Nhan Lương càng tỏ ra hờ hững, không một lời phản đối, các mưu sĩ lại càng thêm kinh ngạc, khó lòng phán đoán.

Mãi đến một lúc lâu sau, nhóm mưu sĩ thông minh tuyệt đỉnh ấy mới thoát khỏi sự khó tin, thở phào nhẹ nhõm.

"Chúa công, xin thứ cho sự ngu dốt của chúng thần. Rốt cuộc chúa công đã làm cách nào? Kính xin chúa công công bố cho chúng thần biết."

Hứa Du chắp tay muốn hỏi, gương mặt đầy vẻ kính phục xen lẫn khẩn thiết, nóng lòng muốn biết Nhan Lương đã dùng thủ đoạn cao minh nào.

"Chuyện này ư... Ta đã nói rồi, kế sách này có phần hiểm độc, bổn tướng sẽ không tiết lộ cho các ngươi biết. Sau này, các ngươi tự khắc sẽ dò hỏi được thôi."

Với tuổi tác của Lưu Biểu, lại thêm thân mang bệnh tật, vừa mới có chút khởi sắc, nếu nhìn thấy hình ảnh trần trụi của vợ mình, lại còn bị chính kẻ tử địch gửi tặng như một món quà mừng thọ, thì không phẫn nộ, căm tức mà chết mới là chuyện lạ.

Đừng nói là Lưu Biểu, dù cho bất kỳ nam nhân nào, khi gặp phải chuyện như vậy e rằng cũng sẽ tức khắc ngất đi tại chỗ.

Mạng của Lưu Biểu cũng thật cứng rắn, không chết ngay tại chỗ. Tuy nhiên, theo tình báo, lần này Lưu Biểu đã một chân bước vào Quỷ Môn Quan, dù có thần y Trương Trọng Cảnh cũng e rằng không còn cách nào xoay chuyển càn khôn.

Hiện tại, các mưu sĩ trí dũng này, đôi khi cũng không từ thủ đoạn để hiến kế. Nhưng sau những tính toán quỷ quyệt, họ vẫn giữ chút thể diện cho bản thân. Nhan Lương tự thấy kế này khá thiếu đạo đức, không phải chuyện có thể đem ra khoe khoang.

Quá trình thế nào đã không còn quan trọng nữa, điều cốt yếu là Nhan Lương đã đạt được kết quả mình mong muốn.

Nét mặt hắn chợt trở nên nghiêm nghị, giữa hai hàng lông mày, sát khí đang lặng lẽ ngưng tụ.

Các mưu sĩ thán phục trước thủ đoạn kỳ diệu của Nhan Lương, dù trong lòng vẫn còn tò mò. Nhưng lúc này, họ không dám tra hỏi thêm nữa.

Nhan Lương nhìn quanh một lượt, lớn tiếng nói: "Tử kỳ của Lưu Biểu sắp tới, nội loạn Lưu gia cũng gần kề. Chúng ta đã mưu tính bấy lâu, chính là chờ đợi ngày hôm nay. Từ nay trở đi, chư vị hãy sớm bắt đầu chuẩn bị đi. Một khi thời cơ chín muồi, đại quân của bổn tướng sẽ tức tốc xuất phát, thẳng tiến Giang Hạ!"

Trong lời nói ấy, sát khí cuồn cuộn dâng trào. Mọi người bị sát khí của Nhan Lương lây nhiễm, huyết mạch đang tĩnh lặng cũng dần dần bắt đầu sôi sục.

Từ khi chiếm được Tương Dương, đã nửa năm chưa động binh. Vừa nghĩ đến chiến sự sắp lần thứ hai mở ra, cơ hội lập công lại cận kề, trong lòng mỗi người đều trỗi dậy một niềm hưng phấn khó kiềm chế.

Nhan Lương đưa mắt nhìn về phương Nam, trong con ngươi như dao lộ ra hung quang.

"Ngày 'Uống ngựa Trường Giang' rốt cuộc cũng sắp đến rồi. Lưu Biểu, ngươi cứ an tâm ra đi, để ta Nhan Lương thay ngươi cẩn thận quản giáo hai đứa con bất tài kia."

Giang Lăng, trong phủ châu mục.

Trong phòng ngủ. Dưới ánh nến mờ tối, mấy cái bóng đen kịt đổ dài trên tường.

Lưu Biểu nằm thẳng đơ trên giường, sắc mặt trắng bệch đến đáng sợ, hơi thở mong manh, vô cùng yếu ớt. Nếu không quan sát kỹ, người nhìn vào có thể sẽ lầm tưởng trên giường là một thi thể.

Một lão ông râu tóc bạc trắng, mang vài phần phong thái đạo sĩ tiên nhân, đang ngồi bên giường bắt mạch cho Lưu Biểu, nhưng lông mày lại càng nhíu chặt.

Khoái Việt và thứ tử Lưu Tông đứng bên cạnh quan sát với vẻ bất an, chỉ không thấy trưởng tử Lưu Kỳ.

Tiếng bước chân vang lên. Thái Mạo vội vã từ ngoài bước vào, đưa mắt ra hiệu cho Khoái Việt.

Khoái Việt bước ra khỏi nội thất, hạ giọng hỏi: "Mọi việc đã thu xếp đâu vào đấy chưa?"

"Mọi yếu điểm của Giang Lăng đều nằm trong tay người của chúng ta, trong ngoài phủ châu mục cũng đã thay toàn bộ thân binh của ta. Còn Lưu Kỳ thì ở ngoài khóc lóc nửa ngày không vào được, đã bỏ đi rồi."

Trong giọng nói của Thái Mạo lộ rõ vẻ tự tin, dường như mọi việc đều nằm trong lòng bàn tay.

Khoái Việt gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

Trong lúc nói chuyện, Trương Trọng Cảnh đã từ nội thất bước ra, hai người kia liền ngừng bàn luận.

"Trương tiên sinh, bệnh tình của chúa công thế nào rồi?" Khoái Việt hỏi.

Trương Trọng Cảnh lắc đầu, khẽ thở dài một tiếng: "Châu mục đại nhân khí huyết công tâm, lão hủ cũng đành bó tay. Xin thứ cho lão hủ nói thẳng, hai vị đại nhân vẫn nên sớm chuẩn bị hậu sự cho châu mục đại nhân thì hơn."

Vẻ mặt hai người kia chợt biến sắc, lập tức trở nên nặng nề.

Đến cả thần y Trương Trọng Cảnh lừng danh cũng đành bó tay, xem ra, lần này chúa công của họ khó thoát khỏi kiếp nạn, chắc chắn phải chết rồi.

Suy xét một lát, Khoái Việt trầm giọng hỏi: "Trương tiên sinh, bản quan muốn biết, chúa công còn có thể cầm cự được bao lâu nữa?"

Trương Trọng Cảnh bấm ngón tay tính toán một chút, thở dài: "Lão hủ đã dốc hết khả năng để kéo dài sinh mạng cho châu mục đại nhân. Tuy nhiên, dù vậy, nhiều thì mười ngày, chậm thì ba, năm ngày, đại nạn của châu mục đại nhân sẽ đến."

"Nhanh đến vậy ư!" Thái Mạo kinh hãi kêu lên một tiếng.

Trương Trọng Cảnh lắc đầu, tỏ vẻ bất đắc dĩ.

Khoái Việt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, ngừng lại một chút rồi nói: "Vậy xin Trương tiên sinh tận hết khả năng, dốc sức kéo dài sinh mạng cho chúa công."

"Đây là bổn phận của thầy thuốc, Khoái đại nhân xin cứ yên tâm." Trương Trọng Cảnh chắp tay nói.

Khoái Việt suy nghĩ một lát lại nói: "Còn nữa, về bệnh tình của chúa công, kính xin Trương tiên sinh phải giữ tuyệt đối bí mật. Việc này quan hệ trọng đại, chỉ cần một chút tiết lộ nhỏ cũng sẽ nguy hiểm đến an nguy của Kinh Châu ta. Mong Trương tiên sinh hiểu rõ."

Lời căn dặn của Khoái Việt, trong đó còn ẩn chứa vài phần ý đe dọa.

Trương Trọng Cảnh chỉ nhàn nhạt đáp: "Lão hủ chỉ chuyên tâm chữa bệnh bốc thuốc, những chuyện còn lại tuyệt không hỏi đến. Khoái đại nhân cứ yên tâm là được."

"Vậy thì làm phiền Trương tiên sinh rồi." Khoái Việt lúc này mới hài lòng.

Trương Trọng Cảnh chắp tay, lấy lý do đi phối dược rồi cáo lui trước.

Trong phòng, không còn người ngoài.

"Xem ra chúa công không sống được bao lâu nữa rồi, Dị Độ, ngươi xem chúng ta nên làm gì?"

Thái Mạo hơi có chút bất an, trên trán còn lấm tấm vài giọt mồ hôi lạnh. Trong thời điểm biến cố này, hắn vẫn phải dựa vào Khoái Việt để đưa ra quyết định.

Khoái Việt lại chẳng hề sợ hãi, chỉ bình tĩnh nói: "Có gì đáng lo lắng chứ? Giang Lăng thành đều nằm trong sự khống chế của chúng ta. Chúa công mất đi, chúng ta chỉ cần ủng lập nhị công tử làm Kinh Châu chi chủ là được."

"Nhưng chúa công hiện tại hơi thở mong manh, ngay cả một lời cũng không nói ra được, làm sao lập di chúc truyền ngôi cho nhị công tử?" Thái Mạo theo bản năng liếc nhìn về phía tấm bình phong kia.

Khoái Việt cười lạnh một tiếng: "Chúa công sủng ái nhị công tử, đây là chuyện mọi người đều biết. Dù không có di mệnh của chúa công, thì việc lập ai làm Kinh Châu chi chủ, lẽ nào ngươi và ta còn không làm chủ được ư?" Một lời nói ấy đã đánh thức Thái Mạo, vẻ sầu lo trên mặt hắn dần tan biến, thay vào đó là một nụ cười quỷ dị.

"Cha, cha!"

Hai người đang ngầm hiểu ý nhau mà cười thì bên trong bỗng nhiên truyền đến tiếng kêu của Lưu Tông.

Hai người liếc nhìn nhau, vội vàng chạy vào nội thất.

Đã thấy Lưu Biểu không biết tỉnh lại từ lúc nào, cả thân thể run rẩy không ngừng, đôi môi khô khốc mấp máy, dường như muốn nói điều gì.

Khoái Việt vội vàng tiến lên, cúi người ngồi xuống, ân cần nói: "Chúa công, thuộc hạ và mọi người đều ở đây. Chúa công có gì dặn dò chăng?"

Lưu Biểu thở hổn hển như phổi bị xé nát, miệng há càng lúc càng lớn. Lờ mờ đã phát ra được vài âm thanh.

Khoái Việt cúi đầu xuống, áp tai lắng nghe.

"Kỳ... Kỳ..."

Khi Khoái Việt nghe rõ những lời mơ hồ của Lưu Biểu, lông mày không khỏi khẽ nhíu lại.

Ước chừng một lát sau. Dường như lại tiêu hao một phần sinh mạng ít ỏi còn sót lại, Lưu Biểu chớp mắt rồi lại ngất đi.

Lưu Tông kinh hãi, vội vàng la to gọi Trương Trọng Cảnh đến.

Trong phòng, không lâu sau lại trở nên huyên náo.

Khoái Việt liền kéo Thái Mạo ra ngoài, tìm một chỗ vắng vẻ, trầm giọng nói: "Ngươi có biết vừa rồi chúa công kêu gì không?"

Thái Mạo ngẩn người, vẻ mặt lộ rõ sự mờ mịt.

"Chúa công đang gọi tên đại công tử." Khoái Việt nghiêm túc nói.

"Quả nhiên!"

Thái Mạo biến sắc mặt, lập tức sốt sắng: "Chúa công vào lúc này lại muốn gặp đại công tử. Chẳng lẽ là bệnh đến hồ đồ rồi, muốn lập đại công tử làm trữ quân sao?"

Thái Mạo càng nghĩ càng sợ hãi. Hắn vốn dốc lòng phò tá Lưu Tông, bao nhiêu năm nay không ít lần xa lánh Lưu Kỳ. Nếu để Lưu Kỳ lên làm châu mục, Thái gia hắn còn biết đứng vững ở Kinh Châu sao?

"Dị Độ, không ngờ chúa công trước khi mất lại thành ra thế này, chúng ta nên làm gì đây?" Thái Mạo sốt ruột nói.

Khoái Việt đi đi lại lại, lông mày nhíu chặt, trầm tư.

Một lát sau, Khoái Việt dừng bước, trong con ngươi đã hiện rõ vài phần kiên quyết.

"Đại công tử ở lại Giang Lăng thành chính là một mối họa. Trước mắt chúng ta phải lập tức nghĩ cách, trục xuất hắn ra khỏi Giang Lăng."

"Đây quả là một biện pháp hay, chúa công không gặp được ��ại công tử thì dù có muốn đổi ý cũng vô dụng. Nhưng hiện giờ chúa công bệnh nặng, phải làm sao mới có thể đuổi được đại công tử đi?"

Khoái Việt khóe miệng lướt qua vẻ đắc ý: "Chuyện này há chẳng phải đơn giản? Chúng ta cứ mượn danh nghĩa mệnh lệnh của chúa công, lấy lý do Trường Sa có loạn vừa bình định, cần người tin cẩn đến trấn thủ, hạ lệnh cho đại công tử làm Trưởng Sa thái thú, cưỡng chế hắn phải tức tốc đến đó tiếp quản là được."

Thái Mạo khẽ gật đầu, vô cùng tán thành, cười nói: "Kế này quá hay! Đại công tử vừa rời khỏi Giang Lăng, những kẻ ủng hộ hắn trong thành Giang Lăng dù có cũng sẽ quần long vô thủ. Đến lúc đó chúng ta ủng lập nhị công tử sẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào."

Hai người này, một văn một võ, đều là trụ cột của Kinh Châu, phụ tá đắc lực cho châu mục, vậy mà nhìn nhau cười lớn.

Ngoài thành Giang Lăng, trên dòng sông Trường Giang mênh mông như khói, một chiếc thuyền con đang xuôi dòng.

Trên thuyền, một người đứng chắp tay, ngắm nhìn Trường Giang mênh mông, giữa hai hàng lông mày lóe lên vài phần thâm thúy.

Người đàn ông gầy gò, thấp bé ấy, chòm râu khô vàng thưa thớt, làn da đen sạm pha vàng, trông như thiếu dinh dưỡng trường kỳ. Dung mạo của hắn chẳng những không gọi là bình thường, thậm chí còn có vài phần xấu xí.

Thế nhưng, nếu nhìn kỹ, đôi mắt hẹp ấy nửa mở nửa khép, lại tỏa ra vẻ tinh anh, phóng khoáng khắp nơi. Trên vầng trán bằng phẳng còn có một nếp nhăn sâu như vết dao khắc, dường như ẩn chứa sự thấu hiểu thế sự u ám tang thương.

"Công tử, phía trước chính là thành Giang Lăng rồi. Nghe nói Lưu châu mục đã dời châu trị đến đây, chúng ta có nên vào thành để xem sự nhộn nhịp của châu trị mới không?" Thư đồng hỏi.

"Giang Lăng thành là nơi thị phi, không đi thì thôi."

Đôi môi khô khốc của vị công tử kia khẽ mấp máy, trong sự chất phác toát ra vài phần tự tin.

"Không đi Giang Lăng, đi lên phía trước nữa chính là Hạ Khẩu. Nghe nói vị thái thú Hoàng Tổ kia cũng là danh tướng đương thời, công tử có muốn đi gặp ông ta không?" Thư đồng lại hỏi.

Vị công tử kia nhếch mép, tựa cười mà không phải cười: "Hoàng Tổ so với bổn công tử còn tự cao tự đại hơn, không gặp cũng chẳng sao."

Thư đồng nhíu mày: "Giang Lăng cũng không đi, Hạ Khẩu cũng không đi, vậy chi bằng chúng ta về thẳng quê nhà Tương Dương. Công tử ở ngoài du lịch lâu như vậy rồi, cũng nên về thăm nhà một chút. Nghe nói Nhan Lương mới quật khởi ở Tương Dương là một nhân vật lợi hại, biết đâu đó lại là minh chủ mà công tử muốn gặp."

"Nhan Lương ư..."

Vị công tử kia im lặng không nói, hai mắt khẽ nhắm, dường như đang chìm vào trầm tư.

Sau một hồi lâu, vị công tử kia nói: "Tương Dương thật sự cũng không cần vội vã trở về. Đất Thục đã từng qua, vậy cứ xuôi dòng xuống phía đông, đến Giang Đông xem xét một phen vậy."

Thư đồng bất đắc dĩ thở dài một tiếng.

Chiếc thuyền con nhẹ nhàng trôi đi, chỉ một lát sau, thành Giang Lăng sừng sững đã biến mất sau làn sương mù trên sông.

Đây là ấn phẩm dịch thuật độc quyền, do truyen.free dày công thực hiện.