Kế Huyện.

"Báo!" Thân binh vội vàng chạy vào, "Khởi bẩm bệ hạ, phía nam cấp báo, kỵ binh nhẹ Sở Quân đã xuất phát, đang tiến đánh Kế Huyện, tiên phong đã qua Lương Hương."

Nghe tin cấp báo này, Lưu Bị kinh hãi biến sắc.

Lương Hương nằm giữa Trác Huyện và Kế Thành, cách Kế Thành chỉ vài chục dặm. Kỵ binh nhẹ Sở Quân điều động, e rằng không quá nửa ngày đã có thể áp sát Kế Thành.

Lưu Bị rất rõ tình thế hiện tại. Nhan Lương phái một vạn kỵ binh đến trước, không phải để vây Kế Thành, mà là để chặn đường hắn rời thành trốn chạy.

"Thừa tướng, trẫm nên..." Như thường lệ, hễ gặp việc khó, Lưu Bị theo bản năng lại muốn cầu viện Gia Cát Lượng.

Nhưng lời vừa ra khỏi miệng, Lưu Bị chợt dừng lại, lúng túng nhớ ra, Gia Cát Lượng từ lâu đã trở thành tù binh của Sở Quân.

"Trẫm phải làm gì, phải làm sao đây?"

Lưu Bị lòng như lửa đốt, bất đắc dĩ, đành triệu tập số văn võ còn lại đến thương nghị.

Một lát sau, vài vị văn thần võ tướng lác đác đến bái kiến.

Văn thì có Tôn Càn, võ chỉ còn hai tướng Hách Chiêu và Trần Đáo. Một võ tướng khác là Hàn Mãnh đã bị phái đi Đại Quận mộ binh.

Nhớ năm xưa nhân tài cường thịnh huy hoàng, nay bên mình chỉ còn lại ba người có thể dùng, Lưu Bị chợt cảm thấy một nỗi cô đơn quạnh quẽ.

"Kỵ binh nhẹ Sở Quân đã xuất phát, không quá nửa ngày s��� áp sát Kế Huyện. Hiện giờ xã tắc Đại Hán đã nguy như trứng chồng, trẫm nên ứng phó ra sao, chư vị ái khanh cứ việc nói thẳng." Lưu Bị nhìn quanh mọi người, nét mặt nặng trịch nói.

"Bệ hạ, thần cho rằng chúng ta không ngại lánh về Đại Quận. Nơi đó giáp với Tịnh Châu, có thể nương nhờ binh mã của Tư Mã Ý, cùng Nhan tặc quyết một trận chiến." Trần Đáo đưa ra ý kiến.

Tư Mã Ý sao.

Lưu Bị lúc này mới nhớ ra, Tư Mã Ý vẫn còn chiếm giữ Tịnh Châu, dưới trướng có mấy vạn hùng binh. Nếu có được mấy vạn quân này, dựa vào địa thế hiểm trở của Tịnh Châu, quả thực có thể đánh một trận.

Nhưng nét mặt Lưu Bị chợt u ám, nghiến răng nghiến lợi, đầy rẫy oán hận.

Tư Mã Ý danh nghĩa là Hán Thần, nhưng thực tế đã sớm độc bá một phương, chưa bao giờ nghe theo sự điều khiển của Lưu Bị. Bằng không, hắn đã chẳng khoanh tay nhìn hổ đấu. Thấy hắn tổn binh mất đất, nhưng không hề xuất binh giúp đỡ.

"Tư Mã Ý lòng lang dạ sói, ý đồ phản quốc tự lập đã quá rõ ràng. Nếu bệ hạ lánh về Đại Quận, thần e rằng không những không chiêu mộ được sự giúp đỡ của Tư Mã Ý, ngược lại sẽ rơi vào tay hắn, như Hiến Đế năm xưa, trở thành bù nhìn của hắn."

Tôn Càn trầm giọng đưa ra ý kiến, tại chỗ phản đối kế sách của Trần Đáo.

Lưu Bị giật mình rùng mình, vừa nhắc đến Hán Hiến Đế Lưu Hiệp, hắn lập tức bỏ ngay ý định nương nhờ Tư Mã Ý.

Nghĩ đến Lưu Hiệp trong tay Tào Tháo đã trải qua mười mấy năm tháng ngày bù nhìn sống không bằng chết, Lưu Bị thà đi kiếm phân ngựa ở thảo nguyên tái ngoại, chứ không muốn làm bù nhìn.

Không cần suy nghĩ nhiều, Lưu Bị lập tức bác bỏ đề nghị của Trần Đáo.

Tôn Càn liền thừa cơ nói: "Theo ý thần, bệ hạ không bằng dẫn suất binh mã hiện có, bỏ Kế Huyện, trực tiếp lui về Xương Lê quận. Liên hợp người Cao Ly, đông tây giáp công, một lần dẹp yên Liêu Đông, chiếm lấy nơi đó làm cơ nghiệp mới."

Lời nói này của Tôn Càn khiến Lưu Bị tinh thần chấn động, phảng phất giữa lúc tuyệt vọng bỗng nhiên thấy được hy vọng.

Liêu Đông có hiểm trở của Liêu Thủy, địa thế xa xôi. Nếu có thể đoạt được, dựa vào sự trợ giúp của người Cao Ly, quả thực có thể tạo nên một phen thành tựu.

Hơn nữa, căn cơ của Sở Quân ở Liêu Đông vốn không vững, nếu đích thân chinh phạt, chưa chắc không thể chiếm được.

"Người Cao Ly mơ ước Liêu Đông đã lâu, chưa chắc sẽ thật lòng thật dạ hợp tác với chúng ta. Huống hồ Lữ Mông kia rất có trí mưu, dựa vào thực lực quân ta hiện tại, dù có liên thủ với Cao Ly, chưa chắc đã chiếm được Liêu Đông. Theo ý thần, không bằng tử thủ Kế Huyện, chờ đợi thời cơ thay đổi."

Hách Chiêu phản đối lui về phía đông, kiên trì phải tử thủ Kế Huyện.

"Lê Dương và Nghiệp Thành, thậm chí cả Dịch Kinh đều không giữ được, chỉ một tòa Kế Thành, há có thể ngăn cản Sở Quốc tứ phía vây công? Hách tướng quân, ngài đừng nói đùa nữa." Tôn Càn trào phúng nói.

Hách Chiêu hùng hồn nói: "Lần trước chư thành thất thủ, ấy là do người giữ thành không được toàn quyền chỉ huy. Nếu bệ hạ có thể để thần toàn quyền phụ trách thủ thành, đừng nói hơn hai mươi vạn binh mã Sở Quân, cho dù hắn có trăm vạn đại quân, thần cũng nhất định giữ được thành trì không mất."

Hách Chiêu cực kỳ tự tin, vỗ ngực khoe khoang.

Hách Chiêu tuổi trẻ khí thịnh, dũng cảm lắm, nhưng Lưu Bị lại không có can đảm giao sinh mạng và tông tộc của mình, hoàn toàn ký thác vào một tướng lĩnh trẻ tuổi như vậy.

Đối với đề nghị của Hách Chiêu, Lưu Bị trầm ngâm không nói, một lúc lâu không biểu lộ.

Hồi lâu sau, Lưu Bị than một tiếng: "Giữ vững Kế Thành quá nguy hiểm, một khi thất bại, xã tắc Đại Hán sẽ hủy hoại trong một sớm một chiều. Vẫn là lui về phía đông tới Xương Lê, chiếm lấy Liêu Đông làm nơi lập nghiệp, an toàn hơn một chút."

"Bệ hạ..."

"Không cần nói thêm nữa, cứ vậy định đi. Chúng ta mau chóng chuẩn bị, sau một canh giờ sẽ rời thành, phải đi trước khi kỵ binh Sở Quân đánh tới." Lưu Bị kiên quyết đưa ra quyết định bỏ thành lui về phía đông.

Hách Chiêu bất đắc dĩ, chỉ biết thầm thở dài.

Đúng lúc này, một tên binh sĩ vội vàng xông vào nội đường, kinh hô: "Bệ hạ, đại sự không ổn! Một nhánh kỵ binh Sở Quân xuất hiện ở phía đông nam, cách Kế Thành chỉ vài dặm."

"Cái gì!" Lưu Bị giật nảy mình, suýt nữa ngã khỏi ghế. "Sở Quân chẳng phải vừa mới qua Lương Hương sao, sao lại nhanh như vậy đã đến Kế Thành rồi, làm sao có thể?"

Vừa hỏi mới hay, hóa ra Sở Quân đã chia làm hai đường: một đường đi theo đại đạo Lương Hương, đường còn lại đi theo con đường phía đông bắc.

Lưu Bị lúc này mới hoảng sợ ý thức ra, thì ra Nhan Lương sớm đã đoán ��ược hắn có thể sẽ bỏ Kế Thành mà chạy, nên đã chia hai đường đến chặn đường hắn.

Sở Quân áp sát, lập tức khiến Kế Thành lâm vào cảnh hoảng loạn chưa từng có.

Lưu Bị thậm chí không kịp truyền đạt chiếu thư bỏ thành, đến cả vợ con cũng không màng tới, liền tức tốc thúc ngựa ra khỏi thành, phóng nhanh về hướng đông bắc.

Trước khi lên đường, Lưu Bị lại hạ lệnh, sai Hách Chiêu dẫn hai vạn binh lính, cố thủ Kế Thành.

Trần Đáo và Tôn Càn thì dẫn hai vạn binh mã, vội vàng rời thành, chật vật chạy theo Lưu Bị.

Lưu Bị rời thành chưa lâu, Văn Sú dẫn vạn kỵ binh đã đánh tới, tàn sát quân Hán vừa chạy ra khỏi thành, chém giết gần vạn thủ cấp.

Lưu Bị không dám quay đầu, liều mạng bỏ chạy. Vì không có gia quyến vướng bận, lần này Lưu Bị quả thực chạy rất nhanh, một mạch lao đi hơn năm mươi dặm, một hơi trốn tới Ngư Dương.

Văn Sú không hề hay biết Lưu Bị đã bỏ lại vợ con, chạy trối chết. Vì lệnh của Nhan Lương chỉ là cắt đứt Kế Thành, nên sau khi truy đuổi hơn ba mươi dặm, hắn liền thu binh.

Ít lâu sau, một vạn kỵ binh nhẹ của Triệu Vân cũng kéo quân đến Kế Thành, hội binh cùng Văn Sú.

Quân đoàn hai vạn kỵ binh nhẹ, dù chưa thể hoàn toàn vây kín Kế Huyện, nhưng đã hình thành thế cơ động, chặn giết bất kỳ ai muốn rời khỏi Kế Thành.

Việc cắt đứt Kế Thành đã hoàn tất, Văn Sú vui vẻ hạ lệnh thám báo phi ngựa xuôi nam, báo tin cho Nhan Lương.

Lúc này Nhan Lương đã vượt qua Lương Hương. Hai mươi mấy vạn đại quân mênh mông cuồn cuộn tiến đánh Kế Thành, quân đội kéo dài từ nam chí bắc, không thấy điểm cuối.

Khi trời tối, đại quân của Nhan Lương tiến đến dưới thành Kế, hai mươi vạn quân hạ trại tứ phía, vây chặt Kế Thành đến mức giọt nước cũng khó lọt.

Lúc này, thông qua việc bắt giữ địch quân, Nhan Lương mới biết được Lưu Bị đã bỏ lại vợ con, hoảng loạn ra khỏi thành, trước khi đi còn để lại ý chỉ, sai Hách Chiêu dẫn một vạn binh mã cố thủ Kế Thành.

"Chúng ta vẫn chậm một bước. Lại để cho tên Lưu Bị này chạy thoát rồi." Pháp Chính than thở.

Nhan Lương hừ lạnh một tiếng: "Thủ đoạn bỏ chạy của tên Lưu Bị này, thiên hạ không ai địch nổi. Lúc này không bắt được hắn cũng là điều nằm trong dự liệu."

"Bất quá, có thể bắt được vợ con Lưu Bị, cũng coi là thu hoạch không nhỏ." Nhan Lương đổi đề tài, khóe miệng khẽ hiện lên một nụ cười gian tà.

Nghe nói hoàng hậu Lưu thị của Lưu Bị có nhan sắc hoa nhường nguyệt thẹn. Chẳng những làm mê mẩn Viên Thiệu, đến cả Lưu Bị cũng bị nàng mê hoặc đến thần hồn điên đảo.

Nhan Lương quả thật muốn xem thử, Lưu thị này có thuật yêu mị gì.

"Lưu Bị để lại Hách Chiêu giữ thành, rõ ràng là sợ quân ta truy kích, cho nên mới dùng Hách Chiêu làm quân cờ thí, để trì hoãn quân ta." Bàng Thống liếc mắt đã nhìn thấu dụng ý của Lưu Bị.

Mọi người dồn dập gật đầu, đều không khỏi khinh bỉ thủ đoạn âm hiểm của Lưu Bị.

Lúc này, Văn Sú kích động nói: "Bệ hạ, Hách Chiêu kia bất quá là một tiểu tử mới lớn, không có danh tiếng gì. Thần xin bệ hạ hạ lệnh tứ phía vây thành, thần nhất định trong ba ngày sẽ hạ được Kế Thành."

Các tướng đều có chút xem thường Hách Chiêu, nhao nhao sôi nổi xin được xuất chiến.

Nhan Lương cũng không nóng lòng hạ lệnh công thành. Hơn nữa, hắn không hề xem thường Hách Chiêu chút nào.

Trong lịch sử, Hách Chiêu từng dùng hơn một ngàn binh mã cố thủ Trần Thương, kiên cường chống lại sáu vạn đại quân của Gia Cát Lượng tấn công. Năng lực giữ thành của người này quả thực không phải chuyện nhỏ.

Nhan Lương bội phục năng lực giữ thành của Hách Chiêu, nhưng điều này không có nghĩa là hắn kiêng kỵ Hách Chiêu. Mà là hắn thưởng thức một tướng tài như vậy, muốn thu hắn về dưới trướng.

Thế là, Nhan Lương không nóng lòng công thành, mà viết một phong thư, sai người mang vào Kế Thành chiêu hàng Hách Chiêu.

Mà đúng lúc này, bên trong Kế Thành đã là một mảnh hoảng loạn.

Quân dân Hán Quốc trong thành nghe tin Sở Quân đã đến, từ lâu đã sợ hãi đóng chặt cửa nhà, người người hồn xiêu phách lạc, chỉ sợ sẽ gặp phải cảnh ngộ thê thảm như dân chúng Nghiệp Thành và Lê Dương khi Sở Quân vây thành.

Trong cung càng thêm hỗn loạn vô cùng.

Mãi đến khi Sở Quân vây thành xong xuôi, Lưu thị và Trần th��� hai người mới biết Lưu Bị đã bỏ rơi các nàng, một mình chạy thoát trước.

Hai người phụ nữ vừa sợ vừa đau, tinh thần đại loạn. Các phi tần, cung nữ còn lại trong cung cũng sợ hãi ôm nhau khóc, lo sợ thành vỡ rồi sẽ bị Sở Quân chà đạp.

Đối mặt với tình trạng hoảng loạn như vậy, Hách Chiêu một mặt phái binh đóng giữ trên tường thành, một mặt lại tuyên bố thiên tử không phải bỏ Kế Huyện, mà là đi Ô Hoàn cầu viện.

Đồng thời, Hách Chiêu còn dùng thủ đoạn cứng rắn, liên tục chém giết nhiều người, để trấn áp tình thế hỗn loạn trong thành.

Hách Chiêu nhờ năng lực xuất sắc của mình, cuối cùng cũng miễn cưỡng khống chế được cục diện.

Mà lúc này, Hoàng hậu Lưu thị và Trần Phi trong cung lại không ngừng phái người đến hỏi han, rốt cuộc Lưu Bị đã đi đâu, còn muốn hắn phái binh vào cung, tăng cường phòng giữ.

"Giữ thành còn không đủ sức, lấy đâu ra mà chia binh bảo vệ những nữ nhân các ngươi!" Hách Chiêu hừ lạnh một tiếng, coi như không nghe thấy ý chỉ của hai vị nương nương.

Đứng trên Nam Môn, Hách Chiêu nhìn xa v��� phía doanh trại Sở Quân đen đặc, lông mày nhíu chặt. Nỗi tự tin trong lòng hắn đã thầm giảm đi mấy phần.

"Nếu thiên tử không bỏ đi, lấy bốn vạn binh mã cố thủ, ta vẫn còn mười phần tự tin. Chỉ tiếc thiên tử hoảng loạn như vậy, giờ chỉ để lại cho ta một vạn binh mã, trận này e rằng khó đánh rồi." Hách Chiêu âm thầm nắm chặt nắm đấm, thở dài nói.

Đúng lúc Hách Chiêu đang tâm trạng nặng nề, chợt thấy một con ngựa phi nhanh từ trong doanh trại Sở Quân lao tới, thẳng đến trước hào thành, cao giọng hô lớn: "Tướng Hán Hách Chiêu trong thành nghe đây! Ta phụng mệnh Đại Sở Thiên tử, đặc biệt mang thư đến cho ngươi!"

Nhan Lương có thư cho mình sao?

Trong đầu Hách Chiêu nhất thời khẽ chấn động.

Khép lại chương này, xin cảm ơn những trái tim tâm huyết từ truyen.free đã dày công chắp bút.