Hách Liên Đột Nhiên chợt cảm thấy, hôm nay chính là ngày đại nạn của mình rồi.

Bên ngoài thành, quân Thổ Phiên điên cuồng như thể, liên tục phát động từng đợt tấn công vào huyện Trường Đàm.

Lúc đầu, chúng bắt giữ những dân phu của huyện Trường Đàm. Dưới sự đe dọa của đao kiếm Thổ Phiên, những người này vừa khóc lóc vừa vác thang, khiêng bao đất lao về phía thành Trường Đàm.

Đối với hành động đó, Hách Liên Đột Nhiên không hề do dự. Dưới làn mưa tên dày đặc, phần lớn trong số họ đã ngã xuống trên đường. Những người may mắn lắm mới đến được chân tường thành thì cũng chỉ bị đá lăn, gỗ tròn… trên tường thành đập chết.

Những dân phu này, chỉ là bia đỡ đạn mà quân Thổ Phiên dùng để tiêu hao tên đạn phòng thủ thành.

Phương pháp công thành tuy vụng về, thô sơ nhưng lại vô cùng hiệu quả.

Khi dân phu đã chết hết, tiếp đến là quân Hán, nô quân.

Sau khi quân Hán và nô quân cũng chịu tổn thất nặng nề, cuối cùng thì binh lính tinh nhuệ của Thổ Phiên cũng ra tay. Mà lúc này, thành Trường Đàm đã thương tích đầy mình, không thể gồng gánh thêm được nữa.

Phòng thủ thành nhiều ngày, số tên đạn vốn không nhiều đã cạn kiệt. Hiện tại, ngay cả đá lăn, gỗ tròn cũng chẳng còn bao nhiêu. Trong thành, mọi thứ có thể dùng để ăn hay dùng được đều đã tận dụng hết. Ngoại trừ những người vẫn đang chiến đấu trên tường thành, khắp nơi trong nội thành, dân chúng nằm la liệt, không còn chút sức lực nào.

Hầu hết họ đều đang đói lả.

Dù sao, lương thực còn lại cũng được ưu tiên cung cấp cho những binh sĩ có thể lên thành chiến đấu cùng với thanh niên cường tráng.

Chắc chắn bên ngoài đã xảy ra chuyện gì đó đại sự, điều này mới khiến quân Thổ Phiên bất thường mà tấn công điên cuồng như vậy. Nhưng rốt cuộc là chuyện gì, Hách Liên Đột Nhiên lại hoàn toàn mờ mịt. Thành Trường Đàm, nơi ông trấn giữ, tuy là một trong bốn huyện của Hạ Châu, nhưng dẫu sao cũng không phải là một thành lớn như Hạ Châu. Đương nhiên nó bị quân Thổ Phiên bao vây chặt như nêm cối. Đừng nói có người có thể lén lút thoát ra, ngay cả một con chó, e rằng cũng khó mà lọt qua.

Thế nhưng, là một lão tướng dày dạn kinh nghiệm, Hách Liên Đột Nhiên vẫn suy đoán rằng tình hình chắc chắn đang bất lợi cho quân Thổ Phiên. Nếu không, chúng đã không thể điên cuồng như thế.

Lúc trước, khi Tiết Soái rút tất cả quân đội về Hạ Châu, chính là ấp ủ ý định "kéo dài". Lúc ban đầu, quân Thổ Phiên cũng chỉ vây mà không đánh, chính thức bắt đầu tấn công cũng chỉ mới gần một tháng nay, còn tấn công điên cuồng như vậy thì lại là chuyện của mười ngày gần đây.

Chỉ tiếc, ông e rằng mình sẽ không chờ được tin tức tốt lành truyền đến.

Hách Liên Đột Nhiên nhìn thấy ở góc tây bắc tường thành, một đội lính Thổ Phiên cuối cùng đã bò được lên. Ở đó, chúng nhanh chóng thiết lập một chốt phòng thủ nhỏ và giao tranh kịch liệt với những binh sĩ trên tường thành.

Những binh sĩ phòng thủ thành đã ác chiến nhiều ngày cùng với đói khát, thể lực đã tiêu hao nghiêm trọng, sao có thể là đối thủ của những tên lính Thổ Phiên đang sung sức này? Nhìn thấy binh lính dưới quyền bị quân Thổ Phiên đánh lui liên tiếp, những vị trí thất thủ trên tường thành ngày càng lớn, Hách Liên Đột Nhiên biết rõ, thời khắc cuối cùng đã điểm.

Điều này giống như những quân bài dựng cạnh nhau vậy thôi, một khi một cái đổ xuống, sẽ kéo theo phản ứng dây chuyền, cuối cùng sụp đổ hoàn toàn như băng vỡ.

"Gõ vang chuông lớn!" Hách Liên Đột Nhiên th�� dài một hơi, ra lệnh cho một tên binh lính bên cạnh. Ông nắm chặt hai thanh loan đao của mình, gầm thét bi tráng, rồi nhảy từ trên lầu thành xuống, xông về phía quân Thổ Phiên ở cách đó không xa.

Khi tiếng chuông thê lương vang lên, Hách Liên Đột Nhiên đã giết được kẻ địch đầu tiên ngay trước mặt. Thanh loan đao sắc bén cắt đứt cổ họng của người đó, máu tươi bắn tung tóe, dính đầy mặt ông. Mùi máu tanh xông thẳng vào mũi, đánh thức bản năng thú tính nguyên thủy nhất trong ông. Giờ khắc này, ông quên hết tất cả, trong mắt chỉ còn lại kẻ thù.

Ông lao về phía trước, đâm sầm vào ngực địch. Thanh loan đao trong tay, nép sát khuỷu tay, lướt qua nhẹ nhàng, lại một tên lính Thổ Phiên ngã xuống dưới đao của ông.

Không cần nghĩ ngợi gì nữa, cứ giết! Có thể giết thêm một tên, thì giết thêm một tên. Cái gì là đại cục, cái gì là chỉ huy toàn quân, đã không còn ý nghĩa gì.

Còn lại, chính là mỗi người tự chiến, dốc sức liều mạng giết địch, cho đến khi tất cả ngã xuống hết.

Tiếng chuông lớn liên hồi, báo hiệu cho tất cả mọi người trong thành rằng thời khắc cuối cùng đã đến. Trên đường phố nội thành, những người dân vốn nằm vật vạ như đã chết, lảo đảo đứng dậy. Có người cầm một tảng đá, có người nắm nửa viên gạch, có người chỉ nhặt vội một cành cây, một khúc gậy… Giống như những cái xác không hồn, họ chậm rãi tiến về phía tường thành.

Hách Liên Đột Nhiên điên cuồng gào thét, đẩy một tên lính Thổ Phiên vào sát tường thành. Hai cánh tay họ quấn chặt lấy nhau, thanh loan đao của Hách Liên bị vướng bên ngoài. Hách Liên Đột Nhiên cúi đầu, dùng sức húc mạnh vào đối phương. Một tiếng "coong" vang lên, mũ sắt trên đầu ông đập mạnh vào mũ da của địch. Tên lính Thổ Phiên kia mặt đầy máu, hiển nhiên đã hoa mắt chóng mặt. Khi hai cánh tay địch hơi lỏng ra, Hách Liên lập tức rút loan đao về, mũi đao lướt qua yết hầu địch. Nghe tiếng "tê tê", cảm nhận cánh tay đang quấn chặt kia dần trở nên vô lực, Hách Liên dùng sức nhấc bổng địch nhân, ném xuống chân tường thành.

Con đường Hách Liên Đột Nhiên đi qua đầy rẫy xác lính Thổ Phiên. Có lẽ vì sự hung hãn của ông đã khiến quân Thổ Phiên kinh sợ, chúng cố ý tránh né ông, mà tấn công sang hai bên.

Hách Liên Đột Nhiên thở hồng hộc tựa vào tường thành. Thật ra lúc này ông cũng chẳng còn nhiều sức lực, mặt dính đầy máu tươi, nhìn mọi thứ đều một màu đỏ.

Những chiếc mũ da đang nhấp nhô kia, dấy lên nỗi đau sâu thẳm trong lòng ông. Quân Thổ Phiên tấn công lên thành ngày càng nhiều, mà binh lính của ông thì lại ngày càng ít.

“Còn có thể giết thêm mấy tên nữa!”, ông thầm nghĩ.

“Ba tên, hay năm? Chắc cũng chừng đó.”

Ông thở hổn hển mấy hơi, chuẩn bị lại một lần nữa phát động công kích.

Đúng vào lúc này, ông nghe thấy bên ngoài thành tiếng vó ngựa vang như sấm, tiếng hò hét rung trời, và cả tiếng kèn có chút xa lạ.

“Đại đội kỵ binh! Quân Thổ Phiên lại có viện quân đến sao? Tấn công một huyện nhỏ Trường Đàm mà chúng lại còn phái cả viện binh đến ư?” Hách Liên Đột Nhiên chợt cảm thấy vừa bất ngờ vừa có chút vinh quang.

“Thật đáng giá.”

Ông lau những giọt máu trên mặt, ngẩng đầu nhìn về phía xa.

Đứng ở trên cao, quả nhiên là nhìn thấy xa hơn.

Lá cờ Đại Đường đỏ tươi dưới ánh mặt trời, sáng rực rỡ đến vậy.

“Là kỵ binh Đại Đường! A!” Hách Liên Đột Nhiên có chút sững sờ.

Dưới lá đại kỳ màu đỏ, là những dòng kỵ binh áo đen như thác lũ. Rốt cuộc có bao nhiêu kỵ binh vậy? Tràn ngập khắp núi đồi, vô số kể. Ngay c�� với kinh nghiệm tòng quân phong phú của Hách Liên Đột Nhiên, trong chốc lát ông cũng không thể ước tính được có bao nhiêu kỵ binh đã tới.

Chỉ biết là, rất nhiều! Cực kỳ nhiều!

Lá đại kỳ màu đỏ tung bay, dòng lũ áo đen như lưỡi dao sắc bén cắt xẻ đội quân Thổ Phiên đang vội vàng ứng chiến ở phía xa. Thế nhưng rất nhanh, kỵ binh Thổ Phiên đã bị dòng lũ áo đen nhấn chìm. Sau đó là bộ binh Thổ Phiên cũng bị thiết kỵ đâm xuyên, trở nên hỗn loạn nháo nhào.

Viện quân, thật sự là viện quân! Mà không phải quân An Tây!

Nhưng cho dù từ đâu đến, họ đều là viện quân.

Hách Liên Đột Nhiên cảm thấy cả người bỗng mềm nhũn, phải cố gắng dựa vào tường thành mới có thể đứng vững mà không ngã gục. Cho đến tận giây phút này, ông mới phát giác được trên người mình đau đớn vô cùng! Cúi đầu nhìn xuống, toàn thân chẳng biết có bao nhiêu vết thương, ngay lúc này vẫn đang rỉ máu từng giọt!

Người lính thân cận vẫn đang gắng sức gõ chiếc chuông lớn trên lầu thành, lúc này cũng thay đổi nhịp gõ chậm rãi, kéo dài ban nãy, chuyển sang nh���p gõ dồn dập, vui tươi hơn.

Trên cổng thành, tất cả binh lính An Tây may mắn sống sót đều cuồng hô: "Viện binh đã đến! Viện binh đã đến!"

Giữa lúc tuyệt vọng nhất, một tia sáng rực rỡ đã xé toang màn đêm u tối, mang đến hy vọng sống cho tất cả mọi người. Điều đó khiến những thân thể mỏi mệt rã rời bất ngờ bùng lên một nguồn năng lượng lớn lao không tưởng. Quân giữ thành gầm thét, phát động phản công. Những người dân trong thành đói đến mức đi không vững ban nãy, giờ đây cũng bước đi như bay. Họ nhặt vội đao, khiên, trường thương từ dưới đất, từ những vũng máu. Bất kể là người già, phụ nữ, hay trẻ con chưa đến tuổi trưởng thành, đều phấn khích hò reo, xông về phía quân Thổ Phiên.

Quân Thổ Phiên vây công huyện Trường Đàm, trong đó phần tinh nhuệ ước chừng hơn năm ngàn người, hầu hết đều là kỵ binh. Còn lại là nô quân, quân Hán và quân các bộ lạc, tổng cộng hơn hai vạn người. Nhưng dưới sự xung kích của gần hai vạn kỵ binh Đường, chúng đã không thể chống cự quá lâu mà nhanh chóng tan tác.

Kỵ binh Đư��ng quân đến quá đột ngột. Khi quân Thổ Phiên không hề có chút đề phòng nào mà quân Đường đột ngột xuất hiện trên chiến trường, đây đối với quân Thổ Phiên mà nói, là một đòn chí mạng.

Khi Lý Đức bước vào huyện Trường Đàm, kỵ binh Đường quân vẫn đang điên cuồng truy sát quân Thổ Phiên.

Nhìn Hách Liên Đột Nhiên mình đầy máu me, nhìn thấy những người già, phụ nữ, trẻ nhỏ trong thành, dù nằm la liệt nhưng vẫn siết chặt vũ khí trong tay, Lý Đức chẳng những giơ ngón tay cái về phía ông.

Nếu không phải quân trấn giữ và dân chúng huyện Trường Đàm liều chết kháng cự, thì chiến thắng này của ông đã không thể dễ dàng đến vậy.

Chiến trường đang lan rộng ra ngoài. Lý Đức ra lệnh truy đuổi năm mươi dặm.

Huyện Trường Đàm lại trở nên yên tĩnh lạ thường.

Không quét dọn chiến trường, Lý Đức liền hạ lệnh đem lương thực tịch thu từ doanh trại Thổ Phiên vào trong thành, lập tức bắc một nồi cháo lớn. Mùi cháo thơm theo gió lan tỏa khắp thành, kéo những thân thể vật vờ như xác chết trong thành tập trung lại.

Cháo dù chẳng nhiều nhặn gì, nhưng đủ để cứu sống những người còn lại.

Trên tường thành, Lý Đức đưa cho Hách Liên Đột Nhiên một khối thịt bò khô.

Hách Liên Đột Nhiên vừa xé miếng thịt bò khô một cách khó nhọc, vừa hỏi Lý Đức: "Nói như vậy, Lý Tướng lần này đã huy động hơn mười vạn quân đến cứu An Tây sao?"

"Không phải là cứu An Tây!" Lý Đức lắc đầu. "Là tiêu diệt quân Thổ Phiên. Hách Liên tướng quân, ông có thể lẻn vào Hạ Châu không?"

"Đương nhiên có thể!" Hách Liên Đột Nhiên nói: "Hạ Châu cũng không phải là một thành nhỏ như Trường Đàm. Thổ Hỏa La dù có thêm gấp đôi quân số đi chăng nữa, cũng không thể bao vây Hạ Châu kín kẽ đến mức gió cũng không lọt."

"Thật tốt quá!" Lý Đức từ trong lòng ngực móc ra một phong mật thư: "Đây là thư Lý Tướng gửi Đỗ Soái, cần có người chuyển đến tay Đỗ Soái."

"Các ông không đi cứu Hạ Châu sao?" Hách Liên Đột Nhiên hơi kinh ngạc.

"Đỗ Soái cần phải xuất binh rồi, giờ không phải lúc bảo toàn thực lực nữa." Lý Đức không trả lời thẳng lời của Hách Liên Đột Nhiên, mà cười nói: "Ông ấy cần kiềm chế quân số của Thổ Hỏa La, còn chúng ta, sẽ tiễn Lạp Trát về Tây Thiên. Quân Thổ Phiên tấn công Ngân Châu, đó mới là đội quân tinh nhuệ thực sự của Thổ Hỏa La. Tiêu diệt đội quân này, sẽ tương đương với việc chặt đứt một tay một chân của Thổ Hỏa La, hắn ta sẽ trở thành kẻ tàn phế!"

Truyện được dịch và đăng tải miễn phí tại truyen.free, đọc giả thân mến xin hãy đón đọc để ủng hộ chúng tôi nhé.