Hứa Du đã quen với cuộc sống an nhàn, quyền quý, không phải chịu cảnh gió sương.

Bản thân theo phò Viên Thiệu, làm cận thần thân tín, chẳng cần chịu cực khổ, cũng không bị liên lụy, chỉ cần động miệng lưỡi là đủ. Hiện giờ, nếu phải theo Nhan Lương đến Nhữ Nam, chưa kể nguy hiểm khi liều lĩnh thâm nhập hậu phương địch, lại còn phải chịu cảnh đường sá gập ghềnh, vất vả gian truân. Nay đã khác xưa, Hứa Du giờ đây đã quen với cuộc sống xa hoa nhàn nhã, chẳng thể chịu đựng được nỗi khổ của việc bôn ba nữa.

"Chúa công, kỳ thực..." Hứa Du liền tại chỗ muốn thoái thác.

Chưa kịp dứt lời, Viên Thiệu đã khoát tay, nói: "Tử Nghĩa đã suy tính rất chu toàn rồi, vậy cứ để Tử Viễn đi cùng ngươi đến Nhữ Nam. Quyết định vậy đi!"

Viên Thiệu thích nhất là chơi trò cân bằng. Cặp đôi Nhan Lương và Hứa Du, một là đại tướng Hà Bắc, một là mưu sĩ tinh anh, có thể kiềm chế lẫn nhau, mới khiến hắn yên lòng.

Lời Hứa Du nghẹn lại nơi cổ họng, chỉ đành nuốt ngược vào trong. Viên Thiệu đã hạ quyết định, hắn còn có thể nói gì nữa.

Vẻ không tình nguyện của Hứa Du không thoát khỏi ánh mắt Nhan Lương. Hắn biết lúc này Hứa Du, dù người đã theo mình đi, nhưng lòng vẫn còn ở bên Viên Thiệu. Nếu muốn thu phục hắn, còn phải tốn chút công phu.

"Tử Viễn tiên sinh, chuyến đi Nhữ Nam lần này, e rằng phải phi���n tiên sinh bày mưu tính kế nhiều rồi." Nhan Lương chắp tay hướng hắn cười nói.

"Dễ nói, dễ nói, chúng ta đều là vì Chúa công mà làm việc, có gì mà phiền hay không phiền." Hứa Du miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

Đã có quân lệnh của Viên Thiệu, Nhan Lương chỉ sợ đêm dài lắm mộng, còn ngay trong ngày đã tuyển chọn một ngàn kỵ binh nhẹ xuôi nam, mang theo Hứa Du cùng đi.

Nhan Lương vốn dĩ đã thỉnh cầu Viên Thiệu ba ngàn kỵ binh nhẹ, nhưng Viên Thiệu lại tiếc rẻ đội kỵ binh quý giá của mình, chỉ đồng ý cấp cho Nhan Lương một ngàn kỵ binh. Nhan Lương liền từ trong đó chọn lựa một ngàn kỵ sĩ tinh nhuệ, hơn nữa phần lớn một ngàn người này đều không có gia quyến ở Hà Bắc. Như vậy, sau này khi Nhan Lương thoát ly Viên Thiệu, cũng không sợ họ sẽ vì lo lắng gia quyến mà không chịu theo mình.

Mang theo một ngàn kỵ binh tinh nhuệ này, Nhan Lương rời khỏi đại doanh Viên quân, cấp tốc lên đường trong đêm tối, rất nhanh đã thoát khỏi phạm vi kiểm soát của Viên quân.

Ngựa tốt phi nhanh, phóng ngựa phi nhanh trên vùng đồng bằng rộng lớn của Trung Nguyên, lòng Nhan Lương chợt trở nên khoáng đạt vô cùng.

Trong tay có một ngàn tinh nhuệ chi sĩ, Nhan Lương tin rằng, chỉ cần hắn có thể thuận lợi đến Nhữ Nam, có thể lấy đó làm nòng cốt, tập hợp được một đội binh mã không nhỏ.

Tuy nhiên, Nhữ Nam chỉ là điểm khởi đầu cho việc Nhan Lương tự lập, mục đích cuối cùng của Nhan Lương lại là Kinh Châu.

Muốn lập nghiệp trong loạn thế, chỉ dựa vào binh mã là chưa đủ, điều quan trọng nhất chính là nhân tài.

Năm đó Lưu Bị nhiều lần chiến bại, nhưng vẫn có thể phục hưng, cũng bởi vì hắn có một nhóm văn thần võ tướng trung thành. Chỉ cần những nhân tài ấy còn đó, hắn bất cứ lúc nào cũng có thể gây dựng lại một đội quân.

Xét đại thế thiên hạ hiện nay, vùng Hà Nam, Trung Nguyên, các tài năng vương tá như hai Tuân (Tuân Úc, Tuân Du) đều đã về dưới trướng Tào Tháo. Còn văn thần võ tướng dưới trướng Viên Thiệu, lại càng không thể chiêu mộ được. Về phần Tôn thị Giang Đông, đã trải qua ba đời, những nhân tài dưới trướng nhà Tôn cũng không dễ dàng chiêu mộ.

Phóng tầm mắt khắp thiên hạ, chỉ có Kinh Châu vẫn còn rất nhiều nhân tài ẩn dật nơi thôn dã, chưa tìm được minh chủ của mình. Như Gia Cát Khổng Minh, Tiểu Phượng Hoàng Bàng Thống, Mã Lương, Tưởng Uyển, Hoàng Trung... rất nhiều nhân tài kiệt xuất không sao kể xiết. Trong lịch sử, Lưu Bị chính là dựa vào nhóm nhân tài Kinh Châu này mới có thể lập nên nghiệp bá vương.

Mà Kinh Châu Mục Lưu Biểu hiện tại, lại không có chí lớn, chuyên nuôi dưỡng kẻ sĩ mà không biết cách trọng dụng. Bao gồm cả những kẻ sĩ Kinh Châu có tâm cơ như Khoái Việt, Thái Mạo, đều chỉ coi Lưu Biểu là một kẻ thống trị tạm thời. Chỉ cần gặp được cường giả thích hợp, những người này bất cứ lúc nào cũng có thể chuyển sang ủng hộ chủ mới.

Nhan Lương thầm nghĩ, nếu đã định trộm kế hoạch của Lưu Bị, thì cứ trộm cho triệt để một chút. Miếng mồi béo bở Kinh Châu này để lại cho bọn họ thì tiếc quá, sao không tự mình bỏ vào túi?

Đội kỵ binh nhẹ phi nhanh, chẳng mấy ngày đã xuyên qua Duyện Châu, tiến vào địa giới Từ Châu.

Tào Tháo mặc dù trên danh nghĩa chiếm cứ Từ Châu, nhưng vị trí của nó ở tận phía đông khu vực Tào Tháo cai trị, đại thể là vùng đất bằng phẳng, khó thiết lập quan ải hiểm yếu. Hơn nữa Từ Châu vừa mới được bình định, trải qua vài lần tàn sát, người ở thưa thớt, dân tâm chưa phục. Vì vậy, khi trận chiến Quan Độ diễn ra, Từ Châu là nơi Tào Tháo cai trị yếu kém nhất.

Lúc này binh lực chủ yếu của Tào Tháo đều tập trung ở Trung Nguyên để đối đầu Viên Thiệu, binh lực phòng giữ ở Từ Châu địa phương yếu kém. Nhan Lương dựa vào tốc độ của kỵ binh, mới có thể dễ dàng xuyên qua Từ Châu, tiến vào quận Nhữ Nam thuộc Dự Châu.

Vào một buổi sáng nọ, đoàn người sắp sửa tiến vào một thung lũng.

"Nhan tướng quân, phía trước có phục binh, xin hãy cho binh mã tạm dừng tiến lên." Hứa Du, người vốn im lặng suốt dọc đường, đột nhiên lên tiếng.

Nhan Lương đưa mắt nhìn xa, chỉ thấy phía trước đại lộ có một ngọn núi nằm ngang, đường rừng xuyên qua núi, cây cối rậm rạp không một bóng người. Phóng tầm mắt nhìn quanh, ngoài những đàn chim sẻ lượn lờ trên bầu trời rừng cây, chẳng thấy nửa bóng người hay cờ xí nào.

"Tử Viễn tiên sinh, ngươi dựa vào đâu mà phán đoán phía trước có phục binh?" Nhan Lương hoài nghi nói.

Hứa Du vuốt chòm râu lưa thưa, nhàn nhạt nói: "Ngươi xem, trên bầu trời khu rừng phía ngọn núi kia, đàn chim sẻ vẫn cứ lượn vòng mãi mà không chịu đậu xuống đầu cành cây. Trừ phi trong rừng có mai phục binh lính, nếu không làm sao có thể khiến nhiều chim nhỏ như vậy cũng không dám hạ xuống?"

Hứa Du khẽ nhếch môi, lộ vẻ tự tin.

Nhan Lương ngẩng đầu nhìn kỹ lại, tình hình núi rừng bên kia, quả nhiên y như lời Hứa Du nói.

"Sức quan sát thật tinh tường! Hứa Du này bề ngoài tuy tiều tụy, nhưng trong lòng lại cảnh giác như vậy. Xem ra ta đã lôi kéo hắn đi là đúng rồi..."

Trong lòng Nhan Lương thầm phục, nhưng tạm thời không lộ vẻ gì, chỉ cho binh mã tạm dừng, phái một đội thám báo đi trước thăm dò.

Không lâu sau, thám báo trở về báo lại, rừng cây hai bên đại lộ quả nhiên có không ít binh mã mai phục, hơn nữa những phục binh kia đều quấn khăn vàng trên đầu, trông cứ như là dư đảng Khăn Vàng.

Nhan Lương lại sai người tìm mấy người hương dân đến, hỏi thăm lai lịch của đội quân Khăn Vàng này.

Hương dân nói ngọn núi phía trước này tên là Ngọa Ngưu Sơn, mấy năm trước bị hai tên giặc Khăn Vàng tên Chu Thương và Bùi Nguyên Thiệu chiếm cứ, trong mấy năm đã tập hợp được mấy ngàn binh mã Khăn Vàng, quan quân quanh vùng không ai địch lại.

Chu Thương!

Khi nghe được cái tên này, lòng Nhan Lương thực sự khẽ động.

Trong (Tam Quốc Diễn Nghĩa) có nói người này được Quan Vũ thu nhận khi Quan Vũ phi ngựa ngàn dặm tìm huynh. Trước đây Quan Vũ chính là muốn đến Nhữ Nam tìm Lưu Bị, nay con đường mình đang đi lại chính là con đường Lưu Bị xuôi nam, gặp phải người này cũng chẳng có gì lạ.

Chu Thương này tuy khả năng thống lĩnh binh mã không mạnh, nhưng võ nghệ lại khá là xuất chúng. Trong diễn nghĩa, khi Quan Vũ dìm nước bảy đạo quân, chính là hắn đã bắt được Bàng Đức.

Điều đáng quý hơn nữa là, Chu Thương trung trinh nhất quán. Sau khi Quan Vũ binh bại bị giết, hắn kiên cường giữ thành, thà chết chứ không đầu hàng, cuối cùng đã tự sát.

Nhan Lương nghĩ, hiện tại mình đang thiếu nhân tài. Chu Thương tuy không phải kỳ tài gì, nhưng may mắn hắn trung thành, võ nghệ lại cao cường. Nếu có thể thu phục hắn làm thân quân hộ vệ cho mình, thật cũng không phải là một món thu hoạch nhỏ.

Nghĩ đến đây, mắt Nhan Lương khẽ đảo, liền đã có chủ ý.

"Truyền lệnh ta, toàn quân lập tức hạ trại ngay tại chỗ, đêm nay sẽ nghỉ lại dưới chân núi Ngọa Ngưu này."

Hứa Du vốn đang lộ vẻ đắc ý, đang vuốt râu, chờ Nhan Lương hỏi kế sách phá địch. Ai ngờ Nhan Lương lại chẳng mảy may hỏi han, đột nhiên hạ lệnh hạ trại.

Hứa Du liền ngẩn người, không nhịn được nói: "Chẳng qua chỉ là một đám giặc cỏ mà thôi, chỉ cần dùng chút tiểu kế là có thể dọn dẹp. Nhan tướng quân sao lại phải dừng bước không tiến?"

Ý lời hắn nói, đại khái là đang ám chỉ Nhan Lương nên thỉnh giáo kế sách từ hắn, chỉ là không biết Nhan Lương trong lòng đã có chủ ý khác.

"Bổn tướng đến đây là để thu phục quân Khăn Vàng này, chứ không phải đến tiêu diệt chúng. Tử Viễn tiên sinh đã đi đường một ngày chắc cũng mệt mỏi rồi, chi bằng cứ ngồi xuống uống chén rượu nhỏ, ung dung xem Nhan mỗ đây thi triển chút thủ đoạn."

Khóe miệng Nhan Lương khẽ nở nụ cười.

Hắn quả thực có ý định thu phục Hứa Du, nhưng trước tiên, hắn phải thể hiện những điểm phi phàm của mình cho Hứa Du thấy, để Hứa Du biết hắn là một minh chủ đáng để phò tá.

Giữa hai hàng lông mày Hứa Du lóe lên một tia nghi ho���c. Kể từ trận chiến Bạch Mã, Nhan Lương vốn dĩ hữu dũng vô mưu kia, càng ngày càng khiến hắn không thể nào nhìn thấu.

"Nhan Tử Nghĩa này, làm việc bình tĩnh thong dong, hoàn toàn không còn vẻ nóng nảy như trước kia, rốt cuộc trong lòng hắn đang suy tính điều gì..." Hứa Du nhìn bóng lưng vạm vỡ của Nhan Lương, vẻ mặt đầy hiếu kỳ.

Thân mời chư vị độc giả thưởng thức bản dịch độc quyền này tại truyen.free.