Trên soái hạm, Lữ Mông vịn kiếm đứng thẳng, dõi mắt về phương Nam.

Lúc ẩn lúc hiện, hắn đã có thể nhìn thấy đường viền doanh trại thủy quân của Hoàng Tổ, nhưng lại không gặp phải sự chống trả ngoan cường như dự đoán ban đầu.

Năm ngàn quân địch co ro trong thủy trại, lại bày ra thế trận thủ vững không ra.

Hành động như vậy của thủy quân Hoàng Tổ khiến Lữ Mông cảm thấy bất ngờ.

Giờ đây, đại quân Nhan gia đang áp sát, với binh lực yếu ớt hiện tại của Lưu Kỳ, chỉ có thể tranh thủ lúc đại kỵ binh của Nhan Lương chưa đến, giành trước xuất chiến, đánh tan thủy quân do Lữ Mông thống lĩnh, cướp đoạt quyền khống chế sông Tương, mới có hy vọng xoay chuyển tình thế.

Trong mắt Lữ Mông, đây cũng là lựa chọn duy nhất của Lưu Kỳ lúc này.

Mà việc Hoàng Tổ án binh bất động thực sự không đúng lẽ thường.

"Lưu Kỳ, lẽ nào ngươi đã bị dọa đến hồ đồ rồi sao, vì sao không cho thủy quân xuất chiến..."

Lông mày Lữ Mông nhíu chặt, trong con ngươi lóe lên vẻ ngờ vực.

Tầm nhìn trải rộng, sông Tương cuồn cuộn, đường viền doanh trại địch càng ngày càng rõ ràng.

"Thì ra là vậy..."

Trong giây lát, ánh mắt Lữ Mông lóe lên vẻ kinh ngạc, như thể đã nghĩ thông suốt điều gì đó. Lông mày nhíu chặt chợt giãn ra, khóe miệng lặng lẽ hiện lên một nụ cười quỷ dị.

Nghĩ thông suốt khúc mắc trong đó, Lữ Mông bèn lớn tiếng quát: "Truyền lệnh xuống, tạm thời không tiến công thủy quân Hoàng Tổ. Toàn quân lên bờ đóng trại, chờ đợi đại quân của Chúa công đến hội hợp."

Hiệu lệnh truyền xuống, bốn trăm chiến hạm từ từ cặp bờ, bảy ngàn sĩ tốt lục tục lên bờ, nhanh chóng dựng nên một thủy trại, cùng với doanh trại thủy quân Hoàng Tổ cách đó hơn mười dặm tạo thành thế giằng co Nam Bắc.

Trong lúc dựng trại, một chiếc thuyền nhẹ cũng nhanh chóng ngược dòng lên phía Bắc, đi báo tin cho Nhan Lương đang ở Tam Đồi.

...

Cảng Tam Đồi.

Hàng trăm chiến hạm, từ Trường Giang tiến vào hồ Động Đình, từ từ lái vào thủy trại Tam Đồi.

Nhan Lương đích thân dẫn hơn hai vạn bộ kỵ, đi sau tiên phong của Lữ Mông ước chừng một ngày đường thủy.

Hai vạn bộ kỵ này đại đa số không thạo bơi lội, việc đi thuyền đối với họ chẳng khác nào một sự tra tấn.

Từ Tương Dương đến Hạ Khẩu, rồi từ Hạ Khẩu đến Tam Đồi. Liên tiếp mấy ngày lênh đênh trên sông, không ít sĩ tốt đều say sóng nôn mửa, tinh lực uể oải.

Trước mắt đại chiến sắp đến. Để đảm bảo thể lực và tinh thần của các tướng sĩ, Nhan Lương đành phải chậm lại hành trình, lệnh cho các chiến hạm tập hợp, để các tướng sĩ có thể rời thuyền lên bờ nghỉ ngơi một đêm.

Vừa vào trung quân lều lớn, Từ Thứ liền theo sau.

"Chúa công, đây là cấp báo Lữ Tử Minh gửi đến từ Lâm Tương, xin Chúa công xem qua." Từ Thứ nói rồi đưa lụa thư lên.

Nhan Lương cũng không kịp nghỉ lấy một hơi, mặc giáp ngồi xuống, trải tình báo ra xem xét kỹ lưỡng.

Xem một lúc, trên khuôn mặt Nhan Lương dần hiện lên vài phần vẻ kỳ lạ.

Khi Nhan Lương ngẩng đầu lên, đã thấy Từ Thứ đang vuốt râu cười, trong con ngươi lóe lên vài phần quỷ sắc.

Khóe miệng Nhan Lương cũng hơi nhếch lên, đặt lụa thư xuống. "Nguyên Trực, tình thế có chút thay đổi so với suy đoán của chúng ta, ngươi thấy sao?"

"Nếu như mạt tướng không đoán sai, việc Hoàng Tổ án binh bất động, nhất định không phải ý của Lưu Kỳ, mà là bản thân ông ta muốn bảo toàn thực lực."

Từ Thứ vừa nói vừa ngồi xuống, giữa hai hàng lông mày hiện rõ vẻ nắm chắc mọi việc.

Lời của Từ Thứ chính là suy nghĩ trong lòng Nhan Lương, nhưng hắn cũng không vội bộc lộ thái độ, chỉ hỏi ngược lại: "Nguyên Trực làm sao mà biết?"

"Nếu như mạt tướng nhớ không lầm, từ khi lấy được Giang Hạ trước đây, Chúa công từng dùng kế ly gián, khiến Lưu Biểu sinh nghi Hoàng Tổ. Mà người hiến kế cho Lưu Biểu trong đó, chính là Khoái Việt. Có thể nói, giữa Hoàng Tổ và Khoái Việt, tất nhiên đã gieo sâu sự ngờ vực."

Hồi tưởng lại chuyện cũ, Nhan Lương khẽ gật đầu.

Từ Thứ lại nói tiếp: "Giờ đây Lưu Kỳ lại dùng Khoái Việt làm chủ mưu, mà Hoàng Trung nam chinh Quế Dương, mang đi gần năm ngàn thủy quân của Hoàng Tổ. Mạt tướng cả gan suy đoán, đây chắc chắn lại là Khoái Việt hiến kế cho Lưu Kỳ, mượn cơ hội tước đoạt binh quyền của Hoàng Tổ, nhằm giảm bớt sự dựa dẫm của Lưu Kỳ vào Hoàng Tổ. Những điều này, Hoàng Tổ tất nhiên mang trong lòng bất mãn. Hiện nay đúng lúc quân ta quy mô lớn đến công, cho nên mới có tình cảnh Hoàng Tổ án binh bất động này xảy ra."

Mấy câu nói lưu loát của Từ Thứ, lại cùng ý tứ đại khái trong thư của Lữ Mông giống nhau. Nhan Lương không khỏi cảm khái, trí mưu chi sĩ trong thiên hạ quả nhiên nhìn nhận gần như tương đồng.

Ngay sau đó, Nhan Lương nở nụ cười hớn hở, "Nếu Nguyên Trực và Tử Minh phán đoán tương đồng, vậy thì càng không có gì phải đa nghi nữa rồi. Vốn dĩ ta còn nghĩ đến việc bình định Lưu Kỳ, ít ra cũng phải đại chiến một trận, trước tiên nhổ cái gai Hoàng Tổ này đi. Bây giờ xem ra, mọi việc trái lại trở nên đơn giản hơn nhiều."

Nhan Lương vẻ mặt hào sảng, nhưng trong lời nói lại ẩn chứa huyền cơ khác.

"Nhưng không biết Chúa công có dự định gì?" Từ Thứ hỏi.

Nhan Lương cười lạnh một tiếng, "Còn có thể có tính toán gì nữa, đương nhiên là đi mời vị Hoàng đại công tử kia, theo bổn tướng đến Trường Sa một chuyến rồi."

Từ Thứ vuốt râu cười ha ha, nụ cười như vậy, hiển nhiên là lời Nhan Lương nói rất hợp ý ông ta.

...

Một ngày sau, hai vạn bộ kỵ của Nhan Lương đã đến Lâm Tương.

Lúc này, binh mã trong thành Lâm Tương của Lưu Kỳ chỉ có không tới ba ngàn. Đại quân hơn hai vạn của Nhan Lương có thể nói là chiếm ưu thế tuyệt đối.

Chinh chiến Kinh Châu lâu như vậy, Nhan Lương vẫn là lần đầu chiếm ưu thế lớn như vậy. Ngay cả lần trước đánh chiếm Giang Lăng, tổng binh lực của hắn cũng chỉ hơn Lưu Kỳ một vạn người mà thôi.

Đến Lâm Tương trong ngày hôm ấy, Nhan Lương liền ra lệnh cho chư tướng, bao vây thành Lâm Tương chặt đến mức không lọt một giọt nước, hoàn toàn cắt đứt liên lạc giữa Lưu Kỳ và thủy quân Hoàng Tổ.

Vây thành ba ngày, Nhan Lương cũng không nóng lòng công thành.

Binh pháp có nói, công thành là hạ sách. Nhan Lương dụng binh lấy quỷ kế khó lường khiến quần hùng khiếp vía, không phải vạn bất đắc dĩ, hắn há sẽ để tinh nhuệ sĩ tốt của mình hao tổn vào những trận công thành vô vị.

Huống hồ, quận Trường Sa chính là quận lớn nhất Kinh Nam, trị sở Lâm Tương tuy không bằng Giang Lăng, Hạ Khẩu là những danh thành kiên cố, nhưng dù sao cũng có tường thành cao dày.

Hơn nữa, trong thành Lưu Kỳ còn có khoảng ba ngàn binh mã. Những quân đội này phần lớn là tinh nhuệ Trường Sa Binh do Hoàng Trung huấn luyện, vẫn có sức chiến đấu không nhỏ.

Chiều tối ngày ấy, trong đại trướng trung quân của Nhan Lương, nghênh đón một vị khách nhân.

Vị khách nhân này chính là trưởng tử của Hoàng Tổ, Hoàng Xạ.

Từ khi Hạ Khẩu bị chiếm đóng đến nay, vị Hoàng gia đại công tử này đã bị giam giữ hơn một năm. Xét thấy hắn có cùng tông với thê tử Nguyệt Anh của Nhan Lương, nên Nhan Lương cũng không lấy mạng hắn. Nay thời cơ đã đến, chính là lúc dùng đến hắn mà hắn không hề hay biết.

"Hoàng hiền đệ đã đến, mau mau mời ngồi, có ai không, dâng rượu!"

Vừa thấy Hoàng Xạ bước vào, Nhan Lương tỏ ra vô cùng nhiệt tình, cứ như đang trò chuyện với một cố nhân lâu ngày không gặp.

Hoàng Xạ mặt mày xám xịt, vẻ thụ sủng nhược kinh, đứng trố mắt ở đó không nhúc nhích. Sự nhiệt tình đột ngột này của Nhan Lương trái lại khiến vị Hoàng đại công tử có chút luống cuống tay chân.

"Đều là người trong nhà, hà tất phải câu nệ như vậy. Tới tới tới, lão ca ta cùng ngươi cẩn thận uống vài chén."

Dưới sự nhiệt tình của Nhan Lương, hắn còn đứng dậy kéo Hoàng Xạ ngồi xuống. Hoàng Xạ chỉ có thể nơm nớp lo sợ uống cạn chén rượu hâm nóng do chính Nhan Lương rót.

Mấy chén rượu trôi xuống, Hoàng Xạ với vẻ thụ sủng nhược kinh mới dần dần bình tâm lại, trên mặt miễn cưỡng nặn ra vài phần ý cười, chắp tay nói: "Nhưng không biết tướng quân gọi Hoàng mỗ đến Trường Sa gấp vào ban đêm, có điều gì muốn dặn dò?"

Lúc này, Hoàng Xạ đã không còn nửa điểm kiêu căng của vị đại công tử Hoàng gia nữa. Năm đó, Nhan Lương đã cho hắn một trận đánh tơi bời, cộng thêm thế lực của cha hắn là Hoàng Tổ suy sụp, đã khiến Hoàng Xạ không còn tư bản để ngạo mạn.

Một chén rượu uống xong, Nhan Lương thu lại vẻ mặt khách sáo kia.

"Vậy thì nói thẳng đi, Nhan mỗ đối với lệnh tôn (cha của ngươi) thực ra luôn luôn thưởng thức. Giữa ta và lệnh tôn có chiến sự, phần nhiều cũng là do phụ tử họ Lưu gây ra. Giờ đây Lưu Biểu đã chết, hơn một nửa Kinh Châu cũng đã thuộc về ta. Hiện nay, mấy vạn hùng binh của ta đang áp sát, Lưu Kỳ đã cùng đường mạt lộ. Nếu lệnh tôn còn tiếp tục trợ Trụ vi ngược, kết cục sẽ như thế nào, chắc không cần ta nói Hoàng hiền đệ cũng có thể nghĩ đến."

Trong lời nói, ý uy hiếp như mạch nước ngầm tuôn trào.

Hoàng Xạ bị uy thế của Nhan Lương chấn nhiếp, thân thể không khỏi rùng mình một cái.

Thở dài một tiếng, Hoàng Xạ u ám hỏi: "Tướng quân uy chấn Kinh Tương, bắn (tôi) tự biết rõ. Tướng quân nếu có gì phân phó, xin cứ nói rõ."

"Rất ��ơn giản. Bổn tướng muốn mời Hoàng hiền đệ đi khuyên bảo lệnh tôn từ bỏ chỗ tối theo chỗ sáng, quy thuận. Bổn tướng chính là người cầu hiền như khát, chỉ cần hắn chịu quy thuận, bổn tướng có thể bảo toàn vinh hoa phú quý cho Hoàng gia các ngươi."

Nhan Lương cũng không quanh co lòng vòng, nói thẳng ý định chiêu hàng sáng tỏ.

Hoàng Xạ trầm mặc một chút, hỏi: "Nếu gia phụ chính là không chịu quy hàng tướng quân thì sao?"

"Cũng rất đơn giản. Nếu lệnh tôn rượu mời không uống chỉ thích uống rượu phạt, ngày hắn binh bại, chính là thời điểm diệt tộc Hoàng gia các ngươi."

Nhan Lương lạnh lùng nói ra lời đe dọa như một thông điệp cuối cùng.

Nghe được bốn chữ "Hoàng gia di diệt", Hoàng Xạ cả người chấn động, trong con ngươi càng lóe lên vẻ kinh hãi nồng đậm.

Hoàng Xạ rất rõ ràng, Nhan Lương tuyệt đối nói được làm được.

Nhớ lại lúc đầu sau khi công phá Tương Dương, Nhan Lương đã không chút lưu tình vung vẩy đồ đao với hai tộc Thái và Khoái. Hầu như sau một đêm, hắn đã diệt sạch hai dòng họ vượng tộc số một Tương Dương này đến mức chó gà không tha.

Một đồ tể thô bạo có thể sánh với Đổng Trác như vậy, nói muốn diệt Hoàng gia bọn họ, tuyệt đối không phải là nói đùa.

Trong nỗi sợ hãi tột cùng, Hoàng Xạ rơi vào trầm mặc.

Nhan Lương nhưng cũng không bức bách hắn, chỉ lẳng lặng nhấp rượu.

Một hồi lâu sau, Hoàng Xạ thở dài một hơi, chắp tay nói: "Nhan tướng quân chính là anh hùng đương đại, có thể vì tướng quân hiệu lực, chính là vinh quang của Hoàng gia ta. Hoàng mỗ nguyện được tướng quân mời, đem hết toàn lực đi thuyết phục gia phụ quy thuận tướng quân."

Thấy Hoàng Xạ đáp ứng, Nhan Lương đại hỉ, "Hoàng hiền đệ quả nhiên là người biết thời thế, rất tốt. Bổn tướng liền yêu mến những hào kiệt như ngươi. Tới tới tới, bổn tướng mời ngươi một chén."

"Vạn không dám làm, Hoàng mỗ kính tướng quân mới đúng." Hoàng Xạ vội vàng nâng chén nói.

Mấy vòng rượu trôi qua, Hoàng Xạ cực kỳ khiêm cung cẩn thận, lần nữa bảo đảm sẽ thuyết phục cha mình quy hàng.

Nhan Lương cũng tỏ vẻ tin tưởng không nghi ngờ. Khi tiệc rượu tàn, hắn liền tự tay viết một phong thư, để Hoàng Xạ mang đến cho Hoàng Tổ.

Vào buổi tối, Nhan Lương với một thân tửu khí, đích thân đưa Hoàng Xạ ra cửa doanh, trấn an một phen rồi mới để hắn rời đi.

Hoàng Xạ chắp tay bái biệt, thúc ngựa mà đi, rất nhanh biến mất trong màn đêm.

Khi bóng một kỵ mã biến mất khỏi tầm mắt, Từ Thứ xuất hiện phía sau Nhan Lương, vuốt râu cười nói: "Hoàng Xạ này quả thực biểu hiện rất thành khẩn, xem ra hắn có vẻ muốn thật lòng quy thuận."

Nhan Lương hừ lạnh một tiếng, tỏ vẻ khinh thường.

"Diễn kịch trước mặt ta, hắn còn non lắm..."

Vẻ tươi cười trên mặt Nhan Lương chợt biến mất, khóe miệng lặng lẽ hiện lên một nụ cười lạnh lẽo quỷ dị.

Nơi sâu thẳm màn đêm, Hoàng Xạ đang thúc ngựa phi nhanh, quay đầu lại liếc nhìn. Thấy phía sau không có người theo kịp, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Vẻ mặt khiêm cung kia, theo gió đêm mà tan biến. Trên khuôn mặt Hoàng Xạ, một lần nữa tụ lại sự kiêu ngạo và thù hận.

"Nhan Lương cẩu tặc, ngươi tính toán thơm bơ vậy sao, còn muốn để Hoàng gia ta quy thuận ngươi? Ta nhổ vào—"

Trong lúc hèn mọn, Hoàng Xạ rút phong thư do chính Nhan Lương viết ra, hung hăng ném vào trong gió.

Từng chương từng hồi, đều là tâm huyết của truyen.free, xin quý độc giả thưởng thức bản dịch độc quyền này.