Chư tướng thấy Nhan Lương sắc mặt khác thường, nhất thời đều lặng đi, tựa hồ cảm thấy có điều chẳng lành.

"Chúa công, chẳng lẽ Kinh Châu đã xảy ra chuyện gì sao?" Lữ Mông hỏi.

Sắc mặt Nhan Lương trong nháy mắt khôi phục bình thường, đoạn quăng một tờ sách lụa lên bàn, chỉ hờ hững nói: "Không có gì, bất quá là người Ngũ Khê ở Vũ Lăng quận tạo phản mà thôi."

Người Ngũ Khê tạo phản!

Chư tướng sắc mặt biến đổi, đều lộ ra vài phần kinh ngạc.

Lữ Mông cầm lấy tờ tình báo trên bàn, nhìn kỹ, gương mặt trẻ tuổi ấy cũng không khỏi chau mày.

Thứ Lữ Mông đang cầm trong tay chính là cấp báo cầu viện từ Thái thú Vũ Lăng, Liêu Lập.

Trong cấp báo, Liêu Lập thuật lại rằng người Ngũ Khê tộc đã ngầm ủng hộ Man nhân Sa Ma Kha làm Man Vương, tụ tập hai vạn Man binh Ngũ Khê đột nhiên tạo phản, một đường xuôi dòng Nguyên Thủy tiến về phía đông, liên tiếp công phá mấy huyện, mấy ngày trước đã bao vây Lâm Nguyên thành, trị sở của Vũ Lăng quận.

Man binh đông đảo, Liêu Lập dưới trướng vỏn vẹn hai ngàn quận binh, Lâm Nguyên thành ngàn cân treo sợi tóc. Bởi vậy Liêu Lập đã kịp lúc trước khi Man binh vây thành, phái người phá vây ra khỏi thành, đến Phiền Khẩu cầu cứu trong đêm.

Vũ Lăng quận phía đông nam nhiều núi, trong đó có nhiều bộ lạc man di phân tán. Người Ngũ Khê có nguồn gốc là do bọn h��� tụ cư ven năm dòng suối thuộc sông Nguyên Thủy mà thành tên.

Năm dòng suối này phân biệt là Hùng Khê, Thần Khê, Vũ Khê cùng các dòng suối khác. Trong đó, bộ Hùng Khê là cường đại nhất, và Sa Ma Kha chính là thống soái của bộ Hùng Khê.

Người Ngũ Khê này không tuân vương hóa, giống như người Sơn Việt ở Giang Đông, tụ tập ở rừng núi, nhiều lần phản loạn.

Khác biệt ở chỗ người Ngũ Khê số lượng không bằng Sơn Việt, nhiều lần tạo phản đều không thể gây ra sóng gió lớn lao gì, từ thời Lưu Biểu cai trị đã luôn yên phận. Sau khi Nhan Lương đánh chiếm Kinh Châu, các bộ lĩnh người Ngũ Khê cũng đều biểu thị thần phục chủ mới.

Nhưng điều khiến Nhan Lương hơi bất ngờ là, người Ngũ Khê vốn dĩ vẫn yên ổn, lại chọn vào thời khắc then chốt như vậy để công nhiên tạo phản.

Tạo phản thì đã đành, lại còn dám vây công Vũ Lăng quận, việc này quả thật là sự khiêu khích công nhiên đối với quyền uy thống trị của Nhan Lương.

Lửa giận trong lòng Nhan Lương đang hừng hực cháy, nhưng với thân phận chủ soái, hắn vẫn phải giữ vững v��� bình tĩnh trước mặt mọi người, biểu hiện ra vẻ thong dong, tỉnh táo.

"Người Ngũ Khê thần phục đã lâu, nay lại vào thời điểm mấu chốt này tạo phản, thời cơ này thật sự có chút kỳ lạ..." Trong mắt Lữ Mông lóe lên vẻ ngờ vực.

Nhan Lương lại cười lạnh một tiếng, khinh thường nói: "Chuyện này có gì kỳ lạ đâu, đây đích thị là quỷ kế của tên mắt xanh kia, phái người lén lút lẻn vào Vũ Lăng, kích động đám man di này tạo phản."

Mọi người bỗng nhiên tỉnh ngộ.

Lữ Mông khẽ gật đầu, rồi lại hồ nghi nói: "Dưới trướng Tôn Quyền, những người tài trí mưu lược nhất không ngoài Chu Du và Lỗ Túc. Trước mắt Chu Du đang ở Ngô Trung dưỡng bệnh, Lỗ Túc đang bị giữ chân ở Ngải Huyện, cũng không biết là ai đã bày kế này cho Tôn Quyền."

"Chẳng lẽ là hắn..."

Trong đầu Nhan Lương, trong giây lát hiện lên một cái tên.

Người đó, tự nhiên chính là Lục Tốn.

Bốn Đại Đô Đốc Đông Ngô trong lịch sử, giờ đây đều đã xuất hiện, duy chỉ có Lục Tốn vẫn chưa lộ diện.

Nhan Lương dựa vào những gì mình biết về lịch sử, ước chừng tính toán niên kỷ của Lục Tốn, lúc này cũng phải xấp xỉ hai mươi, gần như đã bắt đầu đại diện Lục gia Giang Đông phò tá Tôn Quyền.

Nguyên bản, Lục Tốn mặc dù trong cuộc bình định phản loạn Sơn Việt mới bắt đầu bộc lộ tài năng, nhưng phải đến khi Đông Ngô diệt Quan Vũ, đoạt lấy Kinh Châu, tài năng của hắn mới thực sự bộc lộ, được Tôn Quyền trọng dụng.

Bất quá lúc này tiến trình lịch sử đã thay đổi lớn, ngay cả Lữ Mông, một trong bốn Đại Đô Đốc Đông Ngô, cũng đã quy thuận hắn. Lục Tốn trẻ tuổi như vậy sớm bộc lộ tài hoa, cũng không phải là không thể xảy ra.

Bất quá bây giờ những điều này đều không còn quan trọng, điều quan trọng là... Sa Ma Kha cùng người Ngũ Khê tạo phản. Làm sao bình định loạn quân mới là thượng sách.

"Chúa công, Vũ Lăng tiếp giáp với Nam Quận, bọn người man tạo phản không thể xem thường. Mạt tướng nguyện suất một quân đi vào dẹp yên." Trương Liêu việc nghĩa chẳng từ, lúc này đứng ra xin xuất chiến.

Nhan Lương lại không đáp ứng.

Trương Liêu dĩ nhiên là dũng tư���ng không tệ, nhưng sở trường nhất vẫn là thống lĩnh kỵ binh tác chiến. Vũ Lăng là nơi nhiều núi, bất lợi cho kỵ binh triển khai tác chiến, huống hồ Trương Liêu đối với địa hình Kinh Nam lại chưa quen thuộc, cử hắn đi vào bình định, quả thực không phải lựa chọn tốt nhất.

Chỉ là, Hoàng Trung, người am hiểu tác chiến nhất hiện giờ, đang giao chiến với Tôn Du; còn Ngụy Diên, cũng am hiểu bộ binh tác chiến, thì đang cầm chân đại quân Lỗ Túc ở Ngải Huyện.

Về phần Lữ Mông, Cam Ninh, Lăng Thống và các thủy tướng khác, lại phải đề phòng Đông Ngô công kích trên mặt nước, cũng không thể dễ dàng điều động họ đi.

Tính tới tính lui, bên cạnh Nhan Lương thật sự không có tướng lĩnh thích hợp có thể phái đi bình định.

Ngay lúc này, Cổ Hủ vẫn trầm mặc bỗng nhiên mở miệng nói: "Người Ngũ Khê dám công nhiên phản loạn, chẳng qua là nghĩ rằng Chúa công đang ở Phiền Khẩu, không thể bận tâm đến. Lão hủ cho rằng, chỉ có Chúa công tự mình dẫn quân, xuất kỳ bất ý tiến vào bình định, lúc này mới có thể tạo thành chấn động lớn cho phản quân, như vậy, mới có thể mau sớm bình định phản loạn."

Nhan Lương khẽ gật đầu, đối với kiến nghị của Cổ Hủ rất tán thành.

Cân nhắc chốc lát, Nhan Lương bỗng nhiên đứng dậy, cao giọng nói: "Văn Hòa nói có lý, bổn tướng đã quyết định tự mình suất một quân, khẩn cấp tiến về Vũ Lăng bình định. Các ngươi cẩn thận giữ Phiền Khẩu, chớ giao phong với người Ngô, chỉ cần đợi bổn tướng trở về là được."

Quyết ý đã hạ, Nhan Lương không chút chậm trễ, ngay trong ngày liền suất quân từ Phiền Khẩu xuất phát, ngay trong đêm thẳng tiến Vũ Lăng.

Đại doanh Phiền Khẩu vốn có ba vạn quân, trong đó bộ quân một vạn, thủy quân hai vạn. Nhan Lương lần này chỉ mang theo một vạn bộ quân cùng các tướng lĩnh như Chu Thương, Hồ Xa Nhi; còn để lại các văn thần võ tướng như Cam Ninh, Lữ Mông, Cổ Hủ, suất hai vạn thủy quân cẩn thận giữ vững đại doanh, đề phòng Ngô quân thừa cơ đến tấn công.

Ba Khâu.

Phiền Khẩu mặc dù cách Vũ Lăng mấy trăm dặm, nhưng nhờ có đường thủy tiện lợi, mười ngàn đại quân của Nhan Lương thuận gió xuôi dòng mà đi, hai ngày sau hoàng hôn, đã đến trọng trấn Kinh Nam này.

Ba Khâu thành nằm ở bờ đông hồ Động Đình, phía nam khống chế sông Tương, phía bắc ngăn chặn Trường Giang, chính là một trong những trọng trấn quân sự trên tuyến Trường Giang, chỉ đứng sau trọng trấn quân sự Hạ Khẩu.

Đại quân của Nhan Lương nếu từ Ba Khâu mà đi, ngang qua hồ Động Đình vào Nguyên Khẩu, rồi xuôi dòng Nguyên Thủy mà tiến về phía tây, không mấy ngày đại quân liền có thể thẳng tiến đến Lâm Nguyên thành, trị sở Vũ Lăng quận.

Mà trong Lâm Nguyên thành, Liêu Lập cùng hai ngàn quận binh của ông, đã bị Sa Ma Kha suất lĩnh hai vạn Man binh vây hãm nhiều ngày.

Chiến hạm từ từ lái vào thủy trại Ba Khâu, thuyền còn chưa cập bờ, Nhan Lương liền thấy rõ Mã Lương dẫn một đám quan lại, đã chờ sẵn ở bờ sông.

Lúc trước sau khi bình định Kinh Nam, Nhan Lương đã cắt mấy huyện phía bắc Trường Sa, bao gồm cả Ba Khâu, ra. Mới lập ra quận Hán Xương, vốn là cử Ngụy Diên làm Thái thú Hán Xương, trấn thủ nơi này.

Bây giờ Ngụy Diên suất quân đi chinh phạt Đông Ngô, Nhan Lương liền điều Mã Lương đến đây thay làm Thái thú, để trấn giữ quận trọng yếu này trong chiến sự.

Thuyền vừa cập bờ, Nhan Lương liền nhanh chân bước xuống thuyền, Mã Lương cùng những người khác đã cúi mình nghênh đón.

Nhan Lương xua tay ra hiệu miễn lễ cho họ, rồi đi vào trong doanh trại, vừa đi vừa hỏi: "Tình hình ở Lâm Nguyên ra sao?"

Mã Lương theo sát bên người Nhan Lương, đáp: "Người Ngũ Khê tuy đông đảo, nhưng binh khí lại rất thô sơ, ngay cả khí giới công thành hạng nặng cũng không biết chế tạo. Hơn nữa Liêu Công Uyên (Liêu Lập) có cách giữ thành khéo léo, Lâm Nguyên thành cho tới bây giờ, vẫn có thể xem là vững như thành đồng vách sắt."

Vũ Lăng quận liền kề hồ Động Đình và quận Hán Xương, mà Lâm Nguyên thành nằm ở hạ lưu Nguyên Thủy, cách hồ Động Đình cũng không xa, nên Mã Lương đối với tình hình chiến sự ở Lâm Nguyên cũng khá rõ.

Tình huống Mã Lương nói, cũng đại khái giống với suy đoán của hắn.

Đám người Man Ngũ Khê ấy quanh năm cư trú ở những ngọn núi sâu của Vũ Lăng, không theo giáo hóa của ngư���i Hán. Từ xưa đến nay ít giao lưu với bên ngoài, cơ bản vẫn giữ nguyên thể chế bộ lạc nguyên thủy.

Những man di này vì ít giao lưu với người Hán, nên cũng rất ít học hỏi được văn hóa ưu tú cùng kỹ thuật của người Hán. Những khí giới công thành tinh xảo như xe trùng, hào kiều, bọn họ tự nhiên không thể chế tạo.

Không có khí giới công thành tinh xảo, dã chiến trong núi thì còn được, muốn công phá kiên thành trị sở của quận như Lâm Nguyên, thì lại không phải chuyện dễ dàng.

Nhan Lương khẽ gật đầu, trên mặt lộ vẻ hài lòng: "Liêu Công Uyên này, xem ra là dùng đúng người rồi. Đi, chúng ta vào trong trướng nói chuyện."

Liêu Lập vốn là danh sĩ Vũ Lăng, trong lịch sử từng được Gia Cát Lượng khen là "tài năng có một không hai", chỉ vì sau này bất đồng chính kiến với Gia Cát Lượng, hơn nữa người này tự cao tài giỏi, vì không được trọng dụng, liền nhiều lần phê bình triều đình, vì vậy bị Gia Cát Lượng giáng chức lưu đày.

Thân là người "xuyên việt", Nhan Lương tự nhiên biết rõ danh tiếng của Liêu Lập. Mà lúc trước sau khi bình định Kinh Nam, Nhan Lương đang muốn chiêu mộ một nhóm nhân tài không được Lưu Biểu trọng dụng, Liêu Lập đúng lúc là danh sĩ Vũ Lăng, Nhan Lương liền chiêu mộ ông làm Thái thú Vũ Lăng.

Bây giờ xem ra, Liêu Lập có thể giữ vững Lâm Nguyên, và kịp thời phái người cầu viện, đã xem như là tận chức trách.

Đang khi nói chuyện, Nhan Lương đã đi vào quân trướng, trực tiếp ngồi lên ghế chủ vị.

Mã Lương cùng đám văn võ Ba Khâu, tất cả đều đi vào, đứng hầu hai bên.

Nhan Lương vừa hỏi thăm vài câu về tình huống Vũ Lăng, mành trướng vén lên, một thư sinh trẻ tuổi chừng mười lăm mười sáu tuổi bước vào.

Trong trướng quan lại rất đông, vị thư sinh trẻ tuổi kia xem ra cũng không quá bắt mắt, chỉ khiêm tốn đi đến phía sau Mã Lương, ghé tai nói nhỏ vài câu.

Mã Lương liền chắp tay nói: "Thuộc hạ suy đoán Chúa công chắc chắn sẽ dẫn binh bình định, nên đã sớm điều một phần lương thực dự định vận về Phiền Khẩu, chuyển đến Ba Khâu, đủ để chống đỡ hơn một vạn binh mã trong một tháng."

"Ngươi có thể sớm đưa ra bố trí như vậy, việc này đã tiết kiệm không ít thời gian, làm rất tốt."

Nhan Lương khen ngợi vài câu, ánh mắt lại chuyển sang người trẻ tuổi phía sau Mã Lương, hứng thú hỏi: "Quý Thường, không biết người phía sau ngươi là ai, sao bổn tướng trước kia tựa hồ chưa từng thấy qua?"

"À, hắn là em trai nhỏ của thuộc hạ, lần này điều động lương thảo, thuộc hạ liền phân phó hắn đi làm."

M�� Lương nói, vội vàng liếc mắt ra hiệu cho thanh niên phía sau.

Người trẻ tuổi kia tuy chỉ mười lăm mười sáu tuổi, nhưng cũng không có chút nào căng thẳng, ung dung hướng Nhan Lương chắp tay thi lễ nói: "Mã Tắc bái kiến Chúa công."

Mã Tắc... Nghe thấy cái tên quen thuộc này, Nhan Lương không khỏi sáng mắt lên.

Hắn, người biết rõ lịch sử, đương nhiên biết tài hoa của Mã Tắc xuất chúng đến mức nào. Nếu trong lịch sử Gia Cát Lượng có thể bồi dưỡng và sử dụng tốt hơn, Mã Tắc đủ sức trưởng thành để sánh vai cùng Pháp Chính, trở thành mưu sĩ tuyệt đỉnh.

Chỉ tiếc Mã Tắc giỏi mưu lược nhưng không giỏi tác chiến, trong trận Phố Đình bị Gia Cát Lượng sử dụng sai lầm, kết quả gây ra bi kịch mất Phố Đình, không chỉ khiến Thục Hán thất bại trong lần Bắc phạt thứ nhất, mà ngay cả Mã Tắc cũng bị Gia Cát Lượng chém đầu.

Hiện nay thấy Mã Tắc này, tuổi còn trẻ mà khí độ thong dong, xử sự già dặn, quả thật có vài phần dáng vẻ kỳ tài thiếu niên.

"Tuổi còn trẻ mà đã có tài năng xử sự như vậy, xem ra Mã gia quả nhiên là nhân tài lớp lớp xuất hiện vậy." Nhan Lương mỉm cười khen.

"Chúa công quá khen, Tắc chỉ là phụ trách vận chuyển lương thảo, chỉ là cống hiến chút sức mọn, thật sự không đáng là gì." Mã Tắc quả thật biểu hiện rất khiêm tốn.

Nhan Lương khẽ gật đầu, trong lòng chợt nảy ra một ý, liền hỏi: "Mã Tắc, bổn tướng lần này thân chinh Vũ Lăng, liên quan đến cuộc chiến bình định này, ngươi có kiến giải gì không?"

Nhan Lương chợt nảy sinh linh cảm, muốn thử xem Mã Tắc ở tuổi này đã có quân mưu hay chưa.

Mã Tắc tựa hồ không nghĩ tới, Chúa công của mình lại hỏi dò một việc trọng yếu như vậy một tiểu tử vắt mũi chưa sạch như hắn, nhất thời có vẻ khá bất ngờ.

Bất quá tâm tình của hắn rất nhanh bình tĩnh lại, sau một hồi lâu trầm tư, chắp tay nói: "Bẩm Chúa công, Tắc thiết nghĩ rằng, Chúa công lần này thân chinh người Ngũ Khê, lúc này nên lấy binh chiến làm phụ, tâm chiến làm chính."

Chương truyện này do Tàng Thư Viện độc quyền chuyển ngữ.