Sắc Nặc Bố Đức ngồi dưới lá cờ trung quân, một tay băng bó vết thương, một bên khác đang trầm ngâm tính toán xem nên đánh trận này ra sao. Kẻ địch kiên cường ngoài sức tưởng tượng của hắn. Đánh suốt một ngày trời, tổn thất khiến hắn đau lòng. Quân Hán chết nhiều hay ít hắn chẳng bận tâm, còn Hồ binh hỗn tạp thì càng chẳng đáng kể. Nhưng trong trận chiến này, lực lượng tinh nhuệ chủ chốt của hắn cứ mỗi lần một người tử trận, lòng hắn lại quặn thắt.

Đằng nào bọn chúng cũng không thoát được, chi bằng... cứ chờ Đức Lý Xích Nam chiếm được Mộc Ngư Thành rồi tính. Dù có bị Đức Lý Xích Nam khinh thường, thì vẫn còn hơn là để binh sĩ của mình chết vô ích ở đây.

Đức Lý Xích Nam là chủ soái, khúc xương khó nuốt này cứ để hắn gặm đi! Giờ này Mộc Ngư Thành chẳng khác nào một tòa thành trống rỗng, hắn đã phải đang sưởi ấm, uống rượu trong đó rồi chứ! Người đưa tin mình phái đi cũng sắp quay lại, hôm nay cứ cố nhịn một đêm ở đây. Đợi đến khi Đức Lý Xích Nam đến nơi, sẽ cùng nhau hành động, bắt gọn lũ Đường quân đáng ghét này.

Khi Sắc Nặc Bố Đức đang chìm trong suy nghĩ, bỗng nhiên nghe thấy tiếng kèn lệnh lại vang lên từ phía đối diện.

Đây là âm hiệu tập hợp chuẩn bị tấn công. Dù mới giao tranh một ngày, Sắc Nặc Bố Đức vẫn hiểu rõ, mỗi khi âm hiệu này vang lên, chính là lúc Đường quân chuẩn bị phát động phản kích.

Trước đây, họ cũng từng thổi tiếng kèn này để phản công khi bị vây. Nhưng lần này, quân ta lại không hề tấn công mà họ vẫn thổi âm hiệu này, vậy chỉ có một khả năng: họ sắp chủ động tấn công.

Hay nói cách khác, họ chuẩn bị phá vòng vây tháo chạy.

Nói thật, Sắc Nặc Bố Đức thực sự có chút khâm phục Bành Song Mộc. Cho đến tận bây giờ, hắn vẫn cho rằng người chỉ huy đối phương chắc chắn là Bành Song Mộc, thủ tướng của Mộc Ngư Thành.

Đưa ra quyết định này không hề dễ dàng, bởi vì quân bao vây bên ngoài đông gấp mấy lần quân của họ, phá vòng vây chẳng khác nào đường chết.

Nhưng không phá vòng vây, kết cục cũng là chết chắc.

Bị làm cho chết dần chết mòn hay chết một cách sảng khoái, có vẻ như Bành Song Mộc đã chọn cách thứ hai.

Không ngờ vị tướng quân chuyên cống nạp tiền bạc cho Thổ Phiên mỗi năm này lại còn có dũng khí như thế.

Thôi thì cũng tốt. Rời bỏ Khổ Nhân Bảo, một pháo đài phòng thủ kiên cố, để chọn giao chiến dã chiến với quân Thổ Phiên đã giảm bớt cho hắn không ít phiền toái. Với hơn một vạn quân trong tay, dù chỉ bằng cách dùng người đè cũng đủ nghiền nát chúng.

Ngược lại còn đỡ để sau n��y Đức Lý Xích Nam cười nhạo mình.

Hắn đứng lên, lạnh lùng hạ lệnh.

Bộ binh lập thành đội hình dày đặc, kỵ binh hai cánh dàn rộng ra, chuẩn bị chờ đợi khi Đường quân tấn công đội hình bộ binh, sẽ từ hai cánh đánh bọc hậu, hoàn toàn bao vây rồi tiêu diệt chúng trong một đòn.

“Đến đây đi, các ngươi muốn chết một cách thoải mái, ta sẽ cho các ngươi toại nguyện!” Sắc Nặc Bố Đức lên ngựa, hiên ngang đứng dưới lá cờ trung quân, cười khẩy.

Dưới chân Khổ Nhân Bảo, Đường quân đã tập hợp đầy đủ.

Ở tiền tuyến, 50 lính Đường do Lệ Hải dẫn đầu đã sẵn sàng. Mỗi người thắt quanh hông một túi vải chứa đầy Mãnh Hỏa Đạn, tay trái cầm một bó đuốc cháy rực. Bọn họ phụ trách ném Mãnh Hỏa Đạn để mở đường cho đại quân.

Hiện giờ, Mãnh Hỏa Đạn chỉ có thể coi là một sản phẩm sơ khai. Dù hỏa dược do Thất Hỏa Trư dưới trướng Lý Trạch chế tạo, nhưng uy lực chỉ giới hạn ở tầm "Nhất Oa Phong" hay "Tháo chạy trời khỉ con" – dọa người thì được, chứ gây sát thương thì chưa đủ.

Điều duy nhất khiến Lý Trạch vui mừng là họ đã chế tạo ra kíp nổ đạt chuẩn vừa đủ. Điều này giúp uy lực của Mãnh Hỏa Đạn tăng lên một bậc, có thể tính toán được thời gian nổ tung khi ném ra, từ đó phát huy uy lực tối đa.

Đương nhiên, những người này cũng cần phải trải qua huấn luyện nghiêm khắc.

Ngay sau lưng họ là 50 chiếc chiến xa hoàn chỉnh. Nguyên bản là những cỗ xe ngựa trông hiền lành, vốn được cải tạo thành công sự phòng ngự, nay lại hóa thành vũ khí tấn công. Những người thợ mộc ở Đức Châu đã dốc hết tâm huyết để tạo ra chúng. Dù lần đầu ra trận, chúng đã bắt đầu bộc lộ sự đáng sợ của mình. Ngay cả những con chiến mã kéo xe, giờ phút này cũng bị bịt mắt, đầu được che chắn bằng dụng cụ bảo hộ. Phía trước xe nhô ra một cây trường mâu sắc bén, khiến người ta khiếp sợ.

Tiếp sau 50 chiếc chiến xa là gần 2.000 bộ binh.

Sau đó, chưa tới một nghìn kỵ binh chia thành hai cánh đứng hai bên đội hình. Giờ phút này, tất cả đều được bịt chặt tai ngựa.

Nếu không, tiếng nổ cực lớn của Mãnh Hỏa Đạn có thể khiến những chiến mã chưa từng trải này hoảng loạn phá trận.

Viên Xương toàn thân giáp trụ đứng trên một chiếc chiến xa, nhìn quanh các tướng sĩ, chắp tay nói: “Các huynh đệ, cứ cố gắng lên! Chỉ cần vượt qua cửa ải này, sau này chúng ta tha hồ mà nhậu nhẹt, ăn ngon!”

Một tràng cười vang lên.

Sự tự tin và thoải mái của các tướng lĩnh cũng lan tỏa khắp Đường quân. Dù đối mặt với kẻ địch đông gấp mấy lần, nhưng họ vẫn tràn đầy tự tin có thể chém giết thoát ra.

“Xung phong!” Viên Xương rút ra hoành đao, cao giọng hô lớn.

Mấy tiếng kèn lệnh đồng loạt vang lên. Lệ Hải kẹp chặt bụng ngựa, dẫn đầu xông ra. Phía sau hắn, 50 lính ném lựu đạn theo sát.

Mấy ngàn Đường quân đồng loạt hò hét, như sóng thần cuồn cuộn lao về phía trước.

Trong trận doanh quân Thổ Phiên, tiếng trống trận vang lên dồn dập. Kỵ binh hai cánh thúc ngựa, nhanh chóng khép lại vòng vây.

Lệ Hải cắm bó đuốc vào khóa yên ngựa, giương cung Thiên Phạt. Trên đầu mũi tên, buộc một quả "Dầu nổ". Mũi tên hơi nặng trĩu. Trên ngọn đuốc, châm ngòi nổ. Trong tiếng xẹt xẹt của khói xanh, Lệ Hải khẽ quát một tiếng, cung căng như trăng tròn, mũi tên vút đi.

Mũi tên như chớp giật, một viên quan quân Thổ Phiên đang thò đầu ra sau tấm khiên lớn để chỉ huy liền ngã ngửa ra sau. Nhưng đáng sợ hơn là tiếng nổ mạnh như sấm sét theo sau.

Vô số mảnh sứ vỡ bắn tung tóe. Bên trong bình sứ hai lớp, những hạt sắt nhỏ li ti bắn ra với tốc độ mắt thường khó thấy. Chỉ trong khoảnh khắc, tại khu vực vụ nổ, một mảng lớn binh lính đã nằm la liệt. Nhiều người khác thì la hét thảm thiết, nhảy nhót loạn xạ. Đội hình vốn nghiêm chỉnh của chúng trong nháy mắt đã rối loạn.

Sắc Nặc Bố Đức cũng bị tiếng nổ ầm ầm này làm cho bối rối. Chưa kịp hiểu rõ tình hình, tiếng nổ mạnh đã liên tiếp vang lên, bức tường khiên của quân Thổ Phiên trong khoảnh khắc đã sụp đổ. Tiếng rên la vang vọng không dứt, vô số quân Thổ Phiên ngã xuống. Lớp giáp da mỏng manh trên người họ căn bản không thể ngăn cản những mảnh sứ sắc bén, những hạt sắt nhỏ li ti kia. Điều khiến họ càng thêm khiếp sợ là âm thanh vang dội như sấm sét.

Một tiếng nổ qua đi, hai tai ù đi, chẳng còn nghe thấy gì nữa. Thấy ngọn lửa bùng lên, dập thế nào cũng không tắt; thấy lửa cháy trên người mình, nghe tiếng da thịt bị cháy xèo xèo, thì dù là ai cũng không thể giữ được sự tỉnh táo.

Chiến xa của Đường quân dẫn đầu đâm thẳng vào lỗ hổng vừa tạo ra.

Viên Xương ha ha cười lớn.

Hắn nhìn thấy cây trường mâu trên đầu chiến mã của mình đâm trúng một lính Thổ Phiên phía trước, kéo lê hắn lao điên cuồng về phía trước. Chạy thêm một đoạn, cảm thấy khó chịu, con chiến mã mới kịch liệt lắc đầu, hất văng tên lính Thổ Phiên đã chết từ lâu kia ra.

Hắn nhìn thấy, lưỡi đao sắc bén gắn trên trục xe quay tròn tốc độ cao, dễ dàng chặt đứt đôi chân của lính Thổ Phiên bên cạnh. Những kẻ địch bị đứt chân lăn lộn trên đất, kêu thảm thiết.

Hắn một tay nắm chặt lan can xe, tránh bị chiếc xe ngựa rung lắc dữ dội hất văng xuống. Tay còn lại vung hoành đao, hễ chạm tới ai là chém xuống một đao.

Những thương binh nằm ngồi lổn ngổn trong xe, mắt trừng trừng, thỉnh thoảng lại thọc cây mâu trong tay ra khỏi xe. Khi rút về, đầu mâu thường dính đầy vết máu.

Tiếng nổ vẫn tiếp tục vang lên không ngừng.

Kỵ binh hai cánh của Sắc Nặc Bố Đức, đúng như Viên Xương và đồng đội dự đoán, đã hoảng loạn phá trận.

Trước đây, Lệ Hải từng tận mắt chứng kiến hai vạn kỵ binh của Trương Trọng Võ bị tiếng nổ khiến cho kinh hãi, tan tác bên bờ sông Dịch Thủy. So với tình huống lúc đó, cảnh tượng bây giờ đương nhiên chẳng thấm vào đâu.

Con ngựa của Sắc Nặc Bố Đức lại nhấc chân lên rồi đặt xuống. Hắn có chút ngây dại đứng dưới lá cờ trung quân, nhìn quân trận của mình chỉ trong nháy mắt đã tan tác như ong vỡ tổ.

Chiến xa của địch đang ngang dọc tung hoành tùy ý, kỵ binh địch đang tàn sát không chút kiêng dè, bộ binh địch từ chính diện như một lưỡi dao sắc bén, rạch một vết thương lớn xé đôi quân đội của hắn từ chính giữa.

Điều càng khiến hắn không thể chấp nhận được là quân lính hai bên đang bỏ chạy toán loạn.

Bọn hắn thuần túy là bị dọa đến.

Đây là lần đầu tiên Mãnh Hỏa Đạn nổ vang trên đầu họ. Trước kia, âm thanh lớn như vậy, trước đây chỉ xuất hiện khi ông trời nổi giận.

Nhưng những tiếng sấm đó đâu thể gây ra tổn thương thực chất cho con người.

Lệ Hải đã nhắm vào lá cờ trung quân.

Vút một tiếng, mũi tên mang theo Mãnh Hỏa Đạn xé gió bay qua bầu trời, chuẩn xác cắm phập vào cột cờ.

Tiếng nổ vang lên.

Vài tên thân vệ của Sắc Nặc Bố Đức nhanh chóng lao tới, ôm lấy vị chủ tướng đang mơ màng của họ, ngã lăn xuống đất. Lá cờ trung quân ầm ầm đổ xuống, đè lên những người đó. Lưng của vài tên thân vệ máu me be bét. Bị cây đại kỳ nặng nề đổ ụp xuống đè trúng, họ lập tức thổ huyết liên tục, xem chừng khó mà sống sót.

Lá cờ trung quân ngã xuống đã càng làm gia tăng sự tan tác của đại quân Sắc Nặc Bố Đức.

Con đường phá vòng vây đã mở ra trước mắt Đường quân.

“Đừng ham chiến, nhanh chóng thoát ly!” Sau khi tự tay chém ngã một tên lính Thổ Phiên cuối cùng, đầu óc Viên Xương cuối cùng cũng thoát ra khỏi cơn cuồng chiến. Hắn lớn tiếng quát hô, thúc giục những người thổi kèn, thổi lên âm hiệu phá vòng vây.

Kẻ địch sớm muộn gì cũng sẽ hoàn hồn, đặc biệt là những kỵ binh Thổ Phiên đang tán loạn khắp nơi cùng với những chiến mã hoảng sợ của họ.

Đường quân như một dòng lũ vỡ bờ, thoát khỏi vòng vây quân Thổ Phiên, để lại phía sau một chiến trường hỗn loạn.

Trời dần tối. Đường quân sau hơn mười dặm đường chạy hết tốc lực, cuối cùng cũng không còn nghe thấy hay nhìn thấy kẻ địch nữa. Những binh sĩ kiệt sức không chịu nổi, khom người, chống gối, thở hổn hển như cá mắc cạn.

“Đừng dừng lại, tiếp tục đi! Đừng dừng lại, tiếp tục đi!” Lệ Hải cùng Đường Cát liên tục qua lại trong đội ngũ, gào thét, thúc giục những binh lính đang có ý định dừng lại nghỉ ngơi.

“Cho các binh sĩ vứt bỏ bớt hành lý, vật nặng đi.” Viên Xương ngồi trên chiến xa, nói trong hơi thở yếu ớt.

Hắn không phải mệt, mà là bị chiếc xe ngựa này xóc cho nôn thốc nôn tháo suốt đường.

Từ ngữ này được truyen.free dày công biên tập.