Đội quân hơn ngàn người đang chạy trối chết co cụm lại thành một khối, gian nan bước đi trong gió tuyết. Đoàn người im lặng đến đáng sợ, ngay cả tiếng khóc của trẻ con cũng không nghe thấy. Ai nấy đều bước đi một cách máy móc, nặng nề, nối gót người đi trước.

Đâu mới là điểm cuối cùng của cuộc hành trình của họ?

Không ai biết.

Họ chỉ biết rằng, phía sau mình hẳn là có quan binh đang đuổi tới, và tránh xa những kẻ hung dữ kia là phản ứng vô thức của tất cả bọn họ.

Bảy tám gã đàn ông khỏe mạnh đi đầu, dùng chính thân mình mình mở đường trong lớp tuyết dày, cốt để người phía sau bớt chút sức lực. Lúc này, họ đang luồn lách qua một hẻm núi nằm giữa hai ngọn núi. Gió từ sườn núi thổi xuống mang theo tuyết đọng, khiến lớp tuyết trong thung lũng càng thêm sâu. Những người mở đường không đi được bao xa đã kiệt sức, đành phải thay đổi một nhóm khác.

"Trường Phú, Kê Công Lĩnh còn xa lắm không?" Trần Trường Bình nhìn Trần Trường Phú vừa mới được thay ra từ đội ngũ mở đường phía trước, hỏi.

Trần Trường Phú khom lưng, hai tay vịn đầu gối, mặt đổ mồ hôi đầm đìa, đôi chân gần như đã mất hết tri giác. Vợ anh ta đứng phía sau, cầm một miếng vải rách, cố gắng lau lưng cho chồng. Sau đó, bà lại lục trong túi áo tìm một chiếc áo choàng ngắn rách rưới đút vào trong.

Đừng thấy lúc này Trần Trường Phú mồ hôi nhễ nhại, nhưng đây cũng chính l�� thời điểm dễ bị cảm lạnh nhất. Nếu ở nhà thì không sao, nhưng trong hoàn cảnh khắc nghiệt này, bị bệnh đồng nghĩa với việc sớm gặp Diêm Vương.

"Đại ca, dựa theo tốc độ của chúng ta bây giờ, đại khái tối nay chúng ta có thể tới nơi." Hít thở đều đặn lại hơi, Trần Trường Phú ngồi dậy, giật lấy miếng vải rách đen sạm từ tay vợ, qua loa phủi vài cái lên mặt.

Vừa nãy không cảm thấy lạnh, nhưng lúc này nghỉ một lát, gió lạnh thổi qua, lập tức khiến anh ta rùng mình vì buốt giá.

Kê Công Lĩnh nằm trong địa phận Võ Ấp, cũng là điểm đến của đoàn người Trần Trường Bình và Trần Trường Phú. Trên ngọn núi ấy có nhiều hang động ăn sâu vào lòng đất, hang sâu nhất gần như không thể dò tới đáy. Đó là nơi Trần Trường Phú vô tình phát hiện trong một lần đi săn. Đối với đoàn người họ mà nói, hiện tại đây đúng là một nơi ẩn thân tốt, ít nhất có thể tránh được gió tuyết. Đã có chỗ trú thân, không bị mưa tuyết xâm nhập, lại sâu trong núi, việc tìm củi sưởi ấm cũng dễ dàng. Tiếp theo, vấn đề chỉ còn là làm sao tìm đư���c lương thực để sống qua ngày mà thôi.

"Lương thực chúng ta mang theo, còn có thể cầm cự được ba ngày." Trần Trường Bình hạ giọng, rầu rĩ nói: "Trong vòng ba ngày, chúng ta phải tìm được lương thực."

Nhìn khắp bốn phía, ngoài một màu trắng xóa ra, chẳng thấy gì khác. Cả Đại Thanh Sơn tĩnh mịch, đến nỗi không một bóng chim. Nếu là thời điểm khác, chung quy cũng có thể tìm thấy chút gì đó để ăn, nhưng giờ đây, ngoài tuyết lạnh băng giá, họ chẳng tìm thấy gì cả.

"Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho họ, chúng ta sẽ xuống núi." Trần Trường Phú nói: "Phía Võ Ấp, tựa vào Đại Thanh Sơn, có một thôn trang lớn, ta từng đi qua một lần, rất giàu có. Hơn nữa ở đó còn có một thôn trang khác cũng rất lớn, nhìn qua là biết toàn những nhà có của. Cướp được của họ, ít nhất mùa đông này chúng ta có thể an tâm mà vượt qua. Trên núi Kê Công Lĩnh có hang động để cư trú, dưới chân núi có nước chảy, lại còn có những mảnh đất bằng rộng lớn. Đợi đến khi xuân về, chúng ta có thể khai hoang, rồi cuộc sống dù sao cũng sẽ khá hơn."

Trần Trường Bình nhẹ gật đầu, cũng chỉ có thể như vậy.

Hai người khẽ khàng thương nghị, bỗng từ đám đông bên cạnh vang lên một tràng tiếng thốt. Quay đầu nhìn lại, họ thấy trên mặt tuyết, một lão già đã ngã vật xuống, thân thể cứng đờ.

Cảnh tượng như vậy, trên đường đi họ đã thấy nhiều đến nỗi chết lặng. Chẳng qua chỉ liếc nhìn một cái rồi quay đầu đi, mặc cho những người khác lột sạch xiêm y trên người người đã chết, lấy những bộ quần áo ít ỏi đó đắp lên thân mình một đứa trẻ đang run lẩy bẩy. Trong đội ngũ vọng đến tiếng khóc nức nở yếu ớt, có lẽ là người thân của người vừa qua đời, nhưng chỉ khóc vài tiếng rồi lại im bặt. Giờ đây, ngay cả tiếng thút thít cũng là một gánh nặng đối với họ.

Cái chết, đối với họ mà nói, thà rằng giống như một sự giải thoát.

"Mọi người cố gắng thêm chút nữa, vượt qua con đường phía trước, chúng ta sẽ thấy Kê Công Lĩnh rồi!" Trần Trường Bình đứng bên cạnh đội ngũ, lớn tiếng động viên mọi người.

Có lẽ là bởi sự sợ hãi cái chết đã ban thêm cho tất cả mọi người một chút sức lực, có lẽ là lời nói của Trần Trường Bình đã gieo vào lòng họ thêm nhiều hy vọng. Tóm lại, họ cảm thấy chuyến hành trình đầy khổ ải này đã sắp đi đến hồi kết. Dù Kê Công Lĩnh có ra sao đi nữa, ít nhất đó cũng là điểm đến của họ.

Tốc độ di chuyển của đoàn người rõ ràng nhanh hơn không ít.

Giờ phút này, Lý Trạch lại đang đứng trên triền núi, nơi mà đoàn người Trần Trường Bình vừa cố gắng vượt qua. Gió từ phía sau anh thổi tới, cuốn tuyết đọng trên sườn núi bay xuống chân núi, nhấn chìm cả ngàn người vào màn tuyết trắng. Trên triền núi, tuyết không nhiều lắm, tuyết bột hầu như bị gió thổi bay hết, chỉ còn lại những tảng băng kết lại cứng ngắc.

Lý Trạch lúc này đang phải chịu một cú sốc lớn trong lòng. Anh chưa từng nghĩ rằng con người có thể nghèo khó đến vậy, có thể thê thảm đến nhường này.

Kiếp trước Lý Trạch không phải là chưa từng gặp người nghèo, nhưng so với những người này, có lẽ họ còn có thể được gọi là gia đình khá giả phải không? Ở kiếp này, anh càng chưa từng nếm tr���i chút khổ cực nào, ngay cả những tá điền nhà anh vào thời gian này cũng đang sống rất tốt. Anh khó có thể tưởng tượng những con người này đã vượt qua hơn nửa Đại Thanh Sơn trong cái thời tiết băng tuyết ngập trời để xuất hiện trước mặt anh bằng cách nào.

Anh khẽ phẫn nộ quay đầu lại, nhìn hai anh em Trần Trường An bị trói chặt như nêm phía sau.

Trần Trường An sắc mặt như tro tàn, cúi đầu không nói.

Phía sau triền núi, ở nơi khuất gió, ba trăm chiến sĩ Bí Doanh vũ trang đầy đủ đang mai phục sẵn. Trần Trường An biết rõ, bọn họ đã hết đường. Vừa mới vùng vẫy thoát thân, cứ ngỡ trốn vào Đại Thanh Sơn là có thể may mắn sống sót, nào ngờ cuối cùng vẫn công cốc.

Trần Trường An đã tận mắt chứng kiến thủ hạ của Lý Trạch đối đầu với Liễu Thành Lâm. Ngay cả một mãnh tướng dũng mãnh thiện chiến như Liễu Thành Lâm còn không phải đối thủ của những người này, thì đám ô hợp như bọn họ làm sao đỡ nổi một đòn?

Trần Trường An nhắm chặt mắt, anh sợ vừa mở mắt ra, thế giới trắng xóa trước mặt sẽ biến thành một màu đỏ ngầu.

"Công tử, này làm sao đánh?" Đồ Lập Xuân trên mặt lộ vẻ không đành lòng.

Lý Trạch chậm rãi đảo mắt nhìn qua bộ hạ của mình. Bất kể là Lý Hạo, Lý Hãn, hay Lý Bí, hay những chiến sĩ Bí Doanh khác, dù vẫn đứng thẳng tắp, nhưng trong mắt họ đều có ánh nhìn tương tự Đồ Lập Xuân. Những người này cũng đều xuất thân từ cảnh nghèo khó, cũng đã từng chứng kiến cảnh tượng đau lòng như thế.

Lý Trạch thở dài một hơi: "Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải bắt họ lại trước. Bằng không, những người tay trắng này mà đến Võ Ấp của chúng ta, dân chúng Võ Ấp cũng sẽ gặp tai ương. Đói rét sinh trộm cướp, vì một miếng ăn thì chuyện gì mà không làm được? Đồ Lập Xuân, đánh trống, thổi kèn, xuất hiện đi!"

"Vâng!" Đồ Lập Xuân phất phất tay.

Tiếng kèn thê lương, giữa gió tuyết, vang lên.

Trần Trường Bình bỗng nhiên ngẩng đầu, trong mắt tràn ngập vẻ tuyệt vọng.

Đoàn người đang di chuyển bỗng ngừng lại một cách ngây dại. Mãi đến lúc đầu óc chết lặng vì lạnh giá mới phản ứng kịp chuyện gì đang xảy ra. Ch��� trong chớp mắt, sự tuyệt vọng đã lan tỏa khắp tâm trí mỗi người. Họ đã dốc hết sức lực, nhưng vẫn không thoát khỏi sự truy đuổi của quan binh.

Chạy trốn ư?

Họ làm gì còn sức lực.

Không ít người cứ thế ngã vật xuống đất, không hề nhúc nhích. Nếu đã muốn chết, thì cứ để mình được nghỉ ngơi một chút!

Tiếng khóc của trẻ con và phụ nữ rốt cục lại lần nữa vang lên.

Lý Trạch xoay người lại, đi đến trước mặt Trần Trường An.

"Muốn họ còn sống à?"

"Cẩu quan! Muốn giết thì giết, còn muốn trêu ngươi ông nội mày à?" Trần Trường An quát.

Lý Trạch cười lạnh một tiếng, kéo Trần Trường An đến một chỗ cao hơn, chỉ xuống đoàn người hơn ngàn người phía dưới mà nói: "Chết thì dễ lắm, nhưng ngươi xem kìa, ngươi muốn họ cũng chết cùng với những hảo hán như các ngươi sao?"

Trần Trường An sắc mặt tái nhợt.

"Cởi trói cho hắn." Lý Trạch phất phất tay.

"Xuống đó nói với họ, kẻ cầm đầu tất phải chịu tội, những người còn lại sẽ không bị truy cứu. Tự trói thủ lĩnh của các ngươi lại và nộp lên, những người khác có thể sống sót. Đây là con đường sống duy nhất của các ngươi. Nếu không, vùng thung lũng này sẽ trở thành mồ chôn của tất cả."

Những lời này được Truyen.free chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền.