Viên Hi trở lại phủ Thứ sử sau, tại xa xôi Nghiệp Thành, Viên Thiệu cũng nhận được tin tức Chân Mật mang thai. Ông ta lập tức vui mừng khôn xiết, vội vàng triệu tập hai người con trai và quần thần, vì đây là đứa cháu đầu tiên của Viên gia!

“Chúc mừng phụ thân!”

“Chúc mừng Chúa công!”

Biết tình hình, Viên Đàm và Viên Thượng, dù trong lòng ghen tị, đố kỵ, nhưng vẫn lập tức dẫn văn võ quan lại đến chúc mừng Viên Thiệu đang phấn khởi. Cách đây không lâu, họ từng âm mưu lôi kéo Triệu Vân, không hiểu sao lại thất bại, chẳng những không thành công mà còn bị trách mắng cảnh cáo một trận. Giờ đây, nếu không chủ động một chút, e rằng lại bị quở trách.

Viên Thiệu khóe miệng cười tươi như hoa, cao giọng nói: “Hi nhi tiêu diệt Trương Yến, bảo vệ an ninh biên giới, lại chiến thắng Ô Diên ở U Châu, giành được thắng lợi lớn ở Quảng Bình Nguyên, đặc biệt là đã lập công lớn, mang đến hậu duệ cho Viên gia. Cộng gộp ba công lao này lại, ta muốn tâu lên thiên tử, phong hầu cho nó!”

Văn võ đại thần đều giật mình. Còn Viên Thượng và Viên Đàm thì nở nụ cười khổ, thầm nghĩ: dẹp Trương Yến và chiến thắng Quảng Bình Nguyên làm sao đủ tư cách phong hầu? Mấu chốt là việc Chân Mật mang thai đã khiến Viên Thiệu vui mừng khôn xiết. Nhưng lúc này, họ cũng không tiện nói gì, ai bảo nữ nhân trong nhà mình bụng dạ chẳng chịu tranh khí, đến giờ vẫn chưa mang thai.

“Chúa công, phong hầu e rằng quá trọng vọng rồi!” Ch�� thấy Điền Phong nóng nảy đứng dậy, vội vàng ngăn cản nói. Hiện tại Viên Hi cần là âm thầm tích lũy thực lực, chứ không phải cái hư danh như vậy. Loại hư danh này, ngoài việc gây sự chú ý của mọi người, căn bản không có bất kỳ tác dụng nào khác.

“Trọng vọng ư? Thượng nhi, con nói xem?” Viên Thiệu không trả lời Điền Phong, mà quay sang nhìn Viên Thượng, người ngày đó trên tiệc thọ chỉ vì một tấm địa đồ mà được sắc phong làm Trung Hiếu Hầu.

Viên Thượng lập tức buồn bực đến mức muốn thổ huyết, tước hầu của y làm sao có thể so sánh với lần này? Y là bị ép buộc, cũng vì tước vị này mà mất đi vị trí thế tử.

“Con không có ý kiến, nhị ca tuyệt đối có tư cách.” Viên Thượng lòng đắng như mật, gượng gạo cười nói.

“Vậy còn Đàm nhi?” Viên Thiệu lại ánh mắt nghiêm khắc nhìn về phía Viên Đàm.

“Con cũng không có ý kiến.” Viên Đàm vội vàng nói. Y đã bị Viên Thiệu ra lệnh rõ ràng rằng nhất định phải đi Thanh Châu trong năm nay. Nếu bây giờ phản đối, e rằng phải đi ngay lập tức.

Điền Phong cười khổ một tiếng, quay đầu nhìn sang các văn võ quan lại bên cạnh. Mọi người thấy ánh mắt của ông ta, lập tức cúi đầu xuống. Dù sao cũng chỉ là một tước vị, Viên Thượng không có chút chiến công nào cũng được sắc phong, huống chi Viên Hi còn có công lao. Đây chẳng qua chỉ là hư danh mà thôi.

“Chúa công, phong hầu cũng được, nhưng thần đề nghị, Ch��a công nên đối xử công bằng, Đại công tử là trưởng tử, cũng xứng đáng được sắc phong.”

Điền Phong rơi vào đường cùng, chỉ có thể tìm cách phân tán sự chú ý. Nếu Viên Đàm cũng được phong hầu, như vậy cả ba người con đều là hầu tước, sự chú ý dành cho Viên Hi cũng sẽ bớt đi.

Viên Đàm nghe nói thế, mặt lập tức lộ ra vẻ cảm kích nhẹ nhàng. Trong lòng y cũng thực sự có ý nghĩ này, dù sao hai người đệ đệ đều có, còn y là đại ca mà vẫn chỉ là tướng quân thì quá mất mặt.

“Điền đại nhân nói rất phải, Chúa công bình định phương Bắc, công lao che khắp thiên hạ, tử tôn đều nên được phong hầu!” Quách Đồ lập tức đứng dậy ủng hộ.

Các văn võ quan lại khác, ai nấy đều nở nụ cười khổ. Tước hầu này đều trở nên rẻ mạt như rau cải. Nhưng những người trung lập thì không muốn đắc tội Viên Đàm, còn phe Viên Thượng cũng đuối lý, vì chính Viên Thượng đã mở đường, không có chiến công mà cũng được phong hầu.

Viên Thiệu nhìn qua Viên Đàm với ánh mắt tràn đầy khát vọng, do dự một chút rồi cảm thấy quả th��c không thể nào xem nhẹ người con trưởng như thế. Ông ta ôn hòa nói: “Đàm nhi, con hiếu thảo, thương yêu có thừa, nhiều lần hiến kế, ổn định Nghiệp Thành, vì phương Bắc thống nhất cũng lập không ít công lao. Ta cũng sẽ tâu lên thiên tử, hy vọng có thể ban thưởng tước vị cho con.”

“Đa tạ phụ thân!” Viên Đàm lập tức cảm kích quỳ lạy nói. Còn cái gọi là ‘hy vọng’ kia, đều là lời nói khách sáo. Viên gia họ đã sớm tự thành một thể, thiên tử cơ bản không có bất kỳ sức uy hiếp nào đối với Viên gia họ. Tào Tháo hiện đang chinh phạt Viên Thuật, đương nhiên sẽ không dễ dàng đắc tội Viên Thiệu, nếu không tước vị của Viên Thượng cũng sẽ không dễ dàng đến vậy.

Thấy cảnh này, Điền Phong lập tức thở phào nhẹ nhõm.

…….

Thời gian trôi qua, thoáng chốc đã đến đêm giao thừa. Tối hôm đó, nhiệt độ tuy hơi se lạnh nhưng vẫn trong mức chấp nhận được. Khắp trong huyện thành đã trở nên yên tĩnh hơn hẳn. Thương nhân đóng cửa, bách tính trở về nhà. Ngoại trừ đội tuần thành vẫn thay phiên canh gác, trên đường đã rất ít thấy bóng người qua lại.

Đèn đuốc trong phủ Thứ sử vẫn sáng trưng. Viên Hi cũng đang an bài công việc của ngày cuối cùng trong năm. Ngày mai sẽ là giao thừa, chàng muốn cùng các văn võ dưới trướng bước vào năm mới.

“Học Bình, vất vả cho ngươi.” Trong nội đường, Viên Hi nhìn Tư Hộc, người vì chuẩn bị thịnh yến giao thừa, bái chúc năm mới mà hơi có vẻ mệt mỏi, ôn hòa nói.

“Công tử quá lời rồi, đây là việc Hộc phải làm.” Tư Hộc mỉm cười.

Viên Hi nhẹ gật đầu, rồi nhìn sang một người trẻ tuổi văn nhược đứng cạnh Tư Hộc, giọng càng lộ vẻ ôn hòa nói: “Hữu An, ngày mai cứ để ngươi thay phụ thân ngồi vào vị trí.”

Hữu An là tên tự của Diêm Phóng. Sau khi Diêm Phóng tới, y được sắp xếp làm Công Tào Xử Lý, thuộc Chính Vụ Đường, đi theo Tư Hộc học tập. Y hẳn là thừa hưởng đặc điểm của mẫu thân, dáng người gầy yếu, làn da trắng nõn, tâm tư cẩn thận, yêu thích văn sự, không có thân hình cường tráng và khí chất võ tướng như phụ thân và người đại ca đã mất. Đây cũng là lý do Diêm Ngư sắp xếp y ở bên cạnh Viên Hi, m���t là làm con tin, hai cũng là sợ y xảy ra chuyện, dù sao mặc dù không thể kế thừa Liêu Tây quân, nhưng Diêm Ngư cũng chỉ có một người con trai duy nhất này.

“Hữu An, thay phụ thân tạ ơn trọng của công tử.” Diêm Phóng mắt rưng rưng cảm kích, thi lễ nói. Diêm Ngư chưa tới, mà Viên Hi vẫn nhường lại vị trí võ tướng đứng đầu, đủ thấy sự bảo hộ dành cho phụ thân họ và toàn bộ Diêm gia.

“Hẳn là vậy.” Viên Hi cười cười, nói: “Thời gian cũng không còn sớm, mọi người hãy về nghỉ ngơi đi! Đêm nay ngủ thật ngon, ngày mai có lẽ sẽ còn vất vả hơn nữa.”

“Nặc!”

Hai người rời đi sau đó, chỉ thấy Bàng Thống chậm rãi bước đến, trên mặt có chút tiếc nuối nói: “Bái kiến công tử.”

“Chuyện ta biết rồi. Cứ hậu táng cho họ, và chu cấp đầy đủ cho gia đình họ.” Viên Hi khẽ nói. Ngay trong ngày hôm đó, Chu Ngạn và Trình Đồng lại tiếp tục tranh đấu, cả hai đều bất hạnh qua đời. Toàn bộ nha môn Quân Tư đều bi thương, tiếc nuối tài năng của cả hai. Bất quá, sự thật dĩ nhiên không phải như vậy.

“Tạ công tử.” Bàng Thống thi cái lễ.

“Sĩ Nguyên, có cảm thấy ta quá tàn nhẫn không?” Viên Hi hỏi.

Bàng Thống lắc đầu, cảm thán nói: “Không có. Kỳ thực sau khi công tử dặn dò, Thống vẫn tìm họ nói chuyện, hy vọng có thể cho họ một cơ hội cuối cùng. Nhưng hai người đã hoàn toàn lệch lạc, quá cố chấp. Một khi tương lai họ nắm quyền, Quân Tư ắt sẽ chấn động, thậm chí kéo theo cả các bộ phận khác.”

Viên Hi trong mắt lóe lên tia vui mừng, chậm rãi đứng lên, “Ngươi có thể nghĩ như vậy là đúng rồi. Quân Tư, Bí Sự Các, Chính Vụ Đường, tạo thế kiềng ba chân, không ai được phép vượt quyền. Khi ta còn ở đây, dựa vào uy vọng, không cần họ phải sáng tạo cái mới, thậm chí mấy đời sau cũng không cần. Cứ theo khuôn mẫu cũ là đã đủ rồi. Còn về sau, thì phải xem con cháu tự mình xoay sở. Khi đó có xảy ra chuyện gì, ta cũng không thể quản được nữa.”

“Công tử anh minh!” Bàng Thống kính nể nói.

Viên Hi mỉm cười, “Không nói chuyện này nữa. Lập tức đến giao thừa rồi, mỗi khi đến dịp lễ tết lại nhớ người thân. Sĩ Nguyên có phải cũng có chút nhớ người nhà không?”

“Cũng tạm.” Bàng Thống cười khổ một tiếng, nơi này cách Kinh Châu ngàn dặm xa, dù có muốn trở về cũng là không thể.

“Không tiện trở về, có thể viết thư mà!”

“Không cần, khi Thống rời đi đã nói rồi, ngày đó, Thống nhất định sẽ tự mình theo đại quân xuống phía nam Kinh Châu. Khi đó gặp mặt cũng không muộn.” Bàng Thống trên mặt hiện lên một tia ngạo khí.

“Thì ra là thế. Tốt, tương lai nếu Hi có thể thành công, sẽ tự mình dẫn trăm vạn đại quân, chinh phạt vùng Kinh Dương.” Viên Hi cao giọng cam kết.

“Tạ công tử.” Ánh mắt Bàng Thống lộ vẻ cảm động.

“Công tử!” Lúc này, Hàn Hành nhanh nhẹn bước vào, trên mặt tràn đầy vẻ vui sướng.

“Sao vậy, Tử Bội, vui mừng thế?” Viên Hi tò mò hỏi.

“Bẩm công tử, Nghiệp Thành đã gửi tin về. Chúa công biết tin phu nhân mang thai thì vui mừng khôn xiết, trực tiếp ban thưởng hai chữ ‘Hiển Ung’. Đồng thời, để khen ngợi công lao của công tử trong thời gian qua, đặc biệt tâu lên thiên tử, ban cho công tử tước An U Hầu, đây là tước vị cao quý thứ hai toàn phương Bắc!” Hàn Hành kích động dị thường nói.

“An U Hầu?” Viên Hi không khỏi nhíu mày, nghiêm túc nói: “Việc này e rằng chẳng phải điều tốt lành gì, sợ rằng hai vị huynh đệ của ta lại muốn để mắt tới ta.”

“Công tử hoàn toàn không cần lo lắng, Đại công tử cũng được sắc phong làm Thanh Viễn Hầu. Ba huynh đệ công tử đều là hầu tước.” Hàn Hành cười nói.

“Đại ca cũng được sắc phong? Chuyện này là sao?” Viên Hi hơi kinh ngạc.

“Đây đều là công lao của Điền đại nhân, công tử mời xem.” Hàn Hành lại lấy ra một thẻ tre giấu trong túi.

Viên Hi vội vàng tiếp nhận, sau khi xem xong, thần sắc cảm thán nói: “Ta có thể có được sự giúp sức của Điền thúc, quả thật là trời xanh phù hộ a!”

Bàng Thống cũng lập tức nhìn thẻ tre, gật đầu tán thưởng: “Điền đại nhân quả thật anh minh! Đã không thể ngăn cản thì nên phân tán sự chú ý. Như vậy, tước hầu này công tử không những tiếp nhận dễ dàng mà còn không khiến các vị công tử khác đố kỵ.”

Viên Hi gật đầu, nhìn hai người nói: “Lập tức gửi tấu thư tạ ơn!”

“Nặc, Hầu gia!” Hàn Hành và Bàng Thống cùng nhau trả lời.

Nghe thấy cách xưng hô đó, Viên Hi ngây người, rồi bật cười lớn.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, một nguồn sáng tạo luôn không ngừng vươn xa.