Chẳng biết tự lúc nào, cơn mưa lớn đã ngớt.

Bầu trời hỗn độn dần trở nên quang đãng.

Từng mảng mây bị xé toang, vài tia nắng chiều vàng rực rọi xuống mặt đất vừa trải qua một trận mưa lớn.

Mặt hồ một lần nữa trở lại bình lặng, nhưng không còn giữ được vẻ trong xanh vốn có, một tấm màn máu đỏ tươi phủ kín mặt hồ rộng hơn mười dặm từ nam chí bắc.

Liếc nhìn, cả Sào Hồ trông đáng sợ hệt như một huyết trì.

Khắp nơi là thi hài và mảnh vỡ chiến hạm trôi nổi, như một cõi chết lặng, thi thoảng vẫn vẳng nghe vài tiếng kêu gào thê thảm.

Một tấm đại kỳ chữ "Lữ" rách nát, trôi nổi bập bềnh trên mặt nước nhuộm máu, rất nhanh, một con thuyền cự hạm đi ngang qua liền nghiền nát nó dưới đáy thuyền.

Đại kỳ chữ "Chu", mặc dù bị xuyên thủng mấy lỗ lớn, giờ phút này vẫn hiên ngang tung bay trong gió.

Dưới lá cờ này, Chu Du lấy kiếm chống đất, như một cây thanh tùng vững chãi, hiên ngang đứng vững trên đầu thuyền.

Ánh chiều tà chiếu rọi, gương mặt vốn tái nhợt của Chu Du, gương mặt tuấn tú, phong nhã ấy, cuối cùng cũng hiện lên một nụ cười mãn nguyện.

Một nụ cười nhẹ nhõm nhưng cũng đầy bất đắc dĩ.

"Thả ta ra! Thả ta ra!"

Trong tiếng gầm gừ phẫn nộ, Lữ Mông cụt một tay, toàn thân đẫm máu bị Lăng Thống kéo đến trước mặt Chu Du.

Chu Du khẽ đưa tay ra hiệu, ý bảo buông kẻ bại trận này ra. Lăng Thống hừ một tiếng rồi mới buông bàn tay như gọng kìm sắt ra.

"Tử Minh, trận chiến hôm nay, ngươi có thua tâm phục khẩu phục không?"

Mặc dù Chu Du mang dáng vẻ của người chiến thắng, nhưng lời nói lại bình thản cực kỳ, không hề có vẻ đắc thắng của kẻ mạnh, cứ như thể trận chiến này chỉ là một cuộc đấu không chút bận lòng.

Ôm cánh tay cụt, Lữ Mông lảo đảo đứng đó. Giờ phút này, trên mặt hắn hiện rõ một nỗi thống khổ của kẻ đã mất hết ý chí.

Nỗi thống khổ ấy giống như việc một người bình thường, ước ao dốc sức gấp mười lần, hòng vượt qua cái gọi là thiên tài.

Nhưng đến cuối cùng, hắn cũng nhận ra rằng, thiên tài mãi mãi là thiên tài, cho dù ngươi có cố gắng gấp mười lần hay gấp trăm lần, cũng vĩnh viễn không cách nào thay đổi sự thật rằng mình đã thất bại.

Nỗi thống khổ ấy, còn khó chịu hơn cả cái chết.

"Ha ha ~~ ha ha ~~"

Đột nhiên, Lữ Mông ngửa mặt lên trời cười phá lên, tiếng cười ẩn chứa bi thương, xen lẫn đôi phần châm biếm.

Chu Du khẽ động mi mắt, hỏi: "Có gì đáng cười?"

Tiếng cười đột ngột dừng lại, ánh mắt đỏ ngầu, đầy những tia máu, tràn ngập ý châm biếm. Hắn ghì chặt ánh mắt căm hờn vào Chu Du, lạnh lùng nói: "Ngươi nhìn quanh xem, cũng chỉ vì dã tâm của ngươi, vô số tướng sĩ Đông Ngô phải trả giá bằng vô số sinh mạng. Đông Ngô vốn hùng mạnh, giờ lại suy tàn đến mức này, đây là kết quả ngươi muốn sao?"

Trận huyết chiến trên sông nước này, tổng số người chết của hai bên lên đến hơn ba vạn. Cho dù là bên thắng lợi, quân Chu Du cũng tổn thất nặng nề.

Tinh nhuệ Đông Ngô đã bị tổn thất nặng nề trong trận chiến này.

Chu Du quay đầu nhìn khắp mặt hồ la liệt thi thể, trên nét mặt thoáng hiện chút không nỡ.

Chợt, hắn lại cười lạnh một tiếng: "Dã tâm của ta? Vậy ta cũng muốn hỏi một câu, dã tâm của ngươi Lữ Mông là gì?"

Câu hỏi ngược lại này khiến Lữ Mông khẽ giật mình, lập tức nghẹn lời.

Đón những tia nắng chiều rực rỡ, Chu Du khẽ cười nói: "Ta Chu Du, thà rằng như ánh ráng chiều chói lòa kia, chói lòa rồi vụt tắt, cũng không nguyện cả đời sống lay lắt dưới trướng hạng người như Tôn Quyền. Đó chính là dã tâm của ta, Lữ Tử Minh, ngươi đã hiểu chưa?"

Như ánh nắng chiều, ngắn ngủi chói lòa...

Tại thời khắc này, trong lòng Lữ Mông bỗng nhiên dấy lên một sự rung động sâu sắc. Đột nhiên, hắn dường như đã hiểu ra.

Và tại lúc này, khi hắn lần nữa ngẩng đầu nhìn người tuấn mỹ kia, thì giật mình nhận ra, khoảng cách giữa y và Chu Du vẫn còn xa đến vậy.

"Thì ra là thế, hắc hắc, Chu Du, ngươi thắng rồi."

Hồi lâu sau, Lữ Mông thở dài một hơi, trong tiếng thở dài ấy, dường như ẩn chứa sự nhẹ nhõm lạ thường.

Chu Du khẽ gật đầu, hỏi: "Tử Minh, nếu đã nhận thua, có muốn làm phụ tá đắc lực cho ta không? Ta và ngươi cùng trùng kiến huy hoàng Đông Ngô."

Lữ Mông ha ha cười, cảm khái nói: "Chu Lang, ngươi là ánh ráng chiều chói lòa này, ta Lữ Mông sao dám so với đom đóm trong đêm tối. Trung thần không thờ hai chủ, đầu này của ta, ngươi cứ lấy đi."

Nghe lời ấy, đám người Lăng Thống vốn mang lòng căm ghét Lữ Mông, lúc này cũng không khỏi động lòng trước khí phách thà chết không chịu hàng của hắn.

Chu Du lần nữa xem kỹ đối thủ cụt tay trước mắt, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ tiếc nuối.

Trầm mặc một hồi, Chu Du xoay người lại, khẽ phất tay nói: "Đem hắn dẫn đi, hãy làm theo ý hắn."

"Đa tạ."

Lữ Mông không cần ai dìu dắt, ôm cánh tay cụt, loạng choạng, bước thấp bước cao xuống boong tàu.

Sau một lát, chỉ nghe một tiếng "Răng rắc" giòn vang.

Chu Du khẽ thở dài một hơi.

Đột nhiên, hắn chỉ cảm thấy khí huyết trong lồng ngực bỗng nhiên cuộn trào, nhất thời khó nén được, há miệng phun ra một ngụm máu tươi.

***

"Sào Hồ chiến sự thế nào rồi?" Từ trên vách đá, Tôn Quyền với vẻ mặt vừa nghi hoặc vừa mong chờ hỏi.

Tên thám báo kia, thần sắc ảm đạm, cúi đầu không nói.

Thấy vẻ mặt ấy của tên thám báo, tim Tôn Quyền thót lại, một cảm giác lạnh buốt chạy thẳng vào tim.

Hắn bước sấn tới, siết chặt lấy người tên thám báo, nghiêm nghị hỏi: "Nói đi, rốt cuộc là ai thắng ai thua?"

Toàn bộ văn võ tướng tá, tất cả mọi người nín thở, như thể thời gian ngừng lại ở khoảnh khắc này.

"Chúng ta thất bại rồi."

Không biết qua bao lâu, tên thám báo kia yên lặng thốt ra kết quả này.

Lời báo tin như ác mộng này, như sét đánh tan nát trái tim mọi người.

Giờ khắc này, Tôn Quyền chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, trước mắt tối sầm lại.

Lòng hắn như bị ngàn đao vạn kiếm cứa xé, đó thực sự là một nỗi thống khổ tột cùng.

"A ~~"

Tôn Quyền đột nhiên kêu to một tiếng, tiếp đó ngửa mặt lên trời rồi ngã vật xuống đất.

***

Xích Bích, Trường Giang.

Trên sông lớn, vô số chiến thuyền đang hừng hực bốc cháy. Trên những con thuyền đang cháy, thi thoảng có binh lính đang cháy tru tréo rồi nhảy xuống nước.

Từng chiếc chiến hạm của quân đoàn Kinh Châu vô tình lướt qua những binh sĩ Đông Ngô đang chới với dưới nước. Hạm đội khổng lồ nhanh chóng xuyên qua chiến trường từng ghi dấu huy hoàng của quân Đông Ngô này, ầm ầm tiến về Lục Khẩu.

Thời khắc mấu chốt, Cam Ninh quy hàng, một mình xoay chuyển cục diện trận chiến Giang Hạ.

Lúc trước, sau khi Cam Ninh đào tẩu và lương thảo bị đốt, Tôn Du vẫn buộc phải xuất chiến với một vạn thủy quân.

Chư tướng Giang Đông đều là những hảo thủ thủy chiến. Mặc dù năng lực thủy chiến của Tôn Du thua Cam Ninh một bậc, nhưng so với chư tướng Kinh Châu quân mà nói, y vẫn vượt trội hơn một bậc.

Chính vì lợi thế đó, Tôn Du vẫn kiên quyết suất lĩnh một vạn thủy quân, tiến về Xích Bích nghênh chiến quân Kinh Châu.

Chỉ là, điều Tôn Du không ngờ tới là, Lưu Phong lại tín nhiệm Cam Ninh đến vậy, trọng dụng một hàng tướng làm tiên phong mở đường.

Khi Tôn Du đối mặt với Cam Ninh, y đã cầm chắc thất bại.

Thân là danh tướng Đông Ngô, Cam Ninh nắm rõ như lòng bàn tay bộ chiến pháp thủy quân của Đông Ngô.

Trong nửa canh giờ, trận chiến nhanh chóng kết thúc với thất bại của quân Ngô.

Quân Ngô thiệt hại hơn ba nghìn người. Cam Ninh càng làm gương cho binh sĩ, dùng thân mình xông lên chiến hạm địch, tự tay chém chết tướng Ngô Lữ Đại.

Tôn Du, sau thất bại thảm hại, chỉ đành suất lĩnh tàn quân, vội vàng tháo chạy về hướng Lục Khẩu.

Một trận chiến thắng lớn, sĩ khí Kinh Châu quân đại chấn. Lưu Phong suất lĩnh toàn quân tiến gấp, đuổi theo quân Ngô tới Lục Khẩu.

Đang lúc hoàng hôn, Cam Ninh, Trương Nhậm, Nghiêm Nhan, Văn Sính cùng các tướng lĩnh khác suất lĩnh hơn bốn vạn quân Kinh Châu, từ ba phía trên đất liền vây hãm quân Ngô đang tháo chạy về Lục Khẩu.

Vùng Lục Khẩu, nguyên bản chỉ là một tòa trấn, dân cư chưa tới một ngàn hộ.

Năm đó sau trận Xích Bích, Chu Du liền xây dựng thành trì tại Lục Khẩu. Sau nhiều năm được Lỗ Túc kinh doanh, nơi đây đã hình thành một trung tâm là Lục Khẩu thành, với vô số doanh trại thủy bộ bố trí xung quanh.

Tôn Du mang theo chưa đầy ba nghìn quân bại trận tháo chạy về Lục Khẩu. Do binh ít tướng tàn, y buộc phải bỏ lại toàn bộ doanh trại thủy bộ xung quanh, dồn quân tướng vào Lục Khẩu thành, hòng cố thủ thành đến chết.

***

Vây thành ba ngày, Lục Khẩu thành lung lay sắp đổ.

Bởi vì quân Ngô có chiến lược phòng thủ chính là sông Trường Giang ở phía bắc, vì thế, trong mắt quân Ngô, Trường Giang là một bức tường đồng vách sắt kiên cố nhất.

Chính vì lý do đó, quân Ngô chỉ tập trung điên cuồng xây dựng thủy quân, mà lại không mấy chú trọng việc xây dựng thành trì.

Đúng là bởi vậy, Lục Khẩu thành không hề kiên cố đến vậy.

Ba ngày qua, Lưu Phong dùng bốn vạn đại quân, gấp mười lần binh lực địch, tấn công Lục Khẩu thành như vũ bão.

Chiều ngày thứ tư, cổng nam Lục Khẩu thành bị phá.

Trên đầu thành, Cam Ninh làm gương cho binh sĩ, suất lĩnh ba trăm tử sĩ xung phong đầu tiên lên đầu tường, mở đường cho quân tiếp viện trèo lên thành.

Càng ngày càng nhiều Kinh Châu quân liều mình vượt qua làn mưa tên mà trèo lên đầu tường. Những binh sĩ Ngô với sĩ khí rệu rã, từng người một bị chém ngã xuống đất.

Theo một tiếng vang thật lớn, Cam Ninh tự tay chặt đứt cầu treo, tấm ván cầu treo ầm ầm đổ xuống. Vô số Kinh Châu quân như thủy triều tràn qua cầu treo, chỉ trong chốc lát đã phá tan cổng thành.

Lúc này Tôn Du, vẫn đang vùng vẫy giãy chết trên đầu thành.

Trong tay, thương đã gãy không biết bao nhiêu chiếc, số địch nhân chết dưới chân y nhiều vô số kể. Trên người y cắm đầy vài mũi tên, máu tươi như suối tuôn chảy, nhưng y dường như không hề hay biết.

Trong loạn quân, Tôn Du giống như một con chó hoang không chịu khuất phục, tả xung hữu đột, dường như muốn xoay chuyển cục diện bại trận này.

Mà tiếng cầu treo rơi xuống ầm ầm kia, lại như một nhát búa tạ, đập tan đi hy vọng cuối cùng của y.

Bên tai chỉ còn vẳng tiếng tru tréo, chém giết, mắt y đỏ ngầu vì máu, xuyên qua đám đông chen chúc, Tôn Du tìm thấy kẻ phản tướng đang đại phát thần uy kia.

"Cam Ninh cẩu tặc, để mạng lại đây ~~"

Một tiếng rít gào, thương của Tôn Du múa như gió, mở ra một đường máu, chém thẳng về phía kẻ thù nghiến răng căm hờn kia.

Giờ khắc này, Cam Ninh cũng nhìn thấy Tôn Du. Một luồng oán khí như dung nham phun trào, đại đao trong tay y múa thành một màn sắt, mang theo sức mạnh ngàn cân chém thẳng về phía cố chủ đáng ghét kia.

Hai người đều giết đỏ cả mắt rồi, trong tầm mắt của bọn họ, chỉ có đối phương.

Kẻ nào cản đường bọn họ, dù là địch hay bạn, tất cả đều bị bọn họ vô tình chém giết.

Trên đầu thành, hai đường máu cấp tốc tiếp cận nhau, và trong khoảnh khắc va chạm, hai người cùng gầm lên một tiếng như sấm rền.

Choang ~~

Trong không khí, vang lên một tiếng kim loại chói tai.

Sau đó, như thể thời gian ngừng lại, hai thân ảnh lướt qua nhau, tất cả động tác đều như đông cứng lại ở khoảnh khắc ra chiêu đó.

Vài giây đồng hồ sau, Cam Ninh khẽ thở dài một hơi.

Khi hắn xoay người, đầu của Tôn Du đã lăn xuống dưới chân y.

Khuôn mặt dữ tợn kia, dù đã chết vẫn còn giữ vẻ nghiến răng căm hờn.

Cam Ninh hừ lạnh một tiếng, một cước đá văng cái đầu người đẫm máu kia xuống thành như đá một trái bóng. Những dòng chữ này là thành quả lao động của truyen.free, xin được giữ nguyên giá trị đó.