợi để họ không còn muốn tham lam."

"Không thể tham lam, không dám tham lam, không muốn tham lam. Lời của Lý Tướng quả là khiến người ta tỉnh ngộ!" Vương Minh Nghĩa cười nói.

"Còn nữa, đám cựu tù binh này cũng phải tìm cách giải quyết những vấn đề thực tế cho họ," Lý Trạch gật đầu: "Hôm nay ta đã gặp ngươi ở đây, vậy ngươi hãy làm đội trưởng, phối hợp với Công Bộ và huyện Võ Ấp cùng nhau giải quyết một số vấn đề."

"Không biết Lý Tướng muốn giải quyết vấn đề gì cho họ?"

"Những người này trước kia đều là binh lính, vốn tính ương ngạnh. Họ nguyện ý ở lại Võ Ấp là vì muốn có cuộc sống tốt đẹp hơn. Nhưng bây giờ, khoảng thời gian này họ có dễ chịu lắm không?" Lý Trạch lướt qua mắt Vương Minh Nghĩa, "Những người này tụ tập lại với nhau, sống trong những túp lều cỏ tranh kia. Mùa đông thì như hầm băng, mùa hè thì như lò lửa, lại còn phải chịu muỗi, rắn, kiến đốt. Hoàn cảnh sống của họ ra sao, ta nghĩ ngươi cũng rõ. Nếu cứ để tình trạng này kéo dài, họ thấy cuộc sống của mình và người địa phương ngày càng chênh lệch, thì chuyện gì sẽ xảy ra?"

"Tạo phản!" Vương Minh Nghĩa thốt lên.

"Tạo phản thì không thể nào, đây là Võ Ấp mà!" Lý Trạch cười nói: "Nhưng việc họ trở thành phần tử bất ổn trong xã hội thì chỉ là chuyện sớm muộn."

"Lý Tướng, vậy chúng ta phải làm sao đây?"

"Trước hết phải tách họ ra đã!" Lý Trạch nói: "Ở Võ Ấp hãy tìm vài nơi, xây một ít nhà cửa. Nhà cửa không cần quá lớn, cũng không cần quá tiện nghi thoải mái. Những căn nhà này không bán, chỉ cho thuê, hơn nữa chỉ cho những đối tượng đặc biệt thuê. Ví dụ như những người đã ở Võ Ấp đủ một khoảng thời gian nhất định, hoặc những hộ gia đình có thu nhập thấp dưới mức quy định. Những người như vậy, không chỉ có đám cựu tù binh, mà ngay cả người địa phương e rằng cũng có không ít."

"Phân tán họ ra để tránh tụ tập gây rối. Để họ có chỗ ở, có việc làm, là để họ thấy được hy vọng," Lý Trạch nói: "Chỉ cần làm được những điều này, họ tự nhiên sẽ an phận. Đây cũng là một tấm gương cho những người tương tự sau này. Ở nơi của chúng ta, chỉ cần cố gắng, đều có thể có cuộc sống tốt đẹp."

"Đây thật là một chính sách nhân từ," Vương Minh Nghĩa nói: "Lý Tướng, vậy công trình đó nên chọn tên gì? Tiếp theo chúng ta sẽ bắt đầu tuyên truyền, để tất cả mọi người đều biết Lý Tướng luôn nhớ đến những người dân này."

"Cứ gọi là nhà ở giá rẻ đi! Thu nhập hàng ngày mà vượt quá một mức quy định nào đó, thì sẽ không còn đủ tư cách thuê căn phòng này nữa," Lý Trạch nói: "Loại phòng này, chỉ dành riêng cho người nghèo."

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo vệ nghiêm ngặt.