Nước lũ tràn ngập khắp thành, vào lúc hoàng hôn, toàn bộ ngoại thành Mạt Lăng đã chìm trong biển nước mênh mông như hồ vỡ đê.

Nước trong thành sâu ngang eo, tất cả các con đường đều bị nhấn chìm, vô số người dân nước Ngô chỉ có thể đưa cả gia đình leo lên mái nhà, hoảng sợ và bi thương né tránh dòng nước lũ đang cuồn cuộn đổ vào.

Ngay cả ở nội thành, nước lũ cũng ngập đến đầu gối, chỉ có phủ quân của Tôn Quyền, nhờ địa thế hơi cao, mới thoát khỏi cảnh bị nước lũ nhấn chìm.

Tôn Quyền đứng trên cao, nhìn xuống toàn thành đã biến thành biển nước mênh mông, cả người đã kinh hãi đến hồn vía lên mây, ngẩn ngơ như tượng gỗ.

Cách đây không lâu, Tôn Quyền vẫn còn ôm ấp một tia hy vọng cuối cùng, cho rằng Nhan Lương án binh bất động mấy ngày liên tiếp là vì nhuệ khí đã suy giảm, có ý định rút quân.

Nhưng giờ phút này, dòng nước lũ cuồn cuộn này đã đập tan tia hy vọng nhỏ nhoi còn sót lại của Tôn Quyền.

Nước lũ tràn vào thành, sức mạnh thiên nhiên này đã không thể chống cự bằng sức người. Trong điều kiện cực kỳ khắc nghiệt này, chỉ dựa vào mấy ngàn binh lính đang hoảng sợ, làm sao có thể tiếp tục giữ vững thành trì được nữa.

"Sao có thể thế này? Chẳng lẽ, quả thực là trời muốn diệt dòng họ Tôn ta sao?" Tôn Quyền ngước nhìn trời xanh, lòng dạ bi thư��ng đến cực độ.

Giữa lúc đang tự bi thương, đột nhiên nghe thấy phía sau có tiếng kêu kinh hãi, quay đầu nhìn lại, đã thấy Ngô thị sợ đến ngất xỉu.

"Mẫu thân, mẫu thân!" Tôn Quyền giật mình kinh hãi, vội vàng lao tới đỡ.

Trong lúc kinh hoàng, Tôn Quyền cũng không kịp nghĩ đến dòng nước lũ cuồn cuộn bên ngoài, chỉ có thể quát mắng những tỳ nữ đang hoảng loạn kia, đỡ Ngô thị về phòng nghỉ ngơi.

Tôn Quyền vội vàng đi chăm sóc mẹ già, việc chống lũ chỉ đành giao lại cho Lỗ Túc.

Lúc này, Lỗ Túc tự nhiên cũng như con kiến trên chảo nóng, bối rối đến luống cuống tay chân.

Hắn cũng như Tôn Quyền, tự cho rằng đã đưa mẹ con Đại Kiều đi, Nhan Lương mấy ngày không đánh là do động lòng thoái binh.

Nhưng Lỗ Túc vạn lần không ngờ tới, Nhan Lương lại tàn nhẫn đến vậy. Chẳng những không thoái binh, hơn nữa lại sử dụng chiêu nước rót Mạt Lăng này.

Đối mặt với dòng nước lũ cuồn cuộn, Lỗ Túc lại có thể làm được gì?

Mắt thấy toàn thành quân dân chìm trong nước, kêu than thấu trời, lòng người hoang mang.

Mắt thấy tường thành xung quanh, dưới sự công phá và ngâm nước của hồng thủy, vài nơi đã bắt đầu sụp đổ, nam nữ già trẻ gánh đất khiêng đá cũng không thể lấp đầy.

Mắt thấy thành Mạt Lăng rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục, thế bại vong đã không còn cứu vãn được nữa.

Lỗ Túc tuyệt vọng.

Đến ngày thứ ba thành bị nước lũ nhấn chìm, Lỗ Túc mình đầy bùn đất, không thể không mang theo vẻ mặt nặng trĩu, đi vào gặp Tôn Quyền.

Trong đại sảnh âm u, Tôn Quyền ngồi bất động ở đó, đang tự mình uống rượu từng chén từng chén. Tuyệt vọng như hắn, chỉ có thể dùng rượu để gây tê chính mình.

"Chúa công, tường thành phía Đông có vài chỗ đã sụp đổ, Túc đã dẫn nam nữ già trẻ liều mạng lấp vào, tiếc rằng thế nước quá lớn, không thể ngăn cản được!"

Lỗ Túc vừa vào cửa đã báo cho Tôn Quyền một tin xấu.

Tôn Quyền khẽ rùng mình một cái, cười khổ một tiếng. Chỉ cúi đầu tiếp tục uống rượu.

Lúc này, Tôn Quyền đã hơi say, tựa hồ đã buông bỏ hy vọng, chỉ chờ đợi khoảnh khắc thành trì sụp đổ.

Nhưng Lỗ Túc không cam lòng. Nhớ rằng hắn đã đối đầu với Nhan Lương nhiều năm, nếu thành vỡ, e rằng mình chỉ có một con đường chết. Ngay cả khi đầu hàng, Nhan Lương cũng rất có thể sẽ không tha cho mình.

Nghĩ đến đây, Lỗ Túc liền tiến lại gần. Nói một cách nghiêm túc và tha thiết: "Chúa công, thành này đừng giữ nữa. Cho dù mất Mạt Lăng, chúng ta vẫn còn Ngô Quận, Hội Kê và các quận khác trong tay, hợp lực một phen, vẫn còn hy vọng Đông Sơn tái khởi."

Đông Sơn tái khởi ư?

Tôn Quyền cười khổ một tiếng, "Ngươi đừng vội an ủi ta nữa, năm đó ta chiếm cứ toàn bộ Dương Châu mà còn không đánh lại Nhan Lương. Bây giờ hơn nửa Dương Châu đều đã bị Nhan Lương chiếm giữ, chỉ bằng mấy quận lẻ tẻ này, làm sao có thể chuyển bại thành thắng? Cuối cùng chẳng phải vẫn rơi vào kết cục thân bại danh liệt sao?"

Tôn Quyền đã không tin Lỗ Túc, Tôn Quyền nửa tỉnh nửa say, hiển nhiên đã buông bỏ hy vọng.

"Chúa công cũng đừng quên, Lưu Bị và Tào Tháo đều là tử địch của Nhan Lương. Giờ đây chiến sự phương Bắc ngày càng rõ ràng, tình trạng Tào Tháo và Lưu Bị chia cắt phương Bắc đã rất rõ ràng. Một khi hai người họ rảnh tay, chắc chắn sẽ tiến xuống phía Nam đối đầu với Nhan Lương. Chúa công tuy chỉ còn lại mấy quận, nhưng chỉ cần có thể gắng gượng chịu đựng, chống đỡ đến ngày thiên hạ đại thế thay đổi, sao có thể không có cơ hội chuyển bại thành thắng?"

Lỗ Túc dứt khoát nói mấy câu, lôi Tào Tháo và Lưu Bị ra, coi họ là cứu tinh của Tôn Quyền.

Tôn Quyền vốn đã tuyệt vọng, nghe Lỗ Túc khuyên nhủ như vậy, trong lòng không khỏi lại dấy lên một tia hy vọng cuối cùng.

"Chẳng lẽ, ta đường đường Tôn Trọng Mưu cứ thế say sưa ngây ngất ở đây, chờ tên cẩu tặc Nhan Lương kia phá thành để đoạt mạng ta sao? Tôn Trọng Mưu ơi Tôn Trọng Mưu, ngươi há có thể cứ thế cam tâm?"

Trong nội tâm, một âm thanh vang vọng trong não hải, đó là ý nghĩ muốn sống sót, đang cố gắng giãy giụa trong tuyệt vọng.

Tôn Quyền chậm rãi đặt chén rượu xuống, khuôn mặt mệt mỏi dần hiện lên một tia tĩnh lặng. Lỗ Túc đã khiến hắn bắt đầu suy nghĩ.

Đúng lúc này, tiếng bước chân nặng nề vang lên, Chu Thái cũng mình đầy bùn đất, vội vã xông vào.

"Chúa công, thành Mạt Lăng không thể giữ được nữa rồi! Nếu tiếp tục chịu đựng thì chỉ có con đường chết, xin Chúa công hạ lệnh toàn quân phá vây, ta Chu Thái nhất định sẽ liều mạng bảo vệ Chúa công thoát khỏi vòng vây!"

Chu Thái quỳ gối dưới thềm, xúc động chờ lệnh.

Khi nhìn thấy Chu Thái, tia hy vọng trong mắt Tôn Quyền trong nháy mắt bừng sáng thêm mấy phần.

Trước đây Tôn Quyền không dám phá vây, nguyên nhân rất quan trọng là các tướng lĩnh hoặc đã đầu hàng, hoặc đã tử trận, khiến hắn mất đi tự tin vào việc phá vòng vây.

Nhưng bây giờ, Chu Thái xuất hiện đầy khí phách, khiến hắn chợt nhận ra, dưới trướng mình vẫn còn một vị đại tướng trung thành dũng mãnh như vậy.

"Chúa công, việc này không nên chậm trễ, xin hãy cho Túc cùng Chu tướng quân, bảo vệ Chúa công phá vòng vây đi." Lỗ Túc cũng hùng hồn nói.

Tôn Quyền chậm rãi đứng dậy, nhìn hai vị thần tử trung thành, ánh mắt dần trở nên kiên nghị.

Đùng!

Tôn Quyền đột nhiên ném mạnh chén rư���u trong tay xuống đất, hăng hái nói: "Tên cẩu tặc Nhan Lương nếu muốn giết ta, thì không đơn giản như vậy đâu! Ta tuyệt đối sẽ không để âm mưu bá chiếm Dương Châu của hắn thành công. Truyền lệnh xuống, ngày mai toàn quân xuất kích, ta muốn bất chấp tất cả mà phá vòng vây!"

Chu Thái nghe vậy mừng rỡ khôn xiết.

Lỗ Túc cũng lộ vẻ vui mừng, nhưng ngoài vẻ mừng rỡ đó, lại thầm lướt qua một nét biểu cảm khác.

...

Ngày hôm sau, Chung Sơn.

Trong đình đá, rượu đã được hâm nóng, hương thơm tỏa ra ngào ngạt.

Nhan Lương ung dung thưởng rượu, thưởng thức cảnh tượng Mạt Lăng bị nhấn chìm dưới chân núi, lòng vô cùng sung sướng.

Tiếng bước chân vang lên, tả hữu thân binh tách ra một con đường, người đi trước với vẻ mặt u ám, khá miễn cưỡng bước vào đình đá.

"Hoàng lão tướng quân đến thật đúng lúc, rượu đã hâm nóng rồi, cùng bản tướng uống thêm vài chén nhé." Nhan Lương cười nói.

Là một võ tướng bị phế, Hoàng Cái vận y phục thường, liếc nhìn Nhan Lương một cái, buồn bực không nói lời nào, quỳ gối ngồi đối diện Nhan Lương.

Hoàng Cái cũng không khách khí, tự rót một chén rồi uống cạn.

Nhan Lương cũng không lấy làm lạ, chỉ cười nói: "Nghe nói Hoàng lão tướng quân cũng là người yêu rượu, chắc hẳn phủ của ngài cất giữ không ít rượu ngon. Đợi khi nước lũ rút khỏi thành này, bản tướng e rằng sẽ phải đến phủ lão tướng quân để xin vài chén rượu ngon."

Ngôn ngữ của Nhan Lương đầy tự tin, tin chắc rằng sẽ chiếm được Mạt Lăng.

Hoàng Cái liếc nhìn xuống dưới núi, thấy thành Mạt Lăng đã biến thành biển nước mênh mông, tâm tình càng thêm nặng nề, trong lòng phiền muộn, lại tự mình rót rượu.

"Thành Mạt Lăng sắp vỡ rồi, Tôn Quyền buông xuôi tay đã thành chắc chắn. Lão tướng quân là người sáng suốt, sao không thuận theo bản tướng, giúp bản tướng thành tựu đại nghiệp đây?"

Nhan Lương đã phô trương xong vũ lực với Hoàng Cái, liền ném ra cành ô liu.

Hoàng Cái chấn động toàn thân, ngẩng đầu nhìn Nhan Lương một cái, hừ lạnh một tiếng: "Lão phu chính là thần tử ba đời của Tôn thị, ngươi nghĩ ta sẽ đầu hàng kẻ thù truyền kiếp của Tôn gia ngươi sao?"

Nhan Lương đã biết, Hoàng Cái chắc chắn sẽ lôi ra cái lý lẽ "Tam triều nguyên lão" cổ hủ kia.

Hắn liền cười lạnh nói: "Là thần tử ba đời thì đã sao. Tôn Kiên và Tôn Sách thì còn được, hai người này đều là anh hùng đương thời, lão tướng quân trung thành với cha con họ thì thôi. Nhưng đối với Tôn Quyền là một chủ công tầm thường vô sỉ như vậy, lão tướng quân mà vẫn trung thành một lòng, vậy thì chỉ có thể cười ngài là ngu trung mà thôi."

Nghe Nhan Lương "hạ thấp" Tôn Quyền như vậy, lại còn cười mình là "ngu trung", Hoàng Cái biến sắc mặt, không khỏi bỗng nhiên nổi giận.

"Kẻ họ Nhan kia, ngươi dám bôi nhọ chủ công nhà ta, ta Hoàng..."

"Hoàng lão tướng quân cũng đừng vội. Tôn Quyền rốt cuộc là hạng người gì, lão tướng quân chỉ cần gặp một người, trong lòng tự nhiên sẽ có kết luận."

Nói rồi, Nhan Lương ra hiệu cho Chu Thương.

Chu Thương hiểu ý, lập tức truyền lệnh xuống.

Hoàng Cái vốn đang tức sôi máu, nhưng bị hành động khó hiểu và kỳ quái của Nhan Lương chặn lại, vẻ mặt mờ mịt, không biết Nhan Lương đang giở trò gì.

Giữa lúc đang ngờ vực, chợt nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau, dường như có người đang bước vào đình đá.

Hoàng Cái chỉ là theo bản năng quay đầu lại nhìn, thoáng nhìn qua không quan trọng lắm, nhưng khuôn mặt già nua kia đột nhiên biến sắc.

Người bước vào đình đá chính là Đại Kiều, vợ góa của Tôn Sách.

"Phu nhân, sao người lại ở đây?" Hoàng Cái bật dậy, kinh ngạc hành lễ với Đại Kiều, muốn hỏi.

Đại Kiều cũng lộ vẻ kinh ngạc, trước đây nàng đang ở trong doanh trại dưới chân núi, lại được Nhan Lương phái người đón lên núi, không ngờ lại tình cờ gặp lão thần Hoàng Cái của Tôn gia ở đây.

"Công Phúc lão tướng quân, ta..." Đại Kiều kinh ngạc, tựa hồ không muốn nói ra những chuyện xấu hổ đó.

Nhan Lương lại nói: "Kiều phu nhân, phiền nàng nói cho Hoàng lão tướng quân, nàng đang yên đang lành không ở Mạt Lăng hưởng phúc, nhưng vì sao lại xuất hiện ở đây."

Giọng điệu đó không khác gì ra lệnh, không thể nghi ngờ.

Đại Kiều không dám không nghe lời, chỉ đành kh�� thở dài một tiếng, bất đắc dĩ nói: "Lão tướng quân có điều không biết, là Tôn Quyền đã dâng ta cùng Thiệu nhi cho Nhan tướng quân."

Hoàng Cái biến sắc mặt, vẻ mặt càng thêm mờ mịt, nhất thời không thể hiểu nổi điều này, không thể nào hiểu được ý tứ lời nói của Đại Kiều.

Đại Kiều liền kể việc Tôn Quyền vì cầu hòa, đã vô sỉ dâng nàng cùng con trai Tôn Thiệu cho Nhan Lương, tất cả đều kể lại chân thật cho Hoàng Cái.

Hoàng Cái càng nghe càng kinh hãi, vẻ mặt kinh hãi như thủy triều trong nháy mắt đã lan khắp khuôn mặt già nua.

Khi Đại Kiều lặng lẽ kể xong, Hoàng Cái đã tái mét mặt mày, trán lấm tấm mồ hôi lạnh to như hạt đậu.

"Không thể nào, sao có thể có chuyện đó? Chúa công hắn chính là anh hùng đương đại, làm sao có thể làm ra hành động vô sỉ như vậy, không thể..."

Hoàng Cái lẩm bẩm trong miệng, hung hăng lắc đầu, tựa hồ khó lòng chấp nhận sự thật tàn khốc này.

Lúc này, không cần Nhan Lương nói gì, Đại Kiều đã lạnh lùng nói: "Lời ta nói ra, câu nào cũng là thật. Lão tướng quân, lời nói tuy khó nghe, nhưng những năm gần đây ngài cống hiến cho Tôn Quyền kia, kỳ thực hắn vốn là một kẻ mặt người dạ thú!"

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, xin quý vị tôn trọng quyền sở hữu.