Đứng trên đại lộ Võ Ấp, Hướng Chân mắt hơi mở to.

Con đường thẳng tắp này rộng lớn không biết dài bao nhiêu, tương tự như đại lộ Chu Tước của Trường An. Chỉ là, đứng ở đầu đại lộ Chu Tước, có thể thấy xa xa Hoàng cung nguy nga, tráng lệ mà thôi.

"Đại lộ Võ Ấp là trục đường chính của cả Võ Ấp." Cao Tượng Thăng nói, "Ban đầu nó không dài như vậy, chỉ là thành Võ Ấp không ngừng mở rộng ra bên ngoài, nên con đường lớn này cũng không ngừng được kéo dài."

Nói đến đây, Cao Tượng Thăng không khỏi cảm khái. Năm đó khi hắn lần đầu tiên tới Võ Ấp, nơi đây chẳng qua vẫn là một huyện thành nhỏ bé, vắng vẻ, tổng số dân cư toàn huyện cũng chưa tới vạn người. Nhưng bây giờ thì sao? Chỉ trong vỏn vẹn năm, sáu năm, Võ Ấp đã hoàn toàn thay da đổi thịt.

Mà những thay đổi này, chỉ là vì một người.

Thân vương đương triều, Tể tướng, Lý Trạch.

Một người, thay đổi một vùng đất, thậm chí đang thay đổi cả thế giới này.

Hướng Chân nhìn quanh. Quả đúng như lời Cao Tượng Thăng, rất nhiều công trình mới đang được xây dựng, khắp nơi đều đang đào các con kênh dài hẹp, vô số vật liệu đá, gạch, gỗ chất cao như núi, chỉ là không thấy công nhân làm việc.

"Hiện tại đang là mùa thu hoạch lương thực chính vụ, ngay sau đó lại là lúc gieo mạ lúa mì vụ đông. Đây chính là khoảng thời gian phải chạy đua với trời, chỉ cần chậm trễ một chút, là có thể hỏng mất đại sự. Cứ mỗi khi đến thời điểm này, phần lớn mọi người trong thành đều phải gác lại công việc, ra ngoài hỗ trợ nông dân thu hoạch mùa màng." Cao Tượng Thăng giải thích, "Ngoài những nông dân có đất đai của riêng mình, còn có rất nhiều quan lại, quân lính đồn trú, tất cả đều cần nhân lực. Sau khi trải qua đợt bận rộn này, mọi thứ sẽ trở lại bình thường."

"Làm sao lại tổ chức được tốt như vậy?" Hướng Chân hỏi.

Nghe Hướng Chân hỏi như thế, ánh mắt Cao Tượng Thăng thoáng chút trầm tư, rồi chầm chậm nói: "Có Nghĩa Hưng Xã tồn tại, thì làm sao mà không tổ chức tốt được? Nghĩa Hưng Xã là tổ chức mà ta từng thấy có năng lực mạnh mẽ nhất, năng lực vận động quần chúng hùng hậu nhất, là một tấm gương tốt, được lòng dân."

"Ngươi nói là Dương Khai?"

Cao Tượng Thăng lắc đầu: "Dương Khai bề ngoài là cấp cao nhất của Nghĩa Hưng Xã, nhưng người thực sự kiểm soát Nghĩa Hưng Xã chính là Lý Tướng. Mọi chủ trương, nội dung cốt lõi của Nghĩa Hưng Xã đều do Lý Tướng đích thân vạch ra. Nếu quân đội là lưỡi đao trong tay Lý Tướng, thì Nghĩa Hưng Xã hiện tại chính là nền tảng của hắn. Chỉ cần Nghĩa Hưng Xã tồn tại, Lý Tướng sẽ không thất bại, ngay cả khi thất bại, hắn cũng sẽ nhanh chóng quật khởi trở lại trong thời gian ngắn nhất."

"Một tổ chức khổng lồ như vậy, sẽ không ảnh hưởng đến việc quan phủ thực thi chính sách sao?"

Cao Tượng Thăng cười lạnh: "Chỉ cần là chính sách do Lý Tướng thực thi, thì Nghĩa Hưng Xã chính là trợ thủ đắc lực nhất của quan phủ. Quan phủ hoàn toàn không cần lo lắng mệnh lệnh, quy định không thể lan truyền rộng rãi, vì các thành viên Nghĩa Hưng Xã trải rộng khắp thành thị, thôn quê sẽ giúp họ hoàn thành tất cả."

"Nói cách khác, nếu như không phải Lý Tướng kiểm soát tất cả, thì Nghĩa Hưng Xã sẽ trở thành một lực cản?" Hướng Chân nói.

Cao Tượng Thăng cười ha hả: "Có thể nói như vậy, nhưng ngươi cho rằng, chuyện như vậy sẽ phát sinh sao? Đô Ngu Hậu, bây giờ Nghĩa Hưng Xã không chỉ là tổ chức dân gian, thành viên của nó đã có mặt khắp triều đình, nha môn địa phương, quân đội, họ đã gần như hòa làm một thể r��i. Ngươi có biết Đinh Kiệm không?"

Hướng Chân nhẹ gật đầu, "Hậu duệ danh gia Kinh Tương, đang làm quan ở đây. Nghe nói bất đồng chính kiến với Lý Tướng."

"Đó là chuyện đã cũ rồi. Trước khi ta lên đường đi Lĩnh Nam, nhận được mật thư của Tiết Thượng thư, trong thư có nói rằng, Đinh Kiệm đã chủ động xin gia nhập Nghĩa Hưng Xã."

Hướng Chân chợt im lặng.

"Lát nữa, ta sẽ tìm cho ngươi một phần chủ trương, nội dung cốt lõi của Nghĩa Hưng Xã, cùng một phần tài liệu huấn luyện mà họ cấp cho các xã viên để ngươi nghiên cứu kỹ." Cao Tượng Thăng nói.

"Có thể sao?"

"Rất nhiều thứ cũng là công khai, ngươi thậm chí có thể mua được những cuốn sách này ở các hiệu sách. Tất nhiên, họ cũng có những điều bí mật không công bố, còn là gì, thì ta cũng không rõ." Cao Tượng Thăng nói.

"Cao Tướng quân, ngài không phải là không biết, mà là bất tiện nói với ta chứ?" Hướng Chân khẽ châm chọc.

Cao Tượng Thăng mỉm cười: "Mặc dù là biết rõ, có đôi khi cũng phải làm bộ không biết, Đô Ngu Hậu. Ngươi đã đoán ra, nhưng không nói thẳng. Thật ra, từ những tài liệu công khai của họ, ngươi đã có thể hình dung ra đại khái rồi."

"Cao Tướng quân có phải là thành viên Nghĩa Hưng Xã không?"

"Ngươi cảm thấy ngay cả khi ta muốn gia nhập, họ có chịu nhận ta không?" Cao Tượng Thăng nửa đùa nửa thật nhìn Hướng Chân.

"Vậy cũng đúng." Hướng Chân bật cười nói.

Có những người, cơ bản là từ khi xuất hiện, thân phận đã được định rõ, dù muốn thay đổi lập trường cũng rất khó có được sự tín nhiệm của người khác.

Xe ngựa chậm rãi tiến về phía trước trên đại lộ rộng lớn. Hai bên đường trồng rất nhiều những cây cổ thụ lớn cỡ miệng bát, nhưng cành lá vẫn còn thưa thớt, rất nhiều cây vẫn chỉ như cọc gỗ, lơ thơ vài cành, nhưng sắc xanh lại khá dồi dào. Càng đi vào trong, sắc xanh càng lúc càng rậm rạp, rất nhiều cây cổ thụ cành lá sum suê, tạo thành từng mảng bóng mát trên mặt đất. Hai bên dưới tán cây, đều có một con kênh nhỏ, bên trong nước trong vắt chảy róc rách.

Càng đi vào trong, sinh khí cũng càng ngày càng đậm đặc.

Sạch sẽ! Đây là cảm giác đầu ti��n của Hướng Chân.

Trên đường phố dù không thể nói là không một hạt bụi, nhưng cũng là cực kỳ sạch sẽ. Thỉnh thoảng lại thấy những người mặc quần áo màu xanh lá, xách xẻng hốt rác, cầm chổi quét dọn trên đường phố. Thành Nghiễm Châu tự nhiên cũng phồn hoa như vậy, so với Võ Ấp không hề kém, nhưng Nghiễm Châu Thành lại mang đến cho Hướng Chân cảm giác lộn xộn, mà nơi đây, lại ngăn nắp trật tự, khắp nơi đều ẩn chứa một thứ quy củ vô hình.

"Đây là những công nhân vệ sinh!" Cao Tượng Thăng cười nói: "Cũng là một ít người già không còn khả năng lao động hoặc những cựu quân nhân tàn tật không thể làm việc nặng nhọc. Những người này phụ trách chăm sóc vệ sinh đô thị, mỗi tháng có một khoản thu nhập đủ để nuôi sống bản thân. Những quân nhân tàn tật còn có thêm trợ cấp thương tật. Đừng xem thường những công việc bị coi là ti tiện này, nhưng cuộc sống của họ lại rất dễ chịu. Đô Ngu Hậu, đừng xem thường những chuyện này. Chính những việc nhỏ nhặt, không đáng chú ý này lại khiến Lý Tướng có được danh tiếng lẫy l���ng. Ở đây chúng ta, ngươi có thể mắng quan phủ, có thể mắng cả hoàng đế, nhưng nếu ngươi dám nói Lý Tướng một câu không hay, đảm bảo ngươi sẽ lập tức ăn một trận đòn. Đánh ngươi, chính là những người dân thường kia. Bị đánh xong, ngươi còn không có chỗ nào để mà kêu oan đâu."

"Cứ mua chuộc lòng người như thế, ý đồ Tư Mã Chiêu, người ngoài đường ai cũng biết rồi." Hướng Chân thở dài.

"Nhưng không thể phủ nhận, đây đều là những điều tốt đẹp mà dân chúng tự nguyện chấp nhận, đó cũng là một hiện tượng trị thế đáng nể!" Cao Tượng Thăng nói: "Cho nên Đô Ngu Hậu, chúng ta gánh nặng đường xa. Nếu như Lý Tướng không tự mình phạm phải sai lầm căn bản nào, cơ hội để chúng ta lật đổ hắn là hoàn toàn không tồn tại. Chính vì thế, bất kể là Tiết Thượng thư, Hàn Thượng thư hay ta, khi chế định sách lược, đều là nhằm hạn chế và cân bằng quyền lực, chứ không phải lật đổ hắn. Nói thật, nếu không có Lý Tướng, triều đình e rằng sẽ lập tức sụp đổ. Những người dưới trướng Lý Tướng thực sự có đủ lá gan đ��� ngay lập tức đưa con của Lý Tướng lên một bước nữa. Chính vì Lý Tướng hiện tại chưa có ý định tiến xa hơn, nên mới có cục diện như bây giờ."

"Cứ tiếp như thế, e rằng tất cả cuối cùng cũng có thể tự nhiên trở thành sự thật." Hướng Chân không đồng tình chút nào.

"Chúng ta đã cẩn thận nghiên cứu về con người Lý Tướng. Hắn dường như không đặc biệt hứng thú với ngai vàng. Hắn hứng thú ở chỗ thế giới mà đích thân hắn phác họa có thể vận hành theo ý nguyện của hắn hay không. Nếu mọi thứ đều theo ý nguyện của hắn, thì việc có ngồi lên ngôi vị đó hay không, hắn lại không hề hứng thú chút nào. Tất nhiên, nếu một ngày nào đó tình thế thay đổi, cần hắn tiến thêm một bước nữa để hoàn thành giấc mơ của mình, thì hắn cũng sẽ không chút do dự làm như vậy." Cao Tượng Thăng trầm ngâm một lát: "Đây là lời nhận định của Tiết Bình Tiết Thượng thư đối với Lý Tướng."

"Vậy những việc chúng ta đang làm có ý nghĩa gì?" Hướng Chân hỏi ngược lại, "Chẳng phải là vô nghĩa sao?"

"Đương nhiên là có ý nghĩa." Cao Tư���ng Thăng nói: "Nếu như bên ngoài có thực lực đủ mạnh, mạnh đến mức khiến Lý Tướng cảm thấy, chỉ cần hắn có suy nghĩ tiến thêm một bước, thì thế giới mà hắn một tay tạo dựng sẽ bị lật đổ, bị hủy hoại, một lần nữa rơi vào chiến tranh, đau khổ, đói khát, thì hắn sẽ dập tắt ý nghĩ đó. Bởi vì hắn coi trọng đất nước này hơn cả vinh nhục cá nhân."

Hướng Chân hơi kinh ngạc trước lập luận của Cao Tượng Thăng.

Lời đánh giá này dành cho Lý Trạch, có thể nói là cực cao, gần như đạt đến mức độ không thể với tới. Theo Hướng Chân thấy, có lẽ chỉ có thánh thượng, mới có những suy nghĩ như vậy.

Lý Trạch quả nhiên là một người như vậy sao?

"Cho nên Đô Ngu Hậu, chúng ta mặc dù dốc sức bồi đắp thế lực của riêng mình, cố gắng tạo dựng trong triều đình một thế lực đối lập với Lý Tướng, nhưng chuyện này cũng không có nghĩa là chúng ta phản đối Lý Tướng, muốn lật đổ hắn. Điểm này, tiếp theo, cả Tiết Thượng thư lẫn Hàn Thượng thư đều sẽ giải thích rõ hơn cho ngươi. Chúng ta và Lý Tướng, là đồng hành mà không đồng điệu. Trong quá trình thống nhất thiên hạ, chúng ta có thể trở thành những người tiên phong của Lý Tướng. Trong quá trình trị vì thiên hạ, hướng đến thái bình thịnh thế, chúng ta nguyện ý cống hiến hết mình vì Lý Tướng. Chỉ cần Lý Tướng không soán vị, chúng ta chính là những người hỗ trợ đắc lực nhất của hắn. Nếu hắn có ý đồ làm loạn, chúng ta sẽ trở thành lực cản mạnh mẽ nhất của hắn. Điểm này, ngươi nhất định phải nói rõ với Hướng Soái. Chúng ta cũng hy vọng Hướng Soái có thể gia nhập vào phe nhóm của chúng ta."

"Lời nói này, khi ở Lĩnh Nam, sao ngươi không trực tiếp nói với cha ta?"

"Nếu không cho Đô Ngu Hậu tự mình trải nghiệm cảnh tượng nơi đây, lời ta nói còn có sức thuyết phục gì?" Cao Tượng Thăng giang tay ra. "Chỉ có ngươi tận mắt chứng kiến, tự mình cảm nhận, mới có thể càng có cảm xúc, và nếu do ngươi nói lại, sẽ tốt hơn nhiều."

Hướng Chân lại trầm mặc. Lời nói của Cao Tượng Thăng, cùng nhận định về tình hình chung của tập đoàn họ Hướng, quả thực có sự khác biệt không nhỏ.

"Ta sẽ tìm hiểu kỹ lưỡng." Sau một hồi suy nghĩ, Hướng Chân nhẹ gật đầu: "Cao Tướng quân, vậy theo ý ngài, Chu Ôn và phe của hắn tuyệt đối không phải là đối thủ của các ngài sao?"

Cao Tượng Thăng mỉm cười nói: "Đô Ngu Hậu, chúng ta những người này cố sức lôi kéo các ngươi, không phải vì chúng ta đánh không lại Chu Ôn, cũng không phải vì đánh không lại các ngươi. Ngay cả khi các ngươi và Chu Ôn liên hợp lại, chúng ta cũng vẫn không sợ. Chúng ta làm như vậy, theo Lý Tướng thấy, là để sớm nhất thống nhất thiên hạ, sau đó cùng dân nghỉ ngơi. Còn theo chúng ta, là để có một thế lực đủ mạnh mẽ để kiềm chế Lý Tướng, ngăn cản hắn làm phản, tự lập. Năm đó khi Cao Biền Đại soái qua đời, đã nói Lý Tướng là kiêu hùng trong loạn thế, là thần tử tài giỏi có thể trị quốc trong thời bình. Chúng ta, cố gắng muốn biến hắn thành một thần tử xuất sắc để trị quốc."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free và đã được đội ngũ biên tập chau chuốt kỹ lưỡng.