"Chúng ta ít nhất phải giữ vững đến trời tối, rồi sau đó mới phá vòng vây." Viên Xương nói.

"Phá vòng vây theo hướng nào đây?" Bành Song Mộc có vẻ hơi tuyệt vọng. "Phía Thiên Đức, Thổ Phiên đã tập trung quân chủ lực ở đó."

"Đương nhiên không thể quay lại lối cũ." Viên Xương nói một cách oán hận: "Lúc trước, Lý tướng quân đã thiện ý nhắc nhở các ngươi về khả năng Thổ Phiên đột kích, nhưng các ngươi lại coi lòng tốt đó như lòng lang dạ thú. Giờ đây nói gì cũng đã muộn rồi. Bành Song Mộc, ngươi nói xem, trong tình huống hiện tại, liệu tộc thúc của ngươi có thủ vững được Thiên Đức không?"

Bành Song Mộc lắc đầu.

Lời Viên Xương nói khiến hắn không cách nào phản bác trước sự thật hiển nhiên. Việc quân Thổ Phiên càn quét Thiên Đức tất nhiên sẽ là hành động tiếp theo của chúng, đó là một phán đoán cơ bản nhất của một tướng quân.

"Chúng ta chỉ còn cách tiếp tục tiến về phía trước, tiến sâu vào Tây Vực." Viên Xương quả quyết nói.

"Tây Vực hiện tại gần như đã là hang ổ của Thổ Phiên rồi." Bành Song Mộc thở dài.

"Chỉ là gần như vậy mà thôi." Viên Xương nói. "Tây Vực rộng lớn đến nhường nào? Lại có bao nhiêu dân tộc sinh sống? Thổ Phiên có bao nhiêu người mà có thể khống chế hết được một khu vực rộng lớn như vậy sao? Nói về sức ảnh hưởng thì đúng là có, nhưng "quan tại nhiệm sở còn hơn quan đã nghỉ việc", "đao nhỏ kề cổ" dù sao cũng mạnh hơn bất kỳ sức ảnh hưởng nào khác."

Lệ Hải vừa kéo căng dây cung, vừa nói tiếp: "Hiện tại Thổ Phiên dốc toàn bộ lực lượng, thì ở phía tây, sức mạnh của chúng càng thêm bạc nhược yếu kém rồi. Đây chính là thời cơ tốt để chúng ta tiến thẳng vào Tây Vực. Hắc hắc! Đến lúc đó, khi chúng bị Lý tướng quân khiến cho tổn thất nặng nề, muốn quay đầu về thì chúng ta nếu đã đứng vững chân tại đó, có thể giáng cho chúng một đòn bất ngờ."

Bành Song Mộc nuốt nước bọt, những lời đối phương nói tựa hồ vẫn rất có lý.

Đường Cát vác hoành đao đi qua trước mặt ba người, nói: "Bây giờ nói những thứ này thì có ích gì? Quân địch sắp tấn công rồi, chúng ta cứ chống đỡ đến trời tối rồi tính. Bộ đội chủ lực của địch tuy đã rút, nhưng số còn lại vẫn đông hơn chúng ta gấp mấy lần."

Bành Song Mộc nhìn thêm vài lần cờ xí đối diện, nói: "Đức Lý Xích Nam mang theo tinh nhuệ rời đi, để lại Sắc Nặc Bố Đức. Số tinh nhuệ quan trọng không nhiều, mà chủ yếu là quân đội từ các bộ lạc nhỏ, quân Hán, cùng một số tạp binh Hồ tộc. Sức chiến đấu cũng kém đi rất nhiều."

"Còn có quân Hán?" Lệ Hải kinh hãi hỏi.

"Đương nhiên là có!" Bành Song Mộc nói: "Trong hơn mười năm qua, Thổ Phiên đã thôn tính không ít đất đai Đại Đường. Người dân những vùng đó để cầu sinh, tự nhiên sẽ quy hàng bọn chúng."

"Đồ chó đẻ!" Lệ Hải khạc một bãi nước bọt.

"Chuẩn bị chiến đấu! Bành tướng quân, nhiệm vụ phòng thủ công sự cứ giao cho ngươi. Ta cùng Lệ Hải sẽ dẫn kỵ binh, tìm cơ hội thích hợp để cắn trả bọn chúng một đòn. Chỉ cần chống được đến trời tối, chúng ta sẽ có cơ hội phá vây." Viên Xương nói.

Sau khi tiến vào Khổ Nhân Bảo, Hoàng Hồ Tử cùng bộ hạ của hắn co ro trong các ngóc ngách, có chút thấp thỏm nhìn thấy đội quân Đường trang bị đầy đủ cứ thế đi đi lại lại trước mặt mình. Mới sáng nay thôi, chính mình còn sống chết giao chiến với những người này, giờ lại phải chui vào hang ổ của họ. Nếu đối phương muốn trừ khử mình, quả thực không tốn chút sức lực nào.

Nhưng mình còn biết đi đâu được nữa chứ?

Giữa đường đụng phải đại quân Thổ Phiên, ngay cả một lời giải thích cũng không cho mình nói, chúng liền trực tiếp thúc giục đại quân nghiền ép tới. Trong nháy mắt, số bộ binh còn lại của mình liền như bọt biển tan biến trong đại quân đó. Nếu không phải mình chạy nhanh, giờ này chắc cũng đã hóa thành thịt nát vùi vào đất rồi.

Lúc này, đương nhiên là không còn lựa chọn nào khác.

Hắn chỉ muốn bật khóc.

Đường Cát sải bước đến trước mặt Hoàng Hồ Tử, nghiêng đầu nhìn hắn. Hoàng Hồ Tử lúng túng nhìn lại, đứng thẳng người, muốn nói gì đó nhưng há miệng ra lại không biết nói gì cho phải.

"Ngươi nói tiếng Đường khá đấy!" Đường Cát nói.

"Thường xuyên liên hệ với Bành tướng quân, cũng hay đi Mộc Ngư Thành giao dịch." Hoàng Hồ Tử theo bản năng kéo Bành Song Mộc ra làm lá chắn.

Đường Cát nhẹ gật đầu: "Chuyện cũ chúng ta không nhắc tới. Hiện tại, nếu không hợp sức chiến đấu một trận, thì chẳng ai sống sót nổi đâu, Hoàng Hồ Tử, ngươi nói có phải không?"

"Đúng!"

"Được, có chung nhận thức này thì dễ làm rồi. T���t cả bộ hạ của ngươi đều là kỵ binh, ta cũng đã xem qua, thân thủ của chúng không tồi. Hiện tại, ta sẽ sắp xếp các ngươi vào đội trưởng kỵ binh của ta, cùng ta kề vai chiến đấu." Đường Cát nói.

Đường Cát không phải đang thương lượng với hắn, mà là ra lệnh. Hoàng Hồ Tử cũng không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể gật đầu.

Vài tên lính mang đến vài cái rương, đặt trước mặt Hoàng Hồ Tử và những người khác.

Đường Cát đá tung nắp một chiếc rương, bộ giáp nửa người sáng choang hiện ra trước mặt Hoàng Hồ Tử và đám người. "Nhìn đám thổ phỉ các ngươi làm ăn thế nào mà ngay cả một bộ khôi giáp tử tế cũng không có, đúng là khó coi thật. Cái áo khoác da dê cũ kỹ này làm sao chịu nổi đao chém tên bắn? Các ngươi cứ mặc những bộ giáp này vào trước. Nếu chúng ta thắng trận này, thì sẽ tặng cho các ngươi. Nếu thua, chúng ta đều chết hết cả, chẳng cần nói gì nữa, chắc chắn sẽ bị quân Thổ Phiên lột sạch."

"Đa tạ tướng quân!" Hoàng Hồ Tử mừng rỡ, hắn lại không ngờ vị tướng quân Đường này lại còn cấp khôi gi��p cho bọn họ.

"Cảm ơn cái quái gì! Đánh thắng rồi hãy cảm ơn lão tử đây." Đường Cát nói. "Nhanh mặc vào đi, đồ chó hoang sắp đến nơi rồi."

Hơn trăm chiếc kèn sừng trâu cán dài được thổi lên "ô ô". Giữa tiếng kèn ấy, vô số kỵ binh ào ạt tấn công Khổ Nhân Bảo.

Sắc Nặc Bố Đức vốn dĩ xem thường quân Đường đồn trú t���i Mộc Ngư Thành.

Trên thực tế, trong những năm gần đây, ở biên giới, chúng nhiều lần xung đột với quân Đường, thắng nhiều thua ít. Hơn nữa, bất kể là Thiên Đức hay Lê Tuy, từ nhiều năm trước đến nay, đều dùng tiền để tiêu tai. Hễ Thổ Phiên có động tĩnh, họ lại dâng một khoản tiền lớn để xoa dịu.

Chính vì thế, quân đội Thổ Phiên càng thêm xem thường quân Đường.

Huống chi, binh lực của hắn hiện tại gấp mấy lần đối phương.

Theo Sắc Nặc Bố Đức thấy, chỉ cần hai nghìn kỵ binh xông lên, đối phương dựa vào cái trấn nhỏ tồi tàn này là tuyệt đối không thể ngăn cản nổi. Chia cắt được bọn chúng rồi thì những việc còn lại sẽ đơn giản thôi.

Bất quá, những suy tính thì đẹp đẽ, nhưng hiện thực lại là một khúc xương cực kỳ khó gặm.

Kỳ thực, biên quân Đại Đường sức chiến đấu chẳng hề kém cỏi. Hơn nữa, với đủ loại cơ duyên xảo hợp, Viên Xương và những người khác đã bố trí được một hệ thống phòng ngự hoàn thiện bất ngờ tại Khổ Nhân Bảo. Đòn tấn công đầu tiên của 2000 kỵ binh lập tức bị đón đầu giáng trả.

Hơn trăm cỗ xe ngựa, cũng chính là hơn trăm cỗ cường nỏ, lại thêm số cường nỏ mà đội quân của Bành Song Mộc mang theo. Trong một đội quân không đông người như vậy, số lượng cường nỏ lại nhiều đến mức khó tin. Nói chung, một đội quân Đường vài nghìn người là không thể nào được trang bị nhiều cường nỏ đến vậy, nhưng đội quân này lại có một hình thái đặc biệt.

Cảnh tượng gần 200 cỗ cường nỏ đồng loạt khai hỏa thật khiến người ta phải khiếp sợ. Dù cho những cường nỏ này mỗi lần chỉ có thể bắn ra một mũi tên, không giống loại cường nỏ chuyên nghiệp mà Lý Trạch trang bị cho các bộ đội khác, có thể bắn liên tiếp sáu mũi, nhưng để đối phó với quân Thổ Phiên trang bị đơn sơ thì quả thực đã quá đủ rồi.

Tên nỏ bay vun vút trong không khí, bất kể là người hay ngựa, chỉ cần bị trúng một chút thì đều không chết cũng bị thương nặng.

Quân Thổ Phiên tuyệt đối không ngờ rằng, một đội quân Đường mà chúng ngẫu nhiên gặp phải giữa đường lại có sức tấn công mạnh mẽ đến vậy. Giữa lúc người ngã ngựa đổ hỗn loạn, tiếng tù và hiệu lệnh từ Khổ Nhân Bảo ré dài. Hơn một nghìn kỵ binh từ hai cửa phụ ùa ra như ong vỡ tổ, do Đường Cát và Lệ Hải lần lượt dẫn đầu, như hai lưỡi kéo, từ trái sang phải, hung hăng cắt vào đội hình địch.

Đường Cát tay cầm một thanh Mạch Đao. Đây là Viên Xương đặc biệt lấy được cho hắn, vì thế mà vẫn còn nợ Lý Hãn một ân tình lớn. Mỗi thanh Mạch Đao bởi vì quá trình rèn đúc hạn chế và không dễ dàng, giá trị chế tạo không hề thấp, vả lại cũng có số lượng hạn chế. Nhưng trên chiến trường, Mạch Đao đúng thật là vua trong binh khí; chỉ cần đủ khí lực, một nhát đao có thể chém người thành hai đoạn mà lưỡi đao không hề sứt mẻ. Phía sau Đường Cát, theo sau là đám lưu phỉ của Hoàng Hồ Tử. Hoàng Hồ Tử có thể trở thành thủ lĩnh thổ phỉ, sức chiến đấu thực sự không tồi. Còn những đồng bọn của hắn, có thể thoát khỏi vạn kỵ Thổ Phiên trong rừng rậm, bất kể là thuật cưỡi ngựa hay sức chiến đấu cá nhân đều thuộc hàng thượng thừa. Lúc này, với Đường Cát làm mũi tiên phong mở đường, những gã đã khoác lên khôi giáp này cũng bộc phát sức chiến đấu.

Một bên kia, Lệ Hải không xông pha ở tuyến đầu như Đường Cát, mà lại ở vị trí giữa của đội xung phong. Phía trước, bên trái và bên phải hắn đều có binh sĩ hộ vệ, là để tạo cho hắn đủ không gian và thời gian thi triển cung tên.

Ở khoảng cách như vậy, Thiên Phạt cung chỉ cần kéo nửa cung đã có đủ lực đạo. Tiếng dây cung bật vang, vút qua tai, tóc của binh lính Đường quân, như tia chớp bay tới. Mỗi một mũi tên bắn ra, lại có một tên lính Thổ Phiên ngã ngựa.

Đôi khi, khi một bộ hạ vung đao chém tới, đối phương vừa gắng sức chống đỡ, thì một mũi tên thần sầu khó lường lại vút qua thân thể binh lính Đường quân, ghim trúng đối thủ, khiến hắn rơi khỏi lưng ngựa.

Trên chiến trường, tiễn thuật như vậy đã hỗ trợ rất lớn cho các binh sĩ xung phong. Tốc độ tiến quân của một nửa số kỵ binh này thậm chí còn nhanh hơn so với đội quân của Đường Cát.

Khi hai cánh kỵ binh Đường từ hai phía cắt ngang qua, đợt tấn công đầu tiên của 2000 k�� binh Thổ Phiên chỉ còn lại lèo tèo vài mống. Số còn lại chỉ có thể cụp đuôi chật vật tháo chạy.

Ngay lúc này, Hoàng Hồ Tử cùng bộ hạ của hắn cũng được dịp uy phong một phen. Những chiếc Phi Trảo trong tay bọn họ bay ra, găm vào lưng kẻ địch đang tháo chạy, kéo họ trở về.

Khi quân viện trợ của Sắc Nặc Bố Đức xông lên, hai cánh kỵ binh kia đã sớm cắt ngang qua, vòng ra phía sau Khổ Nhân Bảo, tiến vào vòng phòng thủ của bộ binh. Đón lấy quân viện trợ lại là một trận mưa tên từ cường nỏ.

Sắc Nặc Bố Đức buộc phải nghiêm túc đối phó kẻ địch trước mắt.

Theo tình báo mà hắn nắm được, quân Đường ở Mộc Ngư Thành vốn không có sức chiến đấu mạnh mẽ như vậy. Mà hai vị tướng Đường vừa xuất hiện dẫn quân kia, hắn càng là chưa từng nghe nói đến.

Chẳng lẽ quân Đường đã quy mô lớn tiếp viện Mộc Ngư Thành rồi sao? Nếu đúng là vậy, chuyến này chẳng phải đã có nguy cơ thất bại rồi sao?

Trận đầu đại thắng, trong Khổ Nhân Bảo vang lên tiếng hoan hô như sấm động.

So với tiếng hoan hô của binh lính, các tướng lĩnh lại trở nên trầm trọng hơn một chút.

Món khai vị vừa qua đi, tiếp theo đây mới là bữa chính.

Quả nhiên, sau khi chỉnh đốn lại đội hình, Sắc Nặc Bố Đức lại tấn công, lần này là bộ kỵ hiệp đồng tác chiến. Bộ binh của chúng sắp xếp đội hình chỉnh tề, bao vây từng cỗ cường nỏ và máy bắn đá, chầm chậm bức ép về phía trước. Còn kỵ binh thì liên tục lướt nhanh phía trước đội hình bộ binh, để đề phòng kỵ binh bên trong công sự đột ngột xông ra tập kích.

"Lệ Hải, nghỉ ngơi đủ chưa? Những tên kỵ binh Thổ Phiên kia chạy tới chạy lui khiến ta thấy choáng váng đầu óc rồi, có thể thanh toán bớt một ít không?" Viên Xương hừ hừ.

Lệ Hải cười hắc hắc một tiếng, kéo Thiên Phạt cung. Nhưng lần này, hắn lại kéo căng dây cung hết mức.

Một tiếng "ong" vang lên, một tên tướng lãnh Thổ Phiên tóc bím tung bay, đang diễu võ dương oai, lập tức ngã nhào từ trên ngựa xuống. Ở khoảng cách hơn 200 bước, hắn làm sao có thể ngờ được, ở khoảng cách này, mình lại bị một mũi tên lấy mạng.

Hoàng Hồ Tử nhìn thấy mũi thần tiễn như vậy, há hốc mồm, đủ để nhét vừa hai cái bánh bao lớn.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép hay tái bản đều không được phép.