(Muốn nói thêm vài lời, tôi thấy không ít độc giả nói cái này cũng "sụp đổ", cái kia cũng "sụp đổ", nghe mà thấy buồn cười. Lại có những bạn đọc nói không nên thu nhận bốn anh em họ Trần, mà phải giết để báo thù cho những người đã chết ở Bí Doanh. Nói như vậy thì suy nghĩ quá đơn giản rồi. Bí Doanh là ai? Là những cô nhi Lý Trạch mua về nuôi nấng từ bên ngoài, sống chết vinh nhục đều nằm trong tay Lý Trạch. Còn bốn anh em họ Trần, không những ai nấy đều có thân thủ phi phàm, mà còn rất có uy tín trong giới dân trôi nổi, lại vô cùng quen thuộc địa bàn Hoành Hải. Đây là vấn đề lợi hại. Giết thì hả hê thật đấy, nhưng Lý Trạch sẽ được gì? Đây là tự làm lớn thêm tổn thất. Cũng giống như việc hắn thả Liễu Lâm trở về vậy, đều là tính toán cho tương lai, mong muốn thu về lợi ích lớn hơn. Nếu như kẻ bị giết là một nhân vật như Đồ Lập Xuân, Lý Trạch đương nhiên có thể không chút do dự ra tay báo thù. Thân phận và địa vị khác nhau sẽ quyết định giá trị khác nhau của họ. Các bạn ạ, đây là tiểu thuyết tranh bá lịch sử, không phải là truyện kiếm hiệp giang hồ hễ một lời không hợp là rút đao chém nhau cho sướng tay.)

Sau khi về bên Lý An Quốc, ông ấy từng nói chuyện với Lý An Quốc về Lý Trạch. Dù sao, việc Lý An Quốc sắp xếp ông ở lại thôn trang của Lý Trạch cũng là ngầm bày tỏ không hề giấu giếm ý tứ gì, đồng thời cũng thể hiện sự kính trọng và tin tưởng của Lý An Quốc dành cho Công Tôn Trường Minh.

Công Tôn Trường Minh đương nhiên nhớ rõ lời Lý Trạch đã nhắc nhở. Trước mặt Lý An Quốc, ông hời hợt khen ngợi Lý Trạch vài câu, đến tai người trong cuộc nghe được thì dường như chỉ là một hành vi lễ phép và qua loa.

Trong mắt Lý An Quốc, một đứa con trai nhỏ, gần như bị sắp xếp khuất mình trong thôn quê hẻo lánh, thì làm sao có tài năng gì khiến một nhân vật như Công Tôn Trường Minh phải để mắt tới? Để Công Tôn Trường Minh nhìn thấy tài ba của đứa con cả mình đã là quá đủ rồi.

Ông ấy đã có một người con trai ưu tú rồi. Một gia tộc như nhà họ, có một người ưu tú là đủ. Nếu trong nhà ai cũng kiệt xuất, ngược lại chẳng phải là phúc khí mà chính là mầm mống họa hại. Bởi đã là người ưu tú, họ tất sẽ kiêu ngạo, đương nhiên không muốn phụ thuộc người khác, bị người ta sai khiến.

Cũng như Vương Ôn Thư, đối với hai đứa con trai, ông ta từ nhỏ đã có cách đối xử khác nhau. Con trai trưởng Vương Minh Nhân, người có thành tựu về văn hóa, giáo dục và quân sự, được b���i dưỡng từ nhỏ, nay còn trực tiếp được đưa đến bên Lý Triệt, trở thành phụ tá đắc lực của Lý Triệt. Khi Lý Triệt kế thừa quyền hành sau này, Tào Tín đã già, con trai ông ta lại hoàn toàn không làm nên trò trống gì. Để bảo toàn phú quý cho cả hai nhà Tào và Vương, Tào Tín cũng dốc hết sức lực để nâng đỡ Vương Minh Nhân, giúp y sau này trở về Dực Châu nhậm chức Thứ sử, trở thành cánh tay đắc lực cho Lý Triệt trong việc cai quản địa phương. Còn thứ tử Vương Minh Nghĩa thì chỉ được hướng theo con đường thương nghiệp. Quan chức rất cần tiền, việc cai trị địa phương cũng rất cần tiền, sự kết hợp giữa quan nghiệp từ trước đến nay vốn là một cục diện không gì bất lợi.

Đối với những gia tộc như họ mà nói, đây thật sự là một kế sách ổn định và bền vững lâu dài.

Dần dà, đứa con trai Lý Trạch này, đối với Lý An Quốc mà nói, có cũng được, không có cũng chẳng sao. Chỉ cần nó có thể sống sót bình an, vì nhà họ Lý mà "khai chi tán diệp" (kết hôn sinh con nối dõi) là tốt rồi, còn trách nhiệm gánh vác sự hưng thịnh của gia tộc, cứ để đứa con trưởng đảm nhiệm.

Và một sự kiện mười năm trước càng thúc đẩy Lý An Quốc đưa ra quyết định này. Về chuyện Lý Trạch trúng độc, ông ta chỉ dám điều tra sơ qua rồi đành bất đắc dĩ dừng lại. Nếu muốn điều tra sâu hơn nữa, e rằng sẽ phơi bày chuyện xấu trong nhà. Lý Trạch khi ấy còn nhỏ xíu như vậy mà đã có kẻ dám ra tay, nếu thật sự công khai nuôi dạy bên cạnh, chỉ sợ khó mà sống đến lúc trưởng thành.

Khi ấy, kế sách của Tào Tín bắt đầu có hiệu quả, hai nhà Tào – Vương đương nhiên là huynh đệ hòa thuận. Lý An Quốc nhận thấy điều này nên đã lập tức giấu Lý Trạch đi, để Lý Trạch cứ thế sống như một tiểu địa chủ thôn quê, một ông chủ nhà giàu trong dân gian.

Tuy nhiên, Lý Trạch dù sao cũng là cốt nhục của ông ta, nên về mặt an toàn vẫn cần được bảo đảm. Nếu để Lý Trạch chết một cách mờ ám, đối với Lý An Quốc mà nói, đó cũng là một chuyện mất mặt. Ngay cả một đứa con út hèn mọn cũng không bảo toàn được, thì nói gì đến việc tề gia lập nghiệp?

Vì vậy, một mãnh tướng như Đ��� Lập Xuân đã bị Lý An Quốc lấy cớ điều đi nơi khác. Có một người như vậy bảo vệ, ít nhất Lý Trạch sẽ không bị kẻ khác hãm hại.

Còn những kẻ mưu hại Lý Trạch lần đó, Lý An Quốc đã dùng thủ đoạn sắt máu, ngay lập tức xử tử chúng theo bề nổi, rồi cũng dừng lại ở đó.

Cả hai bên đều hiểu rõ trong lòng, nên chuyện này cũng đành bỏ qua. Quả nhiên, trong mười năm sau đó, theo Lý Triệt ngày càng trưởng thành, thế lực tại Thành Đức cũng dần vững chắc, tình hình an toàn của Lý Trạch ngược lại càng tốt hơn.

Lý An Quốc xem như đã an tâm.

Lý An Quốc từng nói với Công Tôn Trường Minh rằng, cho đến nay, Lý Triệt thậm chí còn không hề hay biết sự tồn tại của một người huynh đệ như Lý Trạch. Bởi lẽ, trong chuyện này, ông ta đã từng nghiêm khắc cảnh cáo những người khác.

Năm đó, khi sự kiện kia xảy ra, Lý Triệt mới chỉ là một thiếu niên hơn mười tuổi.

Công Tôn Trường Minh thở dài một hơi, "Đó chẳng qua là một đứa bé thôn quê ngu muội dốt nát mà thôi, Đại công tử cần gì phải bận tâm?"

Lý Triệt vẫy tay mời, "Chỉ là hiếu kỳ mà thôi, Công Tôn tiên sinh, mời ông."

Công Tôn Trường Minh bất đắc dĩ ngồi xuống bên bàn rượu thức ăn đã được bày biện. Ông bưng chén rượu lên, xem kỹ Lý Triệt. Ông khác với những thuộc hạ khác của Thành Đức, ông giống một vị khách khanh mà Lý An Quốc phải tốn rất nhiều công sức và tiền bạc mới mời được, là mối hợp tác tạm thời chứ không phải vĩnh viễn, đương nhiên cũng không cần phải nhìn sắc mặt Lý Triệt mà hành sự.

"Ta vẫn luôn cho rằng mình là đích tôn duy nhất của Lý thị, cho nên vẫn luôn rất hâm mộ hai huynh đệ Vương Minh Nhân." Lý Triệt kính Công Tôn Trường Minh một chén rượu. "Phụ thân cũng có không ít cơ thiếp, nhưng bây giờ ngoài một tiểu muội năm tuổi ra, ta cũng không còn huynh đệ tỷ muội nào khác, điều này thực sự khiến ta cảm thấy có chút cô độc."

Công Tôn Trường Minh cười khẽ một tiếng, thầm nghĩ, có mẫu thân ngươi tồn tại, những cơ thiếp khác nào dám sinh con? Chẳng lẽ không muốn sống nữa sao? Ngay cả đứa tiểu muội Lý Hinh bây giờ, cũng là do đại nha đầu trong phòng mẹ ngươi sinh ra, nếu đổi người khác, e rằng cũng không sinh nổi.

"Thiếu tướng quân, ngươi đã biết mình có một đệ đệ tồn tại, vậy ta mạo muội hỏi một câu, nếu đệ đệ kia của ngươi thiên tư trác tuyệt, phi phàm thoát tục, ngươi còn có thể cao hứng như vậy không?" Công Tôn Trường Minh hỏi với ý vị hàm súc sâu xa.

Sắc mặt Lý Triệt biến hóa, nhìn Công Tôn Trường Minh, "Lý Triệt trong mắt tiên sinh lại vô năng đến vậy sao?"

Công Tôn Trường Minh từ tốn nhai nuốt một miếng thịt bò trộn rau, nhai thật kỹ, thật nhỏ rồi mới nuốt xuống. Ông đặt đũa, nhìn Lý Triệt đang đầy vẻ khó chịu mà nói: "Nếu là gia đình bình thường, hỏi như vậy đương nhiên là không tốt. Nhưng Lý thị không phải một gia đình bình thường, đương nhiên cũng không thể nhìn nhận theo lẽ thường. Thiếu tướng quân hôm nay cũng nắm quyền, cũng biết rõ sự đời, có đôi khi biết rõ không thể làm mà vẫn phải chuẩn bị, rõ ràng hiểu chuyện trái lẽ nhưng cũng đành phải chấp nhận. Điều này không liên quan đến bản tính con người, chẳng qua chỉ là vấn đề lợi ích. Gia đình bình thường thì nói tình thân, còn nhà quyền quý ư, e rằng chỉ có lợi ích là trên hết."

"Tiên sinh quả thật là người có tư tưởng khoáng đạt, lời lẽ thẳng thắn." Lý Triệt cười một tiếng. "So với vị tiên sinh trước kia của ta thì giỏi hơn rất nhiều. Lão tiên sinh đó miệng đầy nhân nghĩa đạo đức, nghe xong chỉ khiến người ta phiền chán, cứ như thể nếu làm theo lời ông ta dạy, nhà họ Lý ta diệt vong không còn xa. Công Tôn tiên sinh, ta đã nghĩ thông suốt, mong tiên sinh chỉ dạy, không biết có được không?"

Công Tôn Trường Minh cười ha hả, "Thiếu tướng quân vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta?"

"Đây là đề thi sao?" Lý Triệt nói. "Phụ thân muốn mời ngài tới làm thầy ta, vốn định để ngài tránh qua cơn phong ba này rồi trở về. Hiện tại tình hình Lư Long bên đó như vậy, hai bên đã công khai vạch mặt, tự nhiên không cần ẩn giấu nữa. Thế nhưng, sau khi trở về, tiên sinh lại hết sức từ chối đảm nhiệm vai trò thầy của ta, ta nghĩ điều này tất nhiên có liên quan đến người đệ đệ kia của ta."

"Cứ coi là đề thi đi!" Công Tôn Trường Minh nhẹ gật đầu. "Bất quá đệ đệ ngươi cũng đâu phải đệ tử của ta. Ta cũng chưa nhận ngươi, việc này không liên quan gì đến hắn."

Công Tôn Trường Minh nói xong câu đó, trong lòng có chút mờ mịt. Ông đích xác không thu Lý Trạch làm đệ tử, nhưng đồng thời không phải vì Lý Trạch không xuất sắc, mà là bởi vì đối phương quá xuất sắc, ông c���m thấy mình không có tư cách trở thành thầy của Lý Trạch.

"Tiên sinh, xin thứ cho ta nói thẳng, đệ đệ ta dù xuất sắc hay ngu muội thì đối với ta bây giờ, còn có uy hiếp gì nữa sao?" Lý Triệt không nhanh không chậm nói. "Bốn châu Thành Đức, Thứ sử Dực Châu tương lai hiện đang dưới trướng ta. Thâm Châu do mẫu tộc ta nắm giữ, Triệu Châu do Nhị thúc quản lý. Dù cho Nhị thúc vì chuyện nhà mà giữ thái độ trung lập, thì người đệ đệ kia của ta lấy gì để tranh với ta? Hắn không tranh, chúng ta tự nhiên có thể huynh hữu đệ cung. Hắn muốn tranh, vậy coi như là tự tìm đường chết."

Công Tôn Trường Minh nhẹ gật đầu: "Lời này cũng chạm đến vấn đề cốt lõi rồi."

"Nhìn dáng vẻ tiên sinh, đệ đệ ta e rằng lại là một người thông tuệ." Lý Triệt mỉm cười nói. "Hẳn không phải là đứa bé thôn quê ngu muội mà tiên sinh đã hời hợt miêu tả trước mặt phụ thân. Chi bằng, ta phải nhanh chóng đến xem người tiểu đệ đệ này."

Công Tôn Trường Minh hơi kinh ngạc: "Làm gì phải vậy? Giữ nguyên tình hình bây giờ không tốt sao? Ngươi là Thành Đ���c Thiếu tướng quân, giống như vầng trăng sáng trên bầu trời, lại đi bận tâm đến một đứa bé thôn quê, ngược lại sẽ rơi vào tầm thường."

"Tiên sinh lo lắng cho vị tiểu đệ đệ của ta như vậy, ngược lại khiến ta càng thêm hiếu kỳ. Ngài vốn không phải người dễ dàng khen ngợi ai." Lý Triệt nói. "Nếu đệ đệ ta quả thật thông minh tài trí đến vậy, ta đương nhiên không thể để hắn mai một ở thôn quê. Lý thị muốn củng cố quyền vị này, có thêm người hỗ trợ tự nhiên là rất tốt. Tiên sinh, Lý Triệt có đủ độ lượng để dung nạp nhân tài, cũng có năng lực để kiểm soát họ. Không biết câu trả lời như vậy, liệu có khiến tiên sinh thấy Lý Triệt này vẫn còn có thể dạy dỗ được không?"

Công Tôn Trường Minh ngửa cổ uống cạn chén rượu Lý Triệt vừa rót đầy, đặt chén rượu xuống, nói: "Đợi đánh xong trận này, nếu Lư Long bại trận, ta sẽ thu ngươi làm đệ tử, thế nào?"

"Vậy thì đa tạ tiên sinh." Lý Triệt mừng rỡ, đứng lên cung kính thi lễ một cái.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.