Khi mới lên đường, Hướng Chân vẫn đắc ý và hăm hở vô cùng.

Theo nhận định của tập đoàn Hướng thị ở Lĩnh Nam, Lý Trạch trong khoảng thời gian này thực sự không mấy dễ dàng. Phương Bắc chưa yên ổn, Trương Trọng Võ tuy tạm thời xưng thần, nhưng với một kẻ cương quyết bướng bỉnh như hắn, nếu hy vọng hắn cả đời thuần phục, e rằng là đi��u không thể. Trương Trọng Võ giống như một cái nhọt, hiện tại dù chưa nguy hiểm đến tính mạng, nhưng về lâu dài, ai biết được cái nhọt này cuối cùng sẽ biến thành hình dáng gì và gây ra bao nhiêu nguy hại?

Vì vậy, Lý Trạch không thể không tiếp tục đóng quân trọng binh ở phía đông bắc. Ông chú của hắn là Lý An Dân, càng được bổ nhiệm làm Thứ sử ở Mạc Châu, đề phòng ai, vừa nhìn là hiểu ngay.

Còn ở Tây Bắc, vừa mới trải qua một trận đại chiến với Thổ Hỏa La, tuy chiến thắng nhưng cũng không hề dễ dàng. Hà Đông và An Tuy, hai khu vực rộng lớn này, nguyên khí tổn thương nghiêm trọng, muốn khôi phục không phải là chuyện một sớm một chiều.

Ngược lại, Trường An và Đại Lương, với Trung Nguyên và Quan Trung, đây chính là nền tảng đế vương đường đường chính chính. Từ trước đến nay, những người nắm giữ hai địa phương này phần lớn đều đã gây dựng được sự nghiệp to lớn. Trong lúc Lý Trạch, Trương Trọng Võ và Thổ Hỏa La đang giao tranh không ngừng, Chu Ôn lại âm thầm củng cố sự thống trị của mình ở Quan Trung và Trung Nguyên. Hiện tại, đại quân của hắn còn đang tiến xuống phía nam, chỉ trong vòng chưa đầy hai tháng, Chu Hữu Dụ và Chu Hữu Khuê đã chiếm được Sơn Nam Đông đạo và Sơn Nam Tây đạo, thế lực hùng hổ dọa người, khiến toàn bộ phía Nam hoang mang lo sợ.

Nói không ngoa, hiện tại toàn bộ phía Nam đang nơm nớp lo sợ. Những lời bàn tán về việc quy phục Chu Ôn đã rộ lên khắp nơi.

Đúng lúc này, việc Lĩnh Nam Tiết độ sứ, một thế lực hùng mạnh ở Đông Nam, bày tỏ lòng trung thành với triều đình Trấn Châu, nguyện ý thần phục và ủng hộ thiên tử Trấn Châu, quả là một sự giúp đỡ lớn nhất đối với Lý Trạch.

Tất nhiên, không dám nói là không có ý đồ riêng, việc Hướng thị làm như vậy cũng là xuất phát từ những tính toán chính trị của riêng mình. Nhưng nói đi nói lại, nếu không phải có ý đồ riêng, Hướng thị cần gì phải làm như thế?

Trong cục diện hiện tại, nếu Hướng thị nguyện ý xưng thần với Chu Ôn, e rằng Chu Ôn sẽ phong cho Hướng thị một tước "Tịnh Kiên Vương" một chữ, và Chu Ôn chắc chắn sẽ đồng ý điều đó.

Trên đường đi, Hướng Chân cũng rất đỗi vui mừng.

Chỉ cần Lý Trạch gật đầu, con gái ông sẽ trở thành hoàng hậu. Đây là một bước nhảy vọt về địa vị chính trị của Hướng thị, giúp Hướng thị đường đường chính chính tiến vào cốt lõi thống trị của Đại Đường, chứ không còn là một bá chủ địa phương co cụm ở một góc nữa.

Với danh phận này, Hướng thị sẽ có một bước tiến xa hơn.

Cái danh phận này, nói ra thì thật lạ. Đôi khi, nó chẳng đáng một xu, thậm chí còn không bằng một cái rắm, nhưng đôi khi, nó lại giá trị liên thành, là thứ mà tiền bạc cũng không mua được.

Chẳng hạn như Lý Trạch, trước kia cũng chẳng qua như Hướng thị mà thôi, chỉ là một chư hầu ở phương Bắc. Nhưng từ khi rước thiên tử về Trấn Châu, hắn một bước lên trời, đường đường chính chính ra lệnh cho chư hầu thiên hạ.

Nghe hay không nghe là một chuyện, nhưng có hay không tư cách đó lại là một chuyện khác.

Chỉ cần có tư cách này, chỉ cần đến thời cơ thích hợp, mọi việc sẽ nước chảy thành sông.

Còn nếu không có tư cách này, dù có cơ hội, mọi người cũng sẽ coi lời ngươi nói là trò cười.

Hiện tại hoàng đế là bù nhìn ư? Không sao cả, chỉ cần trở thành con rể của Hướng thị, hắn sẽ có vốn liếng để đàm phán với Lý Trạch. Huống hồ, trong triều đình Trấn Châu, tiểu hoàng đế cũng không phải tứ cố vô thân. Bất kể là Tiết Bình, Hàn Kỳ hay Điền Lệnh Tư, họ đều là tâm phúc của hoàng đế, chính là đồng minh tự nhiên của Hướng thị.

Trong triều có đại thần, địa phương có binh mã, ai còn dám nói hoàng đế là bù nhìn?

Hướng thị cũng không như Hàn Kỳ và những người khác trước đây, mọi chuyện đều bị Lý Trạch liên lụy, cuối cùng bị Lý Trạch ám toán bằng một kế sách, tiêu tan không ít thực lực trong tay. Hướng thị ở phía xa Đông Nam, Lý Trạch muốn vươn tay tới cũng không thể vươn tới được.

Thay vào đó, Lý Trạch lại cần dựa vào Hướng thị rất nhiều trong cục diện phương Nam!

Thế nhưng, khi Hướng Chân đến Hải Hưng, ông đã bị một gáo nước lạnh tạt vào mặt.

Không biết là cố ý hay vô tình, khi thương thuyền chở Hướng Chân đang chuẩn bị cập cảng thì thủy sư Đường quân cũng vừa hoàn thành huấn luyện ngoài khơi trở về. Thương thuyền dĩ nhiên không có tư cách đối chọi với thủy sư, đành ngoan ngoãn nhường đường an toàn, chờ đợi thủy sư đi trước cập cảng.

Khi thấy chiến hạm Hải Cốt cấp khổng lồ hùng tráng oai vệ từ từ đi ngang qua thương thuyền và tiến vào hải cảng, cảm giác áp lực to lớn không thể tránh khỏi đã khiến sắc mặt Hướng Chân tái nhợt.

Những nơi quan trọng nhất dưới quyền Lĩnh Nam Tiết độ sứ chính là các cảng đối ngoại Quảng Châu và Tuyền Châu, đây là nguồn tài nguyên lớn nhất của Hướng thị. Vì vậy, Hướng thị cũng có thủy sư.

Thế nhưng, thủy sư của Hướng thị chưa bao giờ có được chiến hạm Hải Cốt cấp. Những chiến hạm cấp độ như vậy chỉ tồn tại trong sách sử hoặc truyền thuyết. Hiện tại, hoàn toàn không thể đóng được.

Hướng Chân không ngờ mình vừa đặt chân lên địa bàn của Lý Trạch đã thấy một chiếc chiến hạm uy phong lẫm liệt đến vậy. So với chiến hạm Hải Cốt cấp, chiếc thương thuyền ông đang ngồi giống như một món đồ chơi con nít. Ngay cả khi chiếc chiến hạm này cập cảng và đã giảm tốc độ, thì với trọng lượng và kích thước khổng lồ của nó, sóng nước cuộn trào cũng khiến chiếc thương thuyền đang ở dưới chân ông chao đảo không ngừng.

Phía sau chiến hạm Hải Cốt cấp còn đi theo mấy chiếc chiến hạm trông có vẻ bình thường, nhưng Hướng Chân là người trong nghề, chỉ cần liếc mắt là có thể nhận ra những chiến hạm này có sự khác biệt rất lớn so với chiến hạm của thủy sư Lĩnh Nam.

Thủy sư Lĩnh Nam, dù số lượng chiến thuyền không ít, nhưng chủ yếu là dùng thương thuyền cải tạo. So với chiến hạm thực thụ, vẫn còn sự khác biệt to lớn.

Thương thuyền, dù cải tạo thế nào đi nữa, so với chiến hạm được thiết kế riêng cho mục đích chiến đấu ngay từ đầu, sự chênh lệch vẫn còn cực kỳ lớn.

Cảng Hải Hưng dường như chưa bao giờ có ngày hoàn thành, vẫn luôn không ngừng mở rộng và xây dựng thêm. Và giờ khắc này, trong cảng đã đậu đầy những thương thuyền đến từ khắp nơi. Ngay cả ngoài cảng, giống chiếc thương thuyền của Hướng Chân, cũng có không ít thương thuyền phải thả neo ngoài biển chờ đợi đến lượt cập bến.

Hướng Chân thậm chí còn thấy những lá cờ quen thuộc của một số thương nhân đường biển mà ông từng rất biết.

Điều này khiến trong lòng ông không khỏi đau nhói.

Sự trỗi dậy của Hải Hưng, đối với Lĩnh Nam mà nói, chỉ mang đến tổn thất tiền bạc của cải. Trước kia, những thương thuyền đi biển, bất kể là bản địa hay từ bên ngoài đến, có thể neo đậu giao dịch, cũng chỉ có Quảng Châu và Tuyền Châu của Lĩnh Nam. Nhưng bây giờ, họ có thêm một lựa chọn.

Điều phiền muộn nhất là, để tranh giành những người này, Hải Hưng đã dành cho họ ưu đãi lớn về thuế má, và còn cho xây dựng một loạt các cơ sở vật chất đồng bộ ở Hải Hưng.

Chẳng hạn như những kho bãi khổng lồ, giá thuê rẻ mạt để các thương nhân luân chuyển hàng hóa, thì Lĩnh Nam hoàn toàn không có.

Ngày càng nhiều thương nhân đường biển đang chọn Hải Hưng. Điều này thể hiện rõ qua doanh thu của Sở Thuế quan ở Lĩnh Nam trong hai năm qua, sụt giảm thê thảm.

Từ Thương Châu một đường đi tới, Hướng Chân càng ngày càng trầm mặc.

Ông đã có phần chuẩn bị tâm lý với sự phồn hoa của các nơi ở Thương Châu, nhưng khi đến địa phận Đức Châu, ông đã vô cùng chấn động.

Đức Châu, năm đó vì một trận hỏa hoạn và chính sách di dời dân cư của Lý Trạch mà gần như biến thành một vùng đất chết. Mới chỉ 4-5 năm thôi, mà nay lại tái hi���n sự phồn thịnh hơn cả trước đây. Cao Tượng Thăng càng đảm nhận vai trò hướng dẫn viên du lịch chuyên nghiệp, một đường giới thiệu cho ông về tình hình hiện tại của Đức Châu.

Đức Châu, tổng thể mà nói, đây là một khu công nghiệp khổng lồ. Dọc theo các nhánh sông, những cỗ máy lợi dụng sức nước khổng lồ được xây dựng. Đi đôi với đó là những phân xưởng sản xuất lớn. Các xưởng ở Đức Châu đã hoàn toàn từ bỏ phương thức sản xuất nhỏ lẻ, phân tán trước đây, mà thay vào đó, tất cả nhân lực và vật lực được tập trung lại.

Ở Đức Châu, những người làm việc trong các xưởng này được gọi là công nhân.

Từ miệng Cao Tượng Thăng, Hướng Chân lần đầu tiên biết đến khái niệm kinh doanh quy mô hóa, và khái niệm hoạt động dây chuyền sản xuất. Tóm gọn lại là: giảm chi phí, tối đa hóa hiệu suất.

Họ, thậm chí ngay cả những việc như nuôi gà, nuôi vịt, chăn heo, cũng được tập trung lại và thực hiện. Hướng Chân rất khó tưởng tượng cảnh tượng quy mô hoành tráng đến vậy, một trang trại có thể nuôi ngàn vạn con heo.

"Sau khi chính sự bàn xong, khi Đô Ngu Hậu trở về, ngài có thể thăm thú Đức Châu của chúng tôi một cách kỹ lưỡng hơn." Cao Tượng Thăng phấn khởi nói: "Chỉ riêng về chăn nuôi thôi, trước đây tôi cũng không biết lại có nhiều con đường đến vậy, mà có thể phát triển thành nhiều ngành nghề đến thế. Trứng gà, thịt gà có thể đem bán lấy tiền, lông gà có thể đem bán lấy tiền, ngay cả phân gà cũng có thể đem bán lấy tiền. Mỗi thứ đều mang lại lợi nhuận không nhỏ."

"Phân và nước tiểu cũng có thể đem bán lấy tiền?" Hướng Chân thốt lên kinh ngạc.

"Đương nhiên." Cao Tượng Thăng cười nói: "Đó là thứ nông dân nào cũng muốn giành lấy!"

Hướng Chân trầm mặc một lát rồi nói: "Không biết lương tháng của những công nhân này là bao nhiêu?"

"Cái này không thể nói chung được." Cao Tượng Thăng lắc đầu nói: "Tôi cũng không nắm rõ lắm, nhưng nói chung, công việc yêu cầu kỹ thuật càng cao, thu nhập càng cao. Ngoài tiền lương, hàng năm còn có những khoản tiền thưởng đột xuất."

"Tiền thưởng?"

"Ở Đức Châu, đó được gọi là tiền thưởng." Cao Tượng Thăng nói: "Đôi khi, số tiền thưởng thậm chí còn vượt xa tiền lương cơ bản. Chẳng hạn như công nhân xưởng chế tạo nỏ máy, bởi xưởng đó đã hoàn tất quy trình chế tạo các phụ tùng theo tiêu chuẩn hóa, nhờ đó mọi linh kiện của nỏ máy trong quân đội đều đạt được sự đồng nhất về tiêu chuẩn; thế nên, ngay cả người công nhân bình thường nhất của xưởng đó năm ấy cũng được thưởng 100 quan tiền."

"Nhiều như vậy?" Hướng Chân kinh ngạc.

"Lý Tướng nói, so với giá trị mà họ tạo ra, số tiền đó chẳng đáng là gì."

"Vậy công nhân có thu nhập thấp nhất ở Đức Châu, mỗi tháng được bao nhiêu?" Hướng Chân hỏi tiếp.

"Mỗi tháng ít nhất cũng phải hai quan tiền chứ?" Cao Tượng Thăng nói: "Nói chung, một gia đình ít nhất có hai người lao động, dù là nhận mức lương thấp nhất, cũng có tới bốn quan tiền thu nhập, cũng không tính là ít đâu."

Đâu chỉ là không ít, quả thực chính là quá nhiều. Hướng Chân rất rõ ràng, ở Lĩnh Nam, một gia đình bình thường, một năm có được hơn mười quan tiền thu nhập ��ã là rất tốt rồi. Mà con số này, ngay cả người có thu nhập thấp nhất ở Đức Châu cũng thua xa.

"Đô Ngu Hậu, tôi không nói dối ngài, việc tập trung tất cả mọi người lại để tiến hành sản xuất quy mô lớn như vậy, ngoài việc có thể giảm chi phí và nâng cao hiệu suất, còn có một tác dụng quan trọng khác. Đô Ngu Hậu không phải người ngoài, nói cho ngài biết cũng chẳng sao." Cao Tượng Thăng nói.

"Xin lắng nghe!" Hướng Chân đáp.

"Việc tổ chức những công nhân này có thể so với việc tổ chức nông dân đơn giản hơn nhiều." Cao Tượng Thăng nói: "Tất cả các xưởng ở Đức Châu, mỗi tháng đều dành ra ba ngày để tiến hành huấn luyện quân sự. Tất nhiên là huấn luyện luân phiên, trong điều kiện không ảnh hưởng sản xuất. Công nhân ở đây đều có đủ tố chất quân sự cơ bản nhất. Toàn bộ Đức Châu, có vẻ như không có một đơn vị quân đội đóng giữ, nhưng chỉ cần ra lệnh một tiếng, chỉ trong chốc lát, có thể vũ trang thành một đạo đại quân mấy vạn người."

Nội dung này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép và phát tán mà không có sự cho phép đều là vi phạm.