Tiết Xung ngước nhìn về phía xa.

Kỵ binh hai bên đang giao tranh ác liệt ở đó. Đoàn quân áo đen của Đường quân đang dần chiếm ưu thế; hắn có thể thấy những chấm đen li ti tản mát đang dần hội tụ thành một dòng suối nhỏ. Đây là một tín hiệu cực tốt. Sau đó, những thắng lợi cục bộ này rồi sẽ liên kết lại, và một khi tạo thành dòng lũ đen cuồn cuộn, đó chính là lúc Lư Long quân áo đỏ phải tan tác trên toàn tuyến.

Thế nên, Đặng Cảnh Sơn không thể chờ đợi thêm nữa.

"Ngũ thúc, đây là cơ hội để Tả Kim Ngô Vệ chúng ta lập công danh." Hắn quay đầu nhìn Tiết Kiên đứng bên cạnh.

Tiết Kiên dứt khoát gật đầu.

"Tiết thị, sau này sẽ do chúng ta phát dương quang đại." Tiết Xung nói tiếp.

Gia tộc họ Tiết giờ đây cơ bản chia làm ba nhánh.

Nhánh thứ nhất là Tiết Xung và Tiết Kiên. Tiết Xung hiện tại tự nhận là thuộc hạ tin cậy của Tể tướng Lý Trạch, tuy nhiên tạm thời vẫn chưa được phe chính thống của Lý Trạch chấp thuận. Giữa hai bên còn lâu mới nói đến sự tin tưởng lẫn nhau, điều này đòi hỏi nỗ lực đáng kể và dài lâu mới có thể đạt được kết quả tốt đẹp.

Nhánh thứ hai chính là Tiết Bình, thuộc phe bảo hoàng điển hình. Theo Tiết Xung, hiện tại Tiết Bình vẫn có thể chung sống hòa bình với Lý Trạch, nhưng trong tương lai, đây chỉ là một quả bom hẹn giờ, tất yếu sẽ trở mặt.

Mà nhánh thứ ba, chính là Tiết Hùng, người đã đầu hàng Chu Ôn và đang nhậm chức ở Ngụy Lương. Nhánh này thì không còn gì để nói nữa. Tương lai, việc họ gặp mặt ắt hẳn sẽ là một trận binh đao, không chết không thôi.

So với việc chiến đấu với những kẻ địch khác, có lẽ còn có cơ hội hòa giải, nhưng với Tiết Hùng thì ngay cả khả năng nhỏ nhoi ấy cũng không có.

Tiết Xung ngẫm nghĩ, thấy rằng chỉ có nhánh này của Tiết thị mới thực sự có tiền đồ.

Tiết Kiên có vẻ hơi ảm đạm, nhưng không thể không thừa nhận điều này. Vốn dĩ, nhánh của họ mới là dòng chính của Tiết thị, nhưng sau này, e rằng chính nhánh của Tiết Xung mới gánh vác sự hưng thịnh của gia tộc.

"Lý Tướng coi ta là tâm phúc, giao cho ta đồn trú ở những nơi trọng yếu như Trác Châu, U Châu, mọi quân tư võ bị đều được đối xử như quân chính quy của ông ấy. Giờ khắc này, chính là lúc chúng ta báo đáp ông ấy!" Tiết Xung ánh mắt trở nên sắc bén, "Ngũ thúc, trận đánh này, chúng ta chỉ có tiến chứ không có lùi. Đánh tan Đặng Cảnh Sơn, giành thắng lợi cuối cùng, không chỉ vì Lý Tướng, mà còn vì chính chúng ta."

"Tiết thị, chắc chắn sẽ phát dương quang đại trong tay chúng ta." Tiết Kiên cũng kiên định gật đầu. "Đại tướng quân, ta đi đây."

"Phía trước, giao cả cho Ngũ thúc đó."

Tiết Kiên xoay người lên ngựa, rời khỏi vị trí trung quân, phi nước đại về phía tiền tuyến.

Tiếng trống trận hai bên vang vọng đinh tai nhức óc. Một trận đại chi���n bộ binh quy mô gần bốn vạn người đã chính thức khai màn.

Đặng Cảnh Sơn là bộ binh chính quy của Trương Trọng Võ. Quân đội của hắn trang bị không nhiều, dù so với Tả Kim Ngô Vệ thì kém hơn một chút, nhưng sự chênh lệch không đáng kể. Sức chiến đấu tổng thể của bộ binh có lẽ còn nhỉnh hơn Tả Kim Ngô Vệ một chút. Đây là một đội bộ binh đã quen chinh chiến.

Nếu nói đến nhược điểm của họ, đó chính là thể lực của họ bị ảnh hưởng bởi cuộc hành quân dài. Trong khi đó, Tả Kim Ngô Vệ, những người đến trước với thể lực sung mãn, đã sớm chiếm được địa thế thuận lợi và xây dựng trận địa vững chắc.

Vũ khí tầm xa tốt nhất của cả hai bên chính là cường nỏ. Những khí giới công thành như máy ném đá thì cả hai đội quân lần này đều không mang theo. Ngay cả cường nỏ, cũng không có nhiều. Chủ yếu vẫn là dựa vào những mũi tên thông thường.

Về phương diện này, Tả Kim Ngô Vệ lại chiếm ưu thế tuyệt đối.

Cung tiễn thủ của Lư Long quân vốn là đội quân tinh nhuệ lâu năm, kinh nghiệm dày dặn.

Trong khi đó, Tả Kim Ngô lại có nhiều nỏ thủ.

Nỏ thủ không yêu cầu kỹ năng quá cao, mà chủ yếu dùng để bắn yểm trợ. Ưu điểm lớn nhất chính là không tốn nhiều thể lực. Chỉ cần có đủ thời gian và không gian, họ có thể liên tục bắn. Ngay cả những cung thủ giỏi nhất, liên tục bắn mười mũi tên cũng đã mỏi nhừ tay chân, khó mà giương được cung mạnh.

Lư Long quân không phải là không biết ưu thế của nỏ, nhưng để trang bị loại cung nỏ này thì cần tiền. Lư Long quân có thể chế tạo cung nỏ, nhưng lại không đủ tiền để sản xuất hàng loạt những loại cung nỏ đắt đỏ hơn.

Một bên tấn công, một bên phòng thủ; một bên chiến đấu trong bi thương, một bên lại tràn đầy tự tin với thắng lợi đã trong tầm tay. Dù khác biệt như vậy, nhưng cả hai bên đều dốc toàn lực tử chiến, đẩy cuộc đối đầu lên cùng một cấp độ. Trận chiến này không hề có chiêu trò hoa mỹ, chỉ đơn thuần là cuộc đọ sức xem ai có thể trụ vững đến hơi thở cuối cùng.

Trong tiếng trống trận dồn dập, từng phương trận bộ binh của Lư Long quân tiến về phía trước. Đi đầu là những hàng khiên lớn, dựng thành bức tường vững chắc. Phía sau họ, các tấm khiên được giương cao trên đầu. Cuộc tiến quân tuy chậm chạp nhưng kín kẽ; sau mỗi vài chục bước, họ lại dừng lại chỉnh đốn đội hình.

Mười mấy phương trận đồng thời phát động tấn công, nhìn từ trên cao xuống, chúng tựa như những khối đá khổng lồ đang di chuyển trên mặt đất, vô cùng hùng vĩ.

Trên triền núi hai bên, ngoài tiếng trống và quân kỳ bay phấp phới trong gió, mọi thứ đều im lặng như tờ.

Tiến gần, rồi lại tiến gần hơn.

Trên triền núi, tiếng trống bỗng nhiên dồn dập hơn. Ngay lập tức, một mũi cường nỏ mang theo tiếng rít chói tai xé gió bay tới. Một tiếng "coong" vang lên, nó găm trúng một tên khiên thủ Lư Long quân đang dẫn đầu xông lên.

Giữa tiếng va chạm chói tai, tấm khiên lớn đã bị xuyên thủng một lỗ lớn, mũi nỏ ngay sau đó xé rách áo giáp của người lính, găm sâu vào lồng ngực hắn.

Nhưng chỉ có thế mà thôi.

Một mũi cường nỏ, chỉ lấy đi một mạng người, rõ ràng là quá lỗ vốn.

Thế nhưng, đây chỉ là một mũi nỏ thường.

Ngay khi mũi nỏ đó trúng đích, tiếng rít ào ạt nối tiếp nhau. Hàng trăm mũi tên từ hai bên triền núi bắn xuống, xé toạc từng lỗ hổng trong trận hình của Lư Long quân.

Trên chiến trường rộng lớn với mấy vạn người, mỗi lượt bắn chỉ có hơn trăm mũi cường nỏ. Tả Kim Ngô Vệ rõ ràng là cực kỳ thiếu thốn vũ khí hạng nặng.

Dưới chân núi, trận hình kín kẽ đến gió cũng khó lọt bỗng tự động rạn nứt. Từng cỗ xe nỏ được đẩy ra từ trong đội hình. Rõ ràng, số lượng cường nỏ của họ nhiều hơn hẳn trên núi.

Mấy trăm mũi nỏ nhắm thẳng triền núi bay lên, đợt trước chưa kịp rơi xuống đất, đợt sau đã lại tiếp tục bắn ra.

Việc bắn từ trên cao xuống dĩ nhiên là chiếm ưu thế địa hình. Còn những mũi nỏ bắn từ dưới chân núi thì lại bay vút lên cao rồi mới quay đầu rơi xuống, như một trận mưa tên. Cách sử dụng cường nỏ như vậy thực sự đã làm suy yếu sức mạnh của chúng đến cực điểm.

"Tản ra!" Theo lệnh của sĩ quan Lư Long, trận hình kín đặc của Lư Long quân ầm ầm tản ra.

"Tấn công!" Lệnh vừa dứt, Lư Long quân đã tản ra lại reo hò xông thẳng lên núi.

Một tiếng "ông" vang lên, từ hai bên triền núi, một mảng đen kịt bay vút lên cao, đó là vô số mũi nỏ từ các nỏ cơ bắn ra.

Các tấm khiên giương cao trên đầu, đỡ những mũi tên rơi như mưa rào, vang lên không ngớt tiếng leng keng lách cách, chống đỡ đợt tên như châu chấu dày đặc từ trên triền núi. Lư Long quân khom người lao nhanh lên dốc.

Thỉnh thoảng, có người vì phòng hộ không chu đáo hoặc để lộ thân thể trong lúc chạy, liền lập tức hứng chịu vô số mũi tên.

Dọc đường tiến quân, thỉnh thoảng lại có người ngã gục.

Càng tiến lên cao, mặt trận tấn công càng lúc càng thu hẹp, điều này khiến đội hình vốn đang tản ra lại bắt đầu dày đặc trở lại. Trận hình càng tiến lên cao, càng trở nên đặc quánh.

Lúc này, mưa nỏ bỗng nhiên ngừng hẳn.

Lư Long quân thừa cơ khoảng trống quý giá này, thu khiên lại và tăng tốc chạy.

Chỉ có những sĩ quan dày dặn kinh nghiệm mới cảm thấy điều bất thường.

Bên tai họ vang lên những tiếng hú lạ lùng làm hiệu.

Sau đó họ ngẩng đầu, liền thấy trên triền núi, xuất hiện từng quả cầu tuyết khổng lồ. Những tiếng hú hiệu vừa rồi chính là tín hiệu cho các binh sĩ Tả Kim Ngô trên triền núi hợp lực đẩy những quả cầu tuyết khổng lồ này xuống.

"Cẩn thận!" Tiếng hô hoán của các sĩ quan còn chưa dứt, vô số quả cầu tuyết khổng lồ đã từ trên cao lăn xuống.

Tuyết vốn mềm mại.

Nhưng những quả cầu tuyết này đã được tập hợp lại từ sớm, tưới nước làm đông cứng, rồi lại được phủ thêm từng lớp tuyết. Cứ thế lặp đi lặp lại, mỗi quả đều nặng hàng trăm cân, độ chắc chắn không thua gì đá tảng.

Mấy trăm quả cầu tuyết như vậy gần như bao phủ toàn bộ tuyến tấn công. Trong quá trình lăn xuống, chúng không ngừng cuốn thêm lớp tuyết tích tụ trên triền núi vào mình, khiến thể tích của chúng càng lúc càng lớn. Chúng va vào nhau, có quả bay vút lên không trung, rồi rơi xuống đất đầy nặng nề. Lớp tuyết bên ngoài có thể rơi rụng, nhưng ngay lập tức lại cuốn thêm nhiều bông tuyết hơn.

Các binh sĩ Lư Long quân đứng sững lại, ngơ ngác nhìn những quả cầu tuyết đang ầm ầm lăn xuống.

Không còn chỗ nào để trốn. Cũng chẳng còn đường lui.

Những binh sĩ ở tiền tuyến gầm lên, nặng nề cắm khiên xuống đất, rồi ngồi xổm xuống, dồn toàn bộ sức lực để cố gắng chặn lại những quả cầu tuyết này.

Nhưng khi những quả cầu tuyết nặng nề đó lao tới, sức lực của họ trở nên vô nghĩa. Vừa va chạm, họ liền bị đè bẹp. Những quả cầu tuyết này, sau khi hất tung người xuống, lại nảy lên rồi tiếp tục rơi xuống một cách nặng nề.

Cầu tuyết càn quét toàn bộ tuyến tấn công.

Điều đáng sợ hơn là, một số binh sĩ Lư Long còn bị mắc kẹt vào những quả cầu tuyết này, trở thành một phần của chúng.

Tiếng ầm ầm không ngớt bên tai, nhóm binh sĩ tấn công đầu tiên gần như bị quét sạch hoàn toàn.

Những binh sĩ may mắn thoát chết do cầu tuyết bay vọt qua đầu, lúc này đang đứng ngây như phỗng. Mấy ngàn người tấn công, vậy mà lại bị tuyết quét sạch.

Chưa kịp để họ hoàn hồn khỏi kinh ngạc, đợt tên nỏ tiếp theo đã vĩnh viễn giữ chân họ lại trên sườn núi.

Đặng Cảnh Sơn hai tay khẽ run, chưa bao giờ hắn nghĩ đến lại có kiểu tấn công như vậy.

Trong khi đó, trên núi, Tiết Kiên lại vui mừng vỗ tay, mạnh mẽ vỗ vai một sĩ quan bên cạnh, "Làm tốt lắm, làm tốt lắm! Ý tưởng này, ngươi nghĩ ra bằng cách nào vậy?"

Vị lang tướng này còn rất trẻ, khi được Tiết Kiên khen ngợi vẫn còn hơi ngượng ngùng, "Tiết Tướng quân, hồi ở Đại Thanh sơn, đôi lúc rảnh rỗi chúng tôi thường chơi trò ném cầu tuyết. Những quả cầu tuyết lăn từ đỉnh núi xuống ban đầu không lớn, nhưng khi tới chân núi thì lại biến thành những quái vật khổng lồ. Tôi từng tận mắt thấy những cây lớn bằng vòng ôm cũng bị chúng đánh gục. Thế nên tôi hiểu rằng, tuyết đọng nhìn có vẻ vô hại, nhưng chỉ cần vận dụng đúng cách, nó cũng có thể trở thành vũ khí đắc lực để khắc chế quân địch."

"Đúng là sống phải học, học mãi không thôi!" Tiết Kiên thở dài: "Chỉ tiếc, kiểu tấn công như vậy, chúng ta chỉ có thể dùng một lần, trên sườn núi này không còn tuyết đọng thừa thãi nữa rồi."

"Một lần là đủ rồi!" Vị sĩ quan cười nói, "Tinh thần của địch đã hoàn toàn tan rã!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo cho bạn.