Không chỉ Lưu Bị, ngay cả Pháp Chính cũng kinh hoàng tột độ.

Dương Bình Quan thất thủ, Hán Trung sắp rơi vào tay giặc – đây là điều Lưu Bị tuyệt đối không thể ngờ tới.

Theo Lưu Bị, tuy Hán Trung binh lực ít ỏi, nhưng có Dương Bình Quan hiểm yếu trấn giữ, dù Thục Trung có mười vạn hùng binh cũng khó lòng lay chuyển nổi một ly.

Trong lúc kinh ngạc, Lưu Bị vội vàng hỏi han về diễn biến trận chiến Dương Bình Quan.

Sau khi nghe tường tận toàn bộ chiến dịch, từ kinh ngạc, hắn dần chìm vào trầm mặc.

“Chủ công, Hán Trung đã mất, Quan Lũng lâm nguy. E rằng trận chiến Hà Nội này không thể tiếp tục, chúng ta cần nhanh chóng rút quân thôi.” Pháp Chính bất an góp lời.

“Thắng lợi đã gần kề, ta không cam lòng, không cam lòng chút nào!” Lưu Bị phẫn hận, nắm chặt tay đấm mạnh xuống án thư.

Lưu Bị đương nhiên không cam lòng, bởi theo hắn, đánh bại Lưu Phong là chuyện trong tầm tay. Nếu thắng trận này, dù không thể định đoạt thắng bại ngay lập tức, cũng đủ để đẩy binh mã Lưu Phong trở về phía nam sông lớn.

Nói vậy, hắn không chỉ có thể giành lấy lá cờ chính trị là Hán Đế, mà còn có thể một mẻ dẹp yên các châu Hà Bắc.

Thế nhưng hiện tại, nếu rút quân, chẳng những Hán Đế sẽ rơi vào tay Lưu Phong, mà các châu Ký, U cùng toàn bộ Hà Bắc cũng sẽ dâng tặng cho y.

Nếu để Lưu Phong chiếm lấy Hà Bắc thêm lần nữa, thực lực hai bên sẽ chênh lệch cực lớn. Khi đó, dù có Ung, Lương, Tịnh ba châu thì làm sao hắn có thể tranh giành với Lưu Phong đang sở hữu mười châu?

Tuy nhiên, nếu không rút quân, Hán Trung một khi thất thủ, căn cơ Quan Lũng sẽ lung lay. Căn cơ đã mất, cho dù thắng Lưu Phong ở Hà Nội, cho dù giành được Hán Đế, thì có ích gì đâu?

Thông tin tình báo này lập tức đẩy Lưu Bị vào hoàn cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Rút quân, hay không rút?

Lưu Bị đi đi lại lại trong trướng, trên khuôn mặt già nua hiện rõ vô vàn cảm xúc phức tạp.

“Chủ công, tình thế cấp bách, biến đổi trong chớp mắt, chúng ta không thể chần chừ được nữa!” Pháp Chính lo lắng thúc giục, mong Lưu Bị mau chóng đưa ra quyết định.

Bất chợt, Lưu Bị dừng bước, trong ánh mắt lóe lên vài phần hưng phấn: “Hiếu Trực, Hán Trung tuy có thể cứu, nhưng cơ hội tốt trước mắt lại vụt qua rất nhanh, sao có thể chắp tay bỏ lỡ? Theo ta thấy, chi bằng chúng ta liều mình đánh cược một phen!”

“Ý của Chủ công là...” Pháp Chính trong lòng hơi chấn động.

Lưu Bị lạnh lùng nói: “Ta nghĩ, chúng ta có thể giả vờ tạo ra một thế chuẩn bị rút quân về Quan Trung. Lưu Phong thấy ta thất bại ở Hán Trung, ắt sẽ không nghi ngờ gì, mà hơn phân nửa sẽ đắc ý mà lơ là cảnh giác. Sau đó, chúng ta sẽ thừa lúc hắn lơi lỏng, toàn quân bất ngờ xuất kích, phát động một cuộc tập kích đêm chí mạng, một trận đánh cho hắn tan tác. Lúc đó, chúng ta sẽ chia quân làm hai đường: một đường trở về chi viện Hán Trung, một đường tiếp tục đoạt Hán Đế, tiến quân Hà Bắc. Như vậy chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?”

Lưu Bị đã quyết định đánh cược thêm một lần nữa.

Kế hoạch của hắn tuy có vẻ đẹp đẽ, nhưng hiểm nguy cũng không ít. Nếu không thể đánh bại Lưu Phong trong một trận, không chỉ sẽ trì hoãn việc chi viện Hán Trung, mà hơn nữa, một khi đối phương nhận ra ý đồ của hắn, chắc chắn sẽ dốc sức kiềm chế, khiến ta không thể bứt ra trở về ứng cứu Hán Trung.

Hiểm nguy thường đi đôi với lợi ích.

Kể từ khi bất ngờ đánh chiếm Hán Trung, Lưu Bị đã luôn dựa vào những canh bạc. Có lẽ hắn đã nghiện cờ bạc rồi, và lần này lại tiếp tục đánh cược.

Nếu là Gia Cát Lượng, có lẽ lúc này sẽ khuyên Lưu Bị nên hành sự cẩn trọng, nhưng người đang ở bên Lưu Bị làm chủ mưu lại hoàn toàn là Pháp Chính.

Người này cũng là một con bạc.

Sau một hồi trầm ngâm, cân nhắc kỹ lưỡng, Pháp Chính khẽ gật đầu nói: “Mọi chuyện đã đến nước này, chi bằng cứ thử một lần. May mắn là tin tức Hán Trung thất thủ chưa kịp lan truyền khắp quân, tinh thần tướng sĩ vẫn chưa bị đả kích. Nếu dốc toàn lực tung một đòn, ta thấy cơ hội chiến thắng vẫn rất lớn.”

Lời của Pháp Chính cho thấy ông đã đồng tình với ý định liều mình đánh cược của Lưu Bị.

Hai con bạc đã tìm thấy tiếng nói chung, ngay trong ngày hôm đó, Lưu Bị liền truyền xuống mật lệnh cho các chủ tướng toàn quân.

Trong ba ngày kế tiếp, quân Lưu Bị cơ bản ngừng tấn công. Toàn quân và các doanh trại đều bắt đầu thu dọn hành lý, một số doanh trại phía tây đã lục tục nhổ trại.

Những thay đổi trong quân doanh Lưu Bị đương nhiên không thể thoát khỏi tầm mắt trinh kỵ (kỵ binh trinh sát) của Nam quân ở gần đó. Từng đạo tình báo trinh sát được gửi về đại doanh, mọi dấu hiệu đều cho thấy quân Lưu Bị dường như đang có ý định nhổ trại rút lui.

Lúc này, tin tức đại thắng Dương Bình Quan đã vang dội khắp toàn quân. Giới văn võ cấp cao của Nam quân, vừa hưng phấn trước thắng lợi ở Hán Trung, lại vừa cảm thấy có chút ngạc nhiên.

Chỉ đến lúc này, Lục Tốn mới thực sự hiểu được ý đồ thật sự của Lưu Phong.

Trước đó, vị Đại tướng quân này bất chấp lời khuyên, sau khi tổn thất Sa Ma Kha, đã vì phẫn nộ mà cố công doanh trại địch.

Thì ra, những việc Đại tướng quân làm không đơn thuần là vì phẫn nộ, mà là muốn mượn cớ này để thu hút sự chú ý và binh lực của quân Lưu Bị về một hướng, qua đó gián tiếp hỗ trợ Hoàng Trung ở Thục Trung tiến quân vào Hán Trung.

Sự thật đã chứng minh, Lưu Phong quả thực đã làm được điều đó.

“Thì ra Chủ công trong lòng đã sớm đặt kỳ vọng cao vào đạo kỳ binh của Hoàng lão tướng quân. Chỉ là, Tốn có một điều chưa rõ: Dương Bình Quan là nơi hiểm yếu, Thủ tướng Triệu Vân lại là người cẩn trọng, vì sao Chủ công lại tin tưởng Hoàng lão tướng quân đến vậy?”

Đây quả thực là lời từ tận đáy lòng Lục Tốn, nghi vấn này đã giấu kín trong lòng hắn từ rất lâu.

Lưu Phong cười nhạt một tiếng, nói: “Hán Trung chính là cửa ngõ Ích Châu. Trước kia, khi ta đánh chiếm Ích Châu, ta đã định dùng binh vào Hán Trung, nên từng phái người nhiều lần thám thính địa hình vùng Dương Bình Quan. Lúc đó, ta đã biết Định Quân Sơn chính là địa điểm trọng yếu để dùng binh, chỉ là về sau vì nhiều nguyên nhân, không thể không từ bỏ kế hoạch đánh chiếm Hán Trung.”

“Thì ra là vậy.” Lục Tốn đã phần nào hiểu ra.

Lưu Phong nói tiếp: “Triệu Tử Long quả thực là một lương tướng cẩn trọng. Các biện pháp ứng phó của hắn ở Định Quân Sơn, thực ra không hề không có sơ hở, chỉ tiếc Tử Long quá cẩn trọng mà thiếu đi sự kỳ biến, nên mới bị Hoàng Hán Thăng dùng kỳ binh phá tan.”

Lục Tốn vô cùng khâm phục khả năng nhìn người thấu đáo của Lưu Phong, không khỏi thở dài: “Lưu Bị một lòng muốn chiếm Hà Bắc, lại quên mất không sắp xếp một mưu sĩ đắc lực bên cạnh Triệu Vân. Hán Trung thất bại, quả đúng là hắn tự gieo gió gặt bão!”

Lưu Phong cười lạnh một tiếng, khoát tay: “Chuyện Hán Trung tạm gác lại. Trước tiên, chúng ta hãy bàn về tình thế hiện tại.”

Lục Tốn bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ đầy cảm khái, vội hỏi: “Nhiều tin tức trinh sát cho thấy quân Lưu Bị dường như đang chuẩn bị rút quân quy mô lớn. Ta nghĩ hơn phân nửa là do nguy cơ ở Hán Trung đã buộc hắn phải rút quân.”

“Ừ.” Lưu Phong nhẹ gật đầu rồi hỏi: “Vậy theo ý kiến Bá Ngôn, quân ta có nên thừa cơ truy kích không? Dù không thể một trận quét sạch Lưu Bị, cũng phải giữ chân đại quân hắn ở Hà Bắc?”

Lục Tốn trầm ngâm hồi lâu rồi nói: “Binh pháp có câu: “Giặc cùng chớ đuổi”. Hơn nữa, nếu Lưu Bị rút quân, ắt sẽ đi qua Ki Quan để vào Hà Đông. Đường Ki Quan hiểm trở, dễ thủ khó công, quân ta dù có truy kích cũng chưa chắc đạt được kết quả tốt.”

“Ý của Bá Ngôn là...”

Lục Tốn nói tiếp: “Theo ý ta, cứ để Lưu Bị rút lui. Quân ta có thể tiến về phía đông để giành lấy Hán Đế, sau đó chiếm luôn hai châu U, Ký. Tương lai dùng mười châu đối đầu với ba châu của Lưu Bị, vững vàng tiến về phía tây, quét sạch Lưu Bị lúc đó cũng chưa muộn.”

Lục Tốn chủ trương cầu ổn, điều này cũng phù hợp với đường lối dùng binh của hắn.

Chỉ là, Lưu Phong lại không đồng tình với cách giải thích này.

Bởi vì hắn hiểu rất rõ Lưu Bị, chính vì thế, hắn mới cảm thấy rằng, lần này Lưu Bị tuyệt đối sẽ không đơn giản như vậy mà bụi bặm rút quân trở về.

“Bá Ngôn, phương sách của ngươi hoàn toàn dựa trên giả định Lưu Bị thực sự tính toán rút quân về phía tây. Nhưng ngươi có nghĩ tới không, những dấu hiệu rút quân của Lưu Bị hiện nay, liệu có phải chỉ là sự giả tạo bề ngoài mà thôi?” Lưu Phong đột nhiên chuyển đề tài, tựa hồ ẩn chứa thâm ý sâu xa.

Sắc mặt Lục Tốn chấn động, trầm ngâm giây lát, liền hiểu ra hàm ý trong lời Lưu Phong, vội hỏi: “Chẳng lẽ Chủ công lo lắng, Lưu Bị chỉ giả vờ nhổ trại, nhưng thực chất lại muốn khiến quân ta chủ quan, chờ lúc chúng ta lơ là cảnh giác nhất, đột nhiên ra đòn khiến ta trở tay không kịp sao?”

Điều Lục Tốn nói, chính xác là điều Lưu Phong đang lo ngại.

Đặt mình vào hoàn cảnh của Lưu Bị, tự hỏi xem nếu là hắn, đối mặt với cục diện thượng phong như vậy, liệu hắn có cam tâm tình nguyện tay trắng trở về, giao Hán Đế cùng cả một dải đất Hà Bắc cho cái tên “nghịch tử” mà hắn căm hận đến nghiến răng nghiến lợi đó không?

Không, tuyệt đối không! Nếu như vậy, hắn đã chẳng phải Lưu Bị rồi.

Trên mặt Lưu Phong dần hiện lên một vẻ quả quyết.

Ánh mắt hắn chuyển hướng tấm bản đồ, đột nhiên hỏi: “Tình hình phía Văn Trường thế nào rồi?”

Lưu Phong đang ám chỉ chiến sự ở Hà Âm.

Lục Tốn đáp: “Kể từ lần trước bị Mã Siêu đánh bại, Ngụy tướng quân đã nhiều lần cố gắng vượt sông, nhưng Mã Siêu đề phòng quá chặt chẽ, nên vẫn chưa đạt được hiệu quả nào.”

“Quân ở Thiểm Huyện thì sao?” Lưu Phong lại hỏi.

Trước đó, Lưu Phong từng lệnh Trương Nghi thống lĩnh năm nghìn quân tiến vào Thiểm Huyện, chiếm giữ bờ nam Hoàng Hà thuộc quận Hoằng Nông. Từ bến Thiểm Tân, ông ta uy hiếp huyện Đại Dương ở bờ bắc do Lưu Bị kiểm soát, qua đó uy hiếp quận Hà Đông – huyết mạch giao thông nối liền Tịnh Châu và Quan Trung.

Đạo binh mã này số lượng có hạn, trong khi bờ sông bên kia có quân của Ngô Ý với gần bảy nghìn binh lính trấn giữ. Vì vậy, đạo quân này chỉ nhằm đánh nghi binh, không thể gây ra uy hiếp thực chất cho địch.

Lưu Phong đột nhiên nhắc đến, Lục Tốn mơ hồ cảm nhận được vị Đại tướng quân này trong lòng đang ấp ủ một kế hoạch lớn.

Lục Tốn đáp: “Trương tướng quân đang đóng quân ở Thiểm Huyện. Tuy đã làm nhiều bè gỗ và tuyên bố muốn vượt sông, nhưng vẫn chưa chủ động tiến công.”

Ánh mắt Lưu Phong lướt trên bản đồ, chợt lại hỏi: “Quân địch ở Thạch Môn ước chừng có bao nhiêu?”

Thạch Môn nằm phía sau quân Lưu Bị, phía bắc sông Thấm Thủy. Theo tình báo, đây là nơi Lưu Bị tập kết lương thảo. Phần lớn lương thảo vận chuyển từ Hà Đông đều phải qua Thạch Môn để tiếp tế cho các doanh trại tiền tuyến.

Lục Tốn trầm tư một lát, đáp: “Quân địch trấn giữ doanh trại Thạch Môn ước chừng năm nghìn người, Thủ tướng tên là Phí Quan.”

“Năm nghìn, ừm, cũng không quá nhiều.”

Trên mặt Lưu Phong hiện lên vẻ quỷ bí, hắn vuốt cằm trầm tư hồi lâu, rồi chợt truyền xuống một đạo mật lệnh: “Lệnh Văn Trường một mặt giả vờ chuẩn bị vượt bờ bắc Hoàng Hà, một mặt ngầm điều quân về Thiểm Huyện hội hợp với quân Trương Nghi, phát động tấn công Đại Dương. Sau khi chiếm được Đại Dương, lập tức chuyển quân lên phía bắc, bất ngờ đánh chiếm Giải Lương.”

Đạo mệnh lệnh này của Lưu Phong dường như muốn đánh thẳng vào Hà Đông, cắt đứt đường về Quan Trung của Lưu Bị.

Lục Tốn lòng đầy nghi vấn, nhưng chưa kịp nói, Lưu Phong lại tiếp tục truyền lệnh đến tất cả các doanh: “Nghiêm ngặt đề phòng! Ta đoán Lưu Bị trong những ngày tới chắc chắn sẽ phát động một cuộc tập kích đêm toàn diện. Ngoài ra, hãy giao bốn nghìn tinh kỵ cho Cam Hưng Bá, lệnh hắn tùy thời chờ lệnh. Một khi quân Lưu Bị đột kích, lập tức ra lệnh hắn chỉ huy kỵ binh vòng qua cánh quân địch, bất ngờ tấn công Thạch Môn, thiêu rụi toàn bộ lương thảo của Lưu Bị.”

Truyen.free nắm giữ bản quyền nội dung này, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.