"Đô Đốc, ngài đây là..." Lăng Thống trong sự ngỡ ngàng xen lẫn vài phần kinh ngạc, dường như không thể tin nổi rằng mệnh lệnh khó hiểu ấy lại xuất phát từ Chu Du.

Chu Du cười nhạt một tiếng, khoát tay nói: "Ngươi không cần hỏi nhiều, cứ làm theo là được, mười ngày nữa ắt sẽ rõ."

Sự thản nhiên và tự tin của Chu Du khiến Lăng Thống thấy lòng rối bời, nhưng hắn đối với vị thống soái nho nhã, tiêu sái này vẫn luôn có một niềm tin tuyệt đối không chút nghi ngờ. Mặc dù nhất thời chưa thể hiểu thấu ý nghĩa sâu xa của mệnh lệnh, nhưng một khi Chu Du đã hạ lệnh, hắn liền không hỏi thêm nữa.

Lăng Thống truyền đạt mệnh lệnh này xuống dưới. Đúng như hắn dự liệu, toàn quân Ngô từ trên xuống dưới đều choáng váng vì mệnh lệnh của Chu Du, xôn xao bàn tán. Ai nấy cũng không thể đoán được Chu Đại Đô Đốc của họ có ý đồ gì.

Thậm chí, trong tư riêng, có người còn đoán rằng Chu Đại Đô Đốc có phải bệnh cũ tái phát, đầu óc hồ đồ rồi chăng.

Thế nhưng, quân lệnh như núi, mặc dù các tướng sĩ quân Ngô còn hoài nghi sâu sắc, nhưng chỉ có thể mang theo đầy nghi hoặc, răm rắp chia nhau làm việc theo mệnh lệnh của Chu Du.

Mười ngày sau.

Sau bao nỗ lực không ngừng nghỉ của binh sĩ, cộng thêm chính quyền địa phương hậu phương cũng dốc sức phối hợp, nhiệm vụ Chu Du giao phó cuối cùng đã hoàn thành.

Sáng sớm ngày hôm đó, Chu Du lại một lần nữa hạ lệnh công thành.

Mặt trời mới nhú ở phía đông, mang theo hơi ấm, ánh bình minh phủ lên một lớp viền vàng nhạt lên Hợp Phì thành. Gần hai vạn quân Ngô dàn trận tại phía nam Hợp Phì thành.

Binh khí sáng loáng, tinh kỳ phấp phới, toàn quân từ trên xuống dưới nhiệt huyết sục sôi. Các tướng sĩ ai nấy cũng hăm hở muốn thử sức, tha thiết mong chờ Hợp Phì thành có thể trở thành sân khấu tốt nhất để lập công danh cho mình.

"Bộ quân mở trận, pháo xa tiến lên!"

Chu Du ghìm ngựa giữa trung quân, nét mặt mỉm cười nhìn về phía Hợp Phì, hạ một mệnh lệnh lạ lùng.

Cái gọi là pháo xa, chính là một loại máy ném đá bằng gỗ đơn giản, lợi dụng nguyên lý đòn bẩy thô sơ, xa nhất có thể ném đá đi xa gần hơn hai trăm bước.

Ưu điểm của loại máy ném đá này là lực sát thương lớn, tầm bắn xa, nhưng nhược điểm lại là độ chính xác cực kém. Muốn nó phát huy tác dụng, nhất định phải tập trung mấy trăm xe pháo thạch, đồng thời đẩy mạnh đồng loạt tiến công, dùng số lượng để bù đắp cho sự thiếu hụt về độ chính xác.

Thế mà lần này, số máy ném đá bố trí ở tiền tuyến chỉ vỏn vẹn ba bốn mươi môn, căn bản không thể tạo thành uy hiếp thực chất nào đối với tường thành địch. Cho nên, khi Chu Du vừa ra lệnh này, những tướng sĩ có chút kiến thức tự nhiên cảm thấy kỳ lạ.

"Đem vũ khí bí mật của chúng ta đẩy lên cho ta!"

Mệnh lệnh thứ hai được ban ra. Chỉ thấy hơn mười cỗ xe bò từ phía sau quân tiến lên. Trên xe chất đầy những vò sành. Các pháo thủ đầy vẻ quái dị đặt những vò sành đó lên giàn phóng.

Những ai thấy cảnh tượng này đều ngỡ ngàng kinh ngạc.

Chỉ có Lăng Thống, bỗng nhiên dường như đã đoán ra vài điều, vừa kinh ngạc vừa vui mừng kêu lên với Chu Du: "Đô Đốc, ngài chẳng lẽ là muốn..."

Lăng Thống chưa nói hết câu, nhưng Chu Du đã biết hắn đã hiểu rõ kế sách của mình. Thú vị nhấc nhẹ roi ngựa, Chu Du cười nói: "Cứ xem náo nhiệt đã."

Giờ phút này, trên đầu thành, Trương Liêu và Nhạc Tiến đã vũ trang đầy đủ, dẫn theo mấy ngàn quân Tào sẵn sàng đón địch, chuẩn bị nghênh chiến đợt tấn công mạnh mẽ nữa của quân Ngô.

Trận công thành phòng thủ kéo dài ba ngày ba đêm trước đó, Trương Liêu và quân của hắn đã thành công đẩy lùi quân Ngô, nhưng đồng thời cũng nhận thấy sức chiến đấu cường hãn của quân Ngô. Trong tình huống không có kỵ binh, chiến lực đôi bên thực chất là ngang tài ngang sức.

Ban đầu, Trương Liêu vốn tưởng rằng quân Ngô sẽ bất kể ngày đêm tiếp tục công thành. Nhưng điều khiến hắn kỳ lạ là, sau ba ngày tấn công mạnh mẽ, lại là mười ngày liên tiếp im ắng lạ thường.

Quân Ngô bao vây Hợp Phì thành nhưng không tấn công. Sự bình tĩnh này ngược lại khiến Trương Liêu cảm thấy bất an. Hắn có một dự cảm, Chu Du nhất định lại đang bày trò gì. Cho nên, suốt mười ngày nay, hắn không một khắc nào dám buông lỏng cảnh giác.

Thế nhưng, điều khiến Trương Liêu cảm thấy khó hiểu là quân Ngô không có bất cứ động tĩnh gì, cho đến tận hôm nay, lại một lần nữa xuất hiện ngoài thành với tư thế tấn công mạnh mẽ.

"Trương tướng quân, ngài xem trong hồ lô của quân Ngô rốt cuộc là bán thuốc gì?" Nhạc Tiến nhíu mày hỏi.

Trương Liêu lắc đầu nói: "Chu Du người này quỷ kế đa đoan, thật sự khó có thể suy đoán. Ngươi xem kìa, những xe ném đá của quân Ngô đều đang làm gì vậy?"

Nhạc Tiến ngưng mắt nhìn kỹ, trên nét mặt bỗng lộ vẻ nghi hoặc, ngạc nhiên nói: "Dường như đều là những vò sành, dùng vò sành để công thành, chẳng lẽ quân Ngô đều phát điên rồi sao?"

"Hẳn là không đơn giản như vậy, cứ xem xét kỹ đã." Trương Liêu không dám khinh thị, lập tức hạ lệnh toàn quân không được lơ là, dốc toàn bộ tinh thần chuẩn bị đối phó với địch.

Dưới mắt bao người, hơn ba mươi máy ném đá đều được đặt vò sành lên. Theo một tiếng ra lệnh, tất cả xe ném đá đồng loạt khai hỏa, hơn ba mươi cái vò sành bay lên trời, gào thét lao về phía tường thành.

Mặc dù lực sát thương của vò sành không thể sánh bằng đá ném, nhưng khi đập vào người cũng đủ gây thương tích đáng kể. Binh sĩ quân Tào vội vã cúi mình tránh dưới chân tường.

Kỹ năng ném đá của quân Ngô cực kỳ tệ hại. Hơn ba mươi cái vò sành không một cái nào rơi trúng đầu thành, mà toàn bộ xẹt qua trên tường thành, trực tiếp rơi vào trong thành. Những vò sành mỏng manh vỡ tan ngay khi tiếp đất, hầu như không gây ra bất kỳ sát thương nào cho binh lính hay nhà cửa trong thành.

Tâm trạng căng thẳng ban đầu của binh sĩ quân Tào tan biến khi Ngô quân thể hiện kỹ năng ném đá vụng về này. Mấy ngàn người từ sau tường thành thẳng lưng đứng dậy, vui vẻ nhìn quân Ngô tiếp tục màn trình diễn ngốc nghếch đó. Các tướng sĩ vừa trào phúng vừa cười lớn, như thể đang chế giễu.

"Cái Chu Du này, hắn đang chọc cười chúng ta sao?" Nhạc Tiến tâm trạng cũng nhẹ nhõm đi nhiều.

Trương Liêu lại không nhẹ nhõm như vậy. Hắn ngẩng đầu nhìn những vò sành xẹt qua trên đỉnh đầu mình, trong ánh mắt đầy vẻ ngờ vực, nét mặt trầm tư càng lúc càng nặng.

Chu Du tuyệt đối không đơn giản như vậy. Hắn há có thể thật sự làm cái chuyện ngốc nghếch khiến người khác chê cười như thế?

Trong giây lát, Trương Liêu ý thức được điều gì đó. Hắn chạy vài bước về phía tường thành bên kia, ánh mắt như điện xẹt qua trong thành, cẩn thận dõi theo từng điểm rơi của các vò sành.

Đột nhiên, trên nét mặt hắn hiện lên vẻ kinh hãi tột độ.

Những vò sành kia không phải là không có gì. Bên trong lại chứa đầy chuột! Vò sành vừa vỡ, những con chuột đó thoát ra khỏi vò, kêu chiêm chiếp, chạy tán loạn khắp nơi, thoáng chốc đã trốn vào gầm giường, góc phòng, hay những ngóc ngách khuất.

"Chuột! Trong vò toàn là chuột!" Trương Liêu chỉ vào đàn chuột đang chạy tán loạn trong thành mà kinh hãi kêu lên.

Nhạc Tiến và các binh sĩ nghe tiếng, như ong vỡ tổ đổ xô về phía thành nội. Mọi người nhìn kỹ một lát, quả nhiên thấy trong các vò sành vừa rồi đều chứa đầy chuột. Chỉ trong nháy mắt, khắp các con phố ngõ hẻm đã là chuột khắp nơi trên đất. Hợp Phì thành nghiễm nhiên biến thành một ổ chuột khổng lồ.

"Văn Viễn, ngươi nói Chu Du rốt cuộc có ý đồ gì? Chuyện này thật là quá, quá..."

Nhạc Tiến quay mặt về phía cảnh tượng hoang đường quái dị này, trong lúc nhất thời không biết phải hình dung sự kinh ngạc mãnh liệt trong lòng mình như thế nào.

Trương Liêu cũng đã bừng tỉnh đại ngộ, nét mặt lập tức trở nên vô cùng ngưng trọng, cắn răng lẩm bẩm nói: "Cái Chu Du này quả nhiên quỷ kế đa đoan, lại nghĩ ra chiêu hiểm độc này! Hắn đang nhắm vào lương thảo của chúng ta!"

"Lương thảo?"

Nhạc Tiến ngỡ ngàng một lát, rồi đột nhiên cũng tỉnh ngộ, vội kêu lên: "Nhanh! Lập tức truyền lệnh toàn bộ dân chúng trong thành, già trẻ lớn bé, đều phải đi diệt chuột ngay lập tức!"

Vò sành bay rợp trời. Chỉ trong nháy mắt, mấy vạn con chuột đã tràn vào trong thành.

Khi Hợp Phì thành biến thành ổ chuột, các tướng sĩ quân Ngô ngoài thành cũng xôn xao hẳn lên.

Tầm bắn của máy ném đá tuy đã được nhắm vào trong thành, nhưng dù sao cỗ máy này quá đỗi đơn sơ. Vẫn có một bộ phận vò sành đâm vào trên tường thành. Những con chuột thoát ra khỏi vò lập tức chạy tán loạn trên đám cỏ cao ngang chân như những bông hoa vung vãi.

Quân Ngô vừa thấy cảnh tượng này, ai nấy đều ngây người ra, không thể hiểu nổi rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Chu Du ngẩng cao đầu, roi ngựa chỉ về phía đầu tường xa xa, cười tủm tỉm nói: "Công Tích, ngươi có thể tưởng tượng tình huống trong thành bây giờ thế nào không? Ta đoán nhất định thú vị lắm, ha ha ——"

Lăng Thống lúc đầu cũng rất giật mình, nhưng là một vị tướng được Chu Du ưu ái, trí mưu và kiến thức tự nhiên cũng hơn người. Hơi ngỡ ngàng một chút, Lăng Thống rồi chợt vỡ lẽ.

"Đô Đốc, chiêu này của ngài, chẳng lẽ là nhằm vào lương thảo của bọn họ?" Lăng Thống hưng phấn hỏi.

Chu Du hừ lạnh một tiếng, ngạo nghễ nói: "Trương Liêu không phải ỷ vào lương thảo dồi dào mà muốn kéo dài cuộc chiến với ta ư? Tốt, ta liền dùng mấy vạn con chuột này ăn sạch lương thảo của bọn chúng, xem hắn còn có vốn liếng gì để đấu lâu với ta nữa!"

Lời vừa nói ra, sự thật được hé lộ.

Thì ra, mệnh lệnh Chu Du hạ trước đó, chính là điều động toàn quân ra ngoài bắt chuột khắp nơi. Đồng thời, ông lệnh cho các quận huyện Giang Bắc huy động dân chúng bắt chuột đổi thưởng.

Cứ thế mà làm, chỉ trong mười ngày, mấy vạn con chuột liền được đưa đến tiền tuyến. Chu Du thú vị ra lệnh nhốt tất cả số chuột này vào vò sành, rồi vào hôm nay cùng nhau đưa cho quân trấn thủ Hợp Phì như một món quà bất ngờ.

Đúng như Lăng Thống đã nói, quân địch ít người nhưng lương thảo dồi dào, còn quân ta đông nhưng lương thảo eo hẹp. Cuộc chiến kéo dài sẽ bất lợi cho ta.

Chính bởi vậy, Chu Du linh quang chợt lóe, nghĩ ra kỳ kế này.

Mấy vạn con chuột đói lả mắt tiến vào thành, tự nhiên là như ong vỡ tổ xông vào những nơi tích trữ lương thực. Mấy vạn cái miệng nhỏ nhoi nhồm nhoàm gặm nhấm, mỗi ngày tiêu tốn hơn vạn cân lương thực.

Hợp Phì thành mặc dù là thủ phủ Dương Châu, nhưng vì là nơi tiền tuyến, cư dân trong thành cũng không nhiều. Kể cả dân thường và binh lính cũng bất quá chỉ mấy vạn người. Những cái miệng chuột vừa hoạt động, lượng lương thực dùng trong một ngày của toàn thành đã bị tiêu hao hơn phân nửa.

Chuột lớn sinh chuột con, một miệng hóa mười miệng. Lượng lương thực mà Trương Liêu và quân của hắn tự tin đủ dùng trong một năm, làm sao chống đỡ nổi nạn chuột hoành hành không ngừng này?

Nghĩ thông suốt hết thảy, lòng sùng bái Chu Du của Lăng Thống càng dâng trào như nước sông cuộn sóng không ngừng.

... ... ... ...

Cách đó ngàn dặm, Vu huyện.

Trong đại trướng của Lưu Phong, hôm nay đột nhiên có thêm một gương mặt lạ lẫm.

Người kia, đúng là Liêu Hóa, nguyên là hàng tướng của Quan Vũ.

Đối diện với một bàn đầy rượu ngon thức ăn thịnh soạn, đối diện với khuôn mặt tươi cười rạng rỡ của Lưu Phong, trên gương mặt chất phác của Liêu Hóa hiện rõ vẻ hoang mang và lúng túng.

Bỗng nhiên đối xử tốt với ta như vậy, rốt cuộc hắn muốn làm gì?

Người hán tử thân hình khôi ngô này, giờ phút này lại như một đứa trẻ phạm lỗi. Lưu Phong càng khách khí nhiệt tình với hắn bao nhiêu, trong lòng hắn lại càng cảm thấy khó xử bấy nhiêu.

Lưu Phong đích thân rót đầy một chén rượu cho hắn.

Nâng chén rượu lên, Lưu Phong cười ha hả nói: "Nguyên Kiệm à, ta và ngươi cũng coi như cố nhân rồi. Mấy ngày nay ta bận rộn tối mặt, chưa kịp hàn huyên cùng ngươi. Chén rượu này chúng ta hãy cạn chén này trước." truyen.free hân hạnh mang đến những câu chuyện hấp dẫn.