Một con thỏ trắng như tuyết đang chạy thục mạng trên mặt đất. Phía sau nó, một thớt tuấn mã cao lớn phi nước đại đến. Dường như biết tai họa sắp ập đến, con thỏ này bộc phát sức lực mạnh mẽ. Đúng lúc cái bóng lớn bao trùm lấy nó, nó bỗng đạp mạnh xuống đất, đột ngột đổi hướng, quay ngoắt một góc chín mươi độ tại chỗ rồi phóng vút về một bên.

Con thỏ có thể phanh gấp rồi quay đầu, nhưng chiến mã thì không thể. Kéo theo tiếng hí lớn, chân chiến mã lướt sượt qua mình thỏ, lao vút về phía trước hơn mười trượng. Người kỵ sĩ trên ngựa lúc này mới ghì cương ngựa lại, chiến mã chồm lên, thân hình to lớn xoay người đổi hướng, rồi lại một lần nữa nhanh chóng đuổi theo con thỏ.

Người kỵ sĩ trên ngựa là Hữu Võ Vệ Trung Lang Tướng Lý Đức. Lúc này, phía sau chàng, người đang vỗ tay cổ vũ chính là người vợ mới cưới chưa lâu của chàng, Liễu Tiểu Thiền.

Tốc độ của chiến mã cuối cùng không phải là thứ con thỏ có thể sánh bằng. Trên vùng quê trống trải, chẳng có nơi nào để trốn; ngay cả một tảng đá hay hang đất cũng không có. Cỏ cây vốn xanh tốt, nay vì mùa màng mà đều đã héo rũ nằm rạp trên mặt đất. Con thỏ chỉ có thể kiệt sức phóng đi, nhưng sức lực của nó dần cạn, tốc độ cũng chậm dần.

Lý Đức lướt qua con thỏ nhanh như gió.

Khi chiến mã và con thỏ song song nhau, cả người chàng nghiêng mình treo bên hông ngựa, một chân đạp vào đai yên, chân còn lại móc lấy yên ngựa, thực hiện một cú nhoài người đẹp mắt. Cánh tay dài của chàng vươn tới, đã tóm gọn đôi tai dài của con thỏ này vào tay rồi giơ cao lên.

Từ xa, Liễu Tiểu Thiền cùng một đám vệ sĩ cũng lớn tiếng trầm trồ kinh ngạc và tán thưởng.

Chiêu này của Lý Đức không phải ai cũng có thể tùy tiện làm được.

Lý Đức đắc ý thúc ngựa tiến đến trước mặt Liễu Tiểu Thiền, xách con thỏ lên và nói: "Tiểu Thiền, bắt được rồi! Chỉ tiếc nó gầy trơ xương, không béo, nhưng thế này cũng có thể làm cho nàng một món thỏ kho tàu."

Liễu Tiểu Thiền chợt giật lấy con thỏ từ tay Lý Đức.

Con thỏ dường như đã sợ đến choáng váng, bốn chân co rúm lại dưới bụng, đôi tai dài cụp sát vào lưng, rúc thành một cục nằm gọn trong lòng bàn tay của Liễu Tiểu Thiền, thân thể run bần bật.

"Ôi, bé thỏ con đáng thương quá!" Liễu Tiểu Thiền ôm bé thỏ con, trừng mắt nhìn Lý Đức: "Sao chàng lại ác độc vậy chứ? Một bé thỏ con đáng yêu như thế, mà chàng nỡ lòng nào làm món kho tàu?"

Lý Đức nhìn Liễu Tiểu Thiền cau mày lá liễu, suýt nữa thì nghẹn lời không nói được gì.

"Lòng ta hung ác ư?"

Chàng nhìn Liễu Tiểu Thiền, rồi lại chuyển ánh mắt sang đám vệ sĩ, nơi lưng ngựa họ treo đầy những con mồi lớn nhỏ: từ chó sói, hươu lớn, cho đến nai con. Sau mỗi yên ngựa vệ sĩ đều treo kín. Dường như đến tám phần những con mồi này đều do tiểu nương tử Liễu Tiểu Thiền tự tay hạ thủ thì phải?

Kỹ thuật phi mâu bằng một ngón tay kia, trong phạm vi ba mươi đến năm mươi bước, gần như bách phát bách trúng, khiến đám vệ sĩ đi theo cũng không ngừng thán phục. Chàng và đám vệ sĩ, vì muốn lấy lòng tiểu nương tử này, trên đường đi đều chẳng mấy khi tự mình ra tay. Mặc dù ai nấy cũng có tài cưỡi ngựa bắn cung siêu quần, nhưng nếu đã đi săn cùng Liễu Tiểu Thiền để giải sầu, đương nhiên là phải khiến nàng vui vẻ. Bởi vậy, mọi người đều cẩn thận dồn con mồi cho nàng hạ thủ, bản thân ai cũng chưa được thỏa mãn cơn ghiền.

Con thỏ nhỏ này là con mồi duy nhất của chàng hôm nay. Vốn muốn thể hiện chút bản lĩnh để lấy lòng tân nương tử, thế mà vừa bắt được đã khiến chàng vướng vào rắc rối ngay trên lưng ngựa thế này chứ?

Lý Đức vuốt mũi, ứ ừ mãi nửa ngày nhưng lại không nói nên lời.

"Có đáng yêu không?" Liễu Tiểu Thiền hai tay ôm con thỏ giơ lên trước mặt Lý Đức, nghiêng đầu hỏi.

"Đáng yêu, rất đáng yêu!" Lý Đức nói trái với lương tâm mà liên tục gật đầu. Đám vệ sĩ xung quanh thấy ánh mắt Liễu Tiểu Thiền quét tới, cũng nhao nhao phụ họa: "Vô cùng đáng yêu."

"Nhìn bộ lông trắng này xem, mềm mại làm sao!"

"Đôi mắt đỏ như hai viên bảo thạch vậy!"

. . .

Những lời nịnh hót liên tiếp từ miệng những gã thô kệch cao lớn này phun ra, khiến Lý Đức nghe mà dựng cả tóc gáy. Chàng biết rõ, con thỏ này, trong mắt chàng và đám vệ sĩ, ngoài việc là đồ ăn ra, thật chẳng có chút nào đáng yêu khác.

Thế nhưng, nếu đại nương tử đã nói, thì con thỏ nhỏ này cũng phải trở nên đáng yêu.

"Ta muốn nuôi cho nó béo tốt." Liễu Tiểu Thiền đem bé thỏ con nhét vào lòng ngực, chỉ để lộ mỗi cái đầu ra ngoài.

"Được được được, Tiểu Thiền muốn nuôi gì cũng được!" Lý Đức vội vàng nói. "Hôm nay trời cũng đã tối, chúng ta về thôi!"

"Về sao!" Liễu Tiểu Thiền nhẹ gật đầu, quay đầu ngựa lại.

Lý Đức như trút được gánh nặng, phất phất tay, đám kỵ binh lập tức vây quanh hai người họ trở về.

Liễu Tiểu Thiền đã theo Lý Đức đến Sóc Châu được hơn mấy tháng rồi. Giai đoạn tân hôn mới bắt đầu dĩ nhiên là ngọt ngào ân ái, những diệu sự trong đó đương nhiên không tiện nói với người ngoài. Thế nhưng, khi sắp đến lễ mừng năm mới, Liễu Tiểu Thiền cuối cùng bắt đầu nhớ nhung người thân ở Võ Ấp xa xôi.

Nàng đã vào Liễu phủ từ khi còn nhỏ dại, chưa hiểu chuyện. Sau đó cùng với tiểu thư Liễu Như Yên, dù trên danh nghĩa là chủ tớ, nhưng lớn lên cùng nhau bao năm, tình cảm giữa họ lại thân thiết như tỷ muội. Suốt mười mấy năm qua, ngay cả khi Liễu Như Yên đã lập gia đình, nàng cũng chưa từng rời xa, mọi dịp trọng yếu đều cùng nhau trải qua.

Những năm trước, Liễu Như Yên đều mừng tuổi cho nàng một phong lì xì thật dày, cười bảo nàng cất đi làm của hồi môn sau này. Năm nay, lại đến lượt nàng phải mừng tuổi cho người khác. Nghĩ đến ngày xưa, nàng không khỏi bi thương từ trong lòng, cả ngày trà không muốn uống, cơm cũng chẳng muốn ăn. Mấy ngày sau đó, nàng cứ thế mà gầy r���c đi.

Lý Đức, một hán tử cục mịch, một tên ăn mày lang thang ngày trước, cưới được Liễu Tiểu Thiền, dĩ nhiên coi nàng như bảo bối cực kỳ. Chàng ta giống hệt Lý Hãn, trở thành một kẻ cuồng vợ. Nhìn thấy dáng vẻ của Liễu Tiểu Thiền như vậy, chàng lập tức luống cuống tay chân.

Nhưng chàng là Hữu Võ Vệ Trung Lang Tướng, giữ chức vị cao, gánh vác trọng trách. Dưới mắt lại đang là thời điểm phong vân biến động như thế. Trên biên cảnh, Hữu Võ Vệ cùng Thiên Đức quân đang đối đầu nhau, còn Võ Ấp thì vẫn suy đoán Thổ Phiên rất có khả năng lại tấn công. Tình hình chiến sự căng thẳng liên miên như vậy, làm sao chàng có thể có thời gian cùng Liễu Tiểu Thiền trở về đó được? Để Liễu Tiểu Thiền một mình trở về thăm nhà, chàng lại không đành lòng. Chàng chỉ có thể nghĩ đủ mọi cách để làm hài lòng nương tử. Hôm nay đi săn, chính là lúc chàng bận rộn vẫn cố gắng tranh thủ, vất vả lắm mới sắp xếp được chút thời gian để cùng Liễu Tiểu Thiền ra ngoài, một là để đi săn, hai là để giải sầu.

Nhìn xem tình hình trước mắt, mục tiêu xem như đã đạt được rồi.

Sau mấy ngày, cuối cùng cũng thấy trên mặt tiểu nương tử lại lần nữa nở nụ cười.

Đương nhiên, cũng để cho đám thân binh của mình thấy được vợ mình, dù xuất thân từ gia đình quyền quý, cũng không phải là tiểu thư khuê các yếu đuối. Bất kể là kỹ thuật cưỡi ngựa hay công phu trên tay, nàng đều là người giỏi nhất.

Trên thực tế, Liễu Tiểu Thiền cũng đích thực khiến những thân binh này tâm phục khẩu phục.

Trong quân đội, dung nhan thứ yếu, sức mạnh mới là chân lý.

Huống chi, trong mắt những thân binh này, một Liễu Tiểu Thiền mảnh mai như vậy, có lẽ chưa được coi là lương phối. Họ đều thích phụ nữ cao lớn, thô kệch, mông nở nang. Nói theo lời họ, là "dễ sinh nở".

Điều này khiến Lý Đức rất xem thường những gã thô tục này.

"Ta là Trung Lang Tướng, sao lại phải chấp nhặt với bọn các ngươi!"

"Hiện tại các ngươi cũng thấy rõ chưa? Vợ của ta đây, chính là người phụ nữ tuyệt vời nhất đấy!"

Khi ven đường rải rác xuất hiện những hộ gia đình thưa thớt, không khí sống động cũng dần trở lại. Kênh mương chằng chịt, bờ ruộng ngang dọc nối liền. Trong ruộng đã sớm đào mương, đắp luống. Có nông dân đang cắt cỏ dại trong ruộng, chất thành đống, rồi đổ bùn lên trên, sau đó gánh từng thùng phân đổ lên, rồi lại phủ một lớp đất, cuối cùng châm lửa đốt.

Cách đó không xa, có thể trông thấy từng đám khói âm ỉ không thấy lửa, từng làn khói xanh lượn lờ bốc lên.

Cũng có nông dân dùng gùi tre cõng lá cây từ trên núi về. Mỗi gùi tre lại cài thêm cành cây bên cạnh để đựng được nhiều lá cây hơn. Nhìn thấy phụ nữ, trẻ nhỏ đều cõng những chiếc gùi lá cây cao gần bằng người về nhà, Liễu Tiểu Thiền bèn có chút kỳ lạ.

"Họ làm những thứ lá cây này để làm gì?"

"Nương tử có điều không biết!" Lý Đức lại hết sức quen thuộc với những chuyện này: "Những lá cây này mang về, đổ vào chuồng heo. Heo sẽ đi tiểu, đi ị, rồi giẫm đạp lên. Lâu dần, chúng sẽ mục nát hòa lẫn vào nhau. Cuối cùng, sẽ thành phân bón thượng hạng. Đó là phân chuồng đấy. Còn những đám cháy vừa nãy, đó là 'lửa màu mỡ'. Cũng là để bón cho ruộng thêm màu mỡ. Người nông phu có kinh nghiệm sẽ căn cứ vào cấu tạo và tính chất đất đai khác nhau mà quyết định bón loại phân gì, bón bao nhiêu. Tất cả đều có quy tắc đấy!"

"Thì ra là vậy! Đúng là nhân gian đâu đâu cũng có học vấn!" Liễu Tiểu Thiền thở dài.

"Đương nhiên, làm ruộng thật sự là một môn đại học vấn!" Lý Đức nói. "Có thể làm ruộng mới có lương thực, có lương thực thì sẽ không đói bụng!"

Nói đến đây, Lý Đức có chút phiền muộn.

Liễu Tiểu Thiền vươn tay ra, nhẹ nhàng vỗ lên tay Lý Đức. Lý Đức là trẻ mồ côi, cha mẹ chàng đã nhường miếng ăn cuối cùng cho chàng, còn mình thì chịu đói mà chết.

"Sau này có cơ hội, chúng ta về tảo mộ cho cha mẹ chàng, nhất định sẽ làm thật nhiều món ngon để cúng bái."

Lý Đức nhoẻn miệng cười: "Thực ra cũng không cần làm gì cao sang, chỉ cần là bánh bột, chỉ cần thật nhiều, họ cũng sẽ rất vui lòng."

Nghe lời này, Liễu Tiểu Thiền trong lòng quặn đau, hốc mắt đỏ hoe, suýt nữa thì bật khóc. Dù đang cùng trượng phu cưỡi ngựa sóng đôi, nàng vẫn vội vàng nắm chặt tay Lý Đức.

"Chúng ta không thể để bị đói thêm lần nào nữa."

"Đương nhiên, mà công tử từng nói, ước nguyện lớn nhất của chàng ấy hiện tại, chính là để người trong thiên hạ không ai phải chịu đói, và sẽ không bao giờ xuất hiện tình cảnh như gia đình ta ngày trước nữa." Lý Đức nói: "Đây cũng là tâm nguyện của ta."

"Thiếp sẽ giúp chàng!" Liễu Tiểu Thiền khẽ nói.

Lý Đức nắm chặt tay Liễu Tiểu Thiền, hai người chậm rãi đi dọc theo quan đạo về phía trước. Đám vệ sĩ phía sau hiểu chuyện mà kéo giãn khoảng cách với hai người họ.

Đi thêm một đoạn về phía trước, từng thôn trang bắt đầu xuất hiện trong tầm mắt mọi người. Người đi đường cũng dần đông hơn. Từ xa, bức tường thành cao lớn uy nghi tựa hồ được bao phủ bởi một lớp sương mờ mỏng, như ẩn như hiện.

Hiện tại ở Sóc Châu, dân số vẫn chưa thật sự đông đúc, phần lớn dân cư đều sống dựa vào thành trì. Trong hai năm qua, nhờ có công tử dốc lòng lo liệu, Sóc Châu cuối cùng cũng có khởi sắc. Dân số hiện tại đã hơn gấp đôi so với thời điểm họ mới tiếp quản, cuối cùng cũng có chút sinh khí. Nhưng nói chung, so với những khu vực trung tâm như Trấn Châu, Sóc Châu vẫn còn kém xa.

Bản quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free, rất mong bạn đọc ủng hộ bằng cách truy cập trang web chính thức.