Trong lịch sử, quân Khăn Vàng vốn không giỏi chiến đấu. Dù tác chiến anh dũng, nhưng họ chỉ là một đám ô hợp thiếu kinh nghiệm chiến trận. Quân triều đình Đại H��n, tuy cũng cực kỳ tham lam, có vô số tai tiếng về việc cướp bóc, bạo hành dân chúng, nhưng dù sao Hán triều chưa bao giờ là một quân đội yếu kém. Thế nên, họ hoàn toàn không phải là thứ mà một đám ô hợp có thể sánh bằng. Chỉ trong vòng vài tháng, chủ lực quân Khăn Vàng đã bị đại quân triều đình tiêu diệt, ba anh em Trương Giác không ai thoát khỏi.

Dù ta rất mong ngóng tin tức của phụ thân, nhưng việc truyền tin vào thời đại này không hề phát triển. Thông tin về phụ thân thường phải mấy tháng sau mới có thể truyền đến Liêu Đông. Ban đầu, ông theo Giáo úy Trâu Tĩnh chiến đấu ở U Châu. Sau khi chiến sự tạm lắng, không cam chịu nhàn rỗi, ông lại một mình dẫn quân tiến vào Ký Châu, Tịnh Châu, rồi chuyển chiến qua Thanh Châu, Duyện Châu, Dự Châu, thẳng xuống Từ Châu, Kinh Châu, Tư Châu, gần như đánh khắp toàn bộ khu vực phía Bắc Trường Giang của Đại Hán triều.

Trong mấy tháng đó, tiếng tăm của phụ thân cũng dần vang xa. Từng có người kể, dưới trướng Trung Lang tướng Lư Thực – cũng là ân sư của phụ thân, một danh nho uyên bác – ông đã tạm thời giữ chức Kỵ Đô úy, coi như ngang cấp với Công Tôn Toản. Đương nhiên, đây chỉ là sự bổ nhiệm tạm thời, không thể sánh bằng chức quan chính thức do triều đình sắc phong cho Công Tôn Toản. Dù vậy, đại danh Lưu Huyền Đức của Trác quận vẫn vang vọng khắp vùng biên cương Liêu Đông, nơi tập trung nhiều anh hùng. Liên đới ta cũng được không ít sự chú ý. Nhị thúc Quan Vũ càng thể hiện tài năng khi trong một trận giao tranh bất ngờ, ông đã chém chết Nhân Công tướng quân Trương Lương – một dũng tướng xuất chúng của quân Khăn Vàng – ngay tại trận giữa muôn vàn quân lính, rồi toàn thân trở ra. Trong thời gian ngắn, huynh đệ Trác quận Lưu Huyền Đức đã vang danh thiên hạ.

Thế nhưng, phụ thân ta dù sao cũng không có bối cảnh chống lưng. Tuy có ân sư là danh nho cùng quận Lư Thực che chở, nhưng vận may của Lư Thực chẳng kéo dài được bao lâu. Bị Hoàng Môn Tả Phong gièm pha, Lư Thực đã bị bãi chức và tống giam ngay trước trận tiền của hai quân. Điểm này vẫn hệt như trong lịch sử. Sau đó, tuy nói nhờ cố nhân cũ ra tay cứu viện mà thoát thân, nhưng ông cũng đã bị bãi quan và không thể giúp đỡ phụ thân thêm được gì.

Cứ thế, chỉ sau một năm, chiến sự cơ bản dẹp loạn. Năm trăm kỵ nô mà Công Tôn Toản đã cho mượn cũng theo Giản Ung trở về Liêu Đông. Dù sao đó cũng là biên quân, không thể so với quân Khăn Vàng chỉ cầm cuốc, gậy gỗ. Chuyển chiến một năm, tích công vô số. Khi trở lại Liêu Đông, tổn thất chưa đến trăm người, mỗi người hai ngựa, ai nấy đều mang theo bao lớn bao nhỏ, trông rất náo nhiệt.

Chiến sự kết thúc, phụ thân lại không theo năm trăm kỵ nô đích thân đến đón ta. Ông chỉ gửi cho Công Tôn Toản một phong thư tạ ơn với lời lẽ trịnh trọng, kèm theo đó là một lá thư cho ta, chỉ dặn dò ta cố gắng học văn luyện võ, đừng lãng phí thời gian quý báu, rồi tiếp tục dẫn Nhị thúc, Tam thúc ở Kinh sư Lạc Dương tìm kiếm chức quan. Cứ thế chật vật một thời gian dài, cuối cùng, nhờ mối quan hệ với Hoàng Phủ Tung – vị chỉ huy tạm thời trước đây của ông – mà xoay sở được chức An Hỉ huyện úy. Dùng cách nói của hậu thế thì cũng tương đương với một vị trưởng cục công an c���p huyện.

Sơ nghe tin này khiến ta dở khóc dở cười. Không ngờ phụ thân vẫn như trong lịch sử, chỉ đạt được một chức quan nhỏ bé không đáng kể như vậy. Nguyên nhân cụ thể ta không rõ, nhưng hiển nhiên là dù phụ thân xem thường việc hối lộ hoạn quan, và công lao cùng danh tiếng quân sự của ông vượt xa những gì ông đạt được trong lịch sử gốc, nhưng ông vẫn không được trọng dụng. Thu hoạch duy nhất chính là, hoàng đế đương nhiệm Lưu Hoành – người mà vài năm sau sẽ được truy thụy là “Linh Đế” – trong đợt tu sửa gia phả mới, đã đưa tên cha ta vào gia phả, coi như chính thức thuộc dòng dõi hoàng thất nhà Hán.

Cứ thế, ta cứ ngỡ mình chỉ ở nhà Công Tôn một thời gian ngắn, ai ngờ lại cứ thế mà ba năm trôi qua lúc nào không hay.

Khi đến năm Trung Bình thứ tư (năm 187 công nguyên), mùa hạ, ta mười ba tuổi.

Ngày thường ta ở nhà Công Tôn học văn luyện võ, cũng từng làm tùy tùng tạm thời theo Công Tôn Toản ra biên ải. Ta là người có tâm lý thành thục, dù thân thể chưa hoàn toàn trưởng thành, nhưng ta vẫn rất rõ ràng ba yếu quyết "nhanh, chuẩn, tàn nhẫn" trong chiến trận. Dù tuổi còn nhỏ, ta cũng đã có chút danh tiếng trong quân Liêu Đông, ngay cả những binh lính như vậy cũng không phải đối thủ của ta. Lại dựa vào uy danh của phụ thân đại phá quân Khăn Vàng, Trác quận Lưu Huyền Đức giết địch vô số, trong quân Liêu Đông thậm chí còn đặt cho ta biệt hiệu "Tiểu Hổ Lưu". Còn về việc ta "thông tuệ hiếu học", mấy lần ta đã vận dụng kiến thức của hậu thế để giải quyết những vấn đề mà người đương thời thường hoài nghi không rõ. Điều này ở một nơi biên ải trọng võ như vậy, quả thật ít ai dám nói ra.

Dần dần, Tiểu Bàn Tử và Tiểu Ớt, hai tỷ đệ nhà Công Tôn phủ cũng dần quen thuộc với ta hơn, rất nhanh đã trở nên thân thiết như người một nhà. Tiểu Bàn Tử có địa vị cao ở Liêu Đông, vốn dĩ không có nhiều bạn bè cùng chơi, nên mới không có chuyện gì là lại chạy đi chọc ghẹo tỷ tỷ mình. Giờ đây Công Tôn phủ có thêm ta, nên không có việc gì là nó lại chạy sang chỗ ta. Thằng bé này tuy hơi bướng bỉnh một chút, có thiên phú và điều kiện để trở thành một công tử bột, nhưng vẫn là người biết phải trái, không ức hiếp người khác. Nó cũng rất tin phục ta, chỉ thiếu điều dập đầu nhận ta làm ca ca. Với tâm tính của một người trưởng thành, tuy biết thế sự thiên hạ đang vô cùng cấp bách, mỗi ngày ta đều dốc lòng học văn luyện võ. Nhưng nhìn thằng bé giống như đứa em trai nghịch ngợm của ta ngày trước, ta cũng không nỡ bỏ mặc nó. Ta thường dẫn nó (ban đầu là ta rủ rê nó để nó đưa ta đi) ra ngoài săn bắn.

Công Tôn Uyển Nhi ít đi đứa đệ đệ quậy phá, tính tình thục nữ cũng ngày càng lộ rõ. Nàng rất đỗi thân thiết với ta, cũng thường cùng Tiểu Bàn Tử đến nghe ta kể chuyện, xem ta luyện võ, hoặc cùng ta đối luyện vài trận. Ta cũng thường làm vài món đồ chơi hiếm thấy từ đời sau để dỗ dành nàng, khiến nàng luôn vui vẻ rạng rỡ. Mà nói đi thì cũng phải nói lại, Công Tôn Uyển Nhi quả không hổ danh là nữ tướng đệ nhất Liêu Đông. Dù tuổi còn nhỏ, nhưng xét về công phu thực chiến, các giáo đầu trong phủ Công Tôn cũng thường không thể toàn mạng trở ra dưới tay nàng.

Điều khiến ta phiền muộn là, ta mỗi ngày đều sớm tối học văn luyện võ, hơn một nghìn ngày đêm trong suốt ba năm chưa từng gián đoạn, thế nhưng tiến bộ của ta vẫn không nhanh bằng Công Tôn Uyển Nhi.

Điều khiến ta kinh ngạc là, Công Tôn Uyển Nhi với hình tượng nữ tướng mạnh mẽ thường thấy, vậy mà lại biết thêu thùa may vá. Có lúc còn thêu cho ta cái túi thơm, hay may cho ta bộ y phục mới. Việc này khiến Tiểu Bàn Tử vô cùng ghen tị, luôn oán trách tỷ tỷ không còn muốn đệ đệ nữa, sau lưng cũng không ít lần gặng hỏi ta có phải muốn làm tỷ phu của nó không. ��ương nhiên, dù nó có bướng bỉnh, nhưng cũng chưa đến nỗi hồn nhiên không biết gì. Những lời đó cũng chỉ là nó ngầm trêu chọc tỷ tỷ mình thôi. Dù sao đây là chuyện liên quan đến danh dự của con gái, không thể nói bừa, nên chỉ thành một gia vị ngầm giữa ba chúng ta.

Trong ba năm ở Liêu Đông, ta ở nhà Công Tôn học văn luyện võ. Vóc dáng cũng lớn hơn nhiều, sức mạnh cũng tăng tiến vượt bậc. Ta đã có thể dễ dàng kéo được chiếc cung hai dây nặng năm mươi cân. Điều khiến ta hài lòng hơn cả là nhà Công Tôn có nhiều ngựa chiến, đều là tuấn mã. Nhờ đó, ta cũng luyện được tài cưỡi ngựa điêu luyện. Ngay trên lưng ngựa, giương cung bắn tên nhanh tay lẹ mắt, không phát nào trượt. Dùng thương tập kích bất ngờ khi giao tranh trên ngựa cũng đạt đến vài phần công lực. Công Tôn Toản bản thân võ nghệ bất phàm, đặc biệt giỏi dùng mã sóc, khi rảnh rỗi cũng từng chỉ điểm cho ta vài chiêu. Tuy đơn giản, nhưng uy lực lại vô cùng lớn. Thấy ta đặc biệt yêu thích võ nghệ, ông đã tìm cho ta vài vị giáo sư về thương và côn từ trong quân Liêu Đông. Tiểu Bàn Tử Công Tôn Tục dưới sự dẫn dắt của ta cũng bớt đi hẳn tính ham chơi, hay nói cách khác, nó đã dồn hết sức lực để chơi đùa vào việc luyện đao thương.

Hôm ấy, ta đang múa mã sóc trong tiểu viện của mình. Ta dùng chiếc mã sóc gỗ lim mà Công Tôn Toản đã chế riêng cho ta, dài chừng một trượng (khoảng 2.3 mét, một trượng bằng mười thước, một thước Hán là 23.1 cm), nặng hai mươi cân, cầm rất vừa tay. Tiểu Bàn Tử Công Tôn Tục vội vã chạy vào, vừa chạy vừa reo lên: "Đại ca, đừng luyện nữa, Huyền Đức thúc thúc đến rồi!"

Nghe tiếng, ta dừng mã sóc gỗ lim trong tay, nghi hoặc hỏi: "Thằng béo, phụ thân ta đến rồi sao? Còn có ai nữa?" Trước đây, phụ thân mãi không đến đón ta. Dù ta cũng biết ông gặp nhiều khúc mắc trong việc thăng quan tiến chức, nhưng cứ thế bỏ mặc ta cũng không phải lẽ. Nếu nói trong lòng ta không có chút bất mãn nào thì cũng không thể.

Công Tôn Tục miệng lớn thở hổn hển, ánh mắt lóe lên một tia ranh mãnh đặc trưng của Tiểu Bàn Tử. Nó không trả lời lời ta nói, khà khà cười gian nói: "Đại ca, huynh sắp đi rồi, con hắc câu này huynh tặng cho ta nha, được không?" Con hắc câu mà nó nói là một tuấn mã Công Tôn Toản tặng cho ta, mới hai tuổi nhưng tốc độ đã phi phàm. Tuy nhiên, Công Tôn Toản đặc biệt yêu thích ngựa trắng, nhất là những con trắng tinh không pha tạp một màu lông nào càng khiến ông tâm đắc. Con hắc câu này tuy thần tuấn, tiềm lực vô hạn, nhưng ông lại chẳng bận tâm, mà cũng không nỡ tặng cho người ngoài, nên đã trực tiếp cho ta. Thằng bé Tiểu Bàn Tử này ngày thường là một đứa bé ngoan. Ngựa trắng của nó chính là thuần sắc, không pha một cọng lông tạp nào, nhưng xét về tốc độ thì vẫn kém hơn hắc câu của ta một chút.

Ta mặc kệ nó. Chuyện này nó cũng chỉ là nói cho sướng miệng thôi. Thật sự bảo nó cưỡi con ngựa ô trước mặt Công Tôn Toản – người đặc biệt yêu thích màu trắng – mà nghênh ngang, thì nó còn không có cái gan đó. Ném mã sóc gỗ lim cho Đại Ngưu, ta đi tìm phụ thân. Vừa ra đến cửa nhỏ, đã thấy một bóng người thướt tha màu hồng đang bàng hoàng đứng trước cửa, chính là Công Tôn Uyển Nhi.

Tiểu Bàn Tử mặt dày, vội vã tiến lên vài bước kéo Công Tôn Uyển Nhi đang định tránh ra, hì hì cười nói: "Tỷ tỷ, tỷ tìm được tỷ phu rồi nha." Nói thật, thằng nhóc này nói chuyện lúc nào cũng không biết nặng nhẹ, ta cũng đã quen rồi.

Công Tôn Uyển Nhi nghe Tiểu Bàn Tử nói vậy, lần này lạ lùng thay lại không nhéo tai nó. Khuôn mặt nhỏ ửng đỏ một chút, trong mắt lóe lên một tia do dự, khẽ liếc ta một cái, rồi nhẹ nhàng cúi đầu xuống, tay mân mê mấy cánh hoa nhỏ bên tường mà không nói lời nào. Sau mấy năm trời, tiểu nha đầu này đã lớn phổng phao, thêm vào việc luyện võ lâu ngày, vóc dáng cao ráo khỏe mạnh vô cùng đẹp, đến nỗi ở hậu thế tuyệt đối sẽ là người mẫu lý tưởng. Đương nhiên, một mỹ nữ như vậy mà đi làm người mẫu thì quá đáng tiếc, cần phải giữ trong nhà mới phải. Dù ta cũng đã lớn phổng phao, cao gần bảy thước, nhưng trước mặt Công Tôn Uyển Nhi cao bảy thước năm tấc thì vẫn thấp hơn một đoạn. Bất tri bất giác, ta cũng thường quên mất nàng hiện tại vẫn chỉ là một cô bé mười lăm tuổi. Ta không ít lần ngẩn người nhìn Công Tôn Uyển Nhi.

Tiểu Bàn Tử rất thức thời. Tuy nói lúc này không bị nhéo tai, nhưng cũng rất thức thời mà lùi xa sang một bên, chỉ ở đằng xa đưa vài ánh mắt trộm nhìn sang, trông khá là đáng đòn. Thằng nhóc này lớn sớm, mấy cô thị nữ bên cạnh cũng bị nó chọc ghẹo đến thuần phục, còn có làm gì thật hay không thì không ai biết.

Ta phát hiện Công Tôn Uyển Nhi hơi khác thường, hoàn toàn không còn hình tượng cô gái dã tính ngày nào. Ta tiến lên khẽ cười nói: "Uyển Nhi, phụ thân ta đến rồi." Nhất thời lại không biết nên nói gì. Chuyện này, hôm nay lạ thật.

Công Tôn Uyển Nhi thân hình mềm mại khẽ run lên, nhẹ nhàng nhắm hai mắt lại, gương mặt ửng hồng tươi tắn tựa đóa đào, non mềm đến độ dường như sắp rỏ nước. Nàng cúi đầu lùi lại một bước, trong tay, vài cánh hoa đỏ nhỏ khẽ rơi xuống. Một hồi lâu, giọng nói hơi run run: "Đệ đệ, huynh, huynh sắp đi thật sao?" Từ trước đến nay, nàng luôn gọi ta là "đệ đệ", nhưng chỉ gọi Công Tôn Tục là "Tiểu Bàn Tử". Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Tiểu Bàn Tử "bất mãn" với ta.

Nghe giọng nói của tiểu nha đầu chất chứa sự lưu luyến không rời, ta không khỏi cũng cảm thấy có chút thương cảm. Đến thế giới này đã hơn ba năm, đây là nơi ta ở lâu nhất trong phủ Công Tôn tại Liêu Đông. Nói thật, ta cũng không biết lần này đi rồi bao giờ mới có thể trở lại Liêu Đông. Ta cũng khá là không nỡ tiểu nha đầu xinh đẹp đáng yêu và Tiểu Bàn Tử nghịch ngợm lanh lợi. Uổng cho ta đã sống hai kiếp người, nhất thời lại cũng ấp úng không biết nên nói gì cho phải.

Nội dung này được truyen.free dày công biên dịch và mang đến độc giả thân yêu.