Tôn Quyền cuối cùng cũng nén được cơn giận trong lòng, lựa chọn tạm thời duy trì quan hệ liên minh hợp tác giữa hai nhà Tôn-Lưu.

Trong lúc đó, Lưu Bị bắt đầu bắt tay vào thu phục các thế lực ở Ích Châu.

Trước tiên là việc luận công ban thưởng.

Tại cung điện Thành Đô, các quần thần của Lưu Bị và Lưu Chương đứng chia thành hai hàng tả hữu, nhưng không phải tất cả mọi ngư��i đều có mặt.

Người của Lưu Bị cơ bản đều đã đến, còn phe Lưu Chương lại vắng mặt vài người.

Hoàng Quyền, Lưu Ba, Trương Nhậm cùng những người khác đều lấy cớ bị bệnh mà không trình diện.

Thế nhưng Lưu Bị cũng chẳng bận tâm, hắn kéo tay Lưu Chương bước đến ngồi trên chiếc ghế lớn ở vị trí cao nhất.

Nơi này vốn là địa bàn của Lưu Chương, thế mà Lưu Bị lại thản nhiên mời Lưu Chương ngồi xuống, trong khi Lưu Chương chỉ ngồi một góc nhỏ, không còn vẻ ung dung, mà tỏ ra vô cùng dè dặt, câu nệ.

Lưu Bị mỉm cười hỏi: "Hiền đệ vẫn là chủ nhân của Ích Châu, cớ gì lại tỏ ra câu nệ đến thế?"

"Ai..."

Lưu Chương thở dài một tiếng: "Đệ vô đức vô năng, lần trước còn đến trễ lương thảo, suýt làm lỡ đại sự của huynh trưởng. Nay huynh trưởng lại hứa cho ta chức Ích Châu mục, thực lòng đệ không dám nhận. Nếu không... huynh cứ dùng người khác đi!"

Lưu Bị cười lớn một tiếng, vỗ nhẹ vào chân y: "Chuyện trước kia chỉ là hiểu lầm thôi. Hiền đệ có tiếng là người hiền đức, độ lượng ở Ích Châu, vi huynh rất đỗi kính nể. Sau này còn phải nhờ cậy hiền đệ nhiều."

Lưu Chương suy nghĩ một lát: "Liệu có thể để hai con trai ta là Lưu Tuần hoặc Lưu Xiển phụng sự dưới trướng huynh trưởng được không?"

Ý của Lưu Chương rất rõ ràng, y chủ động đề nghị giao một con tin cho Lưu Bị để Lưu Bị yên tâm.

Lưu Bị vốn rất thông minh, lập tức nhìn ra nỗi lo lắng của Lưu Chương. Hắn suy nghĩ một chút rồi nói:

"Hai vị công tử đều có tài năng điều binh khiển tướng, nếu được bồi dưỡng thêm sẽ có thể thành trụ cột quốc gia. Có thể để hai vị công tử đến Lạc Thành và Miên Trúc lĩnh binh phòng thủ, mỗi người một ngàn binh sĩ, và được xếp ngang cấp với Quan Hưng, Trương Bao."

Lưu Chương ngẩn người, y thực sự không ngờ rằng Lưu Bị không những không khống chế hai con trai y làm con tin, mà còn giao cho họ binh quyền.

Lưu Chương khá kinh ngạc nhìn Lưu Bị, nhưng Lưu Bị vẫn giữ nụ cười hiền hậu, cứ như mọi chuyện đều không hề bận tâm, nhưng lại giống như mọi tính toán đều đã nằm gọn trong lòng hắn.

Sau đó, Lưu Bị trọng thưởng Gia Cát Lượng, Lưu Phong, Trương Phi, Hoàng Trung, Ngụy Duyên cùng những người khác. Đồng thời, hắn cũng trọng thưởng Pháp Chính, Lý Khôi, Trương Tùng, Phí Quan, Lý Nghiêm, Đổng Hòa, tất cả đều được ủy thác trọng trách, sắp xếp lại nhân sự và quyền lực.

Tiếp đó, chính là phần quan trọng nhất: phân chia binh quyền Ích Châu.

Chỉ thấy Lưu Bị cầm một lệnh bài, ngẩng đầu nhìn Lưu Phong:

"Lưu Phong làm Tiền tướng quân của Ích Châu bộ, chỉ huy ba vạn binh mã, Quan Bình và Ngụy Duyên làm phó tướng. Con hãy dẫn đầu chỉnh đốn quân đội, nửa tháng sau đóng giữ Nam Trịnh để kháng cự Tào Tháo."

Lưu Phong ngẩn người.

Tuy đã lâu ở trong quân doanh của Lưu Bị, nhưng ngoại trừ một nghìn quân Bạch Nhĩ của Trần Đáo, hắn chưa từng thực sự nắm giữ một đội quân do mình chỉ huy.

Mà giờ đây, Lưu Bị lại lập tức ban cho ba vạn binh mã, điều này tương đương với việc giao cho hắn quyền chỉ huy một đội quân quy mô lớn thực sự.

Trong nhất thời, Lưu Phong bỗng có chút không biết phải làm sao.

Lưu Bị đi xuống, đặt lệnh bài vào tay hắn, Lưu Phong kinh ngạc tiếp nhận.

"Phong nhi, từ nay về sau, con cũng là một trong tam quân chủ tướng như nhị thúc và tam thúc của con. Con phải cần cù tu dưỡng tâm tính, hãy dành nhiều tâm huyết cho việc điều quân chỉnh đốn binh mã, đừng lưu luyến sắc đẹp, mê muội đến mất chí khí."

Nhìn ánh mắt đầy kỳ vọng của Lưu Bị, Lưu Phong với vẻ mặt vừa mừng vừa lo, chắp tay nói: "Hài nhi nhất định sẽ nỗ lực không phụ lòng kỳ vọng của phụ thân, tranh thủ sớm ngày chiếm được Trường An vì phụ thân."

Lưu Bị lắc đầu: "Hiện giờ Ích Châu vừa mới bình định, cần phải lo việc phòng thủ, động viên dân chúng, và thu phục lòng người. Đây chưa phải lúc lập tức chiếm lấy Trường An, đến lúc thích hợp ta sẽ nói cho con."

"Hài nhi đã rõ."

Lưu Bị hài lòng gật đầu.

"Dực Đức!"

"Có mặt!"

"Con làm Trung quân tướng quân của Ích Châu bộ, chỉ huy ba vạn binh mã, Lý Nghiêm và Trương Dực làm phó tướng, đóng giữ ở khu vực Ba Thục, nối liền Thành Đô và Nam Trịnh."

Trương Phi, Lý Nghiêm, Trương Dực cùng chắp tay đáp: "Tuân lệnh!"

"Tam đệ, khu vực mà đệ trấn giữ, phía bắc có thể viện trợ Hán Trung, phía nam có thể ứng cứu Thành Đô, phía tây nhìn về Miên Trúc, phía đông có thể tiến tới Nghi Đô, chính là nơi then chốt xung quanh Ích Châu. Con hãy cẩn thận ứng biến, đừng để rượu làm hỏng việc."

Trương Phi liền ôm quyền: "Đại ca yên tâm, trong thời gian này, đệ tuyệt đối không uống rượu!"

Lưu Bị gật đầu: "Hoàng Trung làm Hậu quân tướng quân của Ích Châu bộ, chỉ huy hai vạn binh mã, Lý Nghiêm và Cú Phù làm phó tướng. Để Quan Hưng và Trương Bao làm Đốc quân, đồn trú tại Lạc Thành, Thành Đô, Miên Trúc, với nhiệm vụ khai thông lương đạo, vận chuyển lương thực và quân nhu."

Ba người cùng chắp tay đáp: "Tuân lệnh!"

Ngoài ra, Gia Cát Lượng làm quân sư, Ngô Ý và Mã Lương thống lĩnh phủ vệ Thành Đô, Pháp Chính giữ chức thị trung, Trương Tùng làm Quảng Hán thái thú kiêm chức sứ thần. Mi Trúc, Mi Phương, Bàng Hi, Lý Khôi, Phí Quan và nhiều người khác cũng đều được sắp xếp vị trí, người thì trấn giữ những thành trì trọng yếu, người thì đảm nhiệm các sự vụ quân chính quan trọng.

Lưu Chương chứng kiến cách Lưu Bị sắp xếp, trong lòng thầm khâm phục. Y nhớ lại năm xưa khi mình cai quản Ích Châu, thường chỉ tùy tiện nhớ đến ai thì dùng người đó, hoàn toàn không thể sắp xếp chức vụ chi tiết như Lưu Bị. Bởi vậy nhiều lúc không thể phát huy hết tài năng của người, sử dụng hết công dụng của vật.

Đồng thời, các văn võ quan lại ở Ích Châu cũng có cái nhìn mới mẻ về Lưu Bị.

Chỉ riêng về mặt sắp xếp nhân sự, tư duy rành mạch, bố cục vững chắc, thật sự vượt xa Lưu Chương gấp trăm lần.

Sau khi quyết định xong việc sắp xếp nhân sự, bước tiếp theo của Lưu Bị là kéo về phe mình những người có ảnh hưởng lớn ở Ích Châu nhưng chưa thực sự ủng hộ hắn.

Người đầu tiên được nhắm đến chính là ba người Hoàng Quyền, Trương Nhậm và Lưu Ba.

Lưu Bị cùng Gia Cát Lượng, Lưu Phong, Trương Phi bàn bạc, hắn muốn tự mình đi mời Hoàng Quyền, để Lưu Phong đi chiêu dụ Trương Nhậm, còn Gia Cát Lượng tìm cách thuyết phục Lưu Ba.

Trương Phi tỏ ý, chuyện như vậy không cần ba người kia ra tay, một mình hắn sẽ giải quyết.

Lưu Bị hiểu tính nết Hoàng Quyền thích mềm không thích cứng, sợ Trương Phi sẽ làm hỏng việc. Trương Nhậm cũng là người cứng đầu, chỉ có Lưu Ba không có tính khí gay gắt như vậy. Mà Trương Phi lại rất cung kính đối với sĩ phu, nên để Trương Phi đi mời Lưu Ba có lẽ sẽ đạt hiệu quả tốt.

Thế là, Lưu Bị tự mình đi mời Hoàng Quyền, Lưu Phong đi mời Trương Nhậm, còn Trương Phi được giao nhiệm vụ đi mời Lưu Ba.

Phía Lưu Bị và Lưu Phong đều diễn ra rất thuận lợi, dù sao thân phận của họ đã rõ ràng, có thể tự hạ mình là đã cho đủ mặt mũi rồi.

Huống chi, chủ nhân của ngươi còn đã đầu hàng, ngươi mà không theo thì chẳng khác nào phản chủ.

Phía Trương Phi lại xảy ra một chút sự cố nhỏ.

Chiều hôm đó, Trương Phi cố ý thay một bộ quần áo mới, mang theo vàng bạc, vải vóc cùng mấy miếng thịt heo đến phủ đệ của Lưu Ba gõ cửa.

Lưu Ba mở cửa vừa nhìn, trước cửa xuất hiện một gã đại hán mặt đen, dữ tợn. Y còn tưởng rằng Lưu Bị phái người đến xét nhà, thầm nghĩ "Mạng mình xong rồi", liền ngã vật ra ngất xỉu ngay tại chỗ.

Trương Phi thấy Lưu Ba té xỉu, không nỡ để tiên sinh bị thương, vội vàng đưa tay ra đỡ, ôm bổng Lưu Ba lên, sau đó gọi người đưa đến trên giường của Lưu Ba.

Trương Phi thầm nghĩ, thì ra tiên sinh Tử Sơ vẫn chưa nói dối, y thật sự mắc trọng bệnh!

Bằng không làm sao có thể vừa nói đã ngã ra như vậy?

Nhớ tới lúc mình bị bệnh, đại ca từng dịu dàng lấy môi áp vào trán hắn để đo nhiệt độ cơ thể, Trương Phi liền cũng làm theo.

Nhưng bộ râu lởm chởm như dây thép đã khiến Lưu Ba giật mình tỉnh dậy.

Khoảnh khắc ấy, Lưu Ba đang nép trong lồng ngực Trương Phi, bộ râu dê run run, vẻ mặt tràn đầy sợ hãi.

Trương Phi mừng rỡ, đặt Lưu Ba lên giường, sau đó lùi lại, quỳ một gối xuống: "Tiên sinh, xin nhận một lạy của Dực Đức!"

"Đây là cái gì thế này?"

Y không hiểu.

Lưu Ba chỉ cảm thấy đầu đau như búa bổ, không biết đời trước đã gây ra nghiệp chướng gì mà lại gặp phải gã quái dị như vậy.

Trương Phi dùng hết chân tình, bày tỏ đạo lý, thuyết phục mãi không thôi, nhưng tiên sinh Tử Sơ chỉ đáp ứng qua loa, không hề nhiệt tình. Trương Phi đành nghĩ, có lẽ là mình thể hiện thành ý chưa đủ.

Thấy ngoài cửa sổ sắc trời đã tối, nhớ lại những đêm ba huynh đệ Lưu-Quan-Trương cùng ngủ chung giường, hắn liền quay người đóng cửa lại, cởi đai lưng, bắt đầu cởi quần áo của mình.

Lưu Ba sợ hãi tột độ, co rúm lại trong một góc giường: "Ngươi muốn làm gì?"

Trương Phi cười ha hả: "Ta ngưỡng mộ tiên sinh đã lâu, hôm nay được gặp mặt, mừng rỡ khôn xiết. Đêm nay xin cho phép ta được cùng tiên sinh chung giường mà ngủ, để tăng thêm phúc đức, cũng là để thể hiện sự thân mật!"

"A???"

Lưu Ba trợn tròn hai mắt, vẻ mặt nhăn nhó như trái mướp đắng, toàn là vẻ từ chối.

Mọi bản dịch từ nguyên tác đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.