Quan Vũ vẫn ôm ấp một tia hy vọng vào Lưu Bị, nhưng không ngờ, Lưu Bị lại mong hắn chết.

Y Tịch đã ở Nghiệp thành hơn mười ngày. Trong khoảng thời gian này, đãi ngộ của Hán quốc đối với ông ta đột ngột giảm sút, điều kiện ăn ngủ đều bị cắt giảm nghiêm trọng. Mấy lần Y Tịch yêu cầu được gặp Lưu Bị đều bị quan chức phía Hán quốc từ chối.

Hành động lần này của Lưu Bị hiển nhiên là muốn bức Y Tịch rời đi.

Chính vào ngày hôm đó, Y Tịch đang ở khách sạn thì nhận được tin tức từ Lê Dương: Nhan Lương đã hạ mật chỉ, yêu cầu ông ta khẩn trương rời khỏi Nghiệp thành.

Y Tịch mừng rỡ lập tức lên đường trong cùng ngày, rời khỏi Nghiệp thành xuôi về phía nam.

Y Tịch vừa đi, Lưu Bị tự nhiên thở phào nhẹ nhõm, cho rằng chuyện Quan Vũ cuối cùng cũng được giải quyết, hắn có thể trút bỏ gánh nặng.

Nhưng mà, ngay khi Y Tịch rời đi không lâu sau, Lưu Bị liền nhận được mật thám từ phía nam gửi tới một tin tức càng làm hắn kinh hãi.

Sở quốc lại thành công xây đập ở cửa sông Kỳ Thủy, thuận lợi khiến nước Kỳ Thủy đổi dòng chảy vào giữa sông Bạch Câu. Một thủy đạo từ nam hướng bắc, đi về phía Nghiệp thành, cứ như vậy được hình thành.

Nghe được tin tức này, Lưu Bị kinh hãi biến sắc, vội vàng triệu Gia Cát Lượng vào cung thương nghị.

Vừa thấy Gia Cát Lượng, Lưu Bị liền oán giận nói: "Thừa tướng, ngươi chẳng phải nói bọn giặc Nhan xây đập khiến nước Kỳ Thủy đổi dòng là chuyện hão huyền sao? Hiện nay âm mưu của bọn giặc Nhan đã thành công, ngươi còn lời gì để nói?"

"Bệ hạ, thần cũng không ngờ tới, bọn giặc Nhan lại có thể..." Gia Cát Lượng cũng kinh ngạc vạn phần, không thể tin được sự thật kinh người này.

"Ngươi không tin cũng phải tin, sự thật chính là như vậy. Nếu thủy đạo của bọn giặc Nhan đã thành, lương thảo sẽ được vận chuyển thông suốt lên phía bắc, kế hoạch kỵ binh nhẹ đột kích gây rối của quân ta sẽ chẳng làm nên chuyện gì. Trẫm còn làm sao ngăn cản quân Sở tấn công?" Lưu Bị tức giận chất vấn.

Gia Cát Lượng lại phe phẩy quạt lông, ông ta hết sức bình ổn tâm trạng kinh ngạc, tư lự bay bổng, suy nghĩ kế sách phá địch.

Một lát sau, Gia Cát Lượng khôi phục vẻ tự nhiên, lạnh nhạt nói: "Bọn giặc Nhan tuy đã tu thành thủy đạo, nhưng Nghiệp thành không thể so với Lê Dương, thành lớn rộng, xung quanh có rất nhiều thành lũy phòng ngự. Bọn giặc Nhan muốn phá Nghiệp thành, nhất định phải thanh trừ các thành trì ngoại vi. Quân ta chỉ cần từng bước đóng giữ, từng chút một tiêu hao tinh thần của bọn giặc Nhan. Đến khi binh lính chúng mệt mỏi, quân ta liền có thể thừa cơ phản kích, một lần quét sạch chúng khỏi Hà Bắc."

Kế sách của Gia Cát Lượng tuy không phải là kế sách cao minh gì, nhưng bây giờ xem ra, lại là kế sách duy nhất Lưu Bị có th�� dùng để đối phó kẻ địch.

Lưu Bị cân nhắc mãi, không còn phương án khả thi nào khác, chỉ đành chấp nhận mưu kế của Gia Cát Lượng.

Ngay trong ngày, Lưu Bị liền hạ ý chỉ, lệnh cho các huyện xung quanh Nghiệp thành như An Dương, Trường Nhạc, Lâm Thủy và các thành lũy khác. Các tướng lĩnh quân đội không được phép tự ý lùi bước, tất cả phải giữ vững thành trì, cần phải làm được thành còn người còn, thành mất người mất.

Trong khi Lưu Bị đang luống cuống tay chân bố trí kế sách ứng đối, thì ở phía nam Lê Dương, các tướng sĩ quân Đại Sở, sau một tháng nghỉ ngơi dưỡng sức, cuối cùng lại bước lên hành trình.

Hai mươi vạn đại quân lần thứ hai tụ tập, binh mã các lộ mênh mông cuồn cuộn tiến lên phía bắc.

Bên bờ sông Bạch Câu, Nhan Lương thúc ngựa đi, trước người sau người là đội ngũ dài như rồng không thấy điểm cuối, dọc theo sông Bạch Câu từ từ tiến về phía bắc.

Giữa sông Bạch Câu, từng chiếc tàu thuyền chở đầy từng túi lương thảo, xuôi dòng về phía bắc.

Ở hai bên bờ, nhiều đội kỵ binh qua lại tuần tra, thăm dò tình hình xung quanh.

Cờ xí Đại Sở, che trời lấp đất, tráng lệ vô cùng.

Nhan Lương ngóng nhìn về phía bắc, khuôn mặt oai hùng, sát cơ lạnh lẽo đang lưu chuyển, thầm nghĩ trong lòng: "Lưu Bị, tấm lòng lương thiện của ngươi hôm nay cũng nên chấm dứt, hãy rửa sạch sẽ mông đi, chờ trẫm đến bạo cúc hoa của ngươi."

Sau khi trấn tĩnh lại, Nhan Lương giơ roi hét một tiếng: "Truyền ý chỉ của trẫm, toàn quân tăng tốc tiến lên, trẫm muốn trong vòng hai ngày, tiến sát dưới thành An Dương."

Ý chỉ truyền xuống, tam quân cấp tốc hành tiến, tiếng bước chân trầm trọng mà chỉnh tề nhấc lên đầy trời bụi bặm, cả vùng phảng phất đều đang rung động.

Hai ngày sau, Nhan Lương thống lĩnh mười vạn trung quân, tiên phong tiến đến dưới thành An Dương.

Thành An Dương này nằm ở chính nam của Nghiệp thành, là một trong những thành lũy kiên cố nhất ở mặt nam trong tuyến phòng thủ Nghiệp thành do Lưu Bị xây dựng.

Lúc này, tướng giữ thành An Dương là cựu tướng của Viên Thiệu, Tiêu Sờ và Trương Nam, dẫn năm ngàn bộ binh giữ thành.

Tiêu Sờ không phải danh tướng, năm ngàn binh mã cũng không phải là nhiều, nhưng vì tính chất trọng yếu của thành An Dương, năm ngoái, Lưu Bị đã bắt đầu gia cố thành trì này, khiến tường thành của nó cũng được xây dày gấp đôi như thành Lê Dương.

Một tòa thành trì kiên cố như vậy, Nhan Lương muốn dùng pháo phá thành oanh mở, hiển nhiên không quá hiện thực.

Đương nhiên, Nhan Lương hoàn toàn có thể lợi dụng nhược điểm binh mã trong thành thiếu thốn, dùng hơn trăm ngàn đại quân vây thành bốn phía, lấy ưu thế binh lực đông đảo, mạnh mẽ đánh hạ An Dương.

Bất quá, cứ như vậy, binh sĩ tất nhiên sẽ phải trả giá bằng tổn thất cực lớn.

Lưu Bị vì bảo vệ Nghiệp thành, đã bày ra nhiều tuyến thành lũy ở bên ngoài. Nếu mỗi một tòa thành trì Nhan Lương cũng phải trả giá bằng thương vong cực lớn mới có thể đánh hạ, vậy e rằng chưa đến được dưới thành Nghiệp thành, quân tâm sĩ khí của Sở Quân cũng đã bị tiêu hao hầu như không còn.

"Bệ hạ, quân ta bây giờ nhuệ khí đang thịnh, sao không lập tức hạ lệnh vây thành bốn phía, một hơi đánh hạ thành An Dương?" Lão tướng Hoàng Trung nêu ý kiến.

"Đánh hạ An Dương là cần thiết, bất quá không cần dùng đến vây thành bốn phía." Nhan Lương khóe miệng lướt qua một nụ cười lạnh lùng.

Hoàng Trung ngẩn ra, nghi hoặc nói: "Thành An Dương kiên cố, trong thành quân giữ có ít nhất năm ngàn, nếu không vây thành bốn phía, e rằng không cách nào phát huy ưu thế binh lực đông đảo của quân ta."

Nhan Lương lại cười nói: "Hán Thăng không cần lo lắng, trẫm còn có một 'lợi khí' phá thành, chính là lúc nó phát huy tác dụng mà chính hắn lại không ngờ tới."

"Lợi khí phá thành?"

Hoàng Trung nhất thời mờ mịt, thầm nghĩ, An Dương kiên cố như vậy, các loại lợi khí phá thành như pháo, nỏ liên châu, xe nỏ, đáng lẽ đều chẳng làm nên chuyện gì mới phải, trong quân mình còn có loại lợi khí phá thành nào khác sao?

Lúc này, Bàng Thống chợt động con ngươi, lĩnh hội được ý tứ của Nhan Lương, vuốt râu cười nói: "Tên giả nhân giả nghĩa Lưu Bị này, cũng đến lúc để hắn phải nôn mửa thêm một trận rồi."

"Người hiểu trẫm, chính là Thừa tướng đó!"

Nhan Lương cười ha hả, lập tức truyền xuống hiệu lệnh, lệnh Hoàng Trung tập kết ba vạn đại quân ở phía nam An Dương, chuẩn bị công thành.

Hiệu lệnh truyền xuống, tiếng trống chiêng trong quân nổi lên dồn dập, ba vạn tinh nhuệ quân tả doanh nghiêm chỉnh có thứ tự xuất doanh, dưới sự thống lĩnh của Hoàng Trung, rất nhanh đã hoàn thành bố trí ở phía nam thành An Dương.

Trong thành, hai tướng Tiêu Sờ và Trương Nam nhận được tin tức, vội vàng chạy tới đầu tường. Dẫn năm ngàn Hán quân đang hoảng sợ đầy lên đầu thành, chuẩn bị nghênh địch.

Quân Hoàng Trung đã bày trận xong xuôi, Nhan Lương lại cưỡi ngựa Xích Thố, đi tới chỗ hậu doanh nơi chiếc xe tù kia.

Trong chiếc xe tù bằng sắt, Quan Vũ tóc tai bù xù, đang nhắm mắt ngồi xếp bằng, không hề nhúc nhích.

Trải qua việc bị tát tai, cùng với sự sỉ nhục bị dân chúng Lê Dương nhổ nước bọt, tiểu tiện, tính khí cuồng ngạo của Quan Vũ dường như đã thu liễm rất nhiều. Hắn cũng nhận rõ hiện thực, bản thân đã thân là tù binh, n���u tiếp tục cuồng vọng không biết điều, chỉ có tự rước lấy nhục.

Thế nên, Quan Vũ đơn giản mỗi ngày ngoài ăn ngủ ra, chính là nhắm mắt dưỡng thần, chờ đến cái ngày Lưu Bị cứu hắn.

"Quan Vũ, đừng giả bộ nữa, ra đây đi, hôm nay trẫm khai ân, cho ngươi ra ngoài hóng gió một chút." Trong lời nói của Nhan Lương không hề che giấu chút nào ý tứ châm biếm.

Quan Vũ mở mắt ra, nhìn rõ Nhan Lương, cũng không còn chửi ầm lên như trước, chỉ căm hận trừng Nhan Lương một cái.

Cửa xe tù mở ra, Quan Vũ không biết Nhan Lương muốn làm gì, trong lòng ngầm sinh lo lắng. Hắn liền ngồi xếp bằng ở đó không chịu nhúc nhích.

Chu Thương không nói hai lời, chui vào trong xe tù, liền lôi Quan Vũ đang bị xiềng xích trói chặt ra ngoài.

"Đừng chạm vào ta. Ta tự mình sẽ đi." Quan Vũ bị động chạm mạnh, mới chịu nghe lời.

Nhan Lương hừ lạnh một tiếng, giơ roi lên nói: "Đến đây, mang Phiêu Kỵ tướng quân của triều Đại Hán lên lầu đối diện cho trẫm, để quân Hán ở An Dương cố gắng lĩnh hội cái gọi là tôn vinh của Quan Công."

Thân hình Quan Vũ chấn động, trong lòng trong khoảnh khắc lóe lên một tia sợ hãi.

Nhan Lương đã thúc ngựa nghênh ngang rời đi, còn Quan Vũ thì bị kéo đến ngoài doanh trại, được đưa lên một tòa lầu đối diện, trói chặt vào cây cột.

Tòa lầu đối diện cao đến mấy trượng, ngay sau đó liền được từ từ đẩy về phía trước trận của quân Hoàng Trung.

"Lợi khí" đã đến, Nhan Lương giơ roi chỉ tay, hạ lệnh quân Hoàng Trung bắt đầu đẩy mạnh về phía thành An Dương.

Tiếng trống trận "thùng thùng" vang vọng trời xanh, tòa lầu đối diện có trói Quan Vũ, từ từ được đẩy về phía thành An Dương, còn ba vạn Sở Quân thì đi theo sau lầu, chỉnh tề có thứ tự áp sát về phía Nam Môn An Dương.

Trong nháy mắt, quân trận hùng vĩ đã áp sát đến cách thành An Dương hơn một trăm ba mươi bước, khoảng cách này đã gần tới tầm bắn hiệu quả của cung nỏ.

"Cung thủ, chuẩn bị bắn cung, ra sức bắn giết giặc địch!" Hán tướng Trương Nam lớn tiếng quát lệnh.

Dọc theo thành, hơn một ngàn cung thủ giương cung cài tên, đồng loạt nhắm v��o ngoài thành.

Trương Nam giơ cao kiếm trong tay, chỉ cần nhẹ nhàng vung xuống, ngàn mũi tên nhọn liền sẽ gào thét mà bay tới.

"Khoan đã!" Vào thời khắc mấu chốt, Tiêu Sờ lại quát to một tiếng, cản Trương Nam lại.

"Không thể chờ thêm nữa, quân địch sắp áp sát hào nước bảo vệ thành rồi, nếu không bắn cung sẽ muộn mất." Trương Nam vội vàng nói.

Tiêu Sờ lại chỉ vào ngoài thành, cau mày nói: "Ngươi nhìn thấy chưa, người bị trói trên tòa lầu đối diện của Sở Quân, giống như là Quan Vân Trường tướng quân đó."

Nghe được lời ấy, Trương Nam thân hình chấn động, vội vàng đưa mắt nhìn kỹ.

Quả nhiên, người đàn ông mặt đỏ au này, không phải Quan Vũ thì còn là ai.

Trương Nam lập tức kinh hãi, mà binh sĩ Hán quân hai bên, khi nhận ra người bị trói trên lầu đối diện chính là Quan Vũ, cũng không khỏi ngơ ngác.

Mà đúng lúc này, dưới thành, Hoàng Trung đã hạ lệnh, năm ngàn cung thủ Sở Quân, giành trước hướng về đầu tường phát động công kích, như mưa tên gào thét bay lên.

Hán quân trên thành không thể không rụt c�� nấp dưới tường, kinh hoàng tránh né đòn tấn công của Sở Quân.

Thừa dịp Hán quân bị áp chế, Hoàng Trung thúc giục binh sĩ tăng tốc tiến lên, rất nhanh đã đến trước hào nước bảo vệ thành, bắt đầu dựng lên từng cây cầu ván.

Tình thế nguy cấp, Trương Nam vội kêu lên: "Nếu không bắn cung phản kích, quân Sở sẽ thuận lợi vượt qua hào nước bảo vệ thành mất!"

Tiêu Sờ lại khổ sở nói: "Bắn cái gì mà bắn! Đây chính là Phiêu Kỵ tướng quân, huynh đệ kết nghĩa của Bệ hạ đó! Nếu loạn tiễn mà lỡ giết chết Quan tướng quân, Bệ hạ trách tội xuống, ngươi ta liền khó giữ được đầu mất."

Trương Nam trong lòng chấn động, cũng vô cùng khó xử, hai vị Hán tướng lần này tiến thoái lưỡng nan, không biết phải làm sao.

Ngoài thành, nhìn Hán quân trên đầu tường không dám phản kích, khóe miệng Nhan Lương hiện lên một nụ cười gằn.

Lưu Bị ngươi không phải rất giỏi diễn kịch sao, rõ ràng từ bỏ Quan Vũ, lại diễn cái thứ tình huynh đệ với Quan Vũ như thật vậy ư?

Rất tốt, Lưu Bị ngươi muốn làm kỹ nữ mà còn muốn lập đền thờ, vậy lão tử ta liền buộc ngươi xé rách bộ mặt giả dối, để trên dưới Hán quốc đều biết, Quan Vũ trong mắt ngươi, chẳng qua là một con chó săn có thể hy sinh mà thôi.

Chỉ riêng tại Truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức bản dịch tinh túy này.