Khi đến Trần Lưu, Trần Hi mới chợt nhớ chiếc xe ngựa “đi nhờ” đã rời đi từ lâu. Tào Mạnh Đức đã bắt đầu phát hịch văn khắp nơi. Theo đà này, nếu may mắn trà trộn được vào Hổ Lao Quan, có lẽ Trần Hi sẽ gặp được ba huynh đệ Lưu Huyền Đức khi họ vẫn còn là những “người qua đường Giáp Ất Bính”.

“Công tử, giờ chúng ta đi đâu?”

Trần Lan rót trà cho Trần Hi, đứng bên nhẹ giọng hỏi. Còn chuyện ngồi xuống cùng hắn? Trần Hi từng nói hàng chục lần, nhưng nàng vẫn không dám.

“Đi Toan Tảo thôi.”

Trần Hi thở dài, “Tuy ta chẳng có danh tiếng gì, nhưng dù sao cũng là sĩ tử, lại mang danh Trần gia ở Toánh Xuyên, chắc cũng dễ trà trộn.”

Ban đầu, hắn định theo chân quân đội của Tào Tháo, trở thành nghĩa sĩ nổi danh, khi Tào Tháo còn chưa bị gán mác gian hùng — coi như không phí chuyến đi nhờ xe này.

“Vậy, công tử... chúng ta đi luôn chứ?”

Trần Lan nghiêng đầu hỏi.

“Đi thôi. Biết đâu lại gặp được đội quân nào có thể cho đi nhờ một đoạn.”

Trần Hi uống cạn chén trà rồi đứng dậy, tiến về xe ngựa. Trước lúc đi, Phồn Lương đã cho hắn không ít lộ phí — đủ để sống thoải mái ba đến năm năm cũng chẳng thành vấn đề.

Hắn tiện tay phủ lên xe một tầng tinh thần lực để tránh bị chú ý, rồi ngồi xuống tiếp tục giảng dạy cho Trần Lan về tinh thần lực. Dù tốc độ tiến bộ rất chậm, nhưng vẫn còn hơn là không học gì.

“Thiếu gia, tối nay chúng ta e là phải ngủ ngoài trời.”

Trần quản gia cười khổ, “Lúc nãy rẽ sai ở ngã ba đường rồi.”

“Không sao.”

Trần Hi hơi ngượng. Chính hắn là người khăng khăng muốn đi lối này. Hắn rút bánh gạo ra chia cho hai người, vừa ăn vừa nhai nhóc nhách:

“Chà, bánh gạo này cũng không tệ lắm...”

“Di! Công tử, ngài nhìn bên kia... có phải là khói bếp không?”

Trần Lan vừa cắn hai miếng bánh gạo, vừa nhìn xa về phía bắc. Đôi mắt tinh anh của nàng phát hiện một cột khói mờ mịt đang bay lên.

“Có người ở đó!”

Trần Hi lập tức đứng dậy. “Đi xin cơm thôi! Bánh gạo này thật sự khó nuốt quá.”

Lời vừa dứt, hắn đã phủ nhận luôn lời khen ban nãy, rồi giục Trần quản gia đánh xe chạy về phía khói bếp.

Tục ngữ có câu: “Nhìn núi tưởng gần, chạy mòn chân ngựa.” Khói bếp cũng vậy — nhìn từ xa nhỏ xíu, đến gần mới thấy đó là cả một khu vực rộng lớn.

“Quy mô như vậy... chẳng lẽ là doanh trại của chư hầu nào đó?”

Trần Hi đứng cách xa nhìn, không khỏi do dự. Thời này, chư hầu đủ loại: có người hiền lành bảo vệ dân chúng, có kẻ thì cướp bóc như thổ phỉ...

“Công tử, chúng ta thử đến gần xem sao?”

Trần Lan hiếu kỳ hỏi.

“Cũng được. Đã đến đây rồi, không đi xem thì tiếc quá.”

Trần Hi nhíu mày, “Ta dùng chút pháp thuật ẩn thân xem sao.”

Nói rồi, hắn phủ lên người một lớp tinh thần lực, nhẹ nhàng hòa mình vào môi trường. Dù pháp thuật này vốn đầy sơ hở, nhưng nhờ cải tiến của hắn, hiệu quả nay đã tốt hơn rất nhiều.

Khi tới gần, Trần Hi nhìn thấy lều trại xếp thành hàng, cùng những con bạch mã vạm vỡ. Ánh mắt hắn dừng lại nơi lá cờ giữa trại, khẽ vuốt cằm:

Tốt rồi… gặp đúng người rồi — Bạch Mã tướng quân Công Tôn Toản!

“Ai đó!”

Ngay lúc Trần Hi định quay lại gọi quản gia và Trần Lan đến “ăn ké”, một tiếng quát như sấm rền vang lên. Hắn chưa từng nghe tiếng ai to đến thế, tai còn ong ong vì dư âm.

Chưa kịp phản ứng, một tráng hán mặt đen từ trong trại nhảy ra, vượt hơn mười mét, phóng thẳng về phía Trần Hi!

“Rầm!”

Không cần vũ khí, cú đáp đất của hắn làm vỡ toạc mặt đất thành một hố sâu vài mét.

Trần Hi chấn động toàn thân, lảo đảo lùi lại. Khi nhìn rõ người trước mặt, tinh thần lực trong hắn tự động sôi trào — tất cả dây thần kinh đều gào thét: Nguy hiểm! Vô cùng nguy hiểm!

“Ngươi là ai, dám nhìn trộm đại doanh?”

Giọng nói như tiếng sấm nổ bên tai. Chỉ trong chớp mắt, một đội kỵ binh đã từ trại xông ra, bao vây lấy Trần Hi.

“...Nói ta đến xin cơm, ngươi tin không?”

Dù có hơi run sợ, nhưng khi bị vây kín, Trần Hi lại bình tĩnh lạ thường. Trong loạn thế, người như hắn — một người có trí thức, có năng lực đặc biệt — chính là tài nguyên quý giá. Chỉ cần chứng minh được giá trị, các chư hầu sẽ không làm khó hắn.

Không chờ đối phương phản ứng, Trần Hi chủ động cười nói:

“Nơi này thưa người, thấy có khói bếp nên tưởng là thôn xóm, muốn đến xin nghỉ nhờ một đêm.

Ai ngờ là đại doanh, đành phải đến giải thích. Dù sao, quân đội thiên hạ chia ba sáu chín hạng — có nơi che chở cho sĩ tử như ta, cũng có nơi thì...”

Hắn không nói tiếp, nhưng hàm ý đã rõ.

Tráng hán nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Trần Hi:

“Có giấy tờ gì không?”

“Chỉ với một chiêu lúc nãy, ngươi phải hiểu rõ ta không cùng tu luyện như các ngươi.”

Trần Hi ánh mắt lóe tinh quang, “Với thực lực của ngươi, ta không thể gây sát thương. Nhưng nếu ta muốn khống chế ngươi bằng tinh thần lực, chỉ cần đứng bên cạnh là đủ.”

Hắn đang đánh cược — người trước mặt chính là Trương Dực Đức. Dáng người, khí thế, giọng nói, tất cả đều phù hợp.

“Cũng đúng.”

Tráng hán gật đầu, “Nếu ngươi là sĩ tử, quân Liêu Tây của ta sẽ không làm khó.”

“Trần Hi, người Trần gia ở Toánh Xuyên, tên chữ là Tử Xuyên.”

Trần Hi hơi cười, “Ta đoán ngươi là Trương Dực Đức?”

“Ồ? Ngươi cũng biết ta?”

Tráng hán sững người, sau đó bật cười vui vẻ. Còn cái “Toánh Xuyên Trần gia” gì đó thì hắn hoàn toàn không hiểu.

Được rồi…

Trần Hi thở dài. Chạy theo Tào Tháo, gặp được Lưu Bị, tính ra cũng không tệ. Hơn nữa, bây giờ Công Tôn Toản vẫn còn chưa biến chất, chắc cũng không khó tính chuyện vài người đi theo.

“Tam đệ, nghe nói ngươi bắt được gian tế?”

Một giọng nói khác vang lên phía sau.

Trần Hi quay lại — dáng người cao lớn, tai to, tay dài, mặt đỏ… không cần đoán cũng biết: Quan Nhị Gia!

Nghĩ đến đây, Trần Hi thầm thở dài — thế giới này dường như đang thiên về kịch bản của Tam Quốc Diễn Nghĩa.

“Sĩ tử Trần Hi, tự Tử Xuyên, xin ra mắt Huyền Đức công.”

Trần Hi hướng về phía Lưu Bị cúi chào. Dù gì hắn cũng đang bị vây quanh, không thể đắc tội ba người này.